Я и Мой дух-хранитель: Потерянный .

Это были воспоминания о детстве мальчика, чья судьба решилась в один прекрасный, а может и нет, день.

Мальчик родился и вырос в одном городе, что располагался на краю Огненных земель и был одним из торговых путей меж двух маленьких королевств.
Именно благодаря этому городу, между королевствами был мирный договор и общие причины держать его под своим контролем.

Мальчика звали Грей Рэдмен- сын известного и умелого кузнеца из рода Рэдмен. Вообще весь их род славился умельцами в области и ювелиров и кузнецов. Их работы были дорогими и ценились многими уважаемыми людьми. А о их духах, мощных и сильных на вид, ходили легенды.
У отца Грея был дух черного медведя, одного из самых сильных и редких духов. А то как сам Отец Грея создавал оружие и украшения с помощью наковальни и тяжелого молота- было большой гордостью всего города, но...вся проблема была в сыне кузнеца.
Ребенок с рождения, выглядел слабым и бледным, вряд ли умевший даже молот держать в руках, но несмотря на все это...мальчик родился без духа.
Из-за чего постоянно подвергался насмешкам и издевательствам.
Одно радовало, кузнец и отец изгоя, не отказался от ребенка, он принял его таким каким он был и пытался научить мальчика хотя бы простым вещам в искусстве, которое передавалось из поколения в поколения в их семье. Кузнец хотел хоть кому-то оставить знание об их деле, так как из детей способных на это был только старший сын и младшая дочь, которая в отличие от брата родилась с духом и красивой, как мать.
Мать Грея покинула этот мир, сразу после рождения Кристалл Редмэн, оставив мужа и детей.

Грей очень старался чтобы отец гордился им. Он делал украшения из недорогих материалов, умело справлялся с самой грязной работой, тренировал свое тело физически, а ум-умственно.
Он читал книги в городской библиотеки, учился самостоятельно писать и читать.
И учил этому свою младшую сестру, которая в отличие от других детей в городе, любила своего брата, который не заслужил жизнь изгоя. 
Отец Грея видел, что его сын рос умным и способным мальчиком, но не мог реализовать многие свои способности изо слабого тела.
Грей тоже это понимал, поэтому всегда оставаясь в одиночестве, он мечтал только об одном: о духе, который заставит замолчать насмешников!
И когда Грею исполнилось двенадцать, его мечта стала обретать форму.

****
В один из зимних дней и скучных будней в его родном городе, Грей проснулся ни свет ни заря. Он долго глядел на белоснежный потолок, который мелькал перед глазами каждое утро, на протяжении 12 лет.
12 лет. Сегодня его день рождение, но он будет обычным и не таким особым, каким он кажется для других детей и его сестрёнки. Он будет обычным, потому что отец просто сухо поздравит его и скажет что он уже взрослый, а сестра поздравит так, как это делает на протяжении всех его дней рождений, и все. Это и будет весь его "счастливый " день. 

Грей тяжело вздохнул и встав с жесткой кровати, двинулся умыться.
Не смотря на богатую историю его семьи и талант, которые не переспорить многим мастерам кузнечного дела; большинство денег уходит у них на дорогие и качественные материалы для клиентов. Поэтому жили Редмэны в весьма сдержанных условиях. Но и этого было достаточно, ведь они жили надеясь друг на друга, а не на деньги и только на них.

