Mări/Моря

Это был вечер пятницы. Три подруги, уставшие после долгой прогулки, возвращались по домам. Первой шла Андрада.Она сияла от радости, вспоминая, как замечательно прошёл день.

Добравшись до дома, девушка остановилась у ворот. Обернувшись к подругам, она помахала им рукой и улыбнулась:

- Пока, девчонки!

- Пока, Андрада! - с улыбками ответили Михаэла и Сияна, разойдясь в разные стороны.

Андрада взялась за дверную ручку, толкнула дверь и вошла в дом.

- Тётя, я дома! - как обычно, крикнула она в прихожую.

Начав подниматься по лестнице на второй этаж, вдруг замерла: снизу донёсся лёгкий шорох - шаги. Из полумрака появилась женщина лет сорока. У неё была тёплая, смуглая кожа, говорящая о южных корнях - в их румынском юге, у рек вроде Яломицы, кожа часто была цвета карамели. Длинные золотисто-русые волнистые волосы обрамляли лицо с голубыми глазами, тонким носом и узкими губами. На ней была чёрная майка и серые лосины с тёмными пятнами.

Это была Лора - тётя Андрады. В руке она держала письмо.

Андрада сразу это заметила:

- А что там, в письме? Хотя, наверное, опять счета, - усмехнулась она.

- На самом деле, это письмо от моей сестры, - тяжело вздохнула Лора. - Всё очень серьёзно.

- О... А что случилось?

- У неё тяжёлая болезнь. Поэтому... её дочь, твоя двоюродная сестра, поживёт с нами какое-то время.

- Какая ещё двоюродная сестра? - удивилась Андрада.

- Иляна. Помнишь её? Вы ещё играли вместе в реке Сомешул-Мик, когда были малышками.

- Не очень...

Новость её не обрадовала. Воспоминания об Иляне были расплывчатыми, и никакой близости она не чувствовала. Коридор окутала тишина - плотная, как морской туман.

- Почему ты не сказала раньше? - тихо спросила Андрада, и в её голосе звучала боль.

- Я знала, что тебе будет непросто. Но ты справишься. Поверь.

- А если мне не хочется справляться?

- Тогда будь к ней добрее. Это нелегко - да, но ты сильная.

Рыжая сжала руки в кулаки. Её устраивала её жизнь: комната только для неё, любимые подруги, привычный порядок. А теперь - кто-то чужой. Кто-то, с кем она ничего общего не помнит.

Иляна была её противоположностью: тихая, замкнутая, с каким-то загадочным видом. Шкьопу уже сейчас была уверена - общий язык они не найдут.

Не сказав больше ни слова, она молча поднялась к себе в спальню. Обычно она радостно влетала туда, но на этот раз всё было иначе.

Наступило раннее субботнее утро. Если бы не предстоявшая встреча, Андрада бы с удовольствием проспала ещё пару часов. Но пришлось встать пораньше - встречать кузину.

Она стояла рядом с тётей у двери, когда раздался стук.

Лора открыла, и на пороге появилась Иляна.

Девушке было около 14-15 лет. Худощавая, с бледной кожей, прямым носом, полными губами и глазами цвета болотной воды. Тёмно-рыжие волосы спадали на плечи, резко контрастируя с яркими локонами Андрады. На голове - чёрный капюшон, одежда тоже тёмных тонов. В руках - сумка из рыбьей кожи.

Сёстры молча смотрели друг на друга. Между ними повисла лёгкая, но ощутимая напряжённость.

Из кухни вышла Лора:

- О, Иляна, привет! Девочки, пообщайтесь пока, я сделаю нам чаю.

Она скрылась за дверью, оставив их вдвоём.

- Ну... привет, - сухо произнесла Андрада.

- Здравствуй, - ответила Иляна. - Я рада снова тебя видеть.

- Я тоже... - соврала Шкьопу. На самом деле, казалось, что она видит её впервые. Это совсем не та девочка из размытых детских воспоминаний.

- Заметила, что у вас вода пахнет по-другому. У нас - камнями, а здесь - солью, - вдруг сказала кузина.

- Ага... Я уже привыкла, - коротко ответила Андрада.

Чем дольше они говорили, тем неловче становилось. Напряжение не рассеивалось, а наоборот - густело.

Ещё вчера тётя просила Андраду помочь Иляне найти друзей. Посоветовала сводить её на прогулку с подругами - ведь та совсем не умеет общаться.

После завтрака девушки вышли к берегу.

- Только, пожалуйста, не молчи всё время, ладно? - сказала Андрада. - Михаэла громкая, а Сияна любит пошутить.

Иляна кивнула, не говоря ни слова.

Они шли по узкой тропинке вдоль берега, когда вдруг услышали голос:

- Андрада, вот ты где!

К ним подошла Михаэла, за ней - Сияна, весело махнувшая рукой.

- А это кто? Новая подруга? - с любопытством спросила розоволосая.

