farewell meeting | V.H

- Ты какая-то слишком спокойная для человека, которого заставили жить с каким-то левым парнем. - выгнув бровь, Синтия недоверчиво посмотрела на меня.

- А мне что, бегать по квартире и орать? - я рассмеялась. - Ну уж нет. Тем более, из минусов только работа.

- Серьезно? А чужой мужик рядом с тобой тебя смущать не будет? - девушка нервно усмехнулась. - Я понимаю, вы уже поцеловались, но это не означает любовь на всю жизнь.

В вопросах того, что я постоянно ошибочно считала «любовью», Синт была намного более расчётливой. Именно поэтому она сейчас еле держалась, чтобы не прибить меня к чертовой матери.

- И пусть вы были знакомы в универе. Это ещё ничего не значит!

- Значит. - выпалила я. - Мы были не просто знакомы, мы, черт подери, были друг в друга влюблены.

Я скрыла от Чейза одну маленькую деталь. Я подозревала о том, что мои чувства взаимны, ибо по пьяной лавочке он как-то раз зажал меня в углу и поцеловал. Потом, видимо, забыл. Либо же стало стыдно и решил сделать вид, что забыл.

- И? - подруга продолжала ничего не понимать. - Сейчас, спустя... хер знает сколько лет, это важно?

- Я полтора года назад закончила универ. Это с учётом того, что после окончания мы вроде как даже ещё виделись.

- Это ещё не значит, что у вас любовь на всю жизнь, которая все еще не угасла. Ты самая настоящая дура, Тори!

- Я всегда добиваюсь своих целей. - твёрдо проговорила я, закидывая в коробку вещи.

- Любовь - это не цель! Я понимаю, что ты упёртая и реально добиваешься всего, чего только хочешь. Но это не то! Не путай. Человек - не цель, да и добиваться его только из принципов - а ты это делаешь как раз таки из принципов, а не из-за любви - глупо. К тому же, мне кажется, твой разум себе просто выдумал продолжение этой влюблённости, чтобы не принимать свою участь такой жестокой, какая она есть на самом деле. Ты была такой жесткой и упёртой, когда отказывалась от таких условий, а сейчас что? Увидела свой бывший объект симпатии и все? Глазки загорелись? Желание работать в Авалон пропало? Тори, я тебя не узнаю.

- Я хоть иногда хочу побыть мягкой, такой, какой я себя временами вижу в самой глубине своей души. Я не хочу лишиться работы, а в случае моего согласия, я может быть и найду способ работать. По крайней мере, на каких-то «специальных» заданиях Нейта. Все. Закрыли тему, Синтия. Раз уж это неизбежно, я хочу принять свою «участь» молча и с серьезным лицом. Без соплей.

- Ну да. Без соплей. Чувства и «сопли» - вещи взаимосвязанные. А как я поняла, для тебя в последнее время чувства начали много значить. Раз уж ты так легко соглашаешься.

- Ты успокоишься, если я признаю твою правоту? - прорычала я. - Синтия Паркер, вы как никогда правы. Я устала быть в одиночестве и хочу отношений тупо ради того, чтобы не быть одной. Да, меня крайне бесит то, что все свободное от работы время я посвящаю той же самой работе, а мало кому хочется девушку-трудоголика, которой дома не бывает. У которой проблемы с родителями, которая выросла самым настоящим стереотипным мужиком - и лампочку поменяет, и кран починит, и спортивный матч посмотрит, и обматерит все вокруг. Именно поэтому на самом деле я хватаюсь за любой шанс, что мне попадается. Тем более когда речь идёт о поставленных мною когда-то целях. А еще я не могу перестать видеть в людях лишь цель. Я боюсь того, что когда этой цели добьюсь, она перестанет быть мне интересной. Я все ещё трудный подросток. В свои 23. Все ещё гребаный трудный подросток.

Несмотря на то, что речь была моя довольно слезливой, грустной и откровенной, на лице не отразилось ни одной эмоции. Я продолжала агрессивно раскладывать вещи по коробкам, даже не смотря на подругу, сидящую на кровати.

- Когда уезжаешь? - спросила она, решив немного сменить тему. Ну, плохо она ее сменила, потому что, в принципе, ничего не поменялось.

- Завтра утром Чейз заедет и заберёт вещи. Я отдам хозяйке ключи, к тому времени Хадсон уже за мной вернётся.

- И как он сам к этому всему относится?

- Обычно. Я ж сказала, мои чувства взаимны. Хотя я даже и не уверена в том, есть ли у меня чувства. Во всяком случае, они у него есть. Будет легче - а это уже хорошо.

Я запечатала коробку скотчем, взяла со стола маркер и подписала две единственные коробки, в которые уместились все мои вещи. В одной - одежда и обувь, в другой - все остальное.

- Это все? - спросила Синт.

- Да. - бросила я, не оборачиваясь на подругу. - Чейз подвезёт тебя, если что. Ты вроде не на машине.

- Ага. Спасибо. - она поежилась.

Я заметила, что Синтия не очень-то и поддерживает всю эту затею мистера и миссис Эрхард, но молчит. Молчит, потому что вчера делала вид, что она «за». А сейчас ей просто стыдно признать, что родителям моим она просто постоянно поддакивает, вне зависимости от того, какую ересь они говорят.

