Глава 1.
«У каждого в жизни есть рассвет и закат.
Он всегда любил встречать рассвет. Вставал чуть раньше восхода и смотрел на голубеющее небо, меняющее свой цвет и отражающееся в его холодных серых глазах, подобных леднику.
Одевал свой спортивный костюм, сбегал от охраны и выходил на улицу просто посмотреть на таких же сумасшедших, как и он, которые встают раньше восхода.
Они смотрели с непониманием, отражающимся в глазах. Ярко-зеленых, карих, черных, желтых, медовых...
Охрана все-таки поднимала тревогу, и его хватали на улице, вновь привозя в этот дом с серыми стенами, незаконченным ремонтом и деревянными дубовыми дверями. Вглядываясь в узкие окна, находящиеся под потолком, он все искал там лицо. Лицо человека, который спасет его из этой тюрьмы.
Под вечер, уже невидящим взглядом он провожал каждую спину прохожего, заставляя их оборачиваться от непонятного волнения и идти чуть быстрее, торопясь домой.
Серый город. Серый мальчик. Серая жизнь.
Как быстро все изменилось...»
Прохладное, весеннее утро встречало серостью, духотой и дождем район Ле Делис, да и всю Швейцарию. Облака будто бы и вовсе не двигались, зависнув на ветках деревьев, а солнце так и не встало. Мелкий, противный дождь моросил по витражным окнам студии, создавая гул в большом зале. Его бледно коричневые стены не привлекали никакого внимания, и лишь одна стена, позади глубоких кожаных кресел была выкрашена в оранжевые с серым горизонтальные полоски. Паркетный пол был сделан под дуб, что ничем не добавляло уютности этой комнате. Холод так и сквозил в ней, а унылая, серая погода создавала впечатление заброшенности. Пахло сыростью, хоть и было включено отопление.
Картины на стенах, изображающие мужчин и женщин прошлого столетия, нагоняли скуку и из-за них, и вовсе портилось настроение. Дождь все стучал по стеклам и стенам здания, которое арендовала студия RTS. Правда, молодые операторы и постановщики еще не прибыли, заставляя охранника нервничать и запивать сосущую под ложечкой тревогу дорогим виски или вином из Испании, которое он нашел в шкафчике своего начальства.
Но вот, все его сомнения развеялись, будто выглянул луч солнца, но нет. Солнца так и не было видно, все так же шел промозглый дождь, скрывая своими каплями всю надежду на благополучный день. В здание вошел первый оператор. Закуривая сигарету, он слегка закашлялся, но быстро оправился и пришел в себя. Вытер подступившие слезы, и как ни в чем, ни бывало, выкинул окурок в урну.
Через несколько часов в зал уже входили люди. Ярко накрашенные женщины, мужчины в деловых костюмах и просто молодые девушки. Все вальяжно рассаживались в темных креслах, стоящих прямо перед сценическим подъемом. Кепки, невообразимые шляпы, необычные прически мелькали повсюду, заставляя, не дыша смотреть за всем этим балом и дамами, на чьи пальцы были нанизаны перстни и кольца, а шеи украшали колье. Повсюду были репортеры и корреспонденты, держащие в руках камеры и фотоаппараты, а также диктофоны и блокноты в толстых переплетах. Они профессионально проверяли оборудование, просматривая каждую деталь, дабы подготовиться к важной встрече. Яркие пятна на сером фоне стен. Красные, синие, зеленые и желтые.
Почему все такое яркое? Слепит, ослепляет даже, заставляя отворачиваться и смотреть в другую сторону.
Люди, постепенно усевшиеся по местам, погрузились в напряженное молчание, из-за которого было слышно даже капающую воду, в неисправленной канализации.
А она равномерно отстукивала секунды до начала эфира, заставляя нервничать даже самых опытных корреспондентов. Сердце будто бы билось все ниже в груди, а виски все сильнее сдавливал обод волнения.
Шла серьезная подготовка студии RTS к приему долгожданного гостя. Молодая девушка, в необыкновенно-красивом платье бегала из стороны в сторону, проверяя подготовленность работников.
Тишина снова захватила студию. Неожиданно послышался громкий возглас с задних рядов, и вновь зал подхватило молчание.
