°•1•°
Бар был переполнен, играла громкая музыка, поэтому никто не обратил внимания на появление Чон Чонгука. Он выглядел спокойным и непринужденным в этой толпе веселящихся людей. Возможно, он отличался от других своим дорогим костюмом или же выражением лица, говорящим «отъебись» каждому, кто случайно на него посмотрит. Его уверенность заставляла мужчин отходить в сторону, а женщин оборачиваться с интересом.
Но это не имело значения. Он пришел сюда не развлекаться.
Пройдя через бар, он направился дальше по коридору к задней двери. Перед дверью стоял высокий, лысый мужчина. Охранник был в очках, не смотря на то, что был в помещении; в костюме и наушнике с черным проводом, уходящим за его ухо и вниз по шее. Мужчина был при исполнении, поэтому выпрямился при появлении Чонгука.
Ненавязчиво и так привычно Чонгук провел указательным и средним пальцами от плеча к бицепсу и остановил их на татуировке, прячущейся под одеждой.
Мужчина кивнул и отошел в сторону.
Чонгук открыл дверь, спустился по ступенькам в подвал. В помещении уже клубился сигаретный дым над столом с зеленым сукном, расположенным в центре комнаты. С одной стороны стола располагались закуски, но к ним никто не притрагивался. А вот бутылки пива и покерные фишки уже заняли свое привычное место. Ах, вечер встречи Братства. Его самый любимый вечер недели. Чонгук быстро осмотрел комнату, все были в сборе, он пришел последним, что не удивительно.
Сидящие за столом мужчины были примерно одного возраста. Все ухоженные, в прекрасной физической форме, в одежде, кричащей об их богатстве. Уверенные в себе мужчины, добившиеся в жизни определенного статуса, однако не заносчивые.
Рядом с пустующим стулом сидел Мин Юнги: покрытый шрамами, молчаливый, земельный магнат и близкий друг Чонгука. Рядом с ним сидел Ким Тэхён - молодой, дерзкий мужчина, чье состояние приближалось к миллиарду. Напротив него сидел Ким Намджун - аристократ из Европы и «интеллектуал» в их маленькой компании. Далее сидел Чон Хосок - археолог, искатель приключений и владелец Лаен Моторс. По другую сторону от Чонгука сидел Пак Чимин - главный филантроп их группы.
При его появлении пятеро мужчин едва оторвались от своих карт.
- Ты опоздал, - сказал ему Ким Тэхён, не выпуская изо рта сигару. Он внимательно смотрел в свои карты с бесстрастным лицом.
Чонгук снял пиджак, повесил его в углу, затем сел на пустующий стул. Чимин протянул руку в знак приветствия. Чонгук пожал ее и похлопал по спине Мин Юнги. В приглушенном свете шрамы на его лице выглядели пугающе.
- Ты во время пришел, - сказал Чимин довольным голосом. - Тэхён как раз спрашивал о Глории.
Чонгук на секунду замер, потом покачал головой, садясь на своем место. - Какой еще Глории?
Тэхён улыбнулся ему через стол. - Сам знаешь. Глория, с пышными светлыми волосами. Пару месяцев назад ты приводил ее на сбор средств к Стюарту. Полагаю, ты с ней больше не встречаешься?
Чонгук не знал, как ответить. Он не был на втором свидании после... черт, после Даники. Во-первых, у него не было на это времени, а во-вторых, никто не заинтересовывал его настолько, чтобы думать о втором свидании. - Я ей больше не перезванивал.
- Так ты не будешь возражать, если я начну с ней встречаться. Мы пересеклись на одной вечеринке, и я не прочь продолжить наше общение.
- Возражать? - прыснул Чонгук. - Я даже не помню, как она выглядит. Так что она вся твоя.
- А ты знал, что она дружит с Даникой? - спросил Тэхён.
- Тем более. Можешь забирать ее себе, - ответил Чонгук спокойным голосом. - Я и близко не хочу ее видеть, если она дружит с Даникой.
- Я так и думал, что ты это скажешь, - радостно ответил Тэхён.
