Только на время
> *Иногда ты устраиваешься "на время", а остаёшься до тех пор, пока всё не взорвётся.*
«Насколько дней назад»
Город пах летней пылью и чужим успехом.
Алиса шла по тротуару с опущенной головой, не в силах смотреть на стеклянные витрины. Там были манекены, наряды и макбуки, которые точно не для неё. У неё был один ноутбук — старенький, греющийся, с заклеенной вебкой. На нём она и рисовала: заказанные баннеры, комиксы, аватарки. По ночам. Когда Рита думала, что она спит.
— Ты не рождена для офисов, детка, — как-то сказала та, щёлкнув зажигалкой у окна. — У тебя кровь не рабочая. Мечтательная. Как у твоей... бабушки.
Алиса тогда не спросила, почему голос дрогнул. И не спросила, кого именно она вспомнила. Она просто поняла: этот разговор — тоже дым, как и сигарета. Иллюзия.
---
Работа в «Соколов Групп» ей не светила. Если бы она не...
Если бы не та случайная встреча в автобусе.
Он сидел у окна с рюкзаком и красной папкой. Из неё выпадали листы с дизайн-макетами. Алиса ловко подхватила один, когда он упал на пол. Это была обложка презентации — неоновый логотип игры с подписью: **Project Vault**.
— Классный стиль, — сказала она, протягивая лист.
Парень, не старше двадцати, смущённо кивнул. — Это для Соколова. У нас вылетел дизайнер, ищем хоть кого-то, кто в теме пиксель-арта и комиксных теней.
Она не думала. Просто достала телефон и показала свои рисунки.
---
Через два дня ей позвонили.
Через три — она стояла в стеклянной переговорной, лицом к человеку, который никогда не сидел в автобусах.
---
Офис был как из фильма: всё гладкое, белое, без запаха. Алиса старалась не замечать, как сильно выделяется на фоне остальных: джинсы, рюкзак с брелком в виде пингвина, волосы в небрежном хвосте. Её даже не провели — просто выслали пропуск на почту. Электронный бейдж. Словно она уже часть чего-то, но никто не удосужился объяснить — чего именно.
Данон вживую оказался не таким, как на видео. В нём было слишком много звуков. Кликающие клавиши, телефон в руке, сообщения, шутки, сарказм. Шумная броня. Он как будто не выносил тишины.
Алиса наоборот — в ней жила.
— Алиса? — позвал кто-то с ресепшена. — У вас встреча. Вас ждёт Данон. Точнее... Данил Соколов.
Данил, — мысленно повторила она. Настоящее имя. Как будто это вообще важно.
---