Осколки времени. 1 часть.
Письмо. Кэтрин даже не знала, как реагировать на него. Ей хотелось забиться в угол и поддаться чёрному отчаянию.
Ещё будучи ребёнком, она часто пыталась выпытать у матери что-нибудь про отца. Но каждый раз, заводя этот разговор, она видела всю боль и отчаяние в её глазах. Постепенно, Кэтрин потеряла интерес к биологическому отцу. И теперь, спустя двадцать один год, объявляется он... Да ещё и с родственниками впридачу. —«Если мама не позволяла нам видеться, значит на это была своя причина»—подумала Кэтрин.
Письмо выбило девушку из колеи гораздо сильнее, чем поступок Питера. Её мысли смешались, и она тяжело сглотнула. Ей нужно было выплеснуть эмоции, отвлечься, забыть... Бросив свой взгляд на коньки, Кэтрин поднялась и взяв их в руки, она ринулась к выходу. Захлопнув за собой дверь, Кэтрин отправилась на каток.
—Как же я рад тебя видеть! —прохрипел пожилой охранник
Кэтрин натянула на своё измученное лицо улыбку и поприветствовала старика. Собираясь дать ей ключи от шкафчика, он окинул девушку внимательным взглядом: растрёпанные волосы; красные глаза; опухшее лицо. Он никогда прежде не видел её в таком состоянии.
—Тебя кто-то обидел?
—Нет, что вы... Я просто устала после работы. Вот и все —оправдывалась Кэтрин
—Я хоть и старый, но все ещё способен отличить усталость от отчаяния— он поковылял в строну девушки
Приобняв ее за плечи, он сказал: —Кэтрин, если у тебя проблемы, то ты можешь поделиться со мной и мы вместе найдём решение, — девушка чувствовала его заботу и волнение, но она не хотела втягивать доброжелательного старичка в свои проблемы. Не дождавшись ответа, он пропустил её, надеясь на то, что она вернётся и поделиться своими переживаниями. Проводив её взглядом, он вернулся к своим обязанностям.
Кэтрин вышла на лёд и почувствовала внезапно нахлынувшую лёгкость. Ей совсем не хотелось выполнять сложные и навороченные трюки, и поэтому, она просто каталась кругами, стараясь избавиться от своих негативных мыслей. Напоследок, Кэтрин всё-таки выполнила одинарный аксель и обессилено упала на лёд. Закрыв глаза, она почувствовала спокойствие, словно лед исцелял её.
—Неужели! Мои глаза меня обманывают? Или я действительно вижу снежную королеву? —сказал парень, а его голос раздался эхом в голове Кэтрин
Девушка повернула голову в его сторону и грустно улыбнулась. Кэтрин приподнялась и слегка похлопала по льду, рядом с собой. Парень присоединился к ней и нетерпеливо приобнял за плечи.
—Тейт, я так скучала—положив голову на его плечо, скзала она
—Разве ты не должна сейчас быть в своей новой квартире с Питером?
—Я должна быть там, где я сейчас
Кэтрин было больно разговаривать о Питере, но стиснув зубы, она всё рассказала, а в конце, достав смятое письмо из кармана, протянула ему. Он не знал что хуже: получить письмо от давно потерянных родственников, или застукать парня со своей подругой. Уж слишком сложная и неординарная ситуация.
—Разве Наоми могла так поступить? А Питер? Не верю! —сказал он
—Я бы тоже не поверила, если бы не увидела своими глазами
—А что насчёт письма?
Она развела руками и задумалась.
—А что с письмом? Я не знаю этих людей и знать не хочу. Я столько раз, в детстве думала об отце, завидовала другим детям, и даже пыталась его найти, но ему это было не нужно
—Знаешь, если бы мне изменил Том, то я бы сошёл с ума. А ты молодец! Стараешься сохранить стойкость, чтобы не упасть в грязь лицом
—Том любит тебя, и считает лучшим из всех любовников, что у него были
Не переставая рассматривать письмо, он улыбнулся.