- Только сделай мне одолжение, больше не упоминай о Данике, - сказал Чонгук. Тон его был дружелюбный, но с намеком на угрозу.
Меньшее, что ему хотелось обсуждать, это охотницу за деньгами. Она была его прошлым, и у него не было никакого желания ворошить его. Отец упрекал его за влюбленность в Данику. Тот считал Чонгука глупцом. Как оказалось, старый ворчун оказался прав. И от этого Чонгуку было еще хуже.
- Так что тебя задержало? - Юнги бросил на стол фишки, поглядывая на Чонгука.
Гладкий и эффективный способ сменить тему. Чонгук повернулся к Мину, протянул ему чек, а тот обменял его на фишки.
- У меня новый водитель, - объяснил Чонгук. - И он заблудился. - Судя по тону Чонгука, такого больше не повторится.
Тэхён усмехнулся, качая головой. - Опять отговорки. - Он добавил свои фишки в банк. - Все играют?
Все шестеро мужчин получили свои карты. Как только они посмотрели на них, Чимин поднял ставку, четверо из шести сбросили карты. - Этот сегодня разошелся, - сказала Хосок, поглядывая на Чимина. - Хотя мы все знаем, он не умеет врать.
Тэхён выдохнул и последним сбросил свои карты. - Чертовски верно, мне тоже сегодня не идет карта.
Чимин улыбнулся и сгреб выигрыш. - Я, возможно, блефовал.
- Исключено, - сказала Хосок, сделал глоток пива и, потянувшись к закускам, передал бутылку пива Чонгуку. - Ты совершенно не умеешь блефовать.
- Ладно, - заговорил Чонгук, открутил крышку с бутылки, сделав глоток. - Раз мы все в сборе, объявляю ежемесячную встречу братства открытой.
Все мужчины подняли бутылки и чокнулась. «Благосостояния братьям» хором произнесли они, как делали при каждой встрече. Это был девиз их общества избранных «Успешных братьев».
- Первое обсуждение на сегодня начнется с Хосока, - сказал Чонгук.
- Лаен Моторс с каждым кварталом увеличивает свои продажи. Мы планируем запустить выпуск элитных кабриолетов на солнечных батареях, но с достаточной мощностью, чтобы они не отставали от привычных моделей, - он улыбнулся. - Я подумываю сам пересесть на эту модель. Давайте, расскажу вам о ее технических особенностях.
- Давай, - сказал скучающим голосом Намджун.
Но Хосок не обратил внимания на его слова. Он перетасовал и раздал карты для следующей партии. - Прототип появится не раньше третьего квартала этого года, но как только мы запустим массовое производство, каждый из вас получит по машине, будем считать это подарком от братства.
Они еще немного обсудили автомобильный бизнес, затем Хосок повернулся к Намджуну. - Что у тебя?
Намджун пожал плечами, изучая свои карты. - Это всего лишь деньги. Они меня мало интересуют.
- Сказал мужчина, родившийся с серебряной ложкой во рту, - сказал Тэхён. - Не всем из нас так повезло.
- Я не виноват, что родился в богатой семье. К тому же, я инвестировал средства в медицинское оборудование Чимина, - парировал Намджун, сбрасывая карты. - Тем самым преумножил свое состояние.
- Тэ? - спросил Чонгук.
- Мое новое приобретение, команда Vegas Flush, по всей видимости, будет бороться за кубок Стенли. Конечно же, всем вам будут отправлены билеты, только свяжитесь с моим секретарем. Я так же подумываю о покупке футбольной команды, - он улыбнулся.
- Европейский футбол набирает популярность в Штатах. И это может быть не плохим вложением денег, если заполучить в команду несколько звездных игроков. Но я пока не принял окончательного решения.
Они обсудили спортивные команды, затем слово перешло Пак Чимину, он поделился новостями в области медицины и научных исследований, а также о запланированных благотворительных вечерах. Чимин был их рыцарем в сверкающих доспехах. У него было неплохое состояние, и он старался заработать еще больше, чтобы потратить эти деньги на решение злободневных проблем всего человечества.
