『••✎••』
Молодой человек в неброском, но весьма дорогом лёгком костюме для прогулок, что едва заметно бросалось в глаза, медленно шагал вдоль набережной, направляясь в сторону, одного совершенно пустого пляжа (о котором известно было далеко не всякому). Так как этот небольшой, но весьма завидный кусочек земли у морского простора принадлежал отцу нашего юноши, тому, естественно, была знакома маленькая, петляющая вниз по поросшему выцветшей на солнце травой-соломой склону, тропинка рыжего цвета. Вела она к невысокому, но на вид надёжному зелёному ограждению, в центре которого находилась железная дверь такого же цвета.
Подойдя к нужному месту, молодой человек стал осторожно спускаться по тропе, стараясь не терять равновесие. Наконец он вынул из кармана железный ключик и твёрдо прижал его обратной стороной к специальной кнопке, размагничивающей встроенный замок. Раздался тихий звук трели и дверь, легко поддаваясь теперь даже слабому нажатию рукой, открылась настежь.
Юноша перешагнул через проём и, остановившись уже лишь за ним, закрыл проход за собой. Оглянувшись в последний раз, он поспешил выйти на мягкий песок.
Уже на пляже, на его чистом берегу, он сел прямо на землю, быстренько расшнуровал белую обувь и снял её, забросив куда подальше за спину.
Лицо юноши, не выражавшее до этой минуты совершенно ничего кроме деланной отчуждённости и холодной сдержанности, мгновенно теперь преобразилось. Плечи расслабленно опустились, колени находились в полусогнутом состоянии; одной рукой он обхватил ноги, а другой играл с песком, то прощупывая его, то медленно рассыпая сквозь пальцы.
"Как сказочно хорошо, - подумал Влад. - А самое главное - здесь совершенно нет никого".
Вечерело. Заря отразилась в море слабым отблеском розовых пятен и в тот миг, когда солнце окончательно удалилось, оставив тем самым своё обыкновенное дневное занятие - просвечивание морского дна насквозь, волны потемнели и оказались совсем не прозрачными, а наоборот, словно густой и тёмной жидкостью, мерно переливающейся в большой нерукотворной земной пиале.
Впрочем сегодня стоял полный штиль, так что переживать было нечего. Лёгкий шум прибоя, нарушающий всеобщую тишину, казался чем-то вроде своеобразной колыбели, которую не сумеет спеть ни одна женщина в мире своему ребёнку.
"Ах, этот прекрасный август", - только и казалось юноше, наблюдавшему сей замечательный вечерний пейзаж.
Некоторое время спустя он поднялся и подошёл к скале, вытащив откуда-то из-под небольшого каменного уступа мягкий плед и подстилку. Сложив драгоценную поклажу, молодой человек перенёс её к нужному месту и, потратив всего несколько минут, растянул всё необходимое на песке. Он прилёг, укрыв покрывалом плечи и тихонечко задремал. Здесь юноша намеревался провести своё время ровно до двенадцати вечера.
Уже сквозь сон он расслышал лёгкий всплеск воды, а потом ещё, ещё и ещё один.
"Неужели дельфины?", - вот такой была его первая догадка. Однако Влад быстро сообразил, что такое невозможно - здесь, на Чёрном море, дельфины могут заплыть только к тому пляжу, у которого рядом нет волнореза, а в этом месте наоборот таковой точно имелся.
Как только молодой человек раскрыл сонные глаза, он тот час же взглянул на электронные часы на руке.
"Пол двенадцатого, - мигом запомнил юноша. - Но что же это был за звук?"
Потянувшись, парень медленно приподнялся и тотчас устремил свой взор на побережье. То, что он там увидел, так поразило его, что Влад, долго не раздумывая, подскочил, точно ужаленный, с места и стремительно зашагал босиком к морю.
Там ему наконец-то удалось рассмотреть внимательнее, как оказалось, человека, который невольно стал нарушителям его спокойствия.
Что бы ни говорили, но такого удивительного чуда юноше не приходилось лицезреть никогда - в море, под мягким светом ночного светила, у длинной и ровной лунной дорожки, рассекая лёгкие волны, неторопливо плыла девушка. Но это ещё было не всё, потому как самым впечатляющим казалось другое: каждое движение тела ночной купальщицы под водой отдавало мягким желтоватым свечением, и после, спустя всего несколько секунд, бесследно исчезало, когда она покидала тот водный участок. Оставляя за собою такой странный "шлейф", девушка кажется и сама была весьма поражена случившемуся. Но определённо точно можно было выяснить, что её лицо также выражало запредельный восторг и тихую детскую радость, словно все её шалости вдруг удались или что все её догадки наконец-то нашли своё обоснованное подтверждение .
Тем временем молодой человек стоял на берегу, обомлев. Всё происходящее казалось ему не более чем сном или выдумкой. И потому, когда волна мягко коснулась его ног, юноша вновь изумился реальности ощущений. Это хоть и шокировало, но и быстро начало отрезвлять Влада.
Маленькая купальщица теперь тоже заметила своего тайного наблюдателя. Вернее поняла, что он проснулся - ей прекрасно было известно, что этот молодой человек спал на берегу, когда она тайно пробиралась на этот пляж.
Немного погодя, девушка решила приблизиться к берегу и посмотреть на парнишку поближе. Тот, заметив направление её движений, тоже стал понемногу подходить к ней навстречу, а после и вовсе заговорил:
- Ты... Что здесь делаешь? Наверное, мне всё это снится? - Юноша неловко почесал затылок.