- Не-а. Это моя двоюродная сестра Иляна. Она поживёт у нас немного, - объяснила Андрада.

- Рада знакомству! Я - Михаэла, а это Сияна. Мы познакомились в школе, - представилась розоволосая с широкой улыбкой.

- Привет... Рада быть здесь, - тихо сказала Иляна.

- Погоди, ты речная? - оживилась шатенка и даже подпрыгнула. - Я никогда с речными не тусовалась. Это правда, что вы можете дышать в тумане?

- Иногда, - слабо улыбнувшись, ответила темно-рыжая.

Она с удивлением наблюдала за их общением. Все трое - яркие, уверенные, лёгкие. А она - чужая, тихая, словно тень.

Почему у Андрады есть всё? Любящая семья, верные друзья, собственный мир? А у неё - только больная мать и чужая комната.

В груди поселилась зависть. Тихая, но цепкая. Ей нужно было что-то сделать. Показать, что она тоже не хуже. Найти подходящий момент и доказать.

- Кстати! Я тут по пути нашла ракушечные скалы! - воскликнула Сияна. - Хотите прогуляться туда?

- Я за! - с энтузиазмом подняла руку Михаэла.

- Конечно, - улыбнулась Андрада. - А ты, Иляна?

- Я тоже пойду с вами, - уверенно ответила та.

- Отлично! Тогда вперёд! - радостно сказала самодива.

Четверо девушек направились к ракушечным скалам. И, возможно, именно там начнутся их настоящие приключения.

И они всё-таки добрались до этого места.

Оно представляло собой известняковые скалы, состоящие из морской лилии, губок, кораллов и ракушек. Все они были частью древнего рифа, застывшего в камне. Вода вокруг мерцала от света солнца, а сами известняки казались загадочными и живыми, словно могли зашевелиться.

Эти ракушечные образования показались девушкам необычными и даже немного волшебными. Каждая из них попробовала взобраться на вершину, но скалы оказались скользкими и крутыми - никто не смог забраться даже до середины.

Но вдруг к ним сзади подплыла небольшая рыбка. На первый взгляд она казалась безобидной, но на самом деле была ядовитой. Её округлое тело было покрыто мелкими шипами, голова - большая и неуклюжая, рот - крошечный.

- Смотрите! - воскликнула Сияна.

Когда девчонки заметили рыбку, та тут же раздулась, превратившись в устрашающий шар с торчащими иглами. От неожиданности все трое испуганно вскрикнули и прижались друг к другу.

- Михаэла, спасай нас, - прошептала Андрада. - У тебя же есть силы!

- Ладно, - вздохнула та и протянула руку вперёд.

Однако при виде этой странной и отвратительной рыбы - такая раздутой, с шипами по всему телу - у розоволосой возникла внутренняя дрожь. Её лицо поморщилось.

- Не могу! Не могу! Не могу! - закричала она. Голос прозвучал отчаянно и сорвался, вызвав у остальных недовольные вздохи.

Всё это время Иляна стояла чуть в стороне, наблюдая за происходящим. И вдруг поняла, что это её шанс. Шанс доказать, что она тоже чего-то стоит. Что она не просто "кузина".

Незаметно она подняла руку. Вода перед рыбой заклокотала, закипела, затем закрутилась в воронку и резко вытолкнула существо прочь. Рыба, испуганно шевельнув плавниками, скрылась за рифами и больше не появлялась.

Зугравеску и Маринова переглянулись, ошарашенные появлением воронки.

А Андрада, напротив, сразу заподозрила, чьих рук это дело. Она шагнула ближе к Иляне:

- Это ты сделала?

- Я не хотела... Просто она двигалась, и... - стала оправдываться Иляна.

Но тут Михаэла воскликнула, сияя от восторга:

- Это было круто!

- И вправду! Ты с лёгкостью справилась с ней, - подхватила Сияна. - А если бы промахнулась?

- Я никогда не промахиваюсь, - с лёгкой усмешкой ответила Иляна.

После этого подруги продолжили прогулку по морскому миру, обсуждая случившееся. Лишь кузина шла немного позади. Она размышляла: оттолкнула ли она других своим поступком? Или наоборот - привлекла их внимание?

Если оттолкнула, то ей нужно доказать, что она больше, чем просто "чья-то двоюродная сестра".

Время шло быстро. Солнце стало клониться к горизонту, вода потемнела, приобретая глубокий синий оттенок.

Девушки остановились у скал, чтобы немного отдохнуть после долгой прогулки.

- Никогда не забуду этот момент, - засмеялась Михаэла. - Рыбу прямо унесло! Это было потрясающе!

- Ага, - кивнула Сияна. - Словно сцена из фильма.

- Иляна такая молодец, что справилась с ней, - добавила она.

- Точно-точно.

Андраде этот разговор не нравился. Он снова касался Иляны. Её способностей. Её внезапного успеха. Девушке было обидно - она всегда думала, что магия проявляется где-то в шестнадцать или семнадцать лет. А тут - в четырнадцать?