- Что с работой решила? - спросила холодно Синт, пытаясь отключить абсолютно все свои эмоции, чтобы не раскричаться на меня.

- Завтра моя последняя смена. Кандидаты на место бармена уже есть. Мне мигом найдут замену. - я отвернулась от подруги, сделав вид, что смотрю на шкаф, и тихо сглотнула ком в горле. - Завтра Чейза уболтаю, и все.

День назад. «Авалон», кабинет Нейта Хакера.

- Нейт, я увольняюсь. - говорю я. - Это уже окончательное решение. Я написала заявление.

В этот момент я обернулась на входную дверь. В проёме стоял шокированный Винсент и временами переводил взгляд со своего отца на меня и обратно. Какой актер! Мы с ним знакомы были не так уж и много. Я бы даже сказала, пару дней. А такая реакция, будто бы я была любовью всей его жизни.

- Чего в дверях стоишь, Винни? - немного раздраженно спросил Нейт.

Я развернулась обратно, а взгляд мой упал на заявление об уходе. Я ещё раз перечитала все строки и еле сдержала слёзы.

«Сука. - промелькнуло в мыслях - Не смей рыдать. Хотя бы при Хакере младшем»

- Что обсуждаете? - невозмутимо спросил Винс, будто бы не слышал, что я сказала в тот момент, когда он вошёл.

- Виктория увольняется. - сухо ответил Хакер старший, увидев то, что я не хочу отвечать в данный момент.

- Ви, ну как так-то? - с усмешкой в голосе Винни наклонился ко мне, будто разговаривая с маленьким ребёнком.

Ви? Странно звучит, меня вроде бы так ещё не называли. Я обычно обозначала, что не хочу быть Викторией, и все звали меня только Тори. Винсент, видимо, настолько придурок, что у него и мышление не такое, как у нормальных людей.

- Подальше от тебя работать буду. - с неприязнью и без усмешки ответила я.

Парень осторожно выпрямился, не ожидая от меня такой резкости. Я ещё на первой совместной смене показала, что я не промах, но сейчас выглядела какой-то расклеившейся. Именно поэтому он решил, что сейчас можно и пошутить.

Нельзя. Пусть зарубит себе на носу, если уж мы когда-нибудь ещё встретимся. Хотя я надеюсь, что нет. Я не прочь видеться с его семьей, но не с ним. Мы не настолько близко знакомы, чтобы я скучала и хотела встретиться. Просто случайный человек, который иногда меня подбешивает.

- Я настолько неприятный? - Винсент тут же вернул ухмылку на лицо. Несмотря на шутливую интонацию вопроса, мне показалось, что он и вправду хочет знать ответ. По-серьёзному.

- Мне плевать. Не тяни одеяло на себя. Просто иногда бесишь своими манерами.

- Я пойду покурю. - вклинился Нейт. - Решите свои вопросы, и хватит собачиться.

С этими словами он вышел, и мы с его сыночком остались наедине. Я хотела кинуть ему что-нибудь вдогонку, потому что это нечестно - оставлять меня наедине с тем, кто меня раздражает одним только своим присутствием, но все же сдержалась.

- Ну тогда я извиняюсь за то, что наша первая встреча прошла в таких обстоятельствах. - хмыкнул Винсент, пожав плечами и сев на диван.

Я рассмеялась. Он выгнул бровь, и я, просмеявшись, принялась объяснять причины такого поведения:

- Обстоятельства-то были нормальными. Это ты мудак. Мудак, так что испортишь любые условия знакомства.

- Эй! - воскликнул тот. - Я пытаюсь наладить контакт, грубиянка!

- Ты думаешь, что нам это нужно? - я усмехнулась. - Вряд ли. Я ухожу, это мое заявление об уходе. - взяв листок со стола, показала его парню. - Мы вряд ли ещё встретимся, и тебе стоит это понимать.

- А вдруг? Вдруг встретимся.

- Поверь мне, я сделаю все, чтобы этого не случилось. - я поежилась.

- Почему?

Я ничего не ответила, посчитав, что с моей стороны диалог явно закончен. А Винни от меня просто так не отстанет, пока не сведёт в могилу, поэтому легче игнорировать.

- Я у тебя спрашиваю, Ви.

Снова молчание. Винсента это начало раздражать, и я не смогла сдержать улыбку. Я буду честной, мы друг друга нашли, нам обоим, видимо, нравится раздражать людей. На самом деле я не могу взъедаться на него за бесячий характер, когда я сама почти такая же.

- Ты хочешь, чтобы я тобой манипулировать начал уже?

- А ты умеешь? - я рассмеялась, не сдержавшись.

- Видимо да, раз ты все же заговорила. - ухмыльнулся Вин, и я испуганно закрыла рот рукой. - Ответишь на мой вопрос?

- Ты думаешь, я помню, что ты спрашивал? Заново задай.

- Почему ты сделаешь все, чтобы мы больше не встречались?

- Во-первых, твой характер мне не нравится. Во-вторых, я уже почти замужем. А я не люблю общаться с другими парнями, находясь в отношениях. Мне комфортно в женских компаниях.

- А если я сделаю все донельзя наоборот? Если буду наоборот делать все, чтобы мы почаще виделись?

- Не знаю твоих мотивов, но это странно. Тогда я буду сидеть дома. Я домашний интроверт, меня тяготить не будет.