Глава 12. Магик-ТВ
Я лежал и никого не трогал. Они сами до меня докопались.
Из оправдательной речи зомби, произнесенной сто двадцать лет назад, сразу после подавления восстания
Несколько дней Ник был козлом отпущения, в команде только и говорили о том, что случилось на состязаниях. Удивляло, как это еще Константина не назначила никакого наказания. Казалось, она вообще тут же забыла обо всем, зато Касьян не давал проходу. В пятницу Ник с Темкой даже опоздали на урок по точным наукам. Касьян встал перед дверью в аудиторию и, размахивая рукой с капитанской повязкой, заявил:
- Вы должны понимать, что своим поступком опозорили всю команду. Я как капитан чувствую всю полноту ответственности за подобное поведение.
- Отвали, - разозлился Темка.
- Тема, ладно уже, - вяло возразил Ник.
- Не ладно! Пусть знают, чего там произошло. Жорик свидетель. Ладно, от Жорика никакого толку. Ник, скажи ему.
- Отстань, Касьян, - промямлил Ник.
- Ты виноват и должен признать свою вину. Такого никогда раньше не случалось. И почему наша команда стала лучшей в худшем проявлении?!
Дверь приоткрылась, на пороге возник Вениамин Вениаминович. Пригладив длинную бороду, он покачал головой:
- Жаль прерывать вас, молодые люди, но, к сожалению, ваши крики мешают мне вести урок. Если интересно узнать про энергетические потоки, можете войти в аудиторию.
- Извините, Вениамин Вениаминович, - четко выговорил Касьян и сел рядом с откровенно скучающим Игнатом.
Ник с Темкой поспешили занять свои места за соседней партой.
- Как я уже сказал, в ближайшее время мы будем учиться рассчитывать скорость и направление энергетических потоков, сейчас поймете, что это такое. - Вениамин Вениаминович подошел к первой из трех досок и принялся быстро-быстро водить мелом.
- Калинин. Эй, Калинин, - прошептал Касьян. - В опоздании на урок тоже ты виноват.
Темка показал тощий кулак.
- Энергетическими потоками пронизано все вокруг, важно уметь их найти. Пожалуйста, посмотрите, как они выглядят. - Вениамин Вениаминович отошел от доски. Вместо рисунка, сделанного мелом, по ней скользили, переливаясь, серебристые и золотистые линии.
- Ой, они такие страшные! - пискнула Майя.
Жорик одобрительно загудел с последней парты.
- Полностью согласен, только это еще не все. Сейчас вы видите единичные потоки, а вот что бывает, когда они объединяются. - Вениамин Вениаминович кивнул в сторону доски. Несколько линий слились в одну, необычайно яркую. Нику пришлось даже прищуриться, казалось, еще немножко, и он ослепнет. - Это, конечно, всего лишь рисунок. Но вот встречаться с таким явлением я вам пока не советую. Недостаточно подготовленного мага, хе-хе, спалит подчистую. Есть у меня фотография такого мага.
Вениамин Вениаминович прошел в конец аудитории, где висело несколько схем, и стал выбирать нужную.
- Калинин. Слышь меня, - позвал Касьян. - Завтра на состязание не пойдешь, сиди и думай о своем поступке.
Вениамин Вениаминович вышел к доске и попал под яркий свет нарисованной линии. Даже глазам было больно смотреть, как он вытер платком вспотевшую лысину и показал большую фотографию, на которой было лишь три уголька.
- Вот она, наглядно демонстрирует, что может произойти.
- Что это? - испуганно всхлипнула Майя. - А где же маг?
- Он того? - спросил Темка.
- Совсем не хочу вас пугать, голубчики, - вздохнул Вениамин Вениаминович и положил фотографию на стол. - Теперь понятно, как важно знать мой предмет?
Яркая линия на доске вновь распалась на несколько серебристых и золотистых, каждая заскользила в свою сторону. Напоминая змей, они резко разворачивались и меняли направление.
- И очень прошу вас не путать разные потоки, - добавил Вениамин Вениаминович. - Золотистые, положительно заряженные, дают энергию, а вот серебристые, отрицательные, ее отнимают. Потоки коварны, они меняют направление и скорость. В этом, запомните, пожалуйста, в этом и состоит вся сложность. Невозможно составить карту их перемещений. И тут приходят на помощь точные науки. Мы рассчитываем их движение.
Весь класс затаил дыхание. Темка потянулся к учебнику.
- Да-да, я попрошу вас открыть учебники и законспектировать, по каким признакам можно обнаружить энергетические потоки. Особое внимание обратите на то, что обычные люди их не замечают, а вот животные, наоборот, остро чувствуют. И спишите, пожалуйста, формулы для расчета их движения. На следующем уроке я научу вас решать задачки. Они, как бы вам сказать, совсем не простые.
