Глава 15
-Быстрее, Даяна! - Держась за руки мы пробегали мимо паникующих людей. Оставляя десятки палаток за спиной, мы приближались к нашей.
Тяжёлое дыхание не давало сосредоточиться ни на чём, смотря по сторонам я чувствовала, что ноги вот-вот откажут, и я упаду. Сердцебиение перекрывало все звуки.
Началось, началось! Так рано, чёрт. Лукас не успел никого предупредить!
Только это волнует меня в данный момент. Духов смогут подавить, как всегда смогут, но жизнь ребят под угрозой.
Ладони потеют, а по спине проходят мурашки. Быстро моргаю, пытаясь сосредоточиться на чём-то одном, но не выходит, бегаю взглядом по сторонам.
Солдаты надевают обмундирование и достают оружие. У кого-то на лицах страх, у кого-то сосредоточенность. Все по-разному готовы к бою. Люди кричат друг на друга, толкаются и торопятся. В воздухе витает паника, голова сейчас взорвётся.
-Скорее! Пока ты тут мирно натягиваешь броню, там, - указывая вдаль, кричит мужчина на молодого парня, -там наши мрут!
После толкает его, от чего тот падает.
Отворачиваюсь и чувствую, как в глазах скапливаются слёзы. Вокруг хаос, никто не успокаивает, не направляет людей. Что вообще происходит? Где командиры?
-Мы тут! - Прокричал мне Лукас, притягивая всё моё внимание.
Завалившись вовнутрь первое, что мы увидели, это стоящую в коридоре Салли. Она сложила руки на груди, и кричала, смотря на разделённые комнаты.
-Быстрее! Быстрее! - Она повернулась к нам.-О, Даяна. Не забудь, что ты стоишь в первой линии.
Сейчас совсем не до неё. Поворачиваюсь к Лукасу и быстро обнимаю друга.
-Сделай то, что пообещал! - Требовательно говорю я, а парень кивает. - И...выживи.
Разрываю объятья, не смотря назад, чтобы не сойти сума от расставания с родным человеком. Сжимаю руки в кулаки и нервно сглатываю. Вот и настал этот день-день, когда нам нужно сразиться с духами и показать на что мы способны. Столько лет в Академии не должны пропасть даром.
Поднимаю глаза на девочек. Они замели, когда я зашла. Ила сделала шаг в мою сторону, хотела что-то сказать, но передумала. Мне стало неловко. Амала, которая была уже собрана полностью, собирала волосы в пучок, смотря то на меня, то на Илу.
-Девочки, всё нормально. Я больше не обижаюсь. - Тихо говорю и подхожу к гамаку, где уже лежали мои вещи и деревянный короб. Им важно это услышать, а мне важно это сказать.
-Даяна. - Ила обнимает меня сбоку, а Амала подходит со спины. – Прости нас ещё раз.
-Всё в порядке, правда. - Поворачиваюсь к ним лицом. –Пожалуйста, вернитесь с боя обратно.
Они кивают мне, но каждая прекрасно знает, что там может произойти всё, что угодно и нет уверенности ни в чём. Девочки отходят от меня, а я начинаю быстро надевать костюм, делаю это за минуту и сразу же заплетаю волосы в косу, чтобы не мешали. Отрезать бы их, но они мне так нравятся, если я и умру, то пусть хотя бы с ними. Замечаю, как поблёскивает среди тряпья значок белого лебедя, что дал мне Карлос. Прикрепляю его под куртку, даже не задумываясь.
Я собиралась как можно быстрее, чтобы открыть короб, ведь знаю, что там лежит мой меч. Обхватываю ладонью рукоять и провожу рукой по лезвию. «Разрезающая тьму, обязательно доберись до света»
Ухмыляюсь и убираю меч в ножны. Теперь мне уже не так страшно.
-Даяна, держи наушники. - Амала протягивает мне устройство, я благодарно киваю и надеваю их. Они крепятся сзади, на затылке, небольшая проволока проходит по голове.- С ними совсем ничего не слышно, словно в вакууме.
И правда, совсем ничего не слышно. Стягиваю их на шею с затылка и, ещё раз посмотрев на девочек, выхожу в коридор. Салли всё ещё стояла там. Не успеваю прошмыгнуть в комнату к мальчикам, как она ловит меня за руку и подтягивает к себе.
-Куда собралась?
-Я хочу кое-что сказать ребятам.
-Некогда разговаривать! - Она повернула голову к выходу. - Чак! Забирай к себе!
-Ч-что? -Непонимающе смотрю на Салли, которая ехидно улыбается, глядя мне в глаза.
