Глава 6. Праздник
Что Марлен ненавидела — это обязательная явка. Праздник урожая был таким банальным и устаревшим праздником, что становилось тошно. Но смотрительница их общежития проверила комнату Марлен, и она всё же оказалась в Джерико. Она и Ксавьер стояли у прилавка со сладостями, Марлен обожала сладкое.
Пока она выбирала карамельки, Ксавье отошёл в сторону. Она не стала его останавливать, причина была ей известна. У навеса напротив стояла Уэнсдей. Марлен видела чувства людей насквозь, как и их мысли, Уэнсдей понравилась Ксавье. Ему вообще нравились такие девушки, сильные и независимые. Как Марлен, Бьянка и Уэнсдей. Но Уэнсдей конечно больше, она такая неприступная, холодная и честная. Марлен улыбнулась, Ксавье не повезло. Уэнсдей нравится быть лучшей, а он с самого начала показал, что не нуждается в защите и помощи. Это оттолкнуло Уэнсдей.
Подошёл Ксавье, немного хмурый и расстроенный. Марлен уже выбрала, что купить и она с Ксавье пошли дальше. Взгляд Марлен упал на тир, у которого недавно стояла Уэнсдей. Девушка снова куда-то делась. Марлен подошла к тиру и протянула купюру мужчине. Ксавье проглядывал толпу в поисках Уэнсдей. Прежде чем начать игру, она достала телефон. Она написала сообщение, так как в блокнота с собой у неё не было.
«Иди. Я тебя легко найду»
Ксавье улыбнулся и поспешил в толпу. Она не представляла, куда направляется юноша, но в случае чего найти его не составит труда. Девушка снова повернулась к мишеням и присмотрелась к ним. Легко схватив дротик, она запустила его в шарик. Тот лопнул, операция была повторена ещё трижды. Только пятый дротик слегка сбился с намеченной траектории, но всё равно попал в цель. Хозяин тира снял самого большого панду и протянул ей, Марлен знала таких тут было два. Одного уже выиграла Уэнсдей и воспользовалась им как отвлекающим маневром, чтобы скрыться с глаз директора.
— Надо разбить десять шариков для него, но вижу, в Неверморе это не проблема.
Марлен улыбнулась и лёгкими движениями она лопнула ещё десять шариков. Хозяин тира вздохнул. Марлен знала, у стрелка всего десять попыток. Она потянулась ещё к одному маленькому панде, мимоходом бросив на прилавок ещё мелочи в половину прошлой суммы. Две панды, ей нравились эти звери, они такие милые, неподвижные и опасные одиночки. Девушка занесла свои трофеи в автобус, они заняли сразу два сиденья. Кому-то не повезёт, от этой мысли ей стало веселее.
Но вернувшись на тёмную территорию ярмарки, Марлен мигом растеряла всю свою весёлость. Скука, навеянная этими жёлтыми огнями, охватила Марлен. Девушка забросила в рот несколько сосачек со слабым клубничным вкусом. Она шла, сунув руки в карманы, и рассматривала вывески шатров, так как это было единственным интересным здесь. Если не считать тиров и конфет. Начался салют, Марлен поискала в толпе мысли Ксавье. Он был у прилавка с хотдогами, его мысли были наполнены Уэнсдей и её отношениями с Тайлером. Марлен усмехнулась и теперь поискала Уэнсдей.
Она бежала от кого-то. Ах, конечно, она же успела поссориться с сыном мэра Лукасом. Девушка налетела на Роуэна, и к удивлению Марлен скоро оба оказались в лесу. Пугающие намеренья Роуэна напугали Марлен, девушка только подошла к Ксавье. Она со страхом мысленно прощупывала тот участок, где Роуэн...
— Ты в порядке? — с подозрением спросил Ксавье. Марлен не ответила, она напряжённо смотрела в ту купу деревьев, где, она знала, сейчас Уэнсдей.
В разум Марлен проник ещё один голос. Он появился так, среди деревьев. Огонь его голоса, жажда крови, поистине звериные инстинкты ввели Марлен в полное оцепенение. Ужаснее этого голоса она ещё не знала ничего. Голоса! А что представляет существо, чьи мысли имеет столь отвратительное вещество?! Марлен вспомнила, в какое спокойное состояние, почти транс вводили её мысли Уэнсдей , если податься их натиску. Эти мысли были столь мирными и непонятными, что волноваться было просто невозможно. А вот эти мысли даже без разбора слов заставляли трепетать. Неясный, необъятный и необъяснимый страх.
— Марлен, — Ксавье громко крикнул девушке в ухо, и одно это слово вывело Марлен из оцепенения словно пощёчина.
Марлен кинулась к лесу, почувствовав ужас и боль Роуэна. «Они не успеют»— промелькнуло её мозгу, и словно в подтверждение её слов навстречу им выбежала Уэнсдей. Она налетела на Бьянку и потеряла сознание. Ксавье тут же подскочил к девушке. Бьянка выглядела испуганной и удивленной. Марлен замерла над Уэнсдей, сердце колотилось, как белённое. Она не заметила, как Бьянка удалилась.
Марлен перевела взгляд на лес. Где-то там лежит тело Роуэна, растерзанное и окровавленное. Марлен поджала губы. Свидетелем каких неприятностей она не являлась, сколько подозрительных взглядов привлекала она на себя, но это будет самым опрометчивым действием.
Девушка быстрыми но спокойными шагами направилась в глубь леса. И только когда её стало не видно с ярмарки, она пустилась бежать. Замедлилась она скоро. У поросшей стены старого, каменного дома лежал он, Роуэн. У Марлен сбилось дыхание. Казалось, Роуэн дрожал и все ещё жил. Но он был мёртв. Мёртв. Какая страшная судьба! Умереть от существа, что кажется таким же изгоем, как и Роуэн. «Таким же»— горькая усмешка появилась на лице девушке, оно стало походить на плохую маску мима. Убийца не имел ничего общего с не просто изгоями, с людьми. Но мысли девушки мгновенно вернулись к Роуэну. Погиб её однокурсник, не друг, но часть из большого общества, называемого академией Невермор.
Марлен просто стояла на месте и смотрела на Роуэна. В её глазах блестели слёзы от жалости к Роуэну, чьи тёмные помыслы были лишь во благо, от ощущения пустоты и от страха. Девушка часто ощущала непонятную смесь эмоций, от которых глаза заволакивала солёная вода. Но сейчас Марлен даже не думала, об этом, лишь об опасности Невермора и изгоев.
Хруст веток. Марлен мгновенно скрылась за широким деревом и настроилась на этого человека. Какое облегчение она почувствовала, когда поняла, что это человек! Девушка прижалась к дереву и затаила дыхание, чтобы её не заметили. Торопливы шаги в каблуках сменились на более спокойные и широкие, будто женщина, приближающаяся к ней, вдруг стала мужчиной. Марлен зажмурилось и вся сжалась, было безразмерной страшно. И этот страх не ослабевал даже от осознания, что это всего лишь директор. Изменением внешности Марлен не обманешь, её ключ к человеку — мысли. Она мысленно следила, как Уимс оттаскивает Роуэна подальше от цивилов, от тех, кого пугаю изгои.
Лишь когда Уимс ушла так далеко, что ее было бы не видно днём, Марлен побежала обратно на ярмарку. Спокойствие праздника закончилось, как и равнодушие Марлен с окружающим. Теперь надо быть наготове. Теперь она знает, мир кончился. Теперь она знает, все в опасности, доверять я нельзя никому.