Когда прозвенел звонок, в тетради у каждого были сделаны очень подробные записи. А Темка, пробормотав «на всякий случай», записал формулы еще и себе на ладонь.
- Видали три уголька? Вот что бывает с теми, кто плохо учится, - по дороге в столовую заявил Касьян. - Калинин, ты сделал выводы?
- Отстал бы уже! А? - разозлился Темка.
- Пока я сделал вывод, что ты веришь всему, что тебе подсовывают. - Ник передернул плечами. - Откуда ты знаешь, что это за фотография? Может, это просто сгоревшая деревяшка! Откуда ты знаешь, что было на состязаниях?
Ник обошел застывшего капитана и побежал вниз по лестнице.
- Классно ты его, - восхитился Темка и тут же обеспокоенно спросил: - Как ты думаешь, они прям завтра нам эти потоки подсунут? Даже страшновато на состязание идти.
- Еще страшней не идти, - вздохнул Ник.
Темка до следующего утра больше не решался заговорить о состязаниях. Лишь после звонка будильника он, распахнув форточку, попытался что-то сказать, но тут в комнату ворвался Касьян. На рукаве его клетчатой пижамы красовалась красная повязка.
- Калинин! Чем сегодня займешься? Впрочем, это твое дело. Но на построение ты должен явиться. Приказ наставников, - и Касьян выскочил из спальни.
Ник печально вздохнул и погладил сонного птенца, снова подумав, что тот постоянно спит, а потом его мысли переключились на построение. Ничего приятного там не ожидалось. Возможно, его опять будут стыдить перед всеми, а может, наконец-то назначат наказание. За завтраком кусок в горло не лез. Одна радость, что Касьян перестал выкрикивать поучительные фразы.
- Команда, стройся! - скомандовал Окс, шагнул к нужной двери и замер, ожидая приказа.
Константина прошла вдоль шеренги.
- Вы тренировались всю неделю и готовы к сегодняшним состязаниям. Вы должны доверять друг другу, - сказала Константина. - То, что случилось с Ником неделю назад, может случиться с каждым.
- Я хочу сказать, что это ужасно. Поступить так, как он, - выступил вперед Касьян. - Надо что-то сделать!
- Надо! Надо понять, кому можно верить, а кому нет. Состязания проводят для того, чтобы вы поняли, с чем вам придется столкнуться в жизни. Чтобы вы знали, какие уловки будут готовить для вас темные маги, - ответила Константина. - Если вы будете искать врагов в своей команде, то проиграете. Я хочу, чтобы вы были хитрее и умнее, чем ваши соперники.
Касьян смущенно отступил.
- Выходить за мной по одному, - скомандовал Окс и исчез в кружившемся за дверью вихре. Команда поспешила следом.
- Ник, ты должен оставаться на базе, Антип проводит тебя. - Константина указала на Антипа, подметавшего пол. Ник не заметил, когда тот появился в Холле, сейчас его беспокоили более важные вещи. Вся команда уже скрылась за дверью, ведущей на стартовую площадку, еще секунда, и Константина тоже уйдет. И тут Ник решился задать вопрос, волновавший его всю неделю:
- Почему вы мне не назначили наказание? В смысле, не то чтобы я не рад. Но так как-то... - Ник совсем запутался и умолк, сомневаясь, что вообще получит хоть какой-нибудь ответ.
Тишину нарушали только шаркающие шаги Антипа да шелест метелки, которой он водил по полу.
- Мне известно, какой именно предмет ты взял в Хранилище, и я знаю, что нож не твой. Только доказать это невозможно. Стражи часто используют нечестные приемы против охотников. - Константина сделала последний шаг и исчезла. Слова Константины оказались для Ника такой неожиданностью, что он вначале не поверил своим ушам. Кажется, наставники не только не собираются его наказывать, а еще и поддерживают. Во всяком случае Константина.
- Чего застыл? - проворчал Антип. - Все ушли. Продуют и вернутся.
- Как продуют?
- А никак. Торчать здесь не положено. Ступай в библиотеку или вон телевизор включи. - Антип принялся яростно подметать кроссовки Ника.
- Лучше телик, - решил Ник. Последний раз он смотрел телевизор еще дома, вместе с мамой Альбиной. Верней, она смотрела новости во время ужина, а он жевал кашу и просто поглядывал на экран.
