8
В пятницу в обед ко мне приходит Лиля. Так будет проще увильнуть от расспросов родителей и обуздать мою нарастающую панику. К вечеру я должна буду сказать, что мы идём в библиотеку и быть свободной как минимум до восьми.
Разумеется, в тот же самый день я все выложила подруге о произошедшем между мной и этим придурком. Она вновь начала подколы, что всё это не просто так, но я упрямо отвергала её гипотезы, хотя внутри ловила себя на мысли, что мне приятны её слова. Я не понимала, почему внутри меня всё переворачивается стоит мне только подумать о нем.
—Выбрала в чем пойдёшь на свое первое рандеву? – спрашивает Лиля, растянувшись на кровати в моей комнате и уплетая банановый йогурт.
— Не думала ещё, — лгу я, поскольку думала об этом с той самой секунды, как все решилось. Признаться в этом было стыдно даже самой себе.
— Спорим, ты врешь? — говорит она, облизывая ложку.
Я поворачиваюсь на бок и приподнимаюсь на локте.
— Не вру. Мне безразлично в чем я пойду на эту дурацкую «встречу», — делаю акцент на этом слове, — с этим придурком.
— Ага, конечно — она недоверчиво смотрит на меня.
Я бросаю в неё подушку, но она отмахивается.
— Замолчи. Он придурок.
— Ты уже нашла его в Instagram?
— Не искала, — вру в очередной раз.
Я искала его на странице Азамата, Хамзата и у всевозможных общих друзей. В какой-то момент всё это стало навязчивой идеей: регистрация с чужого имени, чтобы прикинуться глупой фанаткой и написать в direct другу Халиба, что мне срочно требуется его аккаунт, но позже, — в порывах ненависти и злости к своим поступкам, — удалила это сообщение.
— Значит, надо поискать, — говорит она, заходя в Instagram.
Я не отвечаю, изображая полное безучастие к этому действию. Все равно она его не найдёт. Я потратила на это почти четыре часа и всё это было безрезультатно.
— О, нашла, — произносит она и я делаю широкие глаза, отвечая слишком быстро:
— Где? Как? Покажи!
— Нет, стой, — смеётся она, пряча телефон за спину, — Он же придурок. Что это ты вдруг загорелась интересом?
— Просто хочу предостеречь себя от глупостей. Профиль в социальных сетях в наше время говорит многое о человеке, — говорю с умным лицом для оправдания. Как она смогла найти его за пару минут. Поверить не могу.
— Постой, ник вроде Халиб... Глянь. Это он? — она протягивает мне телефон с фотографией: пятеро парней сидят в гостиной какого-то особняка. Он второй слева. В чёрной толстовке и капюшоне. Такой красивый, что десять секунд я смотрю безотрывно.
— Он... Да... Это он.... Точно он, — бормочу я, — Как ты его нашла?
— На его странице ничего нет. Посмотри, — она переходит на его профиль. Видимо на той фотографии была отметка, — М-м... Такой загадочный. Черный фон на иконке и ни одной фотки в ленте. С его-то внешностью...
Как сканер я разглядываю его профиль. Не больше десяти подписок. Это плюс и большая редкость. Но подписчиков на удивление много, учитывая, что аккаунт у него неактивный. Это странно.
— Да ты влюбилась! — смеётся она, наблюдая за мной. — Пятую минуту разглядываешь его пустую страницу. Точно влюбилась!
Я застонала от безысходности.
— Замолчи, замолчи, замолчи! Он просто симпатичный!
Она заливается смехом.
— Господи, так я и знала! Эти сердечки в глазах я разглядела ещё с порога.
Я чувствую как мое лицо заливается краской и выкладываю ей все, что накопилось у меня на душе. Я рассказываю, что с того самого дня в клубе мысль о нем не вылезала из моей головы, хоть я и пыталась внушить себе, что это не так. Я злилась, бесилась, но думать о нем не переставала.
Ближе к вечеру Лиля роется в моем шкафу и достаёт оттуда красное платье со словами: «Ты обязана надеть именно его!». Оно было таким же элегантным и вызывающим, как то, что я по глупости надела в клуб.
