Part 18
Ник, не обращая внимания на Пэйтона, смотрел прямо на Лию.
– Кажется, Джонсон, ты забыла наш договор.
Слёзы начали стекать по щекам Лии, её тело тряслось от страха. Пэйтон заметил это и инстинктивно прислонил её к своей груди, пытаясь защитить её от Ника. Он обхватил её плечо и грубо посмотрел на Ника.
Ник ухмыльнулся, его глаза сверкнули злорадством.
– Ты думаешь, что она твоя? Ты серьёзно? Лия моя. Она знает это.
Пэйтон сжал кулаки, его гнев был на грани взрыва.
– Ты ошибаешься, Остин. Лия теперь со мной. И ты больше не сможешь причинить ей вред.
Ник сделал шаг вперёд, его взгляд был полон вызова.
– Ты думаешь, что можешь защитить её от меня? Ты не понимаешь, Мурмайер, Лия всегда будет моей. Она знает это, я знаю это. А ты просто временная помеха.
Лия всхлипнула, её слёзы капали на грудь Пэйтона. Он крепче прижал её к себе, пытаясь успокоить.
– Ты ошибаешься, Ник. Лия сделала свой выбор, и ты не имеешь права вмешиваться.
Ник засмеялся, его смех был холодным и жестоким.
– Твой выбор, Лия? Скажи ему, скажи, что ты действительно выбрала его. Ты действительно забыла, что я пообещал?
Пэйтон почувствовал, как Лия трясётся у него в руках, её страх был ощутимым. Он повернулся к Нику, его лицо было искажено яростью.
– Она не обязана тебе ничего говорить. Ты не имеешь права на неё.
Ник посмотрел на Лию, его взгляд был пронизывающим.
– Скажи ему, Лия. Скажи, кому ты действительно принадлежишь. Скажи, с кем ты будешь находиться.
Лия всхлипнула и уткнулась лицом в грудь Пэйтона, её страх был настолько велик, что она не могла произнести ни слова. Пэйтон обхватил её крепче и, не отводя взгляда от Ника, сказал:
– Она моя. И ты больше никогда не прикоснешься к ней.
Ник стиснул зубы, его лицо стало жёстким. Он шаг вперёд, его голос был низким и угрожающим.
– Лия, не забывай, что я обещал сделать.
Лия вздрогнула и попыталась отступить, но Пэйтон крепче прижал её к себе, не давая отойти. Он посмотрел на Ника с явным презрением.
– Она не поведётся на твои провокации, Остин.
Ник улыбнулся, но в его глазах не было ни капли тепла.
– Ты не понимаешь, Пэйтон. Она знает, что я могу сделать. Она знает, что мои угрозы не пустые слова.
Лия снова попыталась вырваться, но Пэйтон удержал её, его рука обвилась вокруг её талии.
– Ты больше не будешь запугивать её. Она свободна от тебя.
Ник наклонил голову, его голос стал тише, но от этого не менее угрожающим.
– Лия, помни, что случилось в прошлый раз, когда ты попыталась уйти. Ты действительно думаешь, что этот человек сможет тебя защитить?
Пэйтон сжал зубы, его гнев был почти осязаемым.
– Ты больше не причинишь ей боль. Её жизнь не принадлежит тебе.
Ник рассмеялся, его смех был полон презрения.
– Ты думаешь, что можешь заменить меня? Ты серьёзно веришь, что она будет счастлива с тобой? Лия, ты знаешь, что это неправда.
Тело Лии дрожало от страха и волнения. Она снова попыталась отойти, но Пэйтон удержал её, его голос был твёрдым и решительным.
– Она не твоя. Она сделала свой выбор, и ты должен это принять.
– И ты думаешь, что ты достоин? - усмехнулся Ник. - Ты такой же монстр, как и я.
Пэйтон сделал шаг вперёд, его глаза были полны решимости.
– Ты больше не будешь её преследовать. Если ты ещё раз приблизишься к ней, я сделаю всё, чтобы ты пожалел об этом.
Ник посмотрел на Лию, его взгляд был полон ненависти.
– Это не конец, Лия. Я выполню своё обещание.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Лию и Пэйтона на улице. Лия, всё ещё дрожащая, прижалась к Пэйтону, её слёзы текли по щекам. Пэйтон, обнимая её, прошептал:
– Ты в безопасности. Я никогда не позволю ему снова причинить тебе боль.
Лия вздохнула и, прижимаясь к Пэйтону, почувствовала, что, несмотря на все страхи и угрозы, она нашла своё убежище в его объятиях.
Как только Ник ушёл, из здания выбежала та самая девушка, с которой Пэйтон недавно целовался. Её лицо выражало ярость и недоумение.
– Пэйтон, куда ты убежал? И что ты вообще обнимаешь эту?
Лия снова попыталась отойти, её сердце сжалось от ревности и страха. Но Пэйтон крепче прижал её к себе, его лицо исказилось от гнева. Он повернулся к девушке и грубо бросил:
– Ты уволена. Чтобы через час тебя и твоих вещей тут не было!
Девушка замерла на месте, её лицо побледнело.
– Что? Пэйтон, ты не можешь так поступить. Почему ты меня увольняешь? Что произошло?
Пэйтон, не отпуская Лию, посмотрел на девушку с презрением.
– Ты всё прекрасно слышала. У тебя есть час, чтобы собрать свои вещи и уйти.
Она попыталась приблизиться к Пэйтону, её голос был полон отчаяния.
– Пэйтон, подожди! Объясни, что происходит. Почему ты так со мной?
Пэйтон лишь ещё сильнее сжал Лию, его голос был холодным и жестоким.
– Мне не нужно ничего объяснять. Уходи.
Девушка пыталась что-то возразить, её голос дрожал.
– Но... Пэйтон, я ничего плохого не сделала. Почему ты меня так наказываешь?
Пэйтон резко прервал её, его глаза сверкнули гневом.
– Ты здесь больше не работаешь. Исчезни.
Она, понимая, что её слова не достигают цели, в отчаянии бросила последний взгляд на Лию, затем развернулась и пошла обратно в здание, её шаги были тяжёлыми и медленными.
Пэйтон, убедившись, что она уходит, повернулся к Лии, его лицо смягчилось.
– Ты в безопасности, - прошептал он, нежно прижимая её к себе. - Я не позволю никому больше причинить тебе боль.
Лия, всё ещё дрожащая от пережитого, прижалась к Пэйтону, чувствуя, как его тепло и уверенность постепенно успокаивают её.
Пэйтон крепче прижал Лию к себе, ощущая, как её дрожь постепенно утихает. Её страх и тревога постепенно заменялись чувством безопасности, находясь в его объятиях. Они стояли так несколько мгновений, пока шум вокруг них начинал стихать.
– Лия, - начал Пэйтон, глядя ей в глаза, - я не позволю никому больше тебя обидеть. Ни Нику, ни кому-либо другому. Ты моя, и я позабочусь о тебе.
Лия смотрела на него, её глаза всё ещё были наполнены слезами, но в них появилась искорка надежды. Она кивнула, ощущая, как её напряжение немного ослабло.
– Пэй, - прошептала она, всё ещё чувствуя боль и страх, - я... не знаю, что делать. Все эти люди, все эти ситуации... Это слишком.
Пэйтон нежно погладил её по щеке.
– Ты не одна, малышка. Прости меня, пожалуйста. Я знаю, что это было тяжело, но я рядом. Мы справимся.