Чем пахнет космос?
Чем пахнет космос? Всю жизнь мне хотелось узнать ответ на свой нелепый вопрос. Быть может, он пахнет мандаринами? Или, например, едва уловимым ароматом кокоса... Мне всегда хотелось это узнать. В детстве, как и все мои сверстники, я хотел стать космонавтом, но кто мог подумать, что мой отец отнесется к наивной детской мечте на полном серьезе? С самого детства меня начали натаскивать в астрономии, походы в больницу на проверки стали такой же нормой, как и походы в школу. О постоянных физических нагрузках и говорить не стоило. Я сопротивлялся, говорил, что больше не хочу быть космонавтом, на что слышал: «Не отступай от своих слов ни на шаг». Как будто у меня был выбор.
Пока мои одноклассники познавали все прелести юношества, я ходил в спортивные секции, питался по минутам и жил в больнице. Я был здоров, умен, силен, но зачем мне это было нужно? Стоит признать, хоть мой отец был справедлив и суров, но в то же время он был очень жесток. Не дать ребенку право выбора, а детскую мечту превратить в образ жизни. Я до сих пор удивляюсь его решению. Обычный родитель хлопнул бы ребенка по плечу и пожелал бы удачи, но не в моем случае. Сейчас сложно сказать, люблю я его или ненавижу. Мама бросила нас, как только я родился. Отец был перспективным инженером и все потерял в один миг. Он сильно запил, упал, а когда встал, все вокруг превратилось в пепел, на тлеющих углях его стремлений. Возможно, он хотел, чтобы я добился своего, вместо него. Я не виню его, но и простить за то, что отнял у меня детство, не могу.
В школе я был лучшим в классе, со мной хотели дружить, втянуть в свою компанию, но у меня попросту не было на это времени. Так смешно и нелепо, мне четырнадцать лет, а у меня нет времени. Наступила пора экзаменов. Под контролем отца, я спал меньше, готовился больше. Не сдать экзамены на максимальные баллы, для меня было равносильно смерти. Но я слишком много потерял, чтобы так просто закончить.
Каждый экзамен сдан безупречно, но трудности не заканчиваются. Дальше следуют вступительные экзамены. Так странно тогда было. Все вокруг меня ходят с испуганными глазами, волнуются за результаты, а я не понимаю что происходит. Я пожертвовал часть своей жизни, чтобы оказаться здесь, а что дальше?
— Андрей Геннадьевич Лихацкий здесь? — В толпу испуганных подростков вошел мужчина с погонами майора.
— Я Андрей Лихацкий, — я безразлично смотрел на его шрам на брови. Интересно, как он его получил?
— Поздравляю, Андрей, блестящие результаты. Настолько блестящие, что я захотел сам тебя поздравить со вступлением в Центр подготовки космонавтов. Теперь ты в Звёздном городке. Все остальные — ждите результаты завтра, все свободны, замечаний нет.
Вот отец обрадуется, наверное. Теперь мой дом не больница, а Звездный городок. Интересное название, словно там живут звезды.
Я сообщил радостную новость отцу. Папа обнял меня так нежно, как никогда не обнимал. Он обнял меня... Наверное, как отец обнимает сына.
— Ты на пороге своей мечты, осталось лишь постучать.
Я упал на кровать и уставился в потолок. Впервые я задумался о том, что будет дальше, после того, как исполню свою мечту. Вся неделя прошла в полной апатии. Может быть, я радовался тому, что мои труды приносят плоды, а может грустил от того, что мое существование достигло апогея безысходности. Все было очень сложно, я запутался. В такие моменты, в моей голове звучал голос отца: «Осталось лишь постучать...»
Постоянные физические испытания, тесты, разговоры с психологами, словно я снова вернулся в школу. Я не знаю, сколько времени прошло. Год, два, пять, я потерял чувство времени. Мои товарищи не выдерживали и уходили. А почему я не сломался в детстве? Наверное потому, что тогда слова отца были для меня непоколебимы.
Среди нашего призыва проводится конкурс, на место в экспедиции к Марсу. Все уже и так знали, кому достанется это место. Это знал и я сам. Было ли мне от этого легче? Не знаю, но я твердо решил, что после этой экспедиции я начну распоряжаться своей жизнью так, как хочу. Списки вывешены, я — участник первой экспедиции на Марс «Нинья-1», в честь одного из кораблей экспедиции Христофора Колумба к берегам Нового Света. Весьма символично.
Снова тренировки и бессонные ночи. Наверное, я бы впал в депрессию от такого, если бы не был морально устойчив. Но, всё имеет свой конец. Завтра в девять ноль ноль вылет, а мы сидим с командой на лавочке перед комплексом и смотрим на звезды.
— Интересно, как там, на Марсе? — Игорь, мой товарищ, спросил глядя в бесконечную пустоту космоса.
— Холодно, — сострил Кирилл.
— Ну да, прохладно, — констатировал я.
Восход, люди, ракета, камеры, все что-то кричат, а я иду как в тумане. Мои товарищи, так же как и я, волнуются, пряча глаза. Я поймал себя на мысли, что у меня трясутся руки. Нам говорили, что мандраж перед взлетом — это нормально. Из всего процесса отправления, мне запомнились лишь слова Игоря: «Ну что, ребят, поехали?», а очнулся я уже в космосе. Вот она, моя мечта. Женя что-то докладывал по рации, а я просто смотрел в иллюминатор на Землю. Где то там, сейчас мой отец смотрит на меня и радуется тому, что у меня сбылась мечта. Я отстегнул ремни. Невесомость плавно подняла меня и потащила в сторону земли. И вправду, что гравитация Земли действует даже тут. Впервые побывать в невесомости — это какая-то магия. Я поймал на себе взгляды команды и направился работать.