Девушка подплыла к берегу. Свечение вокруг то размывалось под движением волны, то вновь наполнялось бледным мерцанием.
Услышав сказанное юношей, лицо купальщицы исказилось в усмешке и она прыснула:
- Сон? Серьёзно?
Такая реакция на вопрос задела Влада.
- А как ты прикажешь понимать это странное сияние под водой? Почему когда ты двигаешься, всё вдруг начинает лучиться и сверкать? - И юноша вновь потянулся неловко к затылку. - Ты же не русалочка, верно?
Девушка на сей раз опять отвечать прямо не стала, и лишь продолжала улыбаться.
- Чего да чего, почему да почему... Сплошные теоретические рассуждения. Хочешь, узнать, сам попробуй. - И озорница с вызовом поглядела на собеседника.
Её длинные, вероятнее всего светлые волосы мерцали в свете луны и сама девица, находясь по колено в море в каком-то темноватом купальнике смотрелась так, будто она действительно имела какое-то неземное происхождение.
Влад вновь с явным недоверием зыркнул на девушку, но повинуясь какому-то странному чувству поспешно стянул с себя лишнюю одежду и потихонечку зашёл в море. И действительно, как только юноша проплыл всего несколько метров, в воде каждое движение его рук, ног и вообще всего тела окутывалось нежным серебристым сиянием вокруг. От внезапно накатившего испуга парень приостановился.
- А ты кажется не лжёшь, русалочка. Но чтобы всё это значило? Почему вода так светится? - только и спрашивал он.
Девушка вздохнула, как бы выравнивая дыхание перед предстоящим длинным рассказом, а после поплыла поближе к юноше. Тот инстинктивно подался немного назад, но "русалочка" совсем не обратила на это внимание, а принялась за объяснения:
- Летом, приблизительно начиная с середины июля и до конца августа в ночное время вода в Чёрном море светится, ну или как ещё говорят - фосфорится. Это происходит не всегда и во всех морских участках, но, судя по рассказам некоторых моих знакомых, явление довольно-таки частое. Мне о нём впервые рассказали родители и вот, наконец, я решилась и сама попробовать поплавать в это время. Не думала, правда, что сегодня встречу здесь кого-то, - последнее предложение купальщица произнесла про себя.
- А ты кажется никогда не сталкивался ни с чем подобным, верно? - вновь продолжила девушка.
- Нет, никогда. И о том, что ты мне сейчас поведала, русалочка, я впервые слышу и вижу. - Влад сощурился, и вдруг по его лицу пробежала тень подозрения.
- А как тебе вообще удалось пробраться сюда? - в тоне юноше послышалась угроза.
- Как, ты ещё и спрашиваешь? Я пришла прямиком из морской пучины, - и девчушка снова засмеялась.
Но молодой человек быстро сдержал едва промелькнувшую улыбку.
- Если тебя здесь поймают - проблем потом не оберёшься, сразу предупреждаю. Ты ведь пробралась тайком на частную территорию.
- Море - это общая территория. Я, будучи свободным человеком, гуляю там, где мне вздумается, ясно?
- Но ведь это всё серьёзно, я не шучу.
- Если ты обо мне никому не расскажешь, никаких проблем не возникнет.
Теперь стала очередь молодого человека ухмыляться.
- Допустим, ты права, хоть это и не так. Но тогда будь добра, расскажи как ты пробралась сюда и почему именно на этот пляж.
Лицо девицы ещё сильнее побледнело - и совершенно теперь не от лунной полутени.
- Если я расскажу... Ты обещаешь, что никому не раскроешь мой секрет?
- Я обещаю, русалочка.
- Хорошо. Мой дедушка работает охранником этого клочка земли у моря. Вчера я тихонько стащила у него ключ от зелёной двери. Я собиралась вернуть его, ясно? - Девчушка решила не лгать, а потому и выпалила всё одним махом. - И хватит на меня смотреть с таким порицанием в глазах. Тем более, что я не считаю такое наглое присвоение побережья всякими богачами законным действом с точки зрения человечности.
Молодой человек медлил. Он хотел было разозлиться на эту несносную авантюристку, однако невольно осознавал одну вещь: эта девчонка была честна с ним, а потому за столь смелое проявление искренности в душе его проявилось уважение к собеседнице.
- И ты не боишься говорить такие оскорбительные вещи мне, одному из хозяев этого "кусочка земли"?
- Буду предельно откровенна, сегодня я на пляже никого не ждала, так что наша встреча вышла сама собой. Но о случившемся не жалею, ведь самое главное я уже выяснила: вода действительно может фосфориться летом, - купальщица всё так же смело отвечала.
- Хм, ну что же, русалочка, тогда...
- Я прошу тебя никому не рассказывать о случившемся. Обещаю, что проделывать набеги на твой пляж больше не буду.
Парнишка замялся, но всё же, собравшись, заявил:
- Хорошо, можешь уходить. Но только при одном условии. - Девушка настороженно посмотрела на него, нехотя ожидая продолжения, стараясь не строить в голове слишком ужасные предположения.
Только вот предложение юноши вряд ли можно было назвать опасным, когда он с надеждою произнёс:
- Условие одно: заглядывай иногда сюда ещё, русалочка. Если хочешь, я сам отдам тебе ключ.
Конец.
༺═──────────────═༻