Ван Ли Цзин
Через два дня после моего восстановления старший Зиан самолично пришёл за мной, чтобы ехать в Небесный город. Я собрала вещи заранее, но мне пришлось оставить в Суотуо самое главное- друзей. И хотя я знала, что мы прощаемся не навсегда, всё же было грустно, когда мы расставались. Сяо Сюли обещала перекрасить волосы, а Пэйжи - присматривать за Сюли.
Номер мне пришлось сдать, отчего казалось, будто я совсем съезжаю. Как из родного дома.
А что насчет Чжигана, то он без лишних колебаний решил ехать со мной. И это даже не удивительно. По его словам, меня нельзя оставлять без присмотра, а Чан Зиан не всегда будет рядом. Хотя, по-моему, он просто еще ревнует.
Когда мы грузили вещи в повозку, то есть карету, Чжиган, убедившись, что старший Зиан на нас смотрит, взялся поправлять мои волосы, якобы они снова спутались. Мне всегда нравилось, когда кто-то меня причесывает или просто нежно треплет за волосы. А когда это начал делать Чжиган, меня охватил приятный озноб. Так хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Но, увы, нам нужно было ехать. Чан Зиан, не выражая никаких эмоций, прошел мимо нас и уселся в карету. Он ничего не говорил, но мы и без него догадались, что уже надо садиться.
- Полагаю, стоит рассказать тебе про Имперскую академию? - Старший сидел напротив нас и, как мне показалось, пытался делать вид, что Чжигана вовсе нет.
- Ну так расскажите - Я скрестила руки и откинулась к стенке, готовая слушать любую бурду от нового учителя.
- Как ты уже знаешь, Имперская академия принадлежит императорской семье. Это самая главная и самая престижная академия во всей империи.
- Да ты что! - Чжиган взмахнул рукой и повторил за мной - Это настолько логично звучит, что даже заучивать не придется.
Чан Зиан ухмыльнулся, сделав так же, как и мы. Только плюсом к этому, он положил одну ногу на другую, но по-прежнему он не смотрел в сторону Чжигана и теперь уставился на улицу, где мелькали деревья, дома и изредка люди.
- Если такой умный, расскажи сам...
- Серьезно? Я даже не бывал там ни разу и знаю только то, что знают все. Академией управляет младший брат императора - принц Сюэ Син. Ни один из учителей или учеников не принимается, если чем-то не угодил Сюэ Сину, поэтому там только отобранные и сильные преподаватели. Хотя бывает, что принц не считается с большой силой, если человек ему просто не по нраву. Помимо него в академии сидят еще трое старейшин...
Студенты и преподаватели академии делятся на три класса в соответствии с их духовной силой.
Начальный уровень: преподаватели от 40-го до 50-го ранга и студенты, которые только что поступили в академию или имеют ранг ниже 25... Но для нас это неважно, ведь ты сам сказал, что Ланиинг не станет официально поступать. Лучше обьясни, как будут проходить ее тренировки.
Я посмотрела на Чан Зиана и, соглашаясь с другом, коротко кивнула.
- Ну ладно. - Старший сел поудобнее, чтобы не упасть, и только тогда я почувствовала, что под колеса кареты попадаются камни, отчего нас всех немного трясёт. - Для начала ты, Индиго, поселишься в общежитии, оно, кстати, прямо в здании академии. С завтрашнего дня начнутся наши тренировки, я зайду за тобой рано утром. А ты - Чан Зиан наконец посмотрел на Чжигана - Сам найдешь себе крышу, ведь в академию тебя не пустят, а жить с девчонками не позволят.
- Разберусь - Огрызнулся брюнет - Мне по карману любая гостиница.
- И ещё кое-что - Добавил Старший - Я бы хотел, чтобы ты не мешал Индиго в тренировках. Когда ты рядом, она плохо концентрируется.
- Это не мои проблемы - Снова прыснул Чжиган - Но над ее концентрацией я сам с ней поработаю.