Илинта на коврике не оказалось, наверное, он пошел осваивать базу. Из животных в зале был лишь хамеликот, который лениво грыз ножку кресла. Ник сел на диван и нажал на кнопку пульта. Тотчас же в левом нижнем углу засветился логотип Магик-ТВ, а затем появилась ведущая:
- О, кто к нам присоединился! Я Аника Ликова, - она выглянула из-за свисающих на лицо светлых локонов и растянула в улыбке зеленые губы. - Что-то ты совсем не веселый. Что хочешь посмотреть?
Ник уставился на экран.
- Ну а почему ты не отвечаешь? - Ведущая захлопала длинными ресницами. - Выбирай, что будешь смотреть.
- Вы мне? - ошарашенно спросил Ник.
- А кому же еще, ты ведь телик включил. Давай выбирай. Постой-постой. Ты что, никогда раньше наш канал не смотрел?
- Не-а, - протянул Ник.
- Вот прикол! Я еще никогда не объясняла, как теликом пользоваться, - обрадовалась Аника. - Значит, мы главный канал, разумеется, только у белых магов. У черных там свое что-то, никогда не интересовалась, - она рассеянно помахала рукой с зелеными ногтями. - Так вот, включаешь и просто говоришь, что хочешь смотреть. Несколько раз в сутки у нас бывают выпуски новостей, тогда мы прерываем все остальное. Ну, понял? Что будешь смотреть?
- Может, музыкальный канал? - наугад сказал Ник.
- Можно, но не советую. У нас их всего пять. По двум сейчас жуткое старье гоняют. По одному какое-то глупое шоу, я его никогда не смотрю. А еще на двух рекламные ролики будут идти примерно полчаса. Лучше что-нибудь другое выбери.
- А что можно?
- Да что угодно. Не можешь придумать, включу что-нибудь на свой вкус.
- Давайте, - согласился Ник.
- Мое любимое флай-шоу «Пещера ужасов». Чего задумался, флай - это значит стремительное. Там ведущий - такой пупсик.
Аника Ликова исчезла, а вместо нее на экране появилась пещера, ярко освещенная факелами. На огромных валунах сидели маги, а между ними скользил совершенно не похожий на пупсика ведущий. Длинные черные усики скорее придавали ему сходство с тараканом. Фиолетовый цилиндр был лихо сдвинут на макушку.
- Финал! - вскричал ведущий. - Каждому игроку я задам три вопроса. Отвечать надо быстро. Проигравшие останутся в этой пещере на неделю и будут отбиваться от ее милых обитателей, - он махнул рукой, камера приблизилась к одной из стен, и стало видно, что ее освещают вовсе не факелы, а огромные замершие пауки, выдыхающие огонь. - А победителя ожидает приз. Вот точная копия мячика принца Дариана. Оригинал хранится в сокровищнице нашего императора, - он поднял высоко над головой резиновый мяч и подмигнул в камеру. - А всем известно, что в сокровищнице дворца хранятся самые крутые вещи. Высший уровень магии, а не хухры-мухры.
Нику этот мячик показался самым обыкновенным, таким же играли у них во дворе. А вот одна из девушек, которой предстояло участвовать в финале, была другого мнения.
- Ва-ау! - закричала она и подпрыгнула так высоко, что чуть не сбила сидевшего на своде пещеры паука. - Ой, извините. На шоу нельзя пользоваться левитацией, но это такой классный приз.
- Хорошо, тогда с вас и начнем. Вопрос. Какими правами наделены оборотни и вампиры?
- Равными со всеми. Но в случае нарушения закона наказание для них строже.
- Поясните.
- Если вампир или оборотень не сдержался и нанес вред человеку или магу, то это расценивается как умышленное преступление.
- Какое потрясающее знание законов, - похвалил ведущий.
- Еще бы, я вампир, - она широко улыбнулась и сверкнула длинными клыками.
Ник тихонько вскрикнул. Совсем недавно он уже видел точно такую же улыбку. У Лафи тоже длинные клыки. Он, конечно, уже знал, что вампиры свободно живут во многих Искривлениях и даже в Реальном мире, но ему было от этого как-то не по себе.
- Хочу лишний раз напомнить, что у нас единственное шоу, где нет никаких ограничений. У нас могут участвовать белые и черные маги, а также вампиры и оборотни. Продолжим. Телефонами можно пользоваться только?..
- В Реальном мире.
- И последний, третий вопрос. Рыжие шестилапые собаки с перепончатыми крыльями и острыми зубами - это?..
Девушка задумалась.
- Они нас на зарядке преследуют, - усмехнулся Ник.
- Эй, телезрителям нельзя подсказывать, - разозлился ведущий и погрозил пальцем.
Ник вжался в спинку дивана. Неужели все должны молча смотреть Магик-ТВ?
