На службу адову!

Последние слова молитвы святого отца растворились в звенящей тишине, и он поднял глаза на сидящих прихожан. Старые деревянные скамьи скрипели под их весом, а тёмная полировка блестела на свету. Многочисленные свечи на алтаре мерцали, слегка дрожа от слабого сквозняка главного зала. Теплые лучи утреннего солнца проникали сквозь витражи местной городской церкви, окрашивая лица присутствующих в мягкие золотистые оттенки.

- И прибудет с вами мир и благо, - завершил Джун Хёк, закрывая потрепанную библию на алтаре.

- Аминь, - хором произнесли прихожане, сидящие на своих местах. Они перекрестились вразнобой, глубоко думая о своих насущных проблемах, что вернутся после того, как покинут церковь.

Пока прихожане неспешно вставали со своих мест, кто-то шептался, а кто-то более закалённый в вере, задерживался у алтаря в короткой молитве. Отец Джун Хёк наблюдал за ними с легким чувством усталости и тихого удовлетворения. На сегодняшнее утро служба была окончена и теперь можно подумать о делах внутри церкви, с которыми еще нужно разобраться. Он отошел за алтарь, куда прихожане не имели доступа, и осторожно снял рясу, аккуратно сложив её на скамье. Достав из кармана белоснежный платок, цвет которого был только бельмом на его глазу, он вытер пот со лба, хоть в церкви всегда было прохладно, но месса неизменно выматывала.

- Что-то сегодня ты сильнее затянул со службой. Думаешь, если будешь дольше молиться, то так просто от меня избавишься? - прозвучал ехидный голос за спиной святого отца, закатившего глаза с раздражением и вздохом.

Лишь он видел настоящее исчадие ада, что преследовало его уже долгие дни. Ю думал, что это было наказанием за его прошлое, но, видимо, у Господа были свои забавы. Если, конечно, он знал, что его дитя преследует демон. Он называл себя Докча, но в мыслях Джун Хёка уже были иные для него прозвища, за которые стоило просить прощения и молиться из раза в раз.

- Изыди, тварь дрожащая, - грубо ответил Джун Хёк и помолился, перекрестившись и сжав серебряное распятие в ладони. - О, Господь, если ты меня слышишь, то почему этот мерзавец все еще здесь?

- Может, потому что старик наверху уже не тот слух имеет? С возрастом, знаешь ли, всё хуже... А вот я всегда на связи. Обращайся, святоша, - Докча скучающе осмотрел уже привычную обстановку церкви. С виду обаятельный молодой «человек», а внутри настоящее воплощение мучений и адского пламени.

Джун Хёк решил, что игнорирование демона будет более разумным решением. И он с хмурым видом направился к выходу из капеллы в главные коридоры церкви, демон с ухмылкой последовал за ним по пятам.

- Знаешь, я начинаю понимать, почему у вас, святых, такие серьёзные лица. Это же скучно до смерти.

- Заткнись уже, адское отродье...

Голос святого отца понизился, когда он проходил мимо сестринства и кивнул им на их приветствия. На него устремились взгляды сестер, что замечали, как тот иногда ворчит себе что-то под нос и казался еще раздражительнее, чем обычно. Старшая из монахинь ссылалась на молодой возраст мужчины и его прошлое, но продолжала молиться за него в надежде облегчить его тяжелую ношу, какой бы она не казалась. Да кто знал, что вокруг него постоянно мельтешит демон, изводя его святую, или не совсем, душу.

- Молитвой меня не выгонишь, ты же пробовал, - демон хмыкнул. - Или ты в этом так плох? Ох, или же... Ну, у священников за тридцать с лишним лет такое иногда бывает, - подытожил Докча, напевая себе под нос с весельем. Демон явно развлекался и был настроен довести священника до нервного срыва.

Джун Хёк закатил глаза и с тяжелым вздохом двинулся в сторону своего кабинета, стремительно направляясь вперед по длинному светлому коридору. День только начинался, и он уже обещал быть долгим и выматывающим.

И Ю Джун Хёк не прогадал, когда с его рабочего стола в который раз слетело распятие, влетая в стену с глухим стуком. Докча пытался развлечь себя от скуки. Дерево треснуло, а глаз святого отца слегка дернулся от нервного тика. Желание избавиться от ублюдка возросло в разы. И он был бы рад изгнать гада, да не мог. Ни одна молитва не брала плешивого демона. Джун Хёк тихо выдохнул и опустил глаза обратно на священные писания на столе. В кабинете пахло воском, сухими страницами старых книг и легкими нотками ладанного дыма, ещё витавшим в воздухе после утренней службы. Он уже привык очищать и кабинет, это заставляло демона с раздражением ворчать от «противного» запаха, чем святой отец наслаждался от души.

Священник погрузился в работу, однако мысли снова настигли его. Изо дня в день, просыпаясь, он спрашивал себя: «Может, это был сон?». Но Докча каждый раз доказывал обратное, начиная утро с очередной порции издевательств и препирательств. Молитвы давно стали скорее формальностью, чем искренней мольбой убрать демона подальше, ради его психического равновесия. Однако он еще не сдавался, но всё чаще задавался вопросом, сколько ещё продлится это испытание. И почему оно вообще выпало на его долю?

Докча издал смешок, наблюдая за тем, как Джун Хёк продолжал терпеливо игнорировать его присутствие.

- Ты крепкая сволочь с чертовой несокрушимой верой. Признайся, кто твой тренер? Архангел Гавриил? - с насмешкой спросил демон, меря шагами кабинет священника вразвалочку и с иронией глядя на святые атрибуты на запыленных полках.