Умывшись, и вытерев воду с кончиков темных волос, он взглянул на свое бледное выражение лица и убедившись что оно все такое же бледное, он вышел из комнаты, и спустился по скрипучей лестнице вниз. И едва поставив ногу на последнюю ступеньку, к нему на спину сзади бросилась маленькая бестия с темными косами.
-С днем рождения, Грей!!-поздравила радостно Кристалл.-Пусть у тебя в этот день исполнятся все мечты!
-Спасибо, Кристалл...-поблагодарил Грей, едва удержавшись на лестнице, уцепившись за бордюру.
10-ти летняя девочка поцеловала брата в щеку и спустившись с его спины, веселая убежала на кухню.
Грей усмехнулся дотронувшись до щеки и пошел следом за ней, на кухню, где уже сидели отец и Кристалл.
Отец Грея был мускулистым мужчиной, привлекательной внешности, с седыми локонами в темных волосах, серьезными, почти стальными серыми глазами.  Грей очень сильно был похож на своего отца, а Кристалл на мать, которую Грей видел только на портретах над камином. Только у Кристалл были темные волосы, а у их матери цвета  золота.
-С днем рождения, Грей.-сказал сухо отец, как мальчик и думал.-Ты уже взрослый парень.
-Да. Спасибо...-поблагодарил мальчик, пытаясь скрыть грусть за маской такого же холода в глазах.
Сев за стол, рядом с веселой Кристалл, мальчик потянулся за свежим хлебом и отрезав себе ломтик, намазал на него сверху масло.
-Что сегодня ты собираешься делать?-спросила вдруг Кристалл.-Пойдем в библиотеку? Или сегодня день тренировок?
Кристалл всегда знала куда любил ходить Грей, и поэтому как хвостик ходила следом, но мальчик не возражал.
Грей задумался, тщательно прожевывая хлеб.
-Я еще не думал, честно...-ответил тот.-Но наверно...
Но тут его прервал отец.
-Сегодня я хочу чтобы ты сходил в несколько мест, Грей.-сказал отец, попивая из внушительной кружки.-Нужно разнести заказы на дом.
-А....угу.-кивнул покорно мальчик. А что он мог сказать? Некоторые люди, любившие роскошь и покорность, не хотели лично приходить за заказом; они любили чтобы приходили к ним. Но они хотя бы хорошо оплачивали заказанную им вещь.
Позавтракав как обычно, Грей взяв вещи которые по сути надо было разнести по адресам клиентов, уже собирался идти, как отец остановил его.
-Грей, постой.-сказал отец и дал в руки конверт.-Когда придешь в дом Бейкеров, отдай им этот конверт и скажи что он от меня. И не смей вскрывать конверт. Понял?
-Да.-кивнул Грей и вышел из дома. Кристалл за ним.
-Интересно, что в конверте?-поинтересовалась маленькая Кристалл, пытаясь взять конверт из рук брата.-Отец редко кому-то пишет письма. А ты как думаешь, Грей?
-Незнаю.-ответил мальчик, пряча письмо в карман брюк.- Бейкеры- пекари, и вряд ли там что-то интересное для нас. Наверно, отец не смог починить какую-то заказанную ими вещь и решил написать письмо с извинениями.
-Но отец умелый мастер в своем деле, и не починить какую-либо вещь для него просто невозможно.-ответила Кристалл.-Это был бы позор!
-Позор, да?-проговорил Грей, задумчиво.
Мальчик понимал, что единственный для отца позор это он. Рождённый слабый и без духа, и  который вряд ли сможет перенять от отца их многолетние знания. Грей хотел быть сильным как отец, и творить чудеса кузнечным молотом, что так захватывающе создавал все те вещи, что сейчас нес на себе мальчик. Но судьба просто смеялась над ним и за все годы жизни, мальчик не создал ни одну достойную внимания отца вещь. Ни нож, ни чашу, ни даже простенькое колечко- все было ничто.
Лишь Кристалл радовалась этим вещам и хранила их в укромном местечке, как настоящее сокровище. Для Грея, младшая сестра была единственным утешением.

Меньше чем за два часа, брат и сестра прошлись по всем домам и отдали заказ через слуг в доме богачей. Чего и следовало ожидать.
Когда они уже подошли к дому Бейкеров, город потихоньку оживал, и улицы заполнялись людьми и торговыми лавками, которые открывались, выставляя напоказ новые товары.
-Грей, можно я пойду посмотреть новые диковинки Дико?-спросила Кристалл, указав на знакомую лавку неподалеку. Дико- так звали продавца, которые делал разные фигурки из дерева и камня. Кристалл они очень нравились, поэтому дома у них были несколько его работ, такие как фигурка медведя, которая сильно напоминали духа отца и фигурка птицы в полёте.
-Конечно.-кивнул мальчик, и девочка убежала к лавке. Дико заметив ее любезно улыбнулся.
Все в городе любили добрую, милую и смелую Кристалл.
Грей улыбнувшись про себя, вошел в лавку Бейкеров, где до урчание в желудке пахло аппетитно вкусно хлебом и свежей выпечкой.
Лавка была обычной в деревенском стиле, со столиками и стульчиками для просителей, решившие перекусить здесь. Мальчик не смотря на плотный завтрак, сглотнул и направился к крупному во всех смыслах мужчине и хозяину лавки.
-Доброе утро, мистер Бейкер...-проговорил мальчик. Мужчина повернулся к нему и поняв кто перед ним посмотрел так, будто перед ним надоедливая муха. Мальчик отступился но продолжил говорить:-У меня...письмо от отца. Он попросил...передать.
Мальчик протянул письмо и мистер Бейкер брезгливо взял его в руки.
-Хорошо.-кивнул пекарь, - что-нибудь еще?
-Да... Вот!-и мальчик протянул починенную вещь отцом.
-Как всегда отлично сделано...твоим отцом.-кивнул пекарь.-Поблагодари его от меня. Можешь идти.
Мальчик потупился и собирался уйти, но тут он лицом столкнулся с мальчиком его лет.
Мальчик был со светлыми кудрями и злыми темными глазками и по формам напоминал пекаря.
-Смотри куда прешь, мелкий червь!-обозвал его мальчишка, потирая ушибленный зад.-Глаза у тебя на затылке что ли?!
-Прости...Рид...-извинился Грей, понимая что он в два раза меньше сына пекаря.-Я...
Но он не договорил, мальчик быстро встал и побежал к выходу, чувствуя злой взгляд Рида. Он попал...по-крупному попал!