-Я же обещала, что в первую линию поставлю. Пойдёшь с первым полком, а мы следом.
Недопонимание и растерянность сменяются на злость. Вырываю руку и смотрю в сторону мужчины, который приближается к нам. Не может этого быть! Меня и вправду поставят в первую линию, ну тогда мне точно конец. Остаётся надеяться на то, что Лукас передаст ребятам мои слова, хотя бы они выживут и может даже сбегут отсюда.
Мужчина подходит ближе, но я выставляю руки вперёд:
-Сама дойду, просто покажите куда идти! - Вырывается у меня. В этот момент сзади зашуршала ткань палатки. Оборачиваюсь и вижу ребят, которые один за другим выходят наружу, у каждого на боку висит оружие, все в специальной форме, и у каждого решительный взгляд. Это так удивило меня, ведь сейчас будет бой, и никто не знает его исхода, но похоже они не боятся, ребята готовы показать чему учились эти долгие годы. – Так куда идти?
-Даяна, ты уходишь? - Ила выходит вперёд и встаёт около меня, заслоняя Салли.
-Да, но...я скоро вернусь. - Пытаюсь выдавить из себя улыбку и в последний раз бросаю взгляд на каждого.-До скорой встречи.
***
Иду в конце строя, сначала, конечно, этот противны и толстый Чак не давал мне уйти из первой линии, но под натиском недовольных комментариев от солдат, сдался и отправил меня в последнюю. Мы ушли далеко от лагеря и теперь у каждого, из незнакомых мне людей в руках были мечи, а на голове проходила проволока с наушниками. Я ничем не отличалась от них, однако, меня словно отрезали от общей линии связи, и я слышала лишь обрывки слов и обращений друг к другу. Как я поняла, мы должны отвлечь духов, чтобы основная часть солдат напала на них сзади. А если сказать проще-мы все тут пушечное мясо. Нас здесь примерно человек пятьдесят. Безумно неловко и страшно среди них.
Подходя к месту сражения, я поняла, что наушники плохо создают абсолютную тишину, потому что тихо, но доносился безумный крик духа. Только не понятно откудо, кажется мои наушники не исправны. Все вокруг замирают, и я невольно оглядываю тех, кто идёт рядом. Взрослые мужчины одновременно повернулись влево, замерли и стояли с выпученными глазами, так как я не слышу, что говорит главный, то лишь спустя мгновенье понимаю, что за моей спиной стоит дух.
И вот этот момент настал.
Оборачиваюсь, вижу перед собой трёхметрового духа. Всё тело застывает, и я не могу пошевелиться. Он огромен, не такой как манекен в Академии, нет, он гораздо больше и крупнее.
Люди начинают бежать на него, нападать и атаковать. Нервно выдыхаю, потому что вижу, как рвётся плоть духа, они и правда обрели тела. Пробегающие мимо солдаты то и дело толкают меня, я шарахаюсь на месте, продолжая смотреть на гиганта и падаю на колени, не в силах пошевелиться.
Меня так впечатлило это огромное, словно не реальное существо. Я таких видела только в книжках и на тренировках с манекенами, хотя нет. Этот вообще другой. Он настоящий. Продолжаю смотреть на него, но вовремя оглядываюсь по сторонам, все вокруг сражаются.
Нет, нужно взять себя в руки и анализировать ситуацию.
Это земной дух. Он коричневого цвета, плоть похожа на кору дерева, а ещё у него есть рога. Он ходит на задних лапах, которые меньше передних, те же в свою очередь похожи на дубины, которыми он раскидывает людей направо и налево. Люди просто бегут на него, не задумываясь, но это не правильно. Никто не объяснил им как действовать.
Нажимаю на кнопку на наушниках, в надежде, что меня услышат:
-Приём! Приём! Меня хоть кто-то слышит? Его слабое место-ноги! Слышите? Ноги-это его слабое место.
Опускаю руку и смотрю по сторонам, некоторые солдаты замирают и оглядываются на меня, после чего смотрят на дух, видимо анализируя мои слова. Один из воинов проскользил по мокрой земле и отрубил духу одну ногу. Воодушевление прошло волной по солдатам, и тогда парочка других разделалась со второй.
Дух падает на землю, но к нему никто не подходит, потому что тот машет передними лапами. Того, что он не ходит достаточно, мы хотя бы сможем сбежать.
Мои слова оказались верными. Простая теория - земляные работают передними лапами больше, чем задними, от того они у них и сильнее. Хочешь победить земляного-бей по задним.