- Ты хотя бы когда-нибудь затыкаешься? Или у таких демонов, вроде тебя, изначальный код в бессмысленном пиздеже? - не выдержал священнослужитель.

- Фу, не сквернословь.

Веселье демона прервал уверенный стук в дверь. Джун Хёк выровнялся за столом, отложив бумаги в сторону и громко сказал:

- Войдите.

Дверь отворилась и на пороге оказался мужчина лет шестидесяти, высокий и худощавый, сгорбленный под тяжестью невидимого груза, известного лишь ему одному. Глубокие морщины прорезали лоб и щеки, а голубые глаза, окруженные сетью мелких складок, казались изможденными. Докча с интересом взглянул в сторону гостя, который оглядел комнату острым взглядом, словно ощутив потустороннее присутствие; но старик затем перевел взгляд на коллегу, вспомнив о цели визита.

Джун Хёк поднялся из-за стола, слегка удивленный и даже рассеянный. Отец Кристофер редко появлялся без предупреждения, и его внезапное появление было скорее тревожным знаком, чем случайным визитом. Он быстро поправил рукава пиджака по привычке, словно хотел выглядеть более собранным перед человеком, чье мнение он всегда уважал.

- Здравствуй, Джун Хёк.

- Отец Кристофер. Что вас привело ко мне в такой час? - Ю глянул в сторону часов, стоящих на столе, и осознал, что шел седьмой час вечера.

- Есть срочное дело, - кратко ответил отец Кристофер и присел на стул у стола Джун Хёка, поставив старую потертую кожаную сумку на колени, морщинистые руки слегка сжимали материал, показывая некоторое волнение со стороны старого священника.

Докча широко заулыбался, предвкушая волнения и ощущая со стороны святого отца долю страха.

- А вот и первый кандидат на инфаркт. Как думаешь, он выдержит напряжение? Или мне стоит немного помочь ускорить процесс?

Джун Хёк мысленно отмахнулся от ехидства демона, сосредоточив внимание на своем бывшем наставнике.

- В чем дело, позвольте спросить?

- Около месяца назад я провел экзорцизм на молодой девушке, что была одержима жестоким существом, изводящее ее и тех, кто был рядом, - начал Кристофер и устремил уставшие глаза в сторону окна. - Как оказалось, демон был сильнее, чем мы предполагали, и он не покинул ее тело.

Докча стоял прямо за стулом, где сидел старик, и лишь хмыкнул, будто глупость людей и их неосознанность темных сил его забавляла.

- Как так вышло?

- Демоны искусные лжецы. И, к большому сожалению, мы ошиблись в ритуале и потенциальном имени темного существа. По крайней мере, это единственное объяснение этой ситуации, - со вздохом произнес отец Кристофер, переводя взгляд на своего ученика. - Он опасен, Джун Хёк. И мне нужна твоя помощь, только тебе я могу довериться. Ждать ответа из Ватикана - процесс долгий и излишне бюрократический, нужно действовать как можно скорее, пока не стало поздно.

Докча бродил по кабинету, сложив руки за спиной. Демон встал у книжных полок со скучающим видом, хотя он ощутил странный интерес к ситуации.

Лампа на столе едва светила, омрачая кабинет и тему разговора, её жёлтый свет расплывался на бумагах, разложенных на столе в небольшом бесорядке. Тени в углах кабинета казались гуще и темнее, чем обычно. Казалось, что те начинали двигаться, подкрадываясь все ближе, стоило на миг отвести взгляд.

- Чертова бюрократия, настоящая пытка даже в аду, - сухо пошутил Докча, на что Джун Хёк даже бровью не повел, игнорируя приставучего демона.

- Сейчас девушка находится дома с родителями. Но я должен знать: ты поможешь мне? - спросил старик тише, устремив пронзительные голубые глаза на более темные.

Ю не успел ответить, как демон резко материализовался на соседнем стуле рядом с отцом Кристофером. Картина довольно странная, и Джун Хёк невольно подумал о том, что было бы неплохо пойти к психиатру.

- Ну конечно поможет, - ухмыльнулся демон, откинувшись на спинку стула вальяжно. - А, знаешь, Джун Хёк, я тоже с вами прогуляюсь. Чувствую, будет весело.

Отец Кристофер напрягся, будто ощутив что-то поблизости, но его мысли были заняты другим. Он уже ссылался на старческий маразм и в очередной раз за день подумал об отставке.

- Что-то не так, Джун Хёк? - спросил отец Кристофер.

- Нет, - ответил молодой священник сухо, хотя сам осознавал, что все было далеко не так. - Я согласен.

На такой ноте священники поднялись со своих мест. Джун Хёк проводил отца Кристофера до двери, бросив на него короткий взгляд перед прощанием.

- Встретимся завтра, отец Кристофер. Я все подготовлю к обряду.

Кристофер кивнул и медленно вышел из кабинета, оставив Джун Хёка в тишине. Хотя и не в полной, учитывая демона, что бессовестно закинул ноги на рабочий стол.

- О, Джун Хёк, ты даже не представляешь, во что ввязываешься, - весело протянул демон, почти мурлыкая. - Но я обещаю, ты не пожалеешь.

Ю бросил на него раздражённый взгляд, но ничего не сказал. Он знал, что Докча не привык бросать слова на ветер. Значит, ему было что-то известно. И такое понимание святому отцу не понравилось совсем.