— Ну уж нет! Это слишком! — выпучила я глаза.
— Да-да!
— Нет!
Лиля начинает дуться и я спешу обьяснить:
— Я не хочу всем своим видом показывать, что мечтаю покорить его сердце. Тем более это совсем не мой стиль. Я хочу быть собой.
Несмотря на уговоры подруги, я надеваю розовый оверсайз свитер с горловиной, джинсы и белые кроссовки. Колготки надеваю тонкие, чтобы было видно щиколотки, и мысленно молюсь не околеть от холода. Волосы распускаю и делаю едва заметный макияж.
— Да тебе и так отлично. Ты красотка, Ден, — она меня обнимает меня и подправляет локон, упавший на лицо, — Только не забывай, что отец нашёл тебе жениха. Просто весело проведи время и не дай всему зайти слишком далеко.
— Господи, — бурчу я, — Это даже не настоящее свиданием! Одно дело, если бы он встал на одно колено и сказал: «Моя дорогая Дениз, позволь мне сводить тебя в ресторан», а потом подарил мне охапку пионов.
К пионам у меня с самого детства особо трепетное отношение — они росли на крыльце у бабушки, мы вместе ухаживали за ними и часами говорили с ними. Бабушка говорила, что цветы это такие же живые существа как люди и что им нужно живое общение.
Подруга демонстрировано изобразила рвоту.
— Ты перечитала своих романов. Такого не бывает в жизни.
— Ты просто маленькая и ничего не смыслишь в настоящей любви, — после этих слов мы обе засмеялись.
В отличие от меня, у Лили всегда было много парней, поэтому эти слова с моих уст звучали так комично. Я не планировала заводить отношения до того, как окончу университет. Вдобавок у меня был родной брат, который донимал меня деспотичной братской любовью и запрещал мне даже дружеские отношения с парнями. Он говорил, что слишком хорошо знает мужчин, чтобы доверять кому-то такую простофилю как я. Я всегда вижу в людях только хорошее и даже не пойму о грязных замыслах человека.
* * *
Час спустя мы стоим с Лилей за две остановки от моего дома и ждём, когда подъедет её такси и машина моего вымогатель свиданий. Я долго выбирала нейтральную локацию для встречи, чтобы это было безопасно и удобно для нас с Лилей. Машина вымогателя приезжает первой. Чёрный джип плавно останавливается прямо перед нами. Внутри начинает колотить. Только сейчас я осознаю насколько я волнуюсь. Руки леденеют, но вовсе не от осенней прохлады. Всё это время я обманывала себя, говоря что мне безразлично как пройдёт это свидание. Но нет. Не безразлично.
Мы стоим, перекидываясь с Лилей глупыми и бессмысленными фразами, чтобы сделать вид будто бы мы увлечённо о чем-то болтаем. Он выходит из машины и идёт к нам:
— Не замёрзли?
На нем чёрный свитшот, чёрные джинсы и кроссовки. Так просто, но так со вкусом. Я тихо и медленно млею от восторга, что мне предстоит с ним провести вечер. Хватаю Лилю за ладонь и сильно сжимаю, чтобы она всё поняла.
— Мы всего минуту стоим, — берет Лиля инициативу в свои руки. Спасибо. Иначе я бы так и стояла как немая рыба.
— Это хорошо. Садитесь, — он открывает заднюю дверь.
Мы переглядываемся с Лилей друг на друга.
— Я жду такси. Не переживайте за меня. Можете ехать.
— Исключено. Мы подвезём тебя.
Он говорит это Лиле, но проницательно смотрит на меня. Мой взгляд в это время бегает туда-сюда, только не на него, а внутри меня писклявый девочковый голос вторит: «Он сказал МЫ! Он сказал МЫ! Будто МЫ уже пара». Нет... Хватит. Он же придурок.
Какое прекрасное стечение обстоятельств. С ней мне будет легче расслабиться.
— Да, Лиля, садись, — включаюсь я наконец, — Уже так поздно. Лучше будет, если мы подвезём тебя.
