Глава 1
Нервно сглатываю, не переставая дергать ногой. Я чувствую, как раскачиваю стол напротив. Темноволосая красавица, переводила взгляд на меня, затем обратно на приглашение, уже не в первый раз. Она, как верховный маг, сразу просекла мой недочет:
— Заклинатель духов? — процедила та, словно конверт был шуткой перед ее глазами.
— Да, — тихо подтверждаю ее слова. Ненадолго поднимаю взор, но тут же опускаю. В ее взгляде читалось что-то неприятное.
— А Вы уверены, что именно вам предназначалось это письмо?
— В моей семье только одна Роксана, к тому же адрес точен. И печать ваша, — перевожу взгляд на конверт, который предоставила в знак доказательства их ошибки.
— И, тем не менее, барьер Вас пропустил, — заключила, не зная, что со мной делать, — несмотря на то, что Вы — заклинательница.
Она запнулась на слове «заклинательница», словно специально выделяя мои магические способности.
— Я тоже удивилась. Вы ошиблись адресом.
— К сожалению, — выдохнула она, — Вы невольно стали участницей отбора. Ошибки, просто не могло произойти.
Меньше всего на свете я хотела попасть в этот балаган! Отбор невест для не пойми кого — это безумие!
Все девушки с раннего детства мечтают попасть сюда и выйти замуж за мужчину из другого измерения.
Самый первый этап отбора начинается с генов девочки. Если она сильна магически, то успешно проходит первый этап и попадает в академию подготовки к другой жизни.
Я — заклинательница духов, то есть могу призвать духа с помощью артефакта. Моя магия на большее не способна. Она полностью тратится на призыв, а затем призванный дух питается моей жизненной энергией. Проще говоря, я не должна была пройти этот этап и тем более пройти через барьер.
Чтобы пройти завесу, нужна огромная магическая сила. Обычные люди тоже могут проходить барьеры, но с помощью специальных разрешений и в оборудованных местах. И только на безопасные планеты другого мира.
Я даже не поняла, в какой момент прошла эту завесу. Обычно я, как другие слабые маги, или люди могла ощутить твердость барьера, но не в этот раз.
Женщина долго думала, что со мной делать. В конечном итоге, она обманом заставила меня поставить отпечаток пальца на каком-то документе, говоря, что после этого могу вернуться домой. Я поверила ей на слово, потому что письмена были совершенно не знакомыми.
Но за место того, чтобы отпустить меня, она открыла проход в другое измерение. Безысходность... Мне ничего не осталось кроме, как зайти туда добровольно.
Мне всегда было любопытно, что там за завесой, но выйти замуж—нет! Это совсем не входило в мои планы. Но письмо как-то попало ко мне, значит, грядут перемены.
Сжав кулаки, я закрыла глаза и прошла сквозь портал. Легкое покалывание на коже, и вот, меня приветствуют слуги, на каком-то языке. Не трудно додуматься, что в этом мире говорят на нем. Видимо из-за стресса от получения письма, мой разум прибывает в не ком шоке, и не собирается ко мне возвращаться, в ближайшие дни.
Не расторопно открываю сначала один глаз, затем второй. Я оказалась прямо у входа в огромное здание. Оно было похоже на древний замок, как из сказок о принцессах. Двери были распахнуты и большинство невест уже были внутри огромного зала.
Красота в самом замке поражала своей изысканностью.
На очереди я была последней. После того, как я зашла двери закрылись. Теперь пути назад нет.
Слуги, преимущественно мужчины, раздали всем невестам по одной серьге. Все начали их тут же надевать. Я последовала их примеру. Казалось, что они с самого рождения готовились к прибытию в другой мир, и никто не задавал лишних вопросов.
А вдруг эта серьга, на самом деле подчинит разум!