Пара недель, полет нормальный. Мы минули Луну и направлялись прямиком к богу войны — Марсу. Но как бы я этого не хотел, моей... Нашим мечтам, все же не суждено было сбыться...
— Небольшой осколок метеорита, скоро пройдет по правому борту, — Сергей смотрит на Кирилла, ожидая приказа.
— Включи ручное управление и прими немного левее, он и так мимо пройдет, но не будем рисковать.
Вся команда прибыла к штурвалу и наблюдала за действом. Никто не волновался, вполне обыденная ситуация, которая пару раз случалась за все время нашего пути. Сейчас он пройдет мимо и растворится в темном космосе, или упадет на какую-нибудь неизвестную планету, но это уже не важно.
— Кирилл, он ускоряется...
— Не может такого быть, у него нет источника энергии, да тут даже гравитационного притяжения нет, ты уверен?
— Кирилл... Не успеем...
— На шестьдесят градусов! — Тон Кирилла резко изменился и он рванул к штурвалу.
Глухой скрежет пронесся по кораблю. Все зажмурились и сжались, готовясь к самому худшему.
— Вроде просто поцарапал.
— Что это за херня была? Почему он ускорился?! — Кирилл удивленно смотрел на членов экипажа.
— Понятия не имею, — Сергей сосредоточенно бегал взглядом по приборам.
— Повреждения?
Сергей тупо уставился в одну точку.
— Повреждения?! — Кирилл стукнул его по плечу.
— Третий топливный...
— Блять!!! — Капитан ударил по столу. — Мы даже половину не прошли. Потеряем третий — резервного не хватит, а на дрейфе не дойдем. Серег, глуши двигатели, Женя, Леха, одевайтесь и выходите наружу. Два инженера переглянулись, Алексей подошел ко мне и хлопнул по плечу.
— Андрюх, там точно вдвоем не справиться, нам помощь нужна будет.
— Принято.
Мой первый выход в открытый космос и при таких обстоятельствах. Мы выходим и двигаемся к третьему баку.
— Андрюх, тут не сложно, просто подсобишь немного, хорошо? — Леша, даже не смотря в мою сторону, пытается утешить меня по рации. Они старше меня и опытнее, мне не нужно было утешение, я им полностью доверял. Мы приблизились к поломке. Камень не слабо покорябал нам обшивку и повредил резервуар.
— Хреново, много топлива потеряли. Андрей, пока стой рядом, если что, тебе нужно будет метнуться обратно, а пока жди.
Я наблюдал за тем, как они заделывали пробоины в баке. Увлекательно смотреть за работой профессионалов. Я перевел взгляд в сторону направления нашего корабля. Впервые в жизни мне стало так страшно.
— Леша... Еще один летит... — Я отчаянно смотрел в сторону приближающегося астероида.
— Кто летит? — В эфир включился Кирилл.
— Справа по борту.
— Боже...
Секундная тишина показалась мне вечностью.
— Запустить двигатели! Принять левее! — Кирилл кричал срывая голос.
— Нельзя! Мы еще бак не залатали! Второго не хватит на такой резкий маневр, мы его не заправляли еще. — В разговор включился Леша.
— Активировать четвертый! Возвращайтесь на корабль!
— Кирилл, блять, у нас мост между ними поврежден! Мы не сможем перейти на другой.
— Сколько до окончания ремонта третьего?
— Минут двадцать.
— Не успеем...
Снова тишина, а я завороженный смотрю на приближающийся камень. Мне показалось, что кто-то специально кидал их в нас. Не может быть такого, чтобы в этой бескрайней пустоте, сразу два куска прилетели в нас.
— Запустить третий... — Тишину эфира прервал голос Кирилла.
— Ни в коем случае! Он взорвется! — Леша кричал, пытаясь что-то залатать на скорую руку.
— У нас нет выбора, понадеемся на слепую удачу.
— Кирилл, нет!
— Запускай...
Я отцепляю крепление и прыгаю темную пустоту, включая ускорители на максимум. Пары сотен метров должно быть достаточно. Яркая вспышка внутри корабля разрывает его на части. Резервуары летят назад, основная часть корабля не меняет курса, а лишь чуть-чуть ускоряется. Я наблюдаю за тем, как Лешу и Женю сминает обломками, а через пару минут, корабль разлетается в щепки, под ударом астероида. Выжить в такой ситуации невозможно...
Я смотрел, как наш корабль расплывается по частям в разные стороны. Не знаю, сколько это продолжалось, пару минут или час. Совсем один, в миллионах километров от дома, в бездонной пустоте. Не знаю, чем я думал, скидывая крепление, видимо, цеплялся за последние шансы выжить. Какие же там были инструкции, на случай, если член команды останется совсем один в космосе... Я тяжело дышал, пытаясь успокоиться, хоть и понимал, что не выживу. Запаса воздуха хватит еще на минут двадцать. Хотелось бы, чтобы на земле изобрели корабль, летающий на скорости света, и забрали бы меня отсюда. Я засмеялся. А в детстве все казалось таким романтичным. Я скинул первую заклепку. Что же будет с моим отцом? Ведь он столько сил в меня вложил, и для чего? Чтобы вот так глупо умереть? Вторая заклепка. Думаю, я все же ненавидел отца за то, что он отнял у меня детство. Быть может, я бы сейчас общался с другими людьми, честно выполнял свою работу и даже нашел себе жену. Резинка на шлеме звонко щелкнула. Но сейчас, когда смерть нежно обняла меня сзади, я готов его простить.
Ведь наконец-то я узнаю, чем пахнет космос.