Глава 7. Приключение с опасностями.
Как только мы закончили знакомиться, в гостиницу вбежал мальчишка лет 12-ти с растрепанными изумрудными волосами и зелеными глазами, одет по простому, а вслед за ним влетел черный дрозд.
- Лаура, я привел лошадей и достал то что ты...-тут он замолк увидев меня.-А это кто?!
-Ник, знакомься это Мелоди.-представила меня Лаура ему.-Мелоди, это Ник, наш третий член команды. Он, можно сказать, живой информатор.
-Приятно познакомиться.-кивнула я.
-Взаимно.-кивнул мальчик.
-Ник. С этого дня, Мелоди наш товарищ. Она тоже идет с нами.-сказала Ева.
-С нами?!-удивился Ник.-Но...
-Мы проведем ее до границы королевства, а там она уже будет сама по себе, не волнуйся.-успокоила его Лаура.
-Но вы же делаете это не бесплатно, верно?-спросил Ник. А я тяжело вздохнула про себя, все в этом мире решается деньгами. Как же я могла забыть об этом?...
-Я могу оплатить вам своими услугами по пути.-ответила я прежде, чем Лаура напомнила мне о цене. А что? У меня сейчас не важно с финансами. И платить этой девушке я пока не собираюсь. Я ещё не могу ей доверять, не смотря на дружелюбный вид.-Я могу защищать ваши спины и с помощью некоторых заклинаний оказывать вам помощь.
-Звучит хорошо.-согласилась Ева, и обратилась к Лауре.-Это лучше денег, Лаура. Раз Мелоди маг, то ее поддержка будет стоить в два раза больше, чем мы с нее возьмём.
-Ты права.-сказала Лаура.-Ведь маги такая редкость.... Отлично, тогда решено! Мы тебе- ты нам. Мы помогаем тебе, а ты взамен-колдуешь для нас.
-Но если, я буду делать это по собственному воле.-ответила я. А то вдруг, она ещё будет требовать, чтобы я колдовала когда ей вздумается.
-По рукам!-согласилась Лаура и протянула руку.
Я пожала ее с уверенной улыбкой.
-А теперь в путь!-сказала Лаура, едва наши руки разжались.-Нам ещё предстоит одно дельце, до того как мы перейдём границу.
-Дельце?-удивилась я.-У вас ещё есть дела?
-Конечно!-усмехнулась Лаура.-Но я расскажу тебе о нем, когда мы уйдём за пределы этого скучного города.
И она вместе с Ником, покинула гостиницу, а я осталась на месте с ощущением, что меня обдурили. Я думала, что мы отправимся сразу же, а эта охотница явно решила потрепать мой нервы сначала.
-Не расстраивайся.-сказала Ева, опуская свою руку на мое плечо. Она видимо заметила мой удрученный вид.-Лаура всегда так делает, когда к ней хотят присоединиться новые люди. Она для начала устраивает что-то вроде испытания, а потом думает-принимать или нет. Лаура она такая... К тому же, для охотника свойственно искать положительные стороны для себя.
Во второй раз я тяжело вздохнула и поняла, что так просто мне не отвертеться.
Через час мы выехали из города на лошадях, ну как на лошадях; я ехала вместе с Ником на каурой лошади, а Ева на белой. Только Лаура ехала на своем большом духе из семейства кошачьих.
Мне было честно не удобно, не потому что, я впервые еду на лошади, а просто мальчишка явно был недоволен, тем что я с ним в одном седле.
Когда я пыталась с ним заговорить, то он делал вид, что не слышит меня. Так мы и ехали молча до леса, расположенного недалеко от города.
Когда мы вошли в его глубины, я решилась заговорить первой с Лаурой.
-Скажи, Лаура, куда мы едим?-спросила я.
-За одним редким сокровищем.-ответила весело та. И заметив мой непонимающий взгляд, пояснила:-Мел, ты знаешь, что это место считается одним из древних место расположений древних сокровищ. Говорят здесь был основан один из первых древних городов Великой Шестерки.
