The new one
Охота.
Снег хрустит под лапами, в нос бьет запах добычи.
Лес никогда не спит зимой.
Облака шептали, что люди говорят, будто зимой Лес засыпает.
Что за вздор.
Лес никогда не спит.
Для Леса заснуть - значит умереть.
Но он дышит, пока я ступаю по его сугробам или пока заяц шныряет меж деревьев, пытаясь запутать след.
Он дышит, пока Облака летят к нему, а под кромкой льда Его озер плавает рыба.
И каждый, кто обитает здесь, знает, что Лес вечен.
Заяц свернул к поляне, след сделал резкую петлю.
Я тоже повернул и чуть ускорил шаг.
Запах становился сильнее, видимо, ушастый остановился на поляне.
Сегодня мне везет.
Я сорвался на бег, пролетая по три метра за один рывок.
До поляны все ближе и ближе, последний прыжок...
Я выныриваю из теней деревьев на освещенную декабрьским солнцем поляну.
Зайца нет всего пару секунд.
Но на поляне лежит кто-то другой.
Прямо на снегу, раскинув лапы.
Я подошел ближе, стараясь почувствовать запах того, кто лежал впереди.
Но запаха не было.
Подойдя вплотную, я ткнулся носом в шею существа.
И тогда я почувствовал.
Тысячи запахов, чужих, незнакомых и до отвратительного неправильных.
За моей спиной зашептались облака.
Я обернулся.
"Человек... здесь человек..."
Снова переведя взгляд на того, кто лежал передо мной, я присмотрелся внимательнее.
Он и правда был похож на людей.
Таких, каких описывали облака, прилетая из их городов.
Он был лысым, в каких-то тряпках, с тощими лапами.
Он не был похож на взрослого, скорее волчонок.
Я фыркнул.
Давно такого не случалось.
На моем веку - лишь однажды, а я живу достаточно долго.
Человек нашел Лес.
Беда ли пришла в наш дом в канун нового солнца?
Принесет ли он перемены?
Станет ли он одним из нас, или поспешит бежать обратно в свой серый и грязный мир?
Я не знал.
Он тоже.
Но именно мне придется помочь ему найти ее.
Собственную тропу.
___________
*Новенький