Она недовольно набирает воздуха.
— Ладно... — она проходит в салон и незаметно для него зло смотрит на меня, а я коварно улыбаюсь. Тра-ля-ля-ля. Как всё хорошо сложилось.
Лиля забирается на сидение позади Халиба, а я сажусь посередине. Так ненароком он становится таким доступным для моего взора, что я радуюсь своему выбору необыкновенно сильно. Его машина пахнет так же как и в прошлый раз— его парфюмом, который медленно обволакивает мои лёгкие, становится для них нужнее кислорода.
— Отмени, пожалуйста, мое такси, Дениза, — с неестественной любезностью говорит Лиля.
Когда она говорит Дениза вместо Дениз, это значит, что в ней бурлит желание убить меня.
— Да, конечно, Лиля, сейчас же отменю, — отвечаю я ей так же.
Всё это похоже на какой-то цирк.
— Куда едем? — спокойно втискивается в разговор Халиб.
Лиля называет свой адрес и он с улыбкой отвечает:
— Однажды я там был.
Я закусываю нижнюю губу, вспомнив как дала ему пощёчину прямо напротив её подъезда. Господи... Надеюсь, Лиля не выдаст меня. Пусть всё пройдёт так, как будто всего этого не было.
— Да? — удивляется Лиля, но смотрит на меня едва сдерживая смешок, — Надеюсь, никаких проблем не возникло? Наш район считается криминальным.
— Я заметил, — фыркает он, закручивая руль.
Я звоню в службу такси и увлечённо объясняю оператору, что машина нам уже не понадобится. Мы проговорили с оператором не больше минуты, но я делаю вид, что продолжаю разговор лишь бы не подключаться в беседу о том дне.
— Вы не можете найти водителя, которого назначали нам? Посмотрите, пожалуйста, по этому номеру телефона... Да-да... Точно... — как неловко... — Вы нашли? Может мы должны заплатить вам какую-либо компенсацию? Точно? Вы уверены?
Меня спасает звонок тети Марины — мама Лили. Они говорят с ней почти всю оставшуюся дорогу и я со спокойной душой заканчиваю спектакль. Лиля записывает в заметках список продуктов, которые ей необходимо купить. А я гляжу на зеркало заднего вида и наблюдаю за таинственными глазами, которые следят за дорогой. Как хмурятся негустые брови. Он так сосредоточен на дороге, что я позволяю себе полностью раствориться в наблюдениях за ним. Никогда раньше я не думала о том, что человек может быть настолько красивым. Может быть он не был идеальным красавцем, но он был в моем вкусе. Самое удивительное, что я разглядела это только со временем. Может быть на кухне, когда я подавала ему чай и он с улыбкой поднял на меня свои глаза. Или может быть когда я перед сном прокручивала всё, что нас с ним связывает. Неожиданно наши взгляды встречаются и я быстро опускаю глаза на телефон. Какой ужас... Нужно быть бдительнее.
— Все в порядке? — он оборачивается назад.
— Да, следи лучше за дорогой! — холодно парирую я.
Лиля сдерживает смешок и я незаметно щипаю её за бедро.
— Ладно, — усмехается он и отворачивается обратно.
Наконец мы доезжаем до её дома. Она загадочно подмигивает мне, благодарит Халиба и захлопывает дверь. Мы даже не успеваем ей что-либо ответить. И так мы остаёмся в машине одни... Он оборачивается и с лёгкой улыбкой спрашивает:
— Пересядешь вперёд?
— Нет.
— Ладно. Почему? — все ещё улыбается.
— Не хочу. Может быть ты маньяк, — отвечаю ровным голосом.
Он смеётся.
— Думаешь, сзади шансы спастись выше?
У него такой плавный и приятный голос.
— Да, я всегда могу выстрелить тебе в затылок, — язвительно улыбаюсь, как будто сказала что-то приятное.
— У тебя ещё и оружие имеется?
— Это необходимость в мире с придурками, которые добиваются своего шантажом.
Он непроницаем на мои колкости.
— О... Ты даже не представляешь на что способны эти придурки, — с лёгким смешком произносит он.