-Великой Шестерки?-повторила я.-Ты тоже веришь в эту легенду?
-Это не легенда!-возмутилась Лаура, и я даже опешила.-Это история, основанная на реальных фактах. Их видели! Реальные люди! А значит они не легенда. Они существуют!
-Вот как....-проговорила я, смущенная тем, что вообще рот открыла.-Ну раз это одно из древних руин первого города, то зачем ты пришла сюда? Что за сокровище?
-В этом месте их немерено, по словам некоторых. Но об одном ходят множество слухов.-на этом моменте Лаура усмехнулась.-О Лунном осколке!
-Лунном осколке?!-переспросила я.-Че это?
-По легендам, это осколок луны упавший на землю много тысячелетий назад. Во время первой войны между духами Великой Шестерки.-ответила Ева.-Многие говорят, что он может лечить смертельные раны, если испить воду с порошком этого осколка. А еще что его сияние такое яркое, что он может заменить маяк...
-Привилегий у него много.-прервала ее Лаура.-Но представь сколько оно может стоить, если продать хотя малую часть такой вещички!
-Нуууу...наверно много.-проговорила я. Я сказала это так, чтобы поддержать разговор, но на самом деле мне показалось это не таким уж интересным. Даже наоборот, очень плохой идеей! Но что я могла им сказать? Ева полностью поддерживала подругу, а глаза Лауры просто горят азартом; про Ника я вообще молчу.
-Лаура, можно ещё один вопрос?-спросила я.-Если по твоему мнению Великая Шестерка не миф, а реальность. То значит ты их видела?
-Нет.-просто ответила та.-Ни разу. Но очень хочу.
-Почему?
-Мел, ты как-будто всю жизнь в темнице провела.-сказала удивленно та. И я мысленно про себя решила не говорить, где я провела все 16-ть лет моей жизни.-Разве ты незнаешь? Увидеть хоть одного духа из Великой Шестерки- уже большая удача. В некоторых городах их даже почитают как богов. Так что если ты встретишь хоть одного это уже много плюсов для твоей репутации.
-А...ты об этом.-проговорила я. Она все о себе, а я имела совсем иное.-Но ведь их боятся, в большинстве случаев. Ведь если появятся кто-то из Шестерки, то это ознаменует новую войну, разве нет?
- Может быть.- кивнула Лаура.-Но пока все тихо и мы должны радоваться хотя бы этому.
С этими словами я мысленно согласилась. Пока нет войны- это уже хорошо. И хотелось бы, чтобы ее и не было. Для этого нужно побыстрее покинуть королевство.
Дальше мы доехали молча, и очень скоро остановились у каменной арки входа в пещеру. Насколько, глубоко она уходила незнала даже Лаура. Темнота там пугала меня, но я не могла просто убежать; я была скреплена этой глупой договоренностью.
Лаура достала какую-то карту и начала ее изучать, между тем, как я и все остальные слезли с лошади, и Ник привязал их недалеко от пещеры.
Пока Лаура и Ева изучали какие-то мелочи начерченные на карте, я подошла к каменной арке, которая от времени покрылась трещинами и плющом, и начала с интересом изучать ее.
"Там что-то есть..."-проговорил мой дух в моей голове.
Я пригляделась и в самом деле заметила какие-то знаки за зеленной завесой.
-Расступись...-шепотом приказала я растению, и провела по воздуху ладонью, которая засияла зеленым светом. Растение медленно будто змейка начала расступаться, показывая то, что было скрыто за ним.- Эй! Взгляните на это...!
Через минуту ко мне присоединились остальные и с любопытством разглядывали мою находку.
-Руны!-восхитилась Ева.-Древний язык!
-Ты понимаешь, что здесь написанно?-спросила я, указывая на древние знаки, но ответил мне Ник.
-Ева, знает древний язык, как свой пять пальцев.- ответил мальчик, так будто был недоволен, что вообще рот открыл.-Естественно она понимает его.