Выбежав на улицу он огляделся по сторонам в поисках сестры и увидел ее стоящей все там же, у лавки Дико.
-...и мило так смотрится.-говорила сестренка уважаемому Дико, когда он подходил к ним. Кристалл заметила его.-О, Грей! Смотри-смотри...
Она потянула его ближе к прилавку и указала на одну из фигурок. Это была фигура птицы с ярко-красным оперением, длинным хвостом как у павлинов и распахнутыми большими крыльями. Весь образ птицы говорил о гордости и силе. Она просто завораживала и манила.
-Что это?-спросил Грей.-Я никогда раньше не видел таких птиц.
-Это феникс.-пояснил Дико, на заинтересованный взгляд детей.-Я прочел о них в книгах. Это птицы когда-то существовали в древние времена и были преданы своим хозяевам даря невообразимую силу и власть. Но однажды они исчезли, и их существование стало мифом.
-Правда здорово, Грей?-спросила Кристалл.-Давай купим!
-Но...-начал было Грей.
-Для твоей сестры я продам его за полцены. Пять серебряных.-предложил Дико.
-...-мальчик задумчиво посмотрел на Кристалл, которая так умоляюще смотрела на него, потом на торговца, чья цена была весьма заманчива; а затем на птицу, которая манила его своей...грацией.-Хорошо. Согласен.
И мальчик протянул Дико пять серебряных; торговец улыбнулся и протянул фигурку Кристалл, которая радовалась как ребенок. Хотя она и так была ребенком.
-Спасибо, братик!-поблагодарила она, одной рукой беря его за руку, а второй-держа фигурку.
-Такое чувство, что день рождения не у меня, а у тебя Кристалл.- улыбнулся Грей.
-Хи-хи...-рассмеялась сестренка.

Они медленно шли до дому. Но когда уже почти дошли вдруг ему и его сестре перекрыли дорогу двое мальчишек.
Грей узнал их, и невольно сильно сжал руку Кристалл.
Один был сыном местного уважаемого стражника, который был в отставке и раньше служил в одном из мелких держав.
Рыжий и буйный- такое описание ему больше подходит. Звали Тедом.
А второй был сыном человека, который почти все в этом городе держал в своих руках.
На вид симпатичный с черными вылизанными кудрями и черными как бездна глазами, но внутри настоящий дух хаоса. Звали Джоном.
И эти двое ненавидели его и чаще всего издевались над ним, но были без ума от его младшей сестры.
Все в городе говорили, что Кристалл сама красивая девочка в городе, и однажды станет самой завидной невестой, от чего дочери из знатных семей завидовали ее красоте.
Но Кристалл, не обращала на все это внимание, и не любила этих двоих, как бы они не старались привлечь ее внимание. Из-за чего часто злились и отыгрывались на нем. Кстати, сын пекаря, тоже был влюблен в Кристалл.