- Итак, кем же на самом деле являются эти милые собачки? - начал было ведущий, но его перебила Аника Ликова:
- Внимание. Новости. Приношу личные извинения всем, кого прервала, - она улыбнулась и тотчас же исчезла.
На экране появилась пустынная городская улица, по которой скачками мчался маленький жираф с ветвистыми рогами, цепляясь длинным пушистым хвостом за урны и рекламные щиты.
- Участились случаи прорыва монстров в Реальный мир. Как известно, многие из них пользуются недоступными для магов воротами, - послышался голос за кадром. - Маги-аналитики полагают, что беглецы хотят попасть в раздел новостей или желают сниматься в фильмах. Сейчас вы видите побег из Искривления Дзета. Среди жителей Реального мира имеются жертвы: трое, видевшие этого жирафа, направлены в психоневрологическую больницу. Четвертый очевидец происшествия оказался профессором и в настоящий момент пишет диссертацию, которую, по прогнозам наших предсказателей, никогда не защитит.
Картинка сменилась, появился зал, по которому расхаживали люди в деловых костюмах.
- Сегодня Совет Белых Магов подписал указ, согласно которому...
- Вот ты где! - Хлюпая насквозь промокшими кроссовками, в зале появился Темка. - Ну мы им всыпали!
Он остановился возле дивана. Задремавший на коврике хамеликот взвизгнул и отскочил в сторону, когда вода, капавшая с Темкиной одежды, попала ему на спину. С лестницы донеслись голоса остальных ребят.
- Даже капитан сегодня не подкачал, - доверительно сообщил Темка. - Второе место и два очка. Неслабо, да?
- Здорово! Кто занял первое место? Что делали?
Остальные ребята тоже появились в зале и, оставляя на полу мокрые следы, разбредались по своим комнатам. Только Касьян с Игнатом задержались у дивана.
- Задание состояло в том, чтобы обнаружить энергетические потоки, - заявил Касьян. - Совсем непросто нам пришлось.
- Классно, - настороженно кивнул Ник.
- И еще я сегодня понял одну важную вещь. - Касьян смахнул с носа каплю воды. - Я понял, что мы должны быть дружной командой. И только так сумеем победить. Я больше не виню тебя.
- Выучил слова Константины, - хихикнул Темка.
- Нет ничего плохого в том, чтобы следовать советам наставников. - Касьян поправил мокрую капитанскую повязку. - Надо немедленно переодеться, такой ливень.
Ник довольно улыбнулся. Все складывается не так уж плохо: второе место да еще избавление от бесконечных поучений.
- Первыми притопали стражи. Темных не победить, - обернувшись, выпалил Игнат и исчез за аркой.
- Как? - вскричал Ник.
Телевизор громко пискнул, и на экране появилась возмущенная Аника Ликова.
- Послушай, если хочешь болтать у телика, то перешел бы в обычный режим. А то все нормальные маги новости обсуждают, а ты со своими проблемами лезешь.
- Я не специально, - смутился Ник.
- Ладно, я сама поменяю режим, - смилостивилась Аника Ликова.
- Меня тоже однажды телик обругал. Пойду переоденусь. - Темка потопал в комнату. Через секунду оттуда раздался его вопль. - Ник! Кажись, тут проблемы.
Ник мгновенно оказался рядом.
- Наверное, это я виноват, - пробормотал Темка и кивнул в сторону окна. Форточка была открыта, на полу лежало несколько перьев.
- Он улетел.
Ник кинулся на балкон. В лицо ударил сильный порыв ветра с дождем. Переборов свой страх высоты, Ник отчаянно вглядывался вниз, но никого не увидел. Из-за пасмурной погоды с такой высоты нельзя было разглядеть даже землю.
- Попробуй позвать его. - Темка тоже выскочил под дождь. - Он же с Этапа Препятствий, друг на всю жизнь.
- И что? - Чувствуя, как капли дождя потекли за шиворот, Ник продолжал вглядываться в пасмурное небо.
- Так с ними можно мыслями говорить, типа телепатии. Да не, это и есть телепатия. Ты же своего Илинта хорошо понимаешь. И птенца должен.
- Не знаю, он спал все время, - не обращая внимания на ливень, Ник представил себе неуклюжего птенца. Вспомнил его острый клюв. Попытался ему дать команду вернуться. - Бесполезно.
- Пошли в комнату, - предложил Темка.
- Я ведь только что ему имя придумал. - Ник убрал с лица намокшие волосы. - Хотел Флаем назвать, а он улетел.
- Я бы тоже улетел с таким имечком, - усмехнулся Темка, но тут же сделал серьезное лицо. - Не боись, вернется.