-И что там?-спросила Лаура.
-Так посмотрим...."Входи в зал др...х...но...будь осторожен...страж...умеет...свое...сокровище..." Короче, что-то в этом роде.
-И что это значит?-ничего непонимая спросила Лаура.
-Незнаю. Здесь все от древности уже размыто и ничего не понять.-ответила ей Ева.-Но там явно есть ловушки, раз речь об "страже".
-Но какого рода?!-спросила ее подруга.
-Незнаю...
Одна я молчала и серьезно рассматривала потресканную временем арку.
"Там что-то важное, но мы не можем разобрать.-думала я.- Нужно что-то предпринять."
"А не ты ли говорила, что будешь применять магию, как можно реже? А если они догадаются о твоих способностях?"-прозвучала в моей голове насмешливо.
"Это будет лишь простое заклятие"-ответила я ей, и моя ладонь снова засияла, но на этот раз белым светом.-Восстановление.
Лаура и Ева вовремя оглянулись на меня, когда арка по крошке начала восстанавливаться, заклеивая трещины и восстанавливая древнюю запись.
-"Входи в зал древних, путник. Но будь осторожен они и их страж умеют охранять свое сокровище"-прочитала полностью Ева, и восхищенно посмотрела на меня.
Я лишь улыбнулась, и погасила поток магии в своей руке.
-Хм, неплохо.-заметила Лаура.-Но все равно здесь нет ничего понятного. Ерунда какая-то.
-Но нам хотя бы ясно, чего ожидать.-ответила ей Ева, и улыбнулась мне.-Спасибо, Мел.
-Не за что.-кивнула я.
-Ну что ж, тогда поспешим.-сказала Лаура.-Пока кто-нибудь другой не опередил нас. Ник остаёшься на стороже!
-Хорошо.-согласился тот.
-А вы за мной.-сказала Лаура, и захватив с собой небольшую сумку с фонарем, вошла в пещеру первая. Мы с Евой следом.
-Кстати, Мел, хотела спросить.-обратилась ко мне Ева, когда Лаура зажгла фонарь и бодро шествовала впереди.-А где твой дух?
-А?-переспросила я, едва не споткнувшись на ровном месте. Вот мы и подошли к слишком томному разговору.
-Ну твой дух-хранитель? Я его не видела с тобой при нашей встречи.-повторила она.
-А, он рядом...просто...очень хорошо прячется!-ответила я, и указала во внутренний карман плаща, который был пуст.-Она такая стеснительная....
-Правда?-удивилась Ева.
-А что за дух? Какой звереныш?-спросила Лаура погладив своего тигра за ухом.
-Эт..то..это хамелеон.-ответила я первое пришедшее на ум.-Поэтому ее невозможно увидеть. Она сливается с окружающей средой и мы ее не видим. Я иногда ее сама не могу толком увидеть...
-Вот как...-проговорили одновременно Ева и Лаура.-Не завидуем тебе...
-А у тебя, Ева? Что за дух?-спросила я, у девушки.
-Ты его тоже не сможешь увидеть.-ответила та.- Не сейчас. Среда моего духа-вода, поэтому сейчас я его показать не могу. В другой раз.
-Ладно.-кивнула я, расслабившись что сумела перевести разговор.-Ты обещала.
-Ты тоже.-улыбнулась Лаура.- Покажешь своего духа нам.
-А...да.-фальшиво улыбнулась я.-Обязательно.
"Ты попала, Мел... Хахахахаха..."-прозвучал ее голос.
-Заткнись...-прошептала я.
-Что?-спросила Ева, явно услышав мой слова.
-Нет...ничего.-проговорила я, и чтобы отвлечь ее, указала вперед.-Смотрите, там что-то есть!
И правда впереди виднелись другие пещеры. Их было три. Каждая остановилась перед ними, и задумались.
-Ну и куда мы попали?-спросила Лаура, осматривая помещение в котором оказались. Она достала карту и начала сверяться. Ева, как и я, начала осматриваться.