Серьга оказалась довольной легкой, хоть прозрачный камень был тяжелым в руке. Спустя несколько секунд, пока я пыталась снять свою вторую серьгу, начала понимать девушек. И тут до меня дошло, наветы надели артефакт позволяющий понимать друг друга, или на подсознательно уровне дает знания местного языка.
— Ории! — раздался женский голос, и я его узнала. Он принадлежал той женщине, которая меня обманула, — Рада приветствовать Вас в нашей объединённой академии. Мое имя — Пэмуя. Я буду курировать Вас в этом году. А мой коллега — Ганджу, — Пэм поприветствовала мрачного мужчину с массивными рогами, которые растут прямо со лба, — будет мне помогать. Вы проведете здесь долгий месяц. За это время, Каге выберут себе невест....
— Кто такие Каге? — задала вопрос одна из девушек, — Мне рассказывали, что мы невесты Шайлов.
Кто такие Шайлы и тем более Каге я не знала. История о титулах другого измерения умалчивала.
— Каге — это правители четырех королевств. — Любезно пояснила Пэмуя.
У меня чуть челюсть не отвисла. Так, мне уже расхотелось тут находиться. Раз они правители, значит, их семьи будут в постоянной опасности. Мало ли, какие заговоры придумают.
Остальные девушки наоборот воодушевились. Они явно не боятся за себя. Хотя зачем? Стать женой Каге в почете. Бросаться богатствами направо и налево, ради своей прихоти. Все мечтают о таком, но за свою жизнь я боюсь больше.
— Как Вы уже знаете королевств нашего мира всего четыре: Ксуань, Негу, Нацу и Тху. Вы находитесь в измерении объединенных наций, — с помощью огненной магии, Ганджу воплотил довольно большую модель целой планеты, на который мы находимся. — С давних времён, один могущественный маг, открыл врата в это измерение. Для поддержания мира и согласия, между Вашей вселенной и нашей отбираются тридцать невест. Но, — выделил тот, — магия в этом мире преобладает куда больше. Все существа наделены особым даром.
Я сглотнула. Подтвердив для себя то, что мне тут не место. Эта тяжелая магическая аура давила на меня, все сильнее и сильнее. Чем дольше нахожусь здесь, тем хуже становилось.
— Ории, я провожу вас в покои.
Ганджу вел нас через большой коридор. Мы находились лишь в крошечной части замка, на самом деле он куда более необъятный, чем мы — невесты — предполагали.
— Вам нужно заставить себя немного поспать. В этом измерении время идет иначе и сейчас глубокая ночь, — мужчина остановился перед множеством дверей, — в комнатах Вас будут ждать традиционные наряды, подходящие вашей магии. В свою очередь, Ваша магия относятся к определенным стихиям четырёх королевств, — пояснил тот.
— А как понять, где и чья комната? — Снова спросила та же девушка, с красивыми рыжими волосами.
— На комнатах отображены Ваши имена. Приятных снов, — на этом он покинул нас. Буквально растворился тенью в пространстве.
Девушки принялись искать свои покои, я в том числе. Мне нужен небольшой отдых. Кажется, сами стены против моего присутствия.
Открыв нужную дверь, я разочаровалась. В комнатах не было ничего особенного. Хочу признать только то, что комната была просторнее моего общажного закутка.
Как сказал Ганджу, «традиционные наряды» подготовленные, висели на двери шкафа. Внутри, что удивительно для меня, выбор нарядов был довольно большой, даже в нескольких вариациях ночные... сорочки? Их можно так назвать?
Я вытянула длинный из легкой струистой ткани светлый сарафан. Спереди по середины были заметны красивые пуговицы и доходили ровно до колен. Мой выбор пал на этот наряд, потому что сорочки были слишком откровенными. Я привыкла спать в пижаме, которая прикрывает абсолютно все тело, кроме ступней, головы и кистей рук конечно.
Но если вдруг что-то случится, я буду готова к побегу прямо в этом. В таком не стыдно к людям выйти.