Я не отвечаю будто страх мне не знаком и если что я могу постоять за себя. Однако сердце уверяет меня, что он один из самых надёжных людей. И я не сомневаюсь. Азамат всегда отзывался о нем самыми лучшими словами.
За пару минут мы оказываемся на трассе и направляемся по автомагистрали в сторону леса. Я любуюсь видом предзакатного неба и желтой листвой на деревьях. Осень так прекрасна.
— Любишь сюрпризы? — неожиданно спрашивает он.
— Такие когда ночью в лес вывозят или более приятные?
Он смеётся.
— Ты всегда такая настороженная?
Я смотрю ему в глаза через лобовое зеркало и он ловит мой взгляд. Мы едем и время от времени поглядываем друг на друга. И мне этого мало. Я хочу всё время смотреть на него. Не отрываясь.
— Да, — отвечаю я и растягиваю губы в улыбке.
Пусть не думает, что его я боюсь по-особенному. Просто с ним страх теперь совсем другого характера...
Он продолжает заворожённо смотреть.
— Ты очень красивая... — говорит он, не отрываясь, — Как ангел.
Боже... Он говорит так проникновенно, что на сердце разливается тепло, будто чай с малиной или карамельный сироп. Чтобы сдержать улыбку, я закусываю нижнюю губу.
— Это такой ход, чтобы я запала на тебя? — не могу же я спокойно принять этот комплимент.
Он усмехается.
— Я не стратег в таких делах.
Ну конечно. Девушки вероятно сами продумывали стратегии, чтобы завоевать его.
— Понятно, — фыркаю.
— Почему каждый раз ты неправильно меня понимаешь? — я скорее чувствую, чем вижу, что он смущённо улыбается, — Я не имел в виду... Ладно, забудь.
Сейчас он выглядит таким приземлённым, что мне хочется сказать ему что-то хорошое. Но я молчу.
— Ты готова к сюрпризу?
— Допустим. Мне нужно закрыть глаза?
— Всё не так банально.
Мы все глубже погружаемся в лес. Я осматриваю через окно деревья и говорю:
— Не забывай, что Лиля свидетель того, как ты ударом по голове отключил меня и насильно запихнул в машину.
Он смеётся.
— Да, я странная.
— Необычная, — поправляет он, — Мне нравится.
Я опускаю глаза, чтобы сосредоточиться на кольце, которое прокручиваю на указательном пальце. На самом деле просто отвлекаю мысли от навалившегося смущения.
Когда эмоции утихают, я прошу включить его плейлист и оставшуюся дорогу мы слушаем музыку. Я оцениваю его музыкальный вкус и ловлю себя на мысли, что мне он нравится. Нет, наш плейлист совсем не схож, но его мне видится идеальным для мужчины. Американский рэп, британский рок и немного авангардной музыки.
— Как ты относишься к полету на воздушном шаре? — он нарушает мелодичную тишину.
Я всматриваюсь в его лицо, пытаясь понять что следует за его вопросом.
— А что?
Он медленно заезжает на поляну, где я вижу огромный воздушный шар оранжевого цвета. Я изумленно смотрю на него, потом на поляну и опять на него. Полёт на воздушном шаре входил в список моих желаний, который я писала под покровом ночи в свой тайный дневник.
— Серьезно?.. — почти шепотом спрашиваю я.
Халиб паркуется рядом с одной единственной машиной.
— Мы на месте, — объявляет мой спутник, — Ты тепло одета?
— Я... Я в свитере... Да... — невнятно мямлю я. Поверить не могу в то, что происходит. Он не знает меня достаточно хорошо, не знает моих предпочтений, но исполнит сегодня мою мечту. Как такое возможно.
Он выходит из машины и вытаскивает из багажника плед и корзину для пикника. И только после этого подходит к моему сиденью. Открывая дверь, игриво предлагает мне руку, чтобы помочь выйти.
— Пойдём, — требует он, и тянет меня за руку. Не могу понять, моя голова кружится от волнения или от того, что его ладонь так крепко сжимает мою пока он ведёт меня к шару. Его ладонь больше и грубее по сравнению с моей.