Остальные участники братства просто любили зарабатывать деньги.
Тэхён, Чонгук и Намджун по очереди поделились новостями за неделю, затем очередь перешла к следующему. Юнги как всегда выступал последним. Этот магнат - землевладелец всегда был молчаливым. Он просто сидел за столом и наслаждался общением с братьями. Однако сегодня, ему было что сказать, поэтому он повернул голову к Чонгуку. - Если тебе интересно, могу предложить неплохую землю. На одном из Багамских островов есть большой отель, и он нуждается в финансировании. У меня есть друг, который хочет его продать, и я подумал, тебя может заинтересовать это предложение.
Чонгук кивнул, переключив все свое внимание с карт на друга. Данное предложение отлично подпадает под его работу. Чон Конгломерат специализируется на покупке убыточного бизнеса, после чего превращает его в доходный и перепродает, получая неплохую прибыль. - Хорошее расположение?
- Да, меня заверили, что недвижимость стоящая. У меня есть на примете заинтересованный французский миллиардер, но решил для начала предложить братству.
Чонгук был уверен, дело стоящее, раз Юнги решил поделиться им с братством. Обычно Юнги молчал или спрашивал у других, не нужны ли им инвестиции в их дело. Чонгуку нравились эти качества в Юнги. Он был одиночкой, и, вероятно, у него не было друзей за пределами братства.
- Я пока занят, но посмотрю, смогу ли втиснуть эту поездку в свой плотный график, - ответил ему Чонгук.
- А почему бы тебе не взять отпуск? - предложил Тэхён. - Отвлечешься от работы, на пару дней забудешь о проблемах, заодно и посмотришь отель.
Чонгук стрельнул взглядом в Тэхёна, сбрасывая карты. - Я давно забыл о своих проблемах. - Ведь он вывел Данику на чистую воду еще до похода к алтарю. В то же время скончался его мерзавец отец. Так что разом избавился от двоих людей, мешавших ему жить.
Тэхён был удивлен таким ответом. - Серьезно? Потому что со стороны...
- Не вмешивайся в это, - пригрозил ему Чонгук.
Тэхён улыбнулся, пожал плечами и вернулся к своим картам. - Ну, как хочешь.
Чонгук еще долго задумывался над словами Тэхёна и так глубоко ушел в свои мысли, что перестал следить за игрой, тем самым проиграл Хосоку две тысячи.
Тэхён думал, ему следует взять отпуск. Чонгуку хотелось смеяться от этой затеи. Успешные бизнесмены не берут отпуск. Они отдыхают между сделками. Однако предложение Юнги об отеле на острове было весьма заманчивым.
Он заметил, Юнги весь вечер наблюдал за ним. Было ли это связано с его желанием заключить выгодную сделку, или он, как и остальные, считал, что Чонгуку не помешает отпуск?
От этого его настроение лишь ухудшилось. В начале вечера его взбесил Тэхён, а теперь и Юнги решил сделать то же самое? Но на него это было не похоже. Он самый молчаливый в их небольшой, успешной компании, но иногда он мог видеть тебя насквозь и прочитать по глазам все, что творилось в твоей душе.
Отец Чонгука посчитал бы отпуск слабостью. Он до конца своих дней был трудоголиком, спал с открытым глазом и постоянно держал руку на пульсе. Отпуск делает тебя слабым и сговорчивым. Но Чон Чонгук никогда не был слабаком. У них обоих было одно общее - плохой вкус на женщин. Его отец женился на его матери, и это была его величайшая ошибка. Чонгук тоже повелся на красивое лицо Даники, едва не женившись на ней.
Чонгук смотрел в свои карты, а сам прокручивал в голове события последних месяцев, пытаясь вспомнить некую Глорию, но безуспешно. Одни лишь контракты и деловые встречи.
Может, отпуск, он же деловая поездка, и правда, то, что ему сейчас необходимо.
- Я взгляну на него, - сказал он Юнги.