Сидя в тени, Шкьопу украдкой взглянула на кузину и почувствовала укол зависти.

- С тобой всё хорошо? Ты какая-то хмурая, - спросила розоволосая, заметив её состояние.

- Конечно, всё отлично, - ответила та с кривой усмешкой. - Просто моя сестра демонстрирует способности раньше срока, вот и всё.

- Может, у всех по-разному... Но у неё точно проявились, - вмешалась Сияна, пожимая плечами.

Темно-рыжая молчала, не зная, как реагировать. Но ярко-рыжая вдруг заговорила резко:

- А ты чего сидишь и молчишь? Больше не хочешь показывать свои суперсилы, раз ты такая всесильная?

- Что?.. - растерялась Иляна.

- Давай, вставай! Покажи нам ещё магию, раз уж ты полубогиня, а мы - просто так, для мебели.

- Андрада... - начала Михаэла.

- Что? Мне стало любопытно! Она же всё умеет! А мы просто жалкие ученицы.

- Я не хотела никого обидеть, - спокойно сказала Иляна, вставая.

- А ты и не пыталась. Просто посмотрела - и вуаля, сила сама появилась! - Андрада горько усмехнулась. - А мы над этим годами работаем.

- Я не просила этой силы! - выкрикнула кузина. Её голос эхом отозвался среди скал.

Повисла тишина. Но вскоре Шкьопу нарушила её:

- Может, и нет. Но всё равно она досталась тебе. А я - никто. Я - ошибка. Ты появилась из ниоткуда и всё забрала.

- Я ничего не забирала! - крикнула в ответ Иляна. - Я просто хотела быть с вами.

- Быть с нами и быть одной из нас - не одно и то же.

После этих слов Андрада развернулась и ушла, не желая больше ни с кем говорить.

Вечер прошёл в гнетущей тишине. Даже Зугравеску и Маринова не находили слов.

Но вскоре у скал появилось ещё одно существо. Оно напоминало медузу - полупрозрачное, с длинными щупальцами. Это был паразит-заглушитель - тварь, питающаяся звуками. Его привлёк недавний крик Иляны.

- Эй, вы это слышите? - насторожилась Сияна.

- Что слышим? - удивилась Михаэла.

- Как будто шорох или... - она не успела договорить: существо набросилось на неё.

Щупальца обвились вокруг её тела. Она закричала. Девушки бросились ей на помощь.

- Сияна, держись! Мы тебя вытащим! - закричала Михаэла, протягивая руку.

Но когда заглушитель почувствовал угрозу, он резко метнулся вперёд и схватил Михаэлу за ногу. Та вскрикнула:

- О нет!

Она попыталась использовать свою силу, но ничего не вышло - заглушитель подавлял звук, а значит и магию.

Иляна зажмурилась, вызвав новую волну энергии. Но существо тоже схватило её. Теперь все трое были в ловушке.

Тем временем Андрада, услышав крики, остановилась. Она обернулась и увидела подруг, попавших в беду. Её сердце заколотилось.

Ей было страшно. Сил у неё не было. Но... вдруг можно попробовать словами?

Она вышла вперёд и закричала:

- Эй ты, склизкое чудище! Думаешь, слабоумное существо вроде тебя справится со мной?

Существо обернулось. Услышало. Оно поползло к ней.

- Давай! Хватай меня! Я такая хрупкая, не выдержу и минуты!

Щупальца потянулись к ней... но тут же остановились. Существо взвизгнуло: перед ним стояла волна жара - жара, исходившая от самой Андрады.

Щупальца ослабли. Оно не вынесло жара и отползло прочь, скрывшись в глубинах.

- Это ты сделала? - выдохнула Иляна.

- Похоже на то, - растерянно ответила Шкьопу.

Михаэла поднялась, отряхивая с себя песок. Сияна кивнула:

- Больше не ссорьтесь, ладно? А то ещё кого-нибудь привлечём.

Небо потемнело. Над морем наступила ночь. Пора было возвращаться домой - пока тётя не начала волноваться.

Идя рядом, Иляна вдруг сказала:

- Прости.

- За что? - не сразу поняла Андрада.

- За всё. За то, что появилась. За то, что вызвала эту силу.

Ярко-рыжая тяжело вздохнула:

- Я не злилась из-за силы.

- Я знаю.

- Просто ты ворвалась, как гроза. Я привыкла быть здесь главной. А потом... потом появилась ты.

- Из чужой реки, из другого мира, - тихо добавила темно-рыжая.

- Но теперь я понимаю - ты не чужая. Просто нужно делиться. Даже тем, что ещё не получено.

Иляна улыбнулась. Она обняла кузину, и та ответила на объятие.

- Ладно, - засмеялась Андрада. - Плывём быстрее. А то тётя начнёт и лекцию нам читать.

- Это точно!

Обе рассмеялись и ускорили шаг. Дом был уже близко.