Сейчас, сестра заметив этих двоих прижалась к плечу брата, и переводила взгляд с него на этих бунтарей.
-Привет, Кристалл.-сказал Джон, явно решив начать разговор с нее.-Как дела?
-До вашего появления, прекрасно...-ответила Кристалл.
-Ты прекрасно выглядишь.-попытался сделать комплимент Тед.-Может сходим погулять?
-С вами в последнюю очередь.-проговорила Кристалл, прячась за спину Грея. -И то, только если я буду не в порядке. С вами куда-либо пойти согласиться только дух хаоса!
Их лица опасно побагровели. И тут они будто только сейчас заметили, обратились к мальчику.
-О...неужели Грей?-заметил Джон.-Прости, не заметили тебя.
-Ага...-оскалился Тед, и это не предвещало ничего хорошего.-Прям невидимка...
Джон зло посмотрел в сторону Теда и тот замолк. Джон не любил когда кто-то добавляет комментарий во время его слов. Он вообще никого не считал равным себе, даже отца.
-Я слышал у тебя сегодня день рождение.-усмехнулся Джон.-Мой поздравления...
-Спасибо...-прошептал Грей, вставая так, чтобы он не видел Кристалл, и медленно начал отступать.-И мы пожалуй пойдем...
-Не так быстро.-схватив его за плечо сказал Джон, и коварно усмехнулся. Со стороны многим покажется, что это лишь детская улыбка, но для Грея, она была обратным отсчётом до больших проблем.-В такие дни предполагается подарки, да?
Тед взял его за второе плечо, а другой рукой оттолкнул от мальчика его сестру.
-Не стоит....я...-начал Грей, но они скрутив ему за спиной руки потащили к небольшому загону, где продавались свиньи. А там...
-Не надо!-успел только крикнуть мальчик, но его уже перекинули через небольшую ограду, лицом прямо в грязь.
Послышался смех и издевки.
-С днем рождения, свинья!-крикнули ему Джон и Тед, и смеясь громче всех ушли.
-Грей!-испуганно крикнула Кристалл подбегая к мальчику, который отплевывал грязь и вытирал ее с лица, но делал только хуже. Все только еще громче смеялись над ним.-Грей!
Она опустилась рядом, пачкая свое платье в грязи, и пытаясь помочь ему, но у Грея кончилось терпение. Он оттолкнул руку Кристалл, и спотыкаясь об грязь побежал за пределы города к небольшому лесу, где он любил проводить время за чтением и тренировками в тайне ото всех, кроме его сестры.

Он еще долго слышал себе вслед издевки и смешки. Они слышались в голове, даже когда он забежал глубоко в чащу леса, и остановился у речки, прислонившись спиной к дереву недалеко от воды.
"Ненавижу! Ненавижу эту жизнь!!"-кричал он мысленно, спрятав лицо в коленки, которые тоже были испачканы в грязи.-"Ненавижу этот город! Ненавижу свою слабость!! Я ненавижу свою жизнь!!"
С каждым словом "ненавижу" к горлу поступал ком, и скоро по грязным щекам побежали слезы.
Он не останавливал их, хотя отец всегда говорил, что мужчины не должны плакать. Они должны быть сильны и телом и душой. Но что...если тело и душа слабы, а плакать от судьбы, которая была жалкой и полна издевок, было чем-то...обычным? Проплакав довольно долгое время и успев проклясть весь свет, Грей подошел к речке и отмыв грязь с лица, рук и одежды; посмотрел на свое жалкое отражение.
-Отец будет недоволен...-сказал вслух самому себе мальчик.
Ему было больно от вида самого себя, каждое утро в зеркале. Лицом он был довольно симпатичным и вид нормальный, но он никогда не привлекал внимание местных девочек, потому что они знали что он...неправильный.
Он подумал, что сегодняшний день рождение вышел еще более отвратительным, чем обычно.
Он вспомнил пожелание младшей сестры: "... Пусть у тебя в этот день  сбудутся все мечты!"
Мечты, да? Он мечтал о многом, но ни одно из его заветных желаний не сбылось. Может потому что у такого как он, их слишком много?
Он вспомнил фигурку феникса, которую купил сегодня для Кристалл, а потом...
Сам незная что он делает, Грей сложил руки в молитве и загадал одно единственное желание:
"Я хочу встретить своего духа, переродиться и стать сильным...как отец!"

