Дымка
— Мне нужна девочка, — гордо заявила Лена, Алисе и Маринке.
Больше года Лена и папа Леонид уговаривали маму Тамару завести котёнка, но та упиралась, так как не любила домашних животных:
— Это же шерсть, грязь! А кто убирать за ней будет! — твердила медицинский работник и прикрывалась страшными кошачьими болезнями, но в итоге сдалась.
В один из долгожданных вечеров Лена отправилась с Алисой и Мариной встречать табун коров и зашли к бабе Ларисе за котёнком. Выбирать было из кого: чёрные, серые, белые в чёрное пятнышко и несколько рыжих — глаза разбегались.
— Девочку хочу, — повторила Лена и посмотрела на Марину, та кивнула, опустилась на корточки и пересмотрела всех копошащихся возле кошек-мам котят.
— Эти три, — утвердительно показала Марина на серого крупного котёнка чёрной кошки и на двух мелких: черно-белого и рыжего, матерью которых была белая кошка.
Лена задумалась, разглядывала котят.
— Это наша любимица, — подняла на руки баба Лариса мелкого, едва разлупившего глаза, рыженького котёнка.
Лена смотрела за действиями бабы Ларисы неотрывно, тут-то всё и решилось: «Хочу лучшего», — подумала она.
— Хочу эту, — произнесла Лена и указала на рыженькую в руках бабы Ларисы.
Спустя 5 минут, баба Лариса провожала девочек у забора:
— Только вы её в чашечку тыкайте носиком, а то она маленькая ещё совсем.
Пока встречали табун, гнали коров домой, закрывали котёнку глаза, чтобы путь не запоминала, решали новую дилемму:
— Как назовёшь? — спросила Алиска.
— Не знаю, а какие имена есть?
— Дуська, Мурка, Маркиза, Муська... — начала уверенно перечислять идущая рядом кошатница Мария.
— Нет, всё не то, у всех такие есть, — отрицательно качала головой Лена, кутая котёнка в кофте и сосредоточив задумчивый взгляд на зеленой траве, старательно обходила коровьи лепёшки на пути и отмахивалась пушистым веником клёна от назойливых комаров, а длинным кленовым прутом погоняла коров идти быстрее и не отставать от коров подруг.
Времени на совещание было мало, так как коровы то и дело стремились поскорее разойтись в разные стороны и разглядывали лужок в поисках сочной травы. А то и вовсе останавливались и неторопливо паслись дальше, тогда как другие пускались в бег, завидев водоём, а потом лениво пили, припав губами к зазеленевшей воде котлована.
— У нас как-то Дымка была.
Необычное имя. Правда, она у нас дымчатого цвета, а у тебя рыжая, — напомнила Алиса о необычном котёнке, которого они вместе с Леной с большим удовольствием тискали, пока этот котёнок трагично не погиб под копытами всё тех же коров.
Лена заметно оживилась:
— Да! Хочу Дымкой! Ну, и пусть рыжая, так необычнее!
Алиска убегая в догонку вдруг пустившимся в бег коровом, только и крикнула:
— Ну, хорошо! Выбрали!
Дома папа критично поцокал языком.
— Нет, слишком мелкая. Не выживет!
Но Лена в Дымке не сомневалась и в ближайшие два месяца упорно тыкала котёнка носиком в тарелку. Поселили котенка в прибаннике, чтобы теплее было и старательно это милое существо оберегали.
Через два дня мама Тамара решила обезопасить Лену от разочарований потери котёнка и взяла у соседей второго, постарше, чёрного. Семейный совет в составе мамы Тамары, папы Леонида, сестры Жени и Лены выбрал котенку имя — Люцефер, в честь кота из мультика «Коты аристократы».
Котята быстро подружились и провели счастливое совместное лето, но в конце августа Люцифер заболел и умер. А в начале осени, в одну тёмную ночь, в гараж отца проникли злоумышленники, выставили окно, слили из машины бензин, а вылазия, прихватили с собой и милого рыжего котенка, который в ту ночь был оставлен там на ночовку.
Эта утрата выбила Лену из состояния счастья на несколько дней. А отец каждую ночь теперь выходил на улицу с ружьём. На окна поставили решётки, но виноватых так и не нашли. Сколько бы Лена ни плакала, ей пришлось смириться с утратой.
Однажды, тёплым октябрьским днём, в период бабьего лета, Лена и Алиса пошли к Димке и Пашке в гости, кататься на скейте. И когда катание было в самом разгаре, Пашка вдруг спросил:
— У вас Дымка пропала?
Лена с замиранием сердца кивнула, а Алиска спрыгнула со скейта.
— Она у Зигмундовых. Тёть Люда приходила к мамке и говорит, что у них живёт рыжий котёнок Пахоменко, т.е. ваш.
Лена забыла, как дышать, так ей радостно было узнать, что её любимица жива! В тот момент, она забыла подумать, не являются ли Зигмунды теми самыми злоумышленниками, влезшие к ним?
— Да! Я видела у них рыжего котёнка, когда за Машей приходила! — подтвердила Алиса.
— Когда ты за Машей ещё пойдёшь? — спросила Лена.
Ветер обдувал детей, стоящих среди пожелтевшего редкого леска и решающих такие простые и такие важные задачи жизни:
— В понедельник. Мы все в школу, а Машу к Арине поведём играть.
— Я с тобой!
Алиса утвердительно кивнула.
В понедельник Лена вместе с Алисой пошла на разведку, но котёнка не увидели. Спустя три дня, когда девчонки снова шли после школы за Машей, от переутомления и неурядиц минувшего дня они сильно повздорили и целых двести метров не разговаривали друг с другом. Молчание продолжалось и в Зигмундовском дворе, пока Алиса не прервала его фразой:
— Вот он, этот котёнок.
Лена опустила голову к щелке входной двери из-за которой силилась пролезть маленькая рыжая кошечка. Зигмунды в это время были в доме и собирали Машеньку.
Лена узнала свою кошечку: эту мордашку она не перепутала бы с тысячью других. Она схватила любимого котенка на руки и расплакалась. В ту минуту, когда Ванесса Анатольевна вышла на улицу, вывела Машу, увидела картину у дверей и поджала губы.
Лена не хотела отпускать Дымку, но и унести с собой наперекор взрослому не решалась. Всю дорогу, пока девочки шли домой, она оборачивалась в надежде, что Дымка сама за ней побежит. Домой она вбежала и бросилась в слезах к папе Лёне. Через двадцать минут серьезный отец привёз котёнка путешественника домой.
А в это время Верховный кружил над поляной, наблюдал за картинкой на Земле и поставил галочку напротив пункта: «Привязанность и верность».
— Урок пройден для всех, — подумал он. — Никона! — мысленно просигнализировал он.
— Она на Земле, — удивился Алхин.
— Знаю. Дождёмся сна, нужно передать поручение. Пора готовить Ксандру и Даниэлу к важному уроку.