—Геям намного проще
—Потому что вы понимаете друг друга?
—Потому что мы ни к чему друг друга не обязываем
Девушка улыбнулась, а Тейт продолжал рассматривать письмо.
—Ого! Ты видела адрес отправки? Похоже твои родственники не бедствуют— удивленно сказал он
Девушка отрицательно покачала головой. На адрес отправки, она даже не обратила внимание. Кэтрин посчитала упомянутый аристократизм в письме, бредом старух.
—Аристократия в США? Тебе не кажется это странным? Я думаю, что такие люди живут где-то во Франции и Англии, но явно не здесь
—Думаю, они просто обобщают.Сомневаюсь, что в «Атертон, Калифорния» будут жить бедняки. Знаю ещё то, что там проживают Шерил Сэндберг и Эрик Шмидт
—Не важно насколько они богаты, я все равно не поеду
Парень безумным взглядом смотрел на неё. Его выражение лица буквально кричало о том, что она дура. Кэтрин была твёрдо уверена в своих словах, но постепенно, эта уверенность куда-то стала улетучиваться.
—Разве тебе не хочется отвлечься от этого хауса? Я не отрицаю, что тебе там может не понравится... А возможно, впустив в свою жизнь новых людей, ты не пожалеешь и останешься довольной
Его слова заставили её задуматься: —А вдруг и вправду, я обрету семью?
Она потеряла мать, но может приобрести отца.
—Тем более тебе всегда было интересно узнать, почему отец бросил вас. Это твой шанс. Поехав туда, ты найдёшь ответы на все вопросы
—Я итак живу в испорченном прошлом, и, судя по всему, порчу своё настоящее
—Если ты не можешь изменить прошлое, то в твоих силах поменять настоящее... А если и настоящее изменить не удаётся, не стоит расстраиваться... Ведь ты всегда сможешь изменить будущее
Для девушки, его слова были ударом, приводящим в чувства. Она вдруг поняла: Это не её преследовали неприятности, а она сама их создавала, и не пыталась что-то изменить...
Кэтрин сидела за столом местного бара и, пока её подруга недоумевала от услышанного, она глушила свою боль дешевым бренди.
—Здесь что-то покрепче нужно, —сказала подруга и опустошила бокал — Эй! Фрэнк... Принеси нам что-нибудь покрепче, — обратилась девушка к своему подопечному
Кэтрин сидела облокотившись о стену, наблюдая за попытками официанта впечатлить босса. Фрэнк быстро принёс бутылку хорошего абсента, и, разлив его по стопкам, стал устраивать огненное шоу. На специальную абсентную ложечку он положил кусок сахара и, капнув пару капель алкоголя, поджег.
—Впечатляюще... Но не надейся, что я подниму тебе зарплату. Заканчивай и возвращайся к своим делам, — сказала подруга
Фрэнк поспешил вернуться к своим обязанностям. Девушка вдохнула пары алкоголя, после чего опустошила стопку. Её друзья проделали тоже самое и вернулись к разговору:
—Твоя бабуля заядлая стерва: «—В тебе течёт наша благородная кровь, но не полностью.» Чушь собачья! —передразнила её подруга
—Этим, она хотела сказать, что мать Кэтрин не из их общества, —подал голос Тейт
—Я знаю! Но, Кэтрин, подумай, они богаты и возможно это твой шанс выбраться из нищеты? Они способны тебе дать больше, чем ты думаешь...
Девушка отрицательно покачала головой. Деньги бы пригодились Кэтрин. А у них денег излишне.
—Лиз, не в деньгах счастье! —Возразила она
—Это утешение бедных... Когда у человека появляются деньги, то и мыслить он начинает совсем по-другому. Да и старая жизнь быстро забывается, —сказала Лиз
—Разве ты никогда не хотела увидеть отца? Узнать причину его отсутствия в твоей жизни? Ты должна поехать, чтобы найти ответы на свои вопросы, —добавил Тейт
Кэтрин задумалась, но отвечать не спешила. Она хотела увидеть отца, но боялась остаться отвергнутой. Ведь письмо написал не он, а бабушка. В детстве, раз за разом, она представляла их встречу с радостными объятьями. Но сейчас, она сомневается, что их встреча произойдёт с россыпью эмоций. Наверняка, у него есть другая семья... А о ней, он и думать забыл.
