Circo

Ночь была беспокойная, мне все время казалось, что в моей спальне кто-то есть, и что этот кто-то за мной пристально наблюдает. Мне ничего не оставалось, как только спрятаться под одеяло и думать о том, как себя чувствует Рокси...

Когда я встала, отца не было. Лишь записка на столе около тарелки с подгоревшей глазуньей. Я улыбнулась и взяла в руки листок.

– Дорогая моя Римма, прости, что ушел так рано, но в два часа мы отплываем в новый порт Алисинии. Найдешь меня на причале. Люблю тебя, твой папа. Прости за мою бесполезность в готовке, – прочитала я. Ох, папа...

Я прищурилась и посмотрела на сомнительный завтрак. Ну, он старался... Я улыбнулась и выбросила свой завтрак в печь. Что ж, готовить я не хочу. Думаю, лучше сходить на рынок за цветами для Афины, а потом к Рокси... 

Зевая иду по улицам рынка, ища лавку с цветами. Мистер Флаун уехал из города, так что мне интересно, кто же сейчас за прилавком?  Детей у него нет,  а миссис Флаун не встает с постели уже третий год из-за неудачной поездки на лошади.

Черт... Голова кружится... Недосып – мой враг. На гнущихся ногах подхожу к лавке. Хм... Никого не видно.

– Эй, есть кто-нибудь? – спрашиваю я. На протяжении пяти секунд лишь тишина мне отвечает, но потом послышался шорох и, э–э... мужчина средних лет... встал с земли... Это странно. – Здравствуйте.

– Доброе утро, миледи. Простите, немного задремал. Недосып, – он улыбнулся, но мне почему-то стало не по себе... 

– Да... Знакомая ситуация, – вяло ответила я. – А вы?..

– Ох, простите, я мистер Роллинберг – новый владелец лавки. Какие цветы вам нужны?

Не знаю, почему, но я не доверяю ему.  Однако цветы у него хорошие, так что...

– Мне четыре лилии, пожалуйста, – показываю на белые бутоны. Он протягивает мне четыре цветка.

– Соболезную...

– Спасибо. Вот, – протягиваю ему монеты и разворачиваюсь, чтобы уйти, но его слова заставляют меня вздрогнуть.

– Мисс Уилберт, вы бы смотрели в оба. Я недавно в городе, но говорят, что здесь завелся опасный преступник, – он ухмыльнулся, а я чуть не упала.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?

– О, мне уже успели рассказать о вас многие продавцы с этого рынка.

– Понятно, – тихо ответила я. – Спасибо за цветы и заботу, но мне действительно пора.

Я быстрым шагом направилась к дому Роксаны. Либо у меня паранойя, либо с этим мужчиной действительно что-то не так?

Сердце колотится, как бешенное, непонятный страх сковал душу, пот пошиб. Что за нахрен?

– Эй! – я в кого-то врезалась и упала на спину, вскрикнув от боли. – Я, конечно, рад тебя видеть, торопыжка, но ты какая-то взвинченная.

Я подняла голову и, увидев его снова, вспомнила имя... Почему-то заплакала. И лилии из рук выпали.

– Эй, ну ты чего? Я опять что-то не то сказал? Или больно упала? – он подошел и помог мне встать. – Да тебя трясет, как в лихорадке. Что случилось? – его взгляд упал на цветы и, пересчитав их, парень побледнел. – Что-то с твоим отцом?

– Нет, что ты! Это Афине! – я вытерла слезы и собрала цветы. – Просто... Я немного напугалась, вот и все.

– Немного? Да ты дрожишь. Кто тебя так напугал?

– Неважно, прости, что налетела, но мне пора идти, – я оттолкнула его и побежала дальше.

Тэо... Его зовут Тэо... Почему я вспомнила это именно сейчас? Наверное, от страха. Боже, о чем я думаю? Мне нужно поспешить к Рокси, а потом к отцу на причал.

Калитка была открыта, и я вошла во двор, проходя в сад. Там я сразу заметила небольшой холмик, на котором стояли родители Роксаны и она сама. Подруга так громко плакала, что у меня сжалось сердце. Заметив меня, она кинулась в мои объятия.

– Тише, девочка... Все хорошо, – я обняла ее в ответ и погладила по спине. – Не плачь так сильно... – говорила я, а у самой слезы капали и капали.

Я подняла голову на родителей Рокси, те кивнула мне в знак благодарности и направились в дом. Я подвела подругу к могилке Афины, положила цветы, и заставила ее сесть рядом со мной на колени.

– Спасибо, что пришла.

– Я не могла иначе. Афина была мне хорошим другом, – прошептала я.

Мы с Роксаной стали вспоминать, какой была эта чудесная собака, хотя нет, она была для нас важной частью нашей жизни, а не просто домашним питомцем.

– Тебе нужно к отцу, – через какое-то время сказала Рокси.

– Да, ты сама справишься?

– Не переживай, со мной все будет в порядке. Папа может тебя отвезти.

– Нет, я сама дойду, но спасибо, – я поцеловала подругу в лоб и смахнула с её лица слезы. – Она была счастлива, ты должна это знать.

– Спасибо тебе, не знаю, что бы я делала, не будь тебя рядом.