Еле как встаю на ноги и оглядываюсь по сторонам. Только сейчас замечаю тела солдат, которым не удалось выстоять в сражении. С ужасом осознаю, что тел половина от тех пятидесяти, что пришли сюда. Закрываю ладонью лицо и прикусываю губу.
-Эй, ты! Девчонка! Не стой на месте, вперёд, вперёд! - Меня толкают в спину, и я продолжаю идти вместе с оставшимися. Мои наушники заработали, хоть что-то радует. -Впереди ещё таких полно, так что будь готова.
Киваю головой и не успеваю опомниться, как сзади меня пролетел дух, а потом из земли передо мной выскочил ещё один, я запнулась и упала на землю. Тут твари стали вылезать ото всюду, трещины, хоть и небольшие, но появлялись тут и там.
Отползаю к дереву и пытаюсь разобраться в происходящем. Духи стали выбираться из мест, в которых прятались.
Вокруг паника, люди машут мечами, не смотря на своих противников. Они не сражаются, а защищаются. Но, наблюдая за поведением духов, у меня появились сомнения на их счёт.
Опираясь о ствол дерева ,поднимаюсь и достаю меч из ножен. Передо мной, прямо из-под земли вылез маленький дух в виде шара с листочками по всему телу, у него всего один глаз и узкий зрачок смотрит прямо на меня. Не спешу нападать, а смотрю за его реакцией. Дух замер на месте, а потом подлетел близко к лицу и прошёл сквозь меня, я оглянулась, но никого сзади уже не было.
Неожиданная ударная волна снесла меня, и я ударилась спиной об дерево. Смотрю в сторону источника, пятиметровый гигант растоптал одного из наших, продавив слой земли при этом. Прикрываю рот рукой. Ужасное зрелище. Слёзы катятся по лицу, но я утираю их и подбегаю к духу. Неожиданный прилив сил заставляет меня напасть.
Но за пару метров до чудовища-застываю на месте.
-Ты существуешь. -Шёпотом говорю я и прикрываю рот ладонью.
Невероятно, передо мной стоит дух, точь в точь тот самый манекен, с которым у меня была последняя тренировка. Блестящая синяя чешуя сверкала под слабыми лучами солнца, покрытая в некоторых местах красными пятнами. Такого же цвета и глаза у гигантской лягушки. Она подняла лапу, на которой были присоски, и ударила по земле. Поток ветра заставил меня прикрыть глаза, открыв я заметила у духа длинный хвост, конец которого похож на остриё.
-Невероятно.
Но дух мой враг, а значит время нападать!
За пару шагов от гиганта на меня вылетает воздушный, пролетает мимо. Оборачиваюсь за ним и вижу, что духов стало гораздо больше. Их тут десятки.
Этот бой мой первый и похоже последний.
Поворачиваюсь к гиганту. В одной из лап я замечаю копьё, которое вошло достаточно глубоко. В моей голове появляется глупая идея.
Трое солдат, включая Чака, пытались бить по духу, но его чешуя слишком толстая, им её не пробить. Убираю меч в ножны и подбегаю к твари. Размахивая верхними лапами, он ане видит, что происходит снизу. Сажусь на корточки и берусь руками за копьё. Нет, у меня нет желания помочь, я рассчитываю, на то, что он уйдёт как тот круглыйю Упираюсь ногами в его лапу и тяну со всей силы.
-Глупая, что ты делаешь! - Слышу в наушнике, но игнорирую.
Дух замечает меня, наклоняется и открывает пасть, кричит, но я его не слышу и просто тяну. Ещё немного! Гигант замахивается на меня, но я успеваю вытащить оружие и перекатываюсь на достаточное от него расстояние. Поднимаю взгляд на духа, он наносит удар по тому месту, где была я, но подняв лапу не замечая меня на нужном для него месте и начинает кричать. Люди разбегаются в стороны.
Встаю, чтобы убежать, но замечаю, что дух замер. Он посмотрел вниз, крикнул и нашёл взглядом меня. Секунду мы держим зрительный контакт. Гигант начинает делать шаги в мою сторону, отступаю сначала медленно, а потом бегу, потому что он тоже ускоряется, оборачиваюсь и вижу, как его огромное тело падает на меня.
Начинаю кричать, падаю на землю и выставляю ладони, но меня накрывает пеленой тумана и пыли. Убираю руки от лица, духа нет, он пропал, когда падал. Вероятно, скрылся под землёй. Встаю и вижу вокруг себя куски от его синей чешуи и поднимаю один, он острый. За мою форму зацепились небольшие её крупинки и достать их было невозможно.
-Что за чертовщина.
Солдат рядом не осталось, все разбрелись по периметру поля и сражались с духами.