Наконец раздался звук открывающейся двери, и зал осветили вспышки фотокамер, а так же крики, вопросы и возгласы нетерпеливых корреспондентов. Шум, гам и хаос наполнил комнату, но вскоре вновь воцарилась тишина. Зыбкая, словно песок она пересыпалась и менялась, создавая шорохи и негромкие разговоры посреди толпы журналистов и людей из высшего общества, сидящих в первых рядах. Их черные костюмы, выбивались из всего этого радужного балагана, заставляя трепетать и дрожать перед их владельцами.
Вновь защелкали фотоаппараты. Несколько фотовспышек осветили комнату. Раздался звук шагов, и в студию вошло несколько людей в черной одежде, предупреждающее шипение наполнило зал и вновь студия, в который уже раз затихла. Молодые люди остановились в центре комнаты, окружив с двух сторон пустующее кресло, напротив которого уже сидела, закинув ногу на ногу, девушка в красивом платье в японском стиле, с изображением колибри зелено-голубой расцветки.
Вновь раздались шаги, и через несколько секунд в зале появился молодой человек, одновременно сбрасывая плащ темно-серого цвета и синий шарф, наброшенный поверх плаща. Его бирюзовые глаза излучали холодный интерес к происходящему, ровная улыбка была показателем эталона красоты, ямочка на щеке - привлекательности, светлые волосы, зачесанные назад - проявлением уважения. На нем была накрахмаленная темно-голубая рубашка с серебряными запонками и джинсы с подтяжками. На ногах - аккуратная, но не классическая обувь. Он медленно прошел к креслу и, отмахнувшись от своих телохранителей, попросил их присесть, указав на передние ряды с несколькими заказанными VIP-местами, после чего повернулся к ведущей, что, заворожено, наблюдала за ним, слегка смутившись от его внимания.
А затем он улыбнулся.
Настолько прекрасной улыбкой, что женская половина зала восторженно вздохнула. В левом ухе блеснула сережка с черным драгоценным камнем - бриллиантом. В студии будто бы накалилась обстановка, стало душно и даже пришлось приоткрыть стеклянную дверь, ведущую на улицу - в серый, мокрый город.
Начало интервью было достаточно сухим, но уже через несколько минут обстановка стала более дружелюбной. Молодой человек будто бы разглаживал все неприятные моменты.
-Эмм, мистер Картер, когда вы планируете перенять бизнес своего отца и полностью погрузить его на свои плечи? Или же у вас какие-то другие планы?.. - продолжала ведущая, вновь вогнанная в краску. Молодой человек вздрагивал от непривычного к нему обращения «мистер», но отвечал на все ее, даже самые необычные вопросы. Смеялся, и в это время улыбку не мог сдержать никто. Его ярко-бирюзовые глаза заставляли всех светиться от счастья, а улыбка с брильянтовым отблеском - погружаться в пучину мечтаний.
-И последний вопрос, мистер Картер...
-Эмили, прошу, называйте меня просто Стефан, - он расправил плечи, поудобнее усевшись в кресле, и вновь улыбнулся. Зал будто бы светился изнутри, подпитываясь неведомой энергией.
-Да-да, конечно, - ответил смущенная девушка, вновь и вновь расправляя складку на своем платье. Она будто бы забылась в прямом эфире и погрузилась в свои мысли. Пальцы все так же судорожно дергали край дорогой ткани. Напряжение нарастало, становясь тягучим и неприятно ощущаемым сгустком в воздухе.
-Эмили, - неожиданно он взял ее за кончики пальцев, отрывая вспотевшую ладошку от уже довольно измятой ткани, - Вы сказали, что меня ждет еще один вопрос, - Стефан обворожительно улыбнулся. В зале раздались восхищенные возгласы, и в это же время женщины начали возмущаться поведением ведущей, которую все так же держал за руку молодой бизнесмен.
-Да, секунду, - она перевернула лист на другую сторону и, просмотрев все там написанное, подняла на Стефана смущенный взгляд и произнесла, - Стефан, наш зритель интересуется вашей личной жизнью. Как Вы это прокомментируете?
Молодой человек вновь улыбнулся и произнес:
-Недавно студия Max-Information уже сделала заявление на этот счет. Наверное, вам, известно, что я сейчас в отношениях с Дианой Кроут. Да, могу заметить, что это слишком личный вопрос, но и так же Вам расскажу по секрету, - в зале пронесся гул и короткие смешки. Шел прямой эфир, шелестели листы и пиликали работающие устройства. Но некая растерянность ощущалась во взглядах зрителей. Общество было в напряжении, - Вчера я сделал ей предложение...