Глава 11: Проклятие на пути
### Глава 11: Проклятие на пути
Конан и его уменьшенная команда продолжали свое разрушительное шествие, оставляя за собой только руины и пепел. Но чем глубже они заходили в неизвестные земли, тем чаще сталкивались с непредвиденными препятствиями. Одна из таких проблем возникла, когда они подошли к старой заброшенной церкви, стоящей на перекрестке двух дорог.
Церковь выглядела заброшенной, но что-то подсказывало Конану, что это место не таково, каким кажется на первый взгляд. Вокруг церкви витал странный, зловещий холод, и, хотя внутри не было признаков жизни, что-то говорило о том, что здесь таится что-то недоброе.
Конан, игнорируя свои инстинкты, велел своим людям войти в церковь, чтобы проверить, нет ли там ценностей или пищи. Когда они вошли внутрь, их встретила древняя икона, изображавшая святого, который, как гласили старые легенды, обладал способностью защищать людей от зла. Икона излучала мягкий свет, словно пыталась предупредить их об опасности.
Но Конан был неумолим. Он потребовал, чтобы икона была уничтожена, и в ответ на его требование один из его людей бросил факел в икону. Свет погас, и церковь погрузилась в темноту. В этот момент на полу появился тонкий слой льда, и Конан почувствовал, как холодный ветер касается его шеи.
Оборотясь, он увидел, как из глубины церкви поднимается древний дух, принявший облик священника. Его глаза светились мягким голубым светом, и он протягивал руки, словно пытался предотвратить неизбежное. Но Конан уже был в плену своей собственной злобы и безумия. Он вытащил меч и направил его на духа, который растворился в воздухе, оставив после себя легкий запах ладана.
Не понимая, что сделал, Конан вышел из церкви, оставляя за собой мерзлый пепел и осколки стекла. Однако, покидая церковь, он услышал за своей спиной еле различимое шипение. Обернувшись, он увидел, как ледяные осколки иконы вновь собираются в единую картину, восстанавливающую старую икону. Но на этот раз она излучала не свет, а тьму, как будто впитывала в себя весь свет, который когда-то была способна излучать.
Неудачное разрушение иконы привело к тому, что Конан принес на себя древнее проклятие. Теперь, где бы он ни шел, его преследовало ощущение холода и гнева. Ледяной ветер, поднимающийся за его спиной, сопровождал его везде, и со временем он начал замечать, что его раны заживают медленнее, а его силы уходят быстрее, чем обычно.
Каждое новое поселение, которое они посещали, оказывалось опустошённым, как будто кто-то успел предупредить жителей о приходе Конана и его людей. Но даже это не могло остановить их. Они продолжали свое разрушительное шествие, оставляя за собой мёртвые города и пепел.
Конан знал, что проклятие действует на него, но отказывался признать это. Он продолжал вести своих людей вперед, не заботясь о том, что происходит с ним самим. Но Лорг, заметивший изменения в поведении Конана, начал подозревать неладное. Он предложил обратиться за помощью к какому-нибудь мудрецу или колдуну, но Конан отверг идею, утверждая, что сможет справиться самостоятельно.
Со временем его физическое состояние ухудшалось. Его кожа приобретала синеватый оттенок, а губы посинели. Лоргу пришлось взять на себя руководство группой, поскольку Конан был слишком слаб, чтобы командовать. Но даже с поддержкой Лорга и остальных, они не могли остановить проклятие, действующее на Конана.
В конце концов, когда они достигли очередного города, Конан впал в бессознательное состояние. Лорг попытался спасти его, но было уже слишком поздно. Проклятие поглотило его, превратив в ледяного гиганта, заключённого в вечный сон. Лорд и его люди, поняв, что потеряли своего лидера, решили прекратить их разрушительную деятельность и вернуться домой.
Но это было не концом. Конан, будучи теперь бессмертным ледяным гигантом, продолжал следовать за своими бывшими союзниками, преследуя их, где бы они ни находились. Лорд и его люди знали, что им не удастся скрыться от его гнева, и понимали, что они должны найти способ снять проклятие и освободить Конана.
Их поиск привел их к старому святому, который согласился помочь им. Он рассказал им, что для снятия проклятия нужно вернуть икону в церковь и попросить прощения у духа, который изначально защищал церковь. Но для этого им придётся преодолеть свои страхи и побороть внутренние демоны, вызванные их прошлым.
Совершив ритуал, они успешно освободили Конана от проклятия, но он остался ледяным гигантом, неспособным вернуться к человеческой форме. Лорд и его люди похоронили его на месте, где когда-то стояла церковь, и поставили памятник, посвященный его памяти.
Таким образом, их путешествие завершилось, но не без тяжелых потерь и личных жертв. История Конана завершилась трагическим финалом, показывающим, что даже самый сильный человек может быть побежден своим внутренним злом и проклятиями, которые сопровождают его на пути.
---
Этот эпизод является важным поворотным моментом в романе, демонстрирующим, что даже самые могущественные силы могут быть подчинены более глубококим законам вселенной. Проклятие, наложенное на Конана, символизирует неизбежность расплаты за грехи и зло, совершенные на пути к власти и силе.