Скоро, она позвала нас, и мы подошли к ней. Она стояла у ближайшей стены, где была очередная запись. На рунном.
-Здесь сказано:" Первый путь ведёт в пучины ада, второй- гневу небес, а третий- к сокровищу. Один из трех, ты выбери верный путь. И смотри, не ошибись."-прочитала Ева.
-Один из трех?!-проговорила Лаура.-Но как мы поймем, черт возьми?! Тут даже знаков или намеков никаких нет.
Я задумчиво оглядела помещение ещё раз.
-А как вы обычно справляетесь с такими препятствиями?-спросила я у них.
-Обычно у нас два пути, а не три.-ответила Ева.
-И мы надеемся на наше чутье.-добавила Лаура.
-Чутье?-повторила я, и посмотрела на большого Тима.-А это идея.
-Что ты собралась делать?-поинтересовалась Ева, когда я приблизилась к тигру.
-Тим, хочешь помочь своей хозяйке в поисках?-спросила я у разумного духа. Тот понимающе замурчал. Я улыбнулась и погладила его между ушей.-Тогда сейчас, позволь воспользоваться твоим кошачьим чутьем.
Тим зарычал, и двинулся за мной, несмотря на удивленные лица Евы и Лауры.
Я встала перед тремя входами, а Тим рядом со мной. Я немного напряглась и призвала небольшой поток воздуха. Он тонкими нитями направился по пещерам, в самые его глубины, а потом через некоторое время начал возвращаться неся за собой тонкие звуки и запахи. Вот ими и надо было заняться тигру.
Дух-тигр спокойно прислушивался к принесенным сведениям, чуть дергая носом или ушами.
Так мы простояли минут пять, а затем...
Тигр громко зарычал, встал и направился к правой пещере. Сев у входа, он умными глазами посмотрел на нас.
-Ты тоже так думаешь?-спросила я у тигра, освобождаясь от магии.-Что-то необычное в той стороне...
-Вы закончили спросила у нас Лаура, все ещё удивленная от небольшого зрелища с участием ее духа-хранителя.
-Да.-кивнула я.-Нам в эту сторону.
-Уверенны?-спросила Ева.
-Ну, можно пойти по пути ада- там живут куча скорпионов и змей. А если хочешь упасть в огромную пропасть с огромной стороны, то я не буду возражать.-пожала плечами я, указывая на другие пещеры.
-Откуда ты знаешь?-беспокойно спросили они.
-Ветер сказал.-загадочно ответила я, и пошла за Тимом, оставив этих двоих приходить в себя.
Дальше было проще. Всего-то пройти мимо жизненно-опасных ловушек, которые явно придумали люди, у которых была маленькая фантазия; потом не упасть в ямы, которые были в неожиданных местах, и наконец кое-как не заблудиться в небольшом лабиринте. Как-то, но мы добрались до комнаты с Лунным осколком.
Едва мы вошли, то я едва не ослепла от яркого серебристого света.
-Как ярко...-проговорила я, прикрываясь рукой.
-Это точно.-согласилась Ева.
-Скорее, нужно взять его.-сказала Лаура, быстро приближаясь к огромному неровному белому осколку кристалла, который стоял на пьедестале в конце комнаты.
Я смотрела, как она приближается все ближе и ближе к кристаллу, а внутри что-то копошилось от чего-то опасного и непонятного. Но чего?!...
Тут в моей голове закричал голос духа:"Останови ее, Мел!!! Это ловушка!!"
-Стой, Лаура!!-закричала я, но было поздно, она коснулась кристалла, и ее, и нас с Евой оттолкнула силовым полем.
Вдруг земля под нами задрожала и начала трескаться. Будто что-то страшное выходило из самых глубин земли. Вот показалась огромная каменная рука, которая едва не задела Лауру, вторая...потом тело... И последнее показалась небольшая каменная голова с магическими камнями вместо глаз, но я уверенна он ими видит не хуже, других.