Инструктор встречает нас взглядом и Халиб уходит чуть вперёд. Они пять минут о чем-то переговаривают, я в свою очередь пытаюсь унять нарастающую тревогу.
— Ты готова? — Халиб идёт ко мне.
— Да... Но я должна признаться, — я холодею и громко сглатываю. Он взволнованно хмурит брови, — Я боюсь высоты.
Несмотря на то, что это было моей мечтой, я до ужаса боялась. Потому-то и считала эту мечту невыполнимой. Как полёт на Луну. Однако в его взгляде я не вижу ни капли насмешки. Лицо из настороженного превращается в доброе, умиленное.
— Не переживай, я буду рядом, — он вновь протягивает мне руку. Такой ненавязчивый и аккуратный жест.
Я даю свою руку в ответ. Этот знак всегда казался мне таким интимным, предназначенным исключительно для будущего мужа, но все мои установки слетели. Рассудок забыл обо всем на свете.
Следующие десять минут нас инструктируют как вести себя в гондоле. Халиб слушает вполуха, наблюдая за моим ужасом на лице и улыбается уголками губ. Я вся дрожу. От нервов или от того, что солнце почти спряталось за горизонт.
Халиб отлучается к машине.
— Впервые катаетесь? — спрашивает инструктор.
— Да. Это же не опасно?
— В общем-то нет. Соблюдайте правила безопасности и ничего плохого не произойдёт. Этот шар уже столько людей накатал.
Хм. Относится ли это к Халибу? Он приводил сюда кого-то ещё? Может это фирменный жест: приводить своих пассий на первое свидание покатать на воздушном шаре и это просто совпало с моей мечтой? Тоже мне необыкновенная мечта. Каждая вторая девушка об этом мечтает.
— Вы ведь полетите с нами? — я уже строю баррикады от уединения с ним. Раз уж он приводил сюда кого-то ещё, то я не намерена оставаться с ним наедине в такой романтичной обстановке.
— О, нет, — посмеялся мужчина, — Этот парень отлично управляет аэростатом. А я буду следить с земли.
Я делаю судорожный вздох. Пазлы сложились. Он и вправду приводил своих воздыхательниц сюда. Так часто, что даже научился им управлять. Меня тошнит от того, что я стала очередной в глазах инструктора.
Халиб подходит к нам и накидывает на меня чёрный бомбер, который больше меня в два раза. Мы проходим в гондолу.
— Полетели?
— Ага, — недовольно бурчу я.
Ладно. Я должна быть менее требовательной к нему. Даже если это банальная попытка меня закадрить, то я приму её только чтобы поставить галочку в графе своих мечт. И на этом закончим.
— Надень и застегнись, — требует он, — Холодно.
Я молча делаю, что он велит и смотрю на него. С вызовом. Как будто хочу взглядом показать, что раскусила его. Что он для меня открытая книга.
— Теплее? — он накрывает меня сверху пледом. Я не отвечаю. Мы проходим в гондолу.
Затем он ловко избавляется от утяжелителей, хватает ручник и нажимает на газ. Его руки такие мужественные и сильные. Кажется, они с лёгкостью справятся с любой задачей. Мы медленно взлетаем.
— Хорошего полёта! — машет нам инструктор и ленивой походкой направляется в свою машину. Сомневаюсь, что он будет на страже нашей безопасности.
— Согрелась? — он проверяет температуру моих щек, но я отвожу голову.
Он ухмыляется:
— Упрямая.
— Ты о всех пассиях, которых приводишь сюда так заботишься?
Он приподнимает бровь. Черт. Ну какой он красивый.
— Ты о чем?
— Мне сказали, что ты здесь частый гость.
— Не такой уж частый.
— Только не надо говорить, что ты приводишь сюда только особенных, — за своей угрюмостью я прячу неловкость от этого разговора. Я не привыкла к подобным предъявлениям.
— Я не приводил сюда никого, — его голос тих и серьёзен.
Я тереблю правой рукой трос и недоверчиво смотрю на него:
— Тогда почему ты умеешь управлять аэростатом?