—Я поеду! —воскликнула она
—И вытянешь из них все деньги? —с надеждой спросила Лиз, а в её глазах загорелась искра
—Я просто хочу уехать отсюда и узнать, что им от меня нужно
Лиз достала телефон, чтобы заказать билет на самолёт, но Кэтрин неожиданно заявила:
—А адрес то я не знаю
—То есть ты собралась полететь не зная адреса? —недоумевала Лиз
—Ты что, письмо вообще не читала? На обратной стороне указан номер, по которому ты должна позвонить и тебе вышлют билеты. Дурёха! —сказал Тейт
Лиз слегка стукнула Тейта кулаком по плечу, за то, что тот не мог сказать все сразу. Ребята подняли тост за свою подругу. Изрядно напившись, все отправились по домам.
На улице зажглись фонари и Кэтрин, теперь уже никуда не торопясь, пошла вниз по улице — домой. Погружённая в свои мысли, она продолжала идти, совершенно не обращая внимание на темноту, прохожих людей и холод. Прогулка по прохладному Детройту закончилась, а вместе с ней и алкогольное опьянение девушки. На двери висела записка, но увидев почерк Питера, она сорвала её и зайдя в дом, выбросила в мусорку со словами:
—Пошёл ты, Питер
Достав из своего тайника пачку сигарет, она вытащила одну и подкурила. Набирая номер, указанный на обратной стороне письма, она почувствовала страх. На той стороне телефона послышался женский голос, но Кэтрин словно разучилась говорить:
—Дом Хиллов, слушаю
После минуты молчания, женщина вспылила:
—Я вас не слышу. Это что, шутка такая? Я вешаю трубку!
—Нет... Извините! Я могу услышать миссис Хилл? —С дрожью в голосе спросила она
—Беатрис предупредила, что вы будете звонить. Кэтрин, ведь так? К сожалению, она уже ушла в свои покои, но наказала мне, чтобы я выслала вам билеты и объяснила все
Экономка разговорила с ней твёрдо и местами надменно. Девушка выслушивала её указания, а позже, она наконец-то повесила трубку. Кэтрин решила заранее собрать чемодан и открыв шкаф, она печально вздохнула, посмотрев на свой небольшой гардероб: пару футболок; джинсы; строгий костюм и одно платье на выход.
Девушка за пару минут вытащила из шкафа весь свой скудный гардероб и аккуратно сложила вещи в чемодан. Раздался звонок в дверь. Кэтрин настороженно подошла к двери, ожидая увидеть Питера, но за дверью стоял тот же курьер, что и днём.
—Мисс Хилл, вот ваш билет
Покрутив в своей руке билет, Кэтрин удивленно сказала: —Оо, бизнес-класс... Круто! — На лице девушки появилась небольшая улыбка.
После того, как курьер ушёл, Кэтрин погасила везде свет и легла на простынь постеленную на полу. Ей хотелось поскорей заснуть, но она вновь начала представлять встречу и придумывать диалог.
Ночью, девушка, как ни пыталась, заснуть она не смогла. Из-за волнения, у неё разыгралась бессонница. Но всё-таки, рано утром, она прикрыла глаза и подремав полчаса, проснулась от звука будильника. На телефоне девушки было сообщение: «Кэтрин, вас ожидает машина». Девушка быстро соскочила и открыв чемодан, достала своё платье. Натянув его, она поспешила в ванную. Пытаясь собраться быстрее, она чистила зубы одной рукой, а другой расчесывала волосы.
На улице водитель взял её чемодан и положил его в багажник. По пути в аэропорт, Кэтрин пыталась остановить дрожь в руках, но это продолжалось и в самолёте. Первый раз в жизни девушка летела бизнес-классом и несмотря на волнение, она прибывала в восторге.