-Нет, их...кажется можно победить по-другому...-Хочу передать это по наушникам, но около моего виска пролетает стрела.
Резко оглядываюсь и вижу за спиной человека в чёрной маске, полностью закрывающую голову и в слитном костюме. Незнакомец отбрасывает лук и берёт меч у лежавшего рядом солдата.
-Что ты делаешь? -Строго спрашиваю я.
Но вместо ответа человек налетает на меня с мечом. Успеваю отбежать и достать своё оружие из ножен. Слышу сзади громкий звук даже через наушники. Открылась новая, притом большая трещина, жёлтые лучи света, исходящие из неё, словно освещали путь духам, но оттуда пока никто не вылез.
Незнакомец делает выпад, но я отражаю атаку и иду в нападение. Буду я ещё с сумасшедшими возиться.
-Что ты творишь? Духи сейчас полезут из трещины!
Глупо было полагать, что подобное нападение застанет меня врасплох. Мысленно благодарю учителя за те бешенные тренировки, которые были у нас каждое утро. Наношу ранение в руку, дважды по ногам и отбиваю меч из рук противника.
-Снимай маску. - Прислоняю остриё к горлу незнакомца. Раздаётся знакомый женский смех, по спине проходит табун мурашек. – Ванда?
Высовываю один наушник. Духи далеко.
Девушка снимает маску и откидывает голову назад, смеясь и ставя руки по бокам.
-Даяна, ну почему ты не сдохла? Какая ты живучая!
-Что ты? Что ты тут делаешь?
-А ты ещё не поняла? - Пользуясь моей растерянностью девушка подхватывает её выпавший меч и наносит мне удар в живот.
Морщусь от боли, но встаю в стойку. Теперь придётся только защищаться, нападать уже не получится. Если бы не моя минутная слабость, то этой раны бы не было.
-Ванда, ты совсем поехавшая? Тут же духи, неужели ты не могла дождаться другого времени для выяснения отношений? - Говорю и собираю всю силу. Наношу удар, но девушка защищается и раздаётся противный скрежет.
-Ты мешаешься, Даяна! Многим, кто хочет выяснить с тобой отношения, не выгодно дожидаться тебя! - Девушка ранит меня в плечо. Издаю тихий крик.
-Что это значит?
Начинаю наступать на девушку, стараюсь двигаться быстро и резко. Несмотря на ужасную боль, мне очень не хотелось погибать на поле битвы с духами из-за свихнувшейся девчонки. Наконец получается нанести ответные удары, самым приятным стал тот, что я оставила ей на щеке, теперь будет шрам. Если и убьёт меня, то пусть на ней останется след.
Земля начинает трястись. Мы находимся слишком близко к трещине. Вдруг Ванда замирает, смотря на раскол в земле и начинает улыбаться. Девушка протирает кровь с щеки и откидывает меч.
-Они сейчас появятся! - Кричит она и начинает подходить ближе ко мне.
Делаю пару шагов назад и с ужасом понимаю, что трещина прямо за моей спиной.
Земля начинает трястись сильнее, и мы обе падаем на землю. Втыкаю наушник и пытаюсь отползти от трещины. Но этого мне не даёт сделать Ванда. Она набрасывается сверху и заносит руку для удара, останавливаю её, хочу скинуть, но другой рукой девушка начинает давить мне на раненное плечо. Кричу и чувствую, как девушка слезает с меня и со всей силы бьёт ногой в живот. Я скручиваюсь и прикрываю больное место, при этом морщась и стараясь подняться.
Чувствую на плечах руки, девушка притягивает меня в сторону трещины.
-Нет! –Кричу и с ужасом осознаю, что она задумала.
Она хочет сбросить меня в трещину!
Пытаюсь сопротивляться, но не могу подняться, потому что Ванда бьёт по больным местам. Начинаю чувствовать жар, исходящий из трещины.
Ванда садится около меня на корточки и достаёт из моих ушей наушники.
-Это тебе больше не понадобится, ты сейчас сгоришь заживо. - Она ещё раз бьёт в живот и я чувствую, как моя голова висит над пропастью, заглядываю внутрь, но ничего не вижу из-за яркого света.- И что это получается? Я всё-таки сильнее тебя?
Она ухмыляется. Я пытаюсь встать, подняться, но не могу. Ванда толкаем меня.
С ужасом я осознаю, что эта дыра затягивает меня, начинаю падать, но ухватываюсь рукой за край земли, стараюсь держаться за него и подняться.
-Сдавайся, Даяна! -Ванда наступает ногой мне на руки и толкает.
Я падаю.