что такое любовь?
Все, что происходило во время сражения, было для меня будто в тумане.
Я сконцентрировалась только на Ли Цзин и Чунтао, которые решили нападать на меня вместе. Духом Чунтао были розовые лианы. Я никогда не видела такой дух, но он был похожим на сине-серебреянного императора, о котором мне удалось узнать, пока я охотилась в Звездном лесу. По сути, как речная трава в высшей форме развития, но ее лианы отличались не только цветом и качеством... Они были похожи больше на стебли розы, с шипами, и красными цветками, от которых исходил весьма приятный аромат. К сожалению, мне довелось испытать действие этого аромата. Пока Ли Цзин отвлекла меня, притворяясь, что готовится к новой атаке, Чунтао удалось обездвижить меня, заключив в клетку, где было полно цветов. Я не знала о том, что они ядовиты и спокойно дышала, хотя с первой же секунды мне стало плохо. Перед глазами все поплыло, я ухватилась за голову, понимая, что в этом моя уязвимость.
И я бы упала без чувств, приведя команду к поражению, если бы не Цзиньхуа. Один из ее навыков, дурман, мог отбивать другие запахи, замещая их собой. А потом она просто отозвала навык и со спины ко мне подлетела Сяо Сюли, бесцеремонно всучив яблоко, созданное Пэйжи. Девочки сражались бок о бок, хотя Пэйжи вполне успевала выполнять и свои обязательства как мастера поддержки.
Не успела я полностью проглотить яблоко, как почувствовала прилив сил. Расправив крылья, я в одно мгновение разрушила цветочную клеть и сразу взлетела повыше, чтобы разглядеть своих противников. Ли Цзин, понимая, что их затея прокололась, стала танцевать.
Я хорошо запомнила, что танец любви - это ее третий навык, но в прошлый раз я даже не успела узнать, на что он был способен. Теперь же я не могла остановить ее из-за Чунтао, которая стояла между нами, готовая сражаться до конца.
Пока у меня была пара секунд в запасе, я мельком взглянула на подруг. Сюли и Пэйжи, стоя спиной к спине, защищались от ветра и когтей двух противниц. Цзиньхуа пыталась поймать белую девчонку в свои цветочные бутоны. И пока только у нее были реальные шансы победить.
Когда я снова посмотрела на Ли Цзин, мне показалось, что она улыбается. Все зрители, о которых я уже успела забыть, стали перешептываться. Услышала я это из-за внезапно наступившей тишины. Все, включая сражающихся, наблюдали, что же будет дальше. Признаюсь, и мне было интересно, какой навык скрывается за танцем Ли Цзин. Поэтому я и не стала вмешиваться, хотя спустя несколько секунд пожалела об этом.
Яркая, сильная вспышка ослепила всех, кто не успел закрыть глаза и отвернуться. Я же, которая была под прицелом ее навыка, даже не смогла пошевелиться. Последнее, что я смогла разглядеть, были горящие зеленым пламенем глаза и сверкающий павлиний хвост.
***
Он стоял в нескольких метрах от меня и смотрел куда-то вдаль, на серый, безграничный горизонт. Все небо было темно серебристым, а земля и вовсе почернела. Я промокла насквозь от проливного дождя, но он... Его, казалось, даже не волнует, что он мокрый и холодный.
Я смотрела только на него и все ждала, ждала, ждала...
Как было бы здорово очутиться в тепле, выпить горячего чая и завернуться в мягкое покрывало с книгой в руках и приятными воспоминаниями о любви.
Но я была вынуждена стоять на высокой горе и уже совсем замерзла. Хотя спустя некоторое время до меня долетел тихий, но крепкий голос. И я замерла.
- Что такое любовь?
Это был вопрос, но мне сначала показалось, что он риторический. Однако потом он повторил:
- Что в твоем понимании любовь?
- Ну, это понятие неоднозначное, ведь каждый думает о любви по-своему. Но, как мне кажется, любовь, - это жертва. Способность отказаться от своих принципов и убеждений ради кого-то.
- А с чем ты сравнила бы любовь?
Я немного подумала и вспомнила одну историю, которую вычитала как-то на досуге. Не знаю почему, но она глубоко запала мне в душу и я запомнила каждое слово. Это позволило мне сделать собственные выводы и моментально придумать ответ.
- Пожалуй, для меня любовь сравнима с цветком.