Кэтрин едва сошла с трапа самолета и вдохнула полной грудью тёплый воздух, как на ее губах заиграла улыбка. На улице, на выходе из аэропорта, её ожидала машина маркой «Mercedes». Высокий водитель, в деловом костюме представился и открыв дверь, пригласил Кэтрин сесть в машину.
По пути, она смотрела в открытое окно, наслаждаясь видами Лос-Анджелеса.
—Извините, а как вы узнали меня?
—Не так и сложно было вас узнать. Вы очень похожи на мистера Хилла. Но на всякий случай мне дали вашу фотографию—рассмеялся водитель
—Раньше я думала, что из общего у нас только фамилия, но благодаря вашим словам, узнала, что и внешне мы похожи
Подъехав к большим железным воротам с символикой льва, она попыталась разглядеть дом, но только его крыша виднелась где-то вдалеке. Нажав кнопку, ворота автоматически открылись и они въехали на территорию резиденции «Хилл». Девушка смотрела на всё богатство этого места влюблённым взглядом. Проезжая мимо сада, она пришла в изумление и восторг от буйства красок. На клумбах росли удивительные цветы, название которых, ей были неизвестны. Извилистые каменные дорожки переплетались между собой витиеватыми узорами, —Это только малый сад, —сказал водитель.
После малого сада, она увидела небольшой, но красивый дом. Он словно дополнял сад. Кэтрин, посмотрев на него, подумала, что её родственники совершенно обычные люди и без изысков живут в этом уютном домике. Как оказалось, этот дом построен специально для прислуги, потому что её бабушка — Беатрис, ценит свое личное пространство. Издалека показался большой сад. Проезжая мимо него, Кэтрин не смогла увидеть и половину этого красивого сада. Наконец-то, они подъехали к огромному, современному особняку. Перед домом был установлен маленький фонтан. Резиденция её семьи была буквально пропитана изыском, —Вау! —непроизвольно воскликнула Кэтрин.
На пороге стояла женщина средних лет и молодой мужчина в форме. Руки вновь задрожали. Кэтрин растерянным взглядом искала своего отца.
—Ах! Как же ты выросла. Ты очень похожа на Чарльза— обняла её женщина
—Извините за мою грубость, но вы кто? —растерянно спросила она
—Ах, милая! Не извиняйся! Это я глупая, не представилась, — она взяла мои руки в свои и почувствовав дрожь, сказала:
—Я сестра твоей бабушки — Оливия. Почему ты вся дрожишь? Наверное это все из-за перелета и смены климата
—А где Беатрис?
—Твоя бабушка вечно занята делами в компании. Не волнуйся, теперь, когда приехала ты, она будет больше отдыхать. Я ей позвонила и скоро она приедет, но вначале, Беатрис хочет, чтобы ты отдохнула
Пока они шли в дом, Оливия рассказывала Кэтрин про свою жизнь, но девушка никак не могла сосредоточиться. Зайдя внутрь, она пошла за Оливией и увидела мужчину — своего отца. Он сидел с серьезным лицом, в кожаном кресле. Поправив очки на своём лице, он поднял голову и увидел растерянную Кэтрин.
—«Вот он! Это он! Точно он! »—настойчиво твердила Кэтрин сама себе
Девушка сделала шаг в его сторону, но мужчина не спешил, продолжая сидеть в кресле. Кэтрин посмотрела на его внезапно появившуюся улыбку и уголки ее губ тоже немного приподнялись. Перед ней был человек, чей образ она представляла сотни раз, и вот, он наконец-то заговорил:
—Здравствуй, дочь!
—Здравствуйте...—Она заикалась от волнения
—Дай-ка я на тебя хорошенько посмотрю. Ты такая взрослая и красивая. Ты — копия своей матери—Он обнял Кэтрин
Как только, он упомянул мать, Кэтрин отстранилась от него...