Я ничего не ответила, лишь поднялась с колен и направилась к выходу.

Что бы ты делала, Рокси? Либо ты страдала бы в тысячу раз сильнее, либо у тебя была бы другая подруга... Вот и все.

В черном платье было очень жарко на солнцепеке. Но, подходя к причалу, я чувствовала свежий ветерок. Корабль отца я узнала сразу и направилась туда. Погрузка шла полным ходом. Папа стоял на берегу и давал указания матросам, я помахала ему рукой.

– Привет, – я обняла его.

– Привет. Ты плакала.

– Да.

– Как Рокси?

– Переживает, – вздохнула я. Папа погладил меня по голове. Совсем как тогда, когда умерла мама. Я снова расплакалась.

– Ты должна помочь ей.

– Я знаю. И я помогу, как могу.

– Прости, что так внезапно приходится уплывать. Как бы я хотел больше проводить с тобой времени, – папа обнял меня крепче, и я улыбнулась.

– Ничего, я все понимаю.

– Капитан! Погрузка завершена!

– Да, хорошо! Готовьтесь к отплытию! – ответил отец. – Мне нужно идти.

– Давай. Удачи. Возвращайся в здравии, – сказала я на прощание, а потом смотрела, как отец идет на палубу, как машет мне с отплывающего корабля, как мачта исчезает в тумане, как одиноко и пусто становится на причале...

Я села на мостик и сняла туфли, чтобы опустить ступни в прохладную воду. Мое отражение искажалось маленькими волнами, создаваемыми каплями упавших слезинок. Не все я успевала смахивать.

Вспомнилась мама.

– Римма, ты такая же смелая, как и твой папа, такая же сильная...

Ах, мамочка, если бы это было так...

– Спокойного тебе моря, папочка, – произнесла я вдаль пожелание. Всегда говорю это ему вслед.

Начало темнеть, и я засобиралась домой. Туфли несла в руках, ступая босиком по теплой земле.

– Афина, земля тебе пухом, – прошептала я.

Шла медленно, не глядя на яркие улочки, на бесчисленные фонарики, на улыбки, не то настроение... Цирк сегодня  работает без нас с Роксаной. Я так и не увидела Ти, она долго теперь будет ко мне привыкать...

Уйдя с оживленного района, я вышла на пустую дорогу, ведущую к дому. Мне вновь послышался шорох, и появилось ощущение, что за мной следят. Я посмотрела на кусты, в которых прятался Тэо. Я усмехнулась и прошла к двери. Нежно потрогала ручку двери, представляя, как мама касается ее...

Чей-то топот и шорох одежды заставили меня обернуться. На меня налетел какой-то мужчина, закрыв рукой рот. Я закричала ему в ладонь и попыталась вырваться, но он крепко схватил меня за руки.

– Лучше бы тебе не брыкаться. Что ты знаешь о Тэо Малле? Я разожму ладонь, и ты мне ответишь.

Я сразу поняла, о ком он и, как только он убрал от моего рта свою руку, сказала:

– Я не знаю, о ком вы. Отпустите меня!

– Врешь! Я видел вас сегодня на рынке! Говори правду!

Он толкнул меня вперед, и я упала прямо заваленку дома, ударившись головой. Повернувшись к нему лицом, я ужаснулась и закричала. Это был тот самый цветочник.

– Я ничего не знаю!

– Лучше по хорошему скажи! – он достал из кармана нож. Ну уж нет, быть убитой я сегодня точно не планировала.

Вскочив на ноги, я побежала на задний двор, громко крича, зовя на помощь. В нескольких домах зажглись фонари, но никто не вышел, чтобы помочь, они просто наблюдали...

Я отвлеклась на секунду, что стало для меня большой ошибкой: мужчина догнал меня и успел полоснуть лезвием по ноге. Крик превратился в хрип...

– Я же говорил, что не стоит сопротивляться...

Я не слышала, что он сказал дальше. Но почему-то вспомнила о Тэо... О нем, о том, кто сказал, что мне понадобится его помощь. Как же он оказался прав...

Кровь стремительно текла по земле. Мужчина сел на корточки возле меня и поднял мою голову за подбородок, глядя в заплаканные глаза. Его лицо искажала безумная улыбка, нет, это был оскал сумасшедшего. 

– Либо я прямо сейчас перережу тебе глотку, либо ты расскажешь мне,  где прячется этот засранец. Выбирай.

– Но... Я... Правда не знаю... – запинаясь ответила я. Лезвие прошло сквозь мою ладонь. Я снова хрипло закричала. Истеричные всхлипы сдавливали горло.

– Тэо... – тихо прошептала я в пустоту. И тут, словно по волшебству, он появляется позади этого ублюдка с поленом в руках. Секунда, и этот урод падает перед мной.

Он хватает его и перекладывает в сторону, затем подходит ко мне и опускается на колени, осматривает мои раны.

– Все в поря...

– Хватайся за шею, – зло шипит он и берет меня на руки.

Либо от потери крови, либо от усталости, но, несмотря на дикую боль, я моментально засыпаю на руках этого парня... Вот же гаденыш... Теперь придется его благодарить...