Всю дорогу до первого ночлега мальчики сверлили друг друга ревнивыми взглядами. И надо сказать, что ехали мы еще очень долго. В какой-то момент мне почему-то захотелось оставить их наедине, пожелав счастья в личной жизни. Но чуть позже я передумала и решила, что больше хочу посмотреть, как они дерутся из-за меня. Было бы неплохо, если бы они просто перебили друг друга, но мне оба были нужны живыми, поэтому я молчала.
***
Мы остановились на ночь в небольшом дорожном отеле и взяли две комнаты, в одной из которых поселились Чан Зиан, Чжиган и наш возничий, а другую мне пришлось делить с какой-то девицей.
Когда я зашла в комнату, меня встретил уж очень недоброжелательный взгляд. С первой встречи своей будущей соперницы, я почувствовала в ней немалую силу и в тот же момент у меня даже язык зачесался вызвать ее на бой. Мне хотелось как можно скорее узнать, какой у нее дух и уровень духовной силы. Ее тёмное зелено- голубое платье, короткое спереди и удлинённое сзади, блестело и сверкало из-за множества драгоценных камней и всяких разных украшений. Цвет волос очень подходил ей не только по наряду, но и по глазам, в которых таилось несказочное, будто небеса и земля, покрытые звездами. Но всё это сквозь призму высокомерия и тщеславия.
Очень длинная коса заканчивалась искуственными перьями павлина и спадала почти до пола, отчего становилось ясно, что ее обладательница из богатой семьи. По сравнению с ней, я и правда была чуть ли не дикарка.
- Могу я узнать твоё имя? - Она смотрела не меня свысока, хотя по возрасту была ни старше, ни младше.
- Мое имя Ланиинг - Я сделала такой же невозмутимый вид, как у нее и сложила руки за спиной, как часто делал Старший Зиан - Хуан Ланиинг, если тебе это о чем-то говорит, но разумеется, ты знать не знаешь даже такую фамилию...
- Хуан? - Девчонка раскрыла глаза от удивления, и я поняла, что ошиблась - Эта фамилия... Клан Синей Луны? Ты из Звёздной империи? А сюда тебя как занесло? Натворила что-то? Или ты беглянка?
- Я не обязана перед тобой отчитываться, так что хватит этих глупых вопросов! - Я прошла мимо и опустилась на свободную, заправленную кровать, отметив для себя, что в хороших номерах чаще всего две или три кровати.
- Ну что ж, будем знакомы... Мое имя Ван Ли-Цзин. Ты тоже едешь в Имперскую академию?
Проходя мимо чайного столика, Ли-Цзин захватила яблоко и, повторяя за мной, упала на кровать.
- Типа того... - Я вздохнула и легла в позу звездочки, уставившись на потолок.
- Я слышала, в семействе Хуан теперь новый глава - Не унималась Ли-Цзин - Несколько лет назад умер Господин Нин, его жена и дочь, которая должна была выйти за кого-то из клана Сумеречных птиц, чтобы наладить отношения между семьями. Это правда?
Вот это поворот!
- Кто мог придумать такой бред? - Я даже в мыслях не допустила бы такого, а тут какая-то незнакомая девчонка заявляет, что, якобы, слышала...
- Почему бред? Может расскажешь, что на самом деле там произошло? - Девочка забралась с ногами на кровать и села в позу лотоса, ожидая от меня "сказки на ночь".
- Не могу... В тот день случился пожар и мало кто вообще знает или помнит, что произошло потом. А насчет замужества даже сама так называемая невеста не в курсе!.. Была... Но раз все считают её мёртвой, то это уже не важно.
- В каком смысле, считают мёртвой?
Как-то слишком просто моя новая знакомая узнаёт обо мне информацию. Не хватало, чтобы она еще догадалась о моём положении в клане. Поэтому я оставила вопрос без ответа и поспешила выйти из комнаты.
Но далеко мне уйти не удалось. Как только я открыла дверь и пересекла порог, тут же столкнулась с Чжиганом. Меня пошатнуло, но парень нежно подхватил меня за плечи и, когда наши взгляды встретились, он отпрянул.
- Пойдем со мной - Тихо сказал он, развернулся и быстрыми шагами направился к ступенькам, которые вели на первый этаж. Мне ничего не оставалось, кроме как догонять парня и ждать чего-то нежданного и ожидать неожиданного.