Он снова спросил:
- А почему?
- Если сорвать цветок и никак за ним не ухаживать, он быстро завянет и не успеешь опомниться, как он умрёт у тебя на глазах. Так и с любовью.
- Но ведь если ухаживать за ним, он все равно когда-нибудь увянет...
Его слова заставили меня задуматься и я некоторое время молчала, не зная, стоит ли подойти ближе. Холодный ветер пробивал до дрожи, а от дождя мы оба промокли насквозь.
- Да, ты прав - наконец ответила я - Поэтому лучше не срывать. Надо заботиться о нём, пока он жив и беречь словно собственную жизнь. И, если ты любишь человека, он никогда не умрёт... Даже если весь мир его похоронит, для кого-то он будет жить вечно.
- А я? Я буду жить для тебя, когда умру?
- О, Чжиган... Ты всегда будешь в моем сердце. Ты - единственный цветок, распустившийся в моей жизни. И я буду беречь тебя! Буду хранить эту любовь, пока сама не умру!
Я шагнула вперед и мои глаза больно зажгло от слёз. Под дождем их не было видно, но я чувствовала. Глаза у меня горели, а в сердце нарастала тревога. Будто что-то должно произойти. Я тяжело дышала и продолжала смотреть на Чжигана. Он наконец повернулся. На его лице сияла такая улыбка, какой я никогда не видела прежде. Но от этого мне почему-то стало еще больнее. Я окончательно расплакалась и опустила голову.
- Ланиинг... - Он снова заговорил, но теперь его голос стал мягче - Ты - лучшее, что случалось со мной в этой жизни. Ты подарила мне ту радость, которую я утратил по собственной глупости. Ты стала моим солнцем и я клянусь, что всегда буду рядом, даже после смерти...
Я подняла голову и вдруг поняла, что он стоит слишком близко к краю. Мне хотелось закричать что есть силы, но стоило только открыть рот, и тут же какая-то неведомая сила отбросила меня в сторону. Упав на холодную, мокрую землю, я стиснула зубы и попыталась подняться. Что же происходит? - думала я, но не могла понять даже, где нахожусь и как здесь оказалась. Почему то моя духовная сила иссякала с каждой секундой. Что-то явно было не так... Вспоминай, Ланиинг!
Не без особых усилий мне удалось подняться на одно колено. Тяжело дыша, я посмотрела в сторону, откуда доносились приглушенные шаги. Кто-то приближался. Сначала мне показалось, что это Чжиган, ведь кроме него никого не было. Но в следующую секунду я разглядела подол зеленого платья и милые цветные туфельки.
Слишком резко прекратился дождь. На горизонте показалось закатное солнце, а потом надо мной прозвенел мелодичный, нежный голос.
- Не ты одна умеешь создавать иллюзии. Жаль только, я не могу заставить тебя страдать, наблюдая ночные кошмары.
- Ли Цзин... - Процедила я сквозь зубы, но она продолжала говорить, не обращая на меня внимания
- Ты проиграла... Пока ты под моим навыком, твоя духовная сила рассеивается. И ты сама решаешь, выбраться отсюда и дать мне отпор, потеряв драгоценные минуты, либо остаться, наслаждаясь любимым человеком, и опять же, теряя духовную силу. В обоих случаях ты проиграла... А Чжиган все равно будет моим, как бы ты за него ни сражалась.
- Нет... - Проговорила я, собирая оставшиеся силы и поднимаясь на ноги - Ты не отнимешь его у меня... Мне нельзя проиграть...
- Эй, дикарка, ты не слышишь меня? Я говорю, ты уже проиграла!
- Нельзя победить того, кто не сдается!
Как только я это сказала, всё вокруг меня в миг рассеялось. Я снова была на площадке, окруженной зрителями и мои подруги, видя, что я справилась с миражом, поспешили ко мне. Я же успела только увидеть лежащую без сознания Ли Цзин и спустя пару секунд сама упала на землю. В глазах потемнело и я погрузилась в пустоту, не осознавая ничего, что происходило дальше. Сквозь сон я слышала голоса:
- Что с ней?
- Сестра!
- Ей надо в кровать.
- Дайте пройти!
- Она будет в порядке... Только духовной силы не осталось.
- Девочка моя...
- Помогите же!
- Команда Хуан Ланиинг отказалась от дальнейшего сражения! Победа засчитана команде Ван Ли Цзин!