Я плюхнулась на кровать. Какая она удобная! Я бы с легкостью уснула, если бы не разница во времени. От этого мое самочувствие не улучшалось.
В конце концов, я вытянула из-под подушки связку золотых ключей, вместе с тонким ремнем. Надеваю тот, закрепляя на бедрах.
Выйдя из комнаты, сразу наткнулась на двух невест, или как тут говорят «Орий» интересно, что это слова значит на самом деле?
— Тоже не спится? — поинтересовалась одна из. Я кивнула головой, — Пойдем с нами, — подтянув меня к себе, продолжила она.
— А куда?
— Сейчас увидишь, — заинтриговала вторая.
Девушки провели меня за собой вглубь коридора, а там нашелся выход к лестнице. Осторожно ступая по деревянным ступенькам босыми ногами, мы вышли в гостевой зал.
С десяток невест, уютно расположились на диванчике и креслах, кто-то на полу. И только одна, та рыжеволосая, читала книгу. Наверное, выбранную из предоставленных на книжных полках. Все это сопровождалось полумраком, и только огненные летающие шары освещали окружение.
— Мы вернулись и не одни, — тихо сказала девушка и за ручку подвела меня к собравшимся, — представься, пожалуйста.
— Роксана, но можно Ан, — мне было неловко стоять перед всеми, словно на стуле перед воспитателями детского садика.
Невесты по одной назвали свои имена. А самой последний была Нина, она как раз держала меня за руку все это время. Вторая, которая тоже вела меня сюда — Иви, попросила присесть рядом с ней на пол. Поближе к Нэдин, сегодня она была чтецом.
— О чем книга? — поинтересовалась я, уютно расположившись на полу.
— Это не книга, а дневник моей сестры, она была на прошлом отборе и все записывала, — девушка, поняла по глазам — мне интересно, что было прочитано до моего прихода, — В прошлом году женихов было двенадцать. Но, к сожалению, моя сестра провалилась на каком-то из последних этапов и ей пришлось вернуться.
— Значит, у тебя есть преимущество. Ты знаешь, что нас всех ждет, — добавила я.
— На самом деле нет, — тяжело выдохнула она, — каждый год женихи придумывают новые испытания.
— Значит, это женихи отправили девушек сражаться друг против друга? — возмутилась одна из Орий
— Да, — подтвердила другая. По всей видимости, она слушала внимательней.
— Не волнуйтесь, в этом году прямо золотой приз попался, — заговорила Иви.
— Значит ли это, что отбор будет еще жестче, чем предыдущий? — поинтересовалась Нина.
— Надеюсь, вылететь первой... — произнесла я это вслух.
— Ты не хочешь стать женой Каге? — не своим голосом возмутилась Нина.
— Я — заклинательница духов, — указав на золотые ключи, я продолжила удивлять, — мне тут не место.
— И все же ты здесь, — спокойно подвела итог Нэдин, — возможно после тебя в отборе будут принимать участия менее способные маги. Они ведь тоже женщины.
— Да, но наша магия слабая, в отличие от чистых генов.
— Возможно в этом причина. — Выдала одна из Орий, — Не думали, что сильных носительниц магии, практически не осталось? Вот, они и решили проверить, как эволюционировали заклинательницы, за эти тысячи лет.
— Хочешь сказать я подопытная крыса? — возмущенная и злая, я вскочила с пола, — Нет! — напрочь отрезала, воспринимая ее последующие слова успокоиться в штыки, — Я уйду из этого жуткого места! — заявила, ни секунды, ни задержалась на месте.
Быстрым шагом спускаюсь по лестнице. Мгновенна, у меня закружилась голова. Я облокотилась на руку и уперлась в стену: такую теплую и приятную на ощупь. В глазах все расплылось, а ноги перестали держать вертикально. Все померкло, характерный звук часов замедлялся и искажался, а затем полная тишина. Сквозь полумрак, прямо пред глазами я четко видела ключ от врат духа, но в какой-то момент наступила полная темнота.