Эхо любви.

Поступок Чимина в понятии Чонгука не был достоин наказания, потому что тридцать вон очень просто разделить на троих. Те женщины в школе деление не проходили, и если бы им дали двадцать вон вместо тридцати то это было бы по меньшей мере жестоко. Он взял Чимина за руку и повёл в сторону небольшого рынка, чтобы купить воздушного змея. Катушку с леской он спрятал в кустах.

Прошёл год, и всё хорошее, как и полагается, закончилось. Мать Чонгука озабоченно сказала мужу о том, что Чон совсем превратился в неуча и с этим нужно что–то делать. Поразмыслив недолго, он предложил: "Почему бы не отправить его в Пэкче? Там у Ким Джиена поживёт и немного подучится". Джиен приходился Чонгуку дядей со стороны матери.

О разговоре стало известно всем,Чимин в том числе. Удручённый, он, будучи с Чоном наедине, коснулся его руки и спросил:

— Чонгук, ты что, в Пэкче уезжаешь?

— С чего ты взял?

— Дядя вроде говорил.

— В такую даль? Конечно же нет!

— А если он тебя насильно отправит?

— Насильно?!

Тотчас на лице Чонгука появилось злобное выражение. Посмотрев на него, Чимин понял, что в этом мире нет никого, кто мог бы силой заставить Чона что–либо сделать. Он от радости сильнее сжал его руку и улыбнулся:

— Смотри не уезжай никуда, Чон!

Чонгук согласился, но потом ничего не смог поделать. Отец всыпал ему по первое число, отправил вместе с Хен У  в Пэкче и только после этого вздохнул спокойно.

В день отъезда Чонгук был сильно расстроен. Ехать в незнакомый город у него никакого желания не было. Чимин расставаться с ним тоже ни за что не хотел. Он горько плакал, но на него никто не обращал внимания. От обиды он перестал разговаривать с Чонгуком , но он ему на прощание пообещал: «Чим~а, я скоро вернусь. Им меня не остановить, всё равно сбегу и приеду к тебе!» Чимин успокоился, и всё, что у неё накопилось на сердце, выложил Чону. Потом он взял чемодан, с благословения своей матери сел в конный экипаж, всё ещё чувствуя его слёзы на своём лице, и уехал. В этот момент Чимин стало так тоскливо, что не описать. Ручейки слёз непрерывно текли по его щекам, и сердце от горя раскалывалось на куски.

Прошло несколько дней, и однажды на рассвете Чимин проснулся и понял, что не представляет, чем будет заниматься. С тех пор, как перестал ходить в школу, он всё своё свободное время проводил в беззаботных играх. Тогда ему казалось, что он никогда не справится с обилием намеченных дел, а теперь тщетно пытался найти себе хоть какое–нибудь занятие. Иногда он с утра садился писать письмо, тратя на это довольно много времени, что порою выводило мать из себя. Тогда вступалась бабушка: «Да пусть пишет! Чем слоняться без толку, пусть лучше бедняга делом занимается». Для Чимин не было лучшего дня, чем тот, который приносил ей весточку от Чонгука. Он садился на лестницу у ворот и по нескольку раз перечитывал письмо. Однако спустя пару месяцев, письма стали приходить всё реже и реже, и некоторые из них оставались без ответа. Интерес к ним мало–помалу сошёл на нет.

В один прекрасный день Чимин поставил свою мать перед фактом:

— Мама, я снова начну ходить в школу.

— Зачем? — Мать удивилась, а Чимин добавил:

— Я так хочу!

— Ходи сколько влезет. Можно подумать, я тебе запрещаю.

В тот же день Чимин,откопав где–то грифельную доску и книги, пришео со служанкой в школу и уселся на свое прежнее место.

— Учитель Чхве, не наказывайте Чимина, он по собственной воле пришел. До тех пор, пока ему по сердцу, пусть учится, а если надоест, пусть домой возвращается. — Сказала служанка.

— Ну, коли так… Я не возражаю. — Ему хотелось спросить, почему Чимин не отправили в Пэкче, но он промолчал.

Чимин увидел, что староста класса сидит на старой скамейке на том же самом месте. Заметив его,Чимин сначала засмеялся, но через несколько мгновений его смех превратился в плач, когда он осознал, что это тот самый стараста, благодаря которому Чонгуку пришлось не только школу бросить, но и из дома уехать.

Довольно много времени прошло, прежде чем Чонгук приехал домой. Чимин прибежал к нему, и они допоздна разговаривали. Ему столько всего нужно было рассказать ему, но он не смог: Чонгук без остановки болтал о том, с чем он столкнулся в Пэкче. Потом летние каникулы закончились, и Чонгук снова уехал. Опять было море слёз, но уже несколько меньше, чем в первый раз.

Так пролетели ещё четыре года. На протяжении этих лет во взглядах Чонгука происходили такие изменения. Ему оставалось только забиться тихонько в уголок и утирать слёзы. Раньше в Чонгуке возможно и были какие–то недостатки, но от проживания в городе он изменился до неузнаваемости. Сейчас на нём были заграничные ботинки, новомодный костюм и часы на золотой цепочке. Праздно шататься вдоль берега деревенской речушки теперь ему был не резон, он стал предпочитать ходить с ружьём на охоту. У него появилось желание ловить крупную рыбу, а не головастиков в луже. Помимо этого его стали занимать светские беседы, политика, общественные собрания, футбол, крикет и так далее, и что–то ещё…

ах, да... Чимин... где–то там… В памяти остались лишь несколько приятных детских воспоминаний, остальное забылось. К тому же он был занят совершенно другими делами. О прошлом думать некогда было.

Наступили очередные летние каникулы. В прошлом году Чонгук был за границей, поэтому дома погостить не смог. В этот раз у него тоже особого желания приезжать не было, но воле родителей пришлось подчиниться. Упаковав свои пожитки в чемодан, он пришёл на вокзал, за билетом до и Кочосон. В день приезда в деревню он из дома не выходил по причине недомогания. На следующее утро он подошёл к дому Чимина и окликнул тётушку. Мать Чимина почтительно предложила:

— Проходи, сынок, садись.

Побеседовав немного с тётушкой, Чонгук спросил:

— Где Чим~а, тётя?

— Здесь где–то, наверно в верхней комнате.

Чонгук поднялся туда и увидел, что Чимин зажигает вечерний светильник. Он позвал его:

— Чим~а!..

Сначала он удивился, потом, слегка смутившись, поприветствовал его и отошел в сторонку.

— Чем занимаешься, Чим~а?

Отвечать на вопрос необходимости не было, потому что то, чем он занимался, и так было видно. Омега молчал. Чонгук тоже немного неловко себя почувствовал.

— Ладно, пойду я... Нездоровится что–то. — Сказал он и ушёл.

_____________

    

                        to be continued.