Как только он снова посмотрел в свое отражение в воде, он вдруг заметил отражение кого-то еще и громко вскрикнув от испуга, отскочил от человека сзади, поздно вспомнив, что с другой стороны только вода.
-Черт!-выругался мальчик, глядя как мелкая речка смывает остатки засохшей грязи на его одежде.
Он поднял взгляд и посмотрел на старого сгорбившегося старика, чье лицо было скрыто темным капюшоном дорожного плаща. На горбе он нес дорожный кожаный рюкзак, а в правой руке-опирался на трость с головой птицы на конце.
-Кто вы?!-испуганно спросил Грей.-Как вы...
-Я лишь старый путешественник, ищущий смысл жизни.-ответил скрипучим голосом старик, он поднял взгляд и мальчик снова вскрикнул, потому что лицо человека напоминало лицо старого ястреба, с потускневшими янтарными глазами птицы.-И прошу о милостыне.
Грей не сразу понял, что этот человек странник и просит у него еды.
-А...простите.-сказал вежливо мальчик.-Но у меня нет с собой ничего.
-Понимаю...-кивнул грустно старик, и Грею стало его жаль. Потому что его положение чем-то напоминало его.-Прости что напугал...
-П...постойте!-остановил его мальчик, резко встав из воды, и пошарив в кармане, достал единственный серебряный что у него остался.-Возьмите это! Вы можете купить хлеба и бутыль воды на этот серебряный. Возьмите хотя бы это!
-Ох, благодарю, дитя!-обрадовался старик. Грей подошел к нему и протянул монетку. Старик потянулся тоже, и вместо того чтобы взять монетку схватил мальчика за руку. Мальчик хотел уже испугаться но слова старика заставили его остолбенеть:-У тебя добрая душа, Грей Редмэн! Добрее,  чем у кого-либо! А твое сердце...полно справедливости и пламенной решимости, что встречается довольно редко! Именно это и привлекло твоего духа к тебе!
-Моего...духа? Но у меня...нет духа.-проговорил мальчик, будто зачарованный.
-Он есть!-ответил старик. И ткнул концом трости ему туда, где по мнению старика были его легкие.-Просто он ждет момента, чтобы явить себя во всей красе именно тебе! Твой дух и ты, Грей- вы оба особенные! И у тебя, мой мальчик, сложная судьба.
-Судьба?-прошептал мальчик.
-Твой путь сложен и полон развилистых путей, где точный выбор решает все.-продолжал старик.- Но ты не будешь один, мальчик. И не будешь вечно защищённым; однажды, ты возьмешь на себя роль защитника. Доблестного рыцаря....
-Грей!!-со стороны леса послышался голос Кристалл. Но мальчик все глядел на старика, не веря своим ушам.
-Но мой дух...-начал мальчик, но старик сново постучал ему в области сердца.
-Твое сердце пробудит его!-сказал старик и что прошептал. В тот же миг все вокруг озарил свет от трости, а мальчик на мгновение увидел как его тело горит огнем, а внутри будто вспыхнул огонек. Когда мальчик моргнул пару раз ни огня, ни старика не было; только ветер доносил его тихие слова:-А пока я ускорю вашу встречу, Грей Редмэн!
-Грей!-воскликнула Кристалл выбегая к нему по тропинке, и заметив опирающегося по сторонам брата по колено в воде и мокрого, остолбенела:-Грей, что ты делаешь?
-А я...-начал Грей.-Просто отмывал грязь, чтобы отец...
-Вот как.-тут же улыбнулась она, и помогла ему выйти из воды.-Ты так внезапно убежал и тебя так долго не было, что я пошла тебя искать.
-Прости.-извинился Грей.
-Ничего!-ответила та, и потянула брата за собой.-Давай, пошли быстрее! Дома тебя ждет большой сюрприз!

Дома его и вправду ждал большой сюрприз. На кухне его ждал отец, который и слово не сказал о его внешнем виде, но...
-С днем рождения, Грей.-поздравил его снова отец, но уже не так отстраненно как утром, а с особой...заботой)) отец протянул ему сделанный им кинжал с серебряной рукоятью и украшенный рубинами, к каждому из которых прилагался свой узор.
-С двенадцатилетием, Грей!-сказала весело Кристалл и протянула ему фигурку феникса.-Это тебе!
-Но я ведь сам купил ее тебе.-удивился Грей.
-Хи-хи...-лишь рассмеялась она. А Грей понял, что она присматривала фигурку для него, но денег не было  чтобы приобрести столь особый подарок.
Но сюрпризы не кончились. На столе его ждал небольшой праздничный торт с двенадцатью свечками.
-Давай. Я попросил мистера Бейкера испечь его для тебя.- подтолкнул его отец с легкой родительской улыбкой, Грея который удивленно стоял на месте и ни верил, что это все происходит с ним.-Задуй свечи.
-И желание не забудь!-подтолкнула Кристалл.
Грей медленно подошел к торту, и закрыв глаза загадал желание: " Хочу чтобы моя семья...всегда была рядом."- и задул свечи. Все до одного.
Потом они все попробовали торт и Грей обнаружил в нем ненавистный ему изюм с кислинкой. Но в этот день, даже такая шутка со стороны Бейкеров не была проблемой. Грей впервые смеялся со своей семьей, и  не чувствовал себя изгоем. Он был любим отцом и младшей сестрой. Он был нужным!
И даже когда их дом окунулся в объятия сна, Грей был счастлив, и почти совсем забыл о словах старика, которого встретил в свой день рождения.

И даже непонимал, что действия этого самого старика, дали первую трещину в коконе спящего глубоко внутри него.