— У моего дяди был один. Мы в детстве часто катались, — говорит он, а потом смеётся себе под нос, — Это наше первое свидание, а я уже оправдываюсь. Намучаемся же мы с тобой.
— Это не свидание. Даже не думай!
— Ах, да. Забываю.
Я смотрю на него долгим взглядом. Мне не хочется омрачать момент, но треволнения не отпускают.
— Ты можешь мне доверять. Я не причиню тебе вреда. Не собираюсь убивать тебя, предавать, подставлять или продавать на органы, — он вновь серьёзен, но в глазах пляшут смешинки. Видимо ему не приходилось говорить таких объяснений.
Я сердито молчу, но меня потихоньку отпускает.
Ухом улавливаю мелодию из маленьких динамиков, развешенных по углам гондолы. Играет моя любимая песня. Господи. Сколько совпадений. Судьба играет со мной злую шутку.
Оглядываюсь вокруг и замечаю, что мы успели подняться высоко. Голова закружилась, ладони начали потеть. Он смотрит на меня и понимает всё по взгляду.
— Я возьму тебя за руку?
Я задумываюсь.
— Так уж и быть... — с дарственным видом соглашаюсь я.
Я ловлю его довольную улыбку и строго добавляю:
— Только не позволяй себе ничего лишнего!
— Твои фантазии тебя до добра не доведут, — он улыбается. Улыбается и я таю. Млею. Плавлюсь как масло на солнце.
Он берет меня за руку и я нерешительно приближаюсь, чтобы чувствовать себя ещё безопаснее. Его левая рука держит за рычаг, а другая держит меня. Голова отчего-то закружилась, сердце вновь стучит как бешеное.
Я стараюсь наслаждаться пейзажами под музыку. Стараюсь потому что его ладонь не даёт мне трезво мыслить. Центр моих мыслей это грубая большая ладонь, которая держит мою руку так крепко. Я пытаюсь мысленно обратиться к природе в закатных лучах, подметить оттенки осенней флоры, свежий воздух и небо, похожее на розовую вату, но мысли застряли в нескольких миллиметрах, которые разделяют нас. Мы затихаем, каждый думая о своём. Интересно, о чем думает он. Песня из динамиков делает всё слишком романтичным. Еле слышно бормочу:
— Люблю эту песню.
— Я знаю, — отвечает он и я удивлённо вскидываю брови.
— Да, я готовился.
Я отхожу к краю гондолы и смотрю ему в глаза. Значит это несовпадение. Но как... Я потрясена.
Его тёмные глаза пронзительно изучают мое лицо. Рефлекторно начинаю подпевать песне.
— Мне ещё не пели на первом свидании, — поддразнивает он.
— Перестань, — я тянусь, чтобы шлёпнуть его по плечу, но он перехватывает мое запястье. И затем тянет меня к себе, — Это не свидание. Ты вынудил меня своими угрозами прийти сюда, — я стараюсь говорить спокойно, но мне трудно это даётся когда он касается меня.
Его губы по наклонной приближаются к моим. Рука все ещё сжимает мое запястье.
— Дениз... — говорит он прямо мне в губы и я чувствую запах сладкой мяты. Мое имя ещё не произносили так пылко, дерзко и одновременно нежно. Его голос разливается как тёплый мёд. В животе сладко заныло.
Он так близко... Я хлопаю ресницами. Эмоции захлестывают. Воздух словно исчезает.
«Что ты творишь, Ден?!?»
— Я хочу есть. Ты решил убить меня с голоду? — с трудом включаюсь я, чтобы не допустить фатальную ошибку.
Он пристально смотрит на меня пару секунд и отвечает:
— Терпение, — то ли мне, то ли себе. Резко переключает внимание на рычаг и надавливает, что есть силы. Мы поднимаемся ещё выше.
Я оборачиваюсь в сторону заката и, закрыв глаза, глубоко дышу. Пытаюсь подавить желание дать случиться тому, чего так захотелось. Удивляюсь самой себе ведь я всегда была недотрогой. Надеюсь мои принципы сильнее его обаяния...