-Гигант?!-воскликнула Лаура.
-Похоже мы его разбудили.- в панике заметила Ева.
-Осторожно!-закричала я, когда внезапно его рука опустилась на то место, где всего секунду назад была нога Лауры.-Уходи оттуда! Нужно сваливать! Это опасно...!
-Уйти...-усмехнулась Лаура, доставая свою плеть. И мне это не понравилось: она что собралась драться?!-Без своего сокровища я отсюда не ногой.
-Это самоубийство, Лаура.-закричала ей Ева, но та не слушала.
-Тим!-приказала Лаура. И тут же огромный тигр превратился в поток воздуха и окутал своей аурой ее плеть.
Я в шоке смотрела, на нечто, о чем только могла мечтать.
Я слышала, что те кто имеют духа могут заимствовать силы своих хранителей и пользоваться как им вздумается. Они могут использовать силы своих духов вместе с предметами, или же на себе. Но второй вариант расходует слишком много сил, поэтому все склоняются к первому. Как и Лаура сейчас, она использовала элемент своего духа на оружие и с ним сражается против гиганта. Но это...
Всем известно что каждый природный элемент имеет свой естественный противовес: огонь-вода, земля-воздух, тьма-свет. Логически, Лаура имеет преимущество, но сил у нее маловато против такого.
-Она просто бьет по камню.-сказала я вслух, когда очередной удар отправил девушку назад на пару метров.-Силы сильно различаются!
-Надо ей помочь.-забеспокоилась Ева.-Если бы тут была вода....
"Что будешь делать, Мел?-спросила дух.-Поможешь, показав свой истинные силы или просто отведешь глаза и найдешь себе других попутчиков?!"
"Это выбор?"-спросила я.
"Нет, твоя совесть!"-сказала она без намека на сарказм.
И я поступила на свою совесть.
-Воздушный нож!!-выкрикнула заклятье я, и сильный поток воздуха, словно нож разрезал правую руку гиганта, которая как раз собиралась ударить Лауру.
-Мел...-начала Ева, но я ее не слушала. Взлетев над землёй, я зависла прямо перед гигантом, тот замахнулся своей второй рукой, но я увернулась.
-Огненная волна!!-и волна пламени двинулась на камень, тот защитился одной рукой; не увернулся, не спиной, а одной рукой...и это было странно.
"Мел! Кристалл!...Целься в кристалл!"
-Но...!
"Просто сделай это!!"
-Молот Земли!!-и в моей руке появился молот целиком из камня, и эту штуку я опустила на Лунный осколок. Послышался звук будто трескается стекло. Еще...и ещё... И тут он треснул разлетевшись тысячами осколками, как и гигант. Тот тоже распался по камушкам, и скоро перед нами оказалась груда камней.
-Что ты сделала...?!-воскликнула Лаура, и мне показалось она сейчас расплачется.-Лунный осколок...он...ты..!
-Зато ты жива осталась.-заметила Ева, а потом обратилась ко мне.-Это было потрясно, Мел. Говоришь, маг-любитель?
Я смущенно отвела взгляд, и тут заметила какое-то слабое сияние среди камней.
Опустившись туда, я выгребла это нечто, и удивленно замерла.
-Это...-прошептала я.
"Это истинный вид Лунного осколка.-ответила она.-Иногда даже легенды могут преувеличивать."
Я мысленно согласилась и подошла к Лауре.
-Вот держи.-сказала я, отдавая ей идеальной овальной формы с ладонь белый камень.-Это то, что ты называла Лунным осколком.
Видимо его поместили в обычное стекло, которое отражало его слабое сияние в три раза, а стекло при помощью магии закрепили на гиганте, чтобы тот смог его защищать от нарушителей его сна.
-Да ну!!-не поверила своим глазам Лаура, на что я лишь рассмеялась. А со мной и Ева. Так окончилось мое испытание, которое устроила мне Лаура, но в результате она получила только камушек, а я хорошее настроение на весь день и новых друзей.