Глава 21
Ари
Горячая вода обжигала мою кожу, когда я смачивала кусок чистой ткани, Норт сидел рядом и о чём-то думал, глядя в окно. Я хотела спросить его об этом, но пресекла своё желание. Его лицо терялось в несвойственной задумчивости, словно глупое веселье - это тень, а, на самом деле, внутри него таиться неиссякаемая тоска, что является светом, который виден не многим. Я не заметила, как отвлеклась на Норта и его мысли, что даже мои пальцы успели привыкнуть к кипятку в чане.
Отгоняя весь ворох с вопросами и догадками, я стала рассматривать тело Рафи, которое освободилось от кровавой рубахи. Моё сердце дрогнуло и на секунду я остолбенела, глядя на синяки чёрного цвета. Его царапины были глубокими и покрыты потёками спёкшейся крови, по всему туловищу была вязь синих вен, будто от мощного удара молнии. Моё испуганное подрагивающее дыхание услышал Норт , тогда он обернулся, оставляя свои раздумья, возвращая образ той самой тени.
- Да... на это без страха не взглянешь, - сожалея произнёс он. В его словах читалась наигранность, но сама суть, что подобное избиение ужасно - факт. Вскоре Норт добавил. - Но знаешь, некоторые этого заслуживают.
Эта фраза открыла мне глаза и сама ответила на вопрос о наигранности, причина была в Рафи. Что скрывалось за этими словами, я пока не знала, но они смогли отрезвить меня и заставить начать промывать тяжёлые ссадины. В молчании с треском дров в печи Норт вернулся на своё место возле окна, наблюдая как я обмываю армариуса. Вода в чане становилась краснее и краснее, а влажная ткань мучила бессознательного Рафи. Он корчился от боли, видимо слишком щипало, его лицо изображало гримасы мук. Армариус так и не приходил в себя, только выл и бормотал какой-то бред, что-то вроде: "мне надо к моему королю." Норт слышал это, поэтому резко психанул и вышел на улицу, гневно хлопая дверью. Я немного испугалась от неожиданности такого поведения. Я знала о скрытности человека, но мне и в голову не приходило, что ему мог перейти дорогу обычный армариус. Но вспоминая его клории, я ощущала необычность его сути, мне казалось это из-за связи со следопытами... Значит, есть что-то ещё? Я бросила тряпку в чан и поспешила за человеком следом. Любопытство требовало это узнать.
Норт размашистыми шагами мчался к лодке, словно хотел уплыть куда-то, но я крикнула его имя в спину, тогда он остановился. Я видела только его сжатые кулаки до побеления костяшек и дёрганья головы, которые пытались успокоить и утихомирить гнев. В этом было много знакомого мне, удержать свою агрессию не всегда легко, но Норт умел это делать, он силён духом, но я всё время пыталась отрицать это.
- Что сейчас было? - спросила я, подойдя к нему. Я была за его спиной в трёх метрах, но уже отсюда я чувствовала невероятную силу зла. Глубокий вдох. Выдох. Вокруг Норта образовалось облако рыжих пылинок, что разбивались в хаотичных движениях. Какая же исходила неодолимость от него, я познала новую сторону Человека: безудержность эмоций и вспыльчивость. В его клориях я прощупала совершенно другие чувства, не те, что сочились постоянным смехом и шутками. Тут была глубина.
Человек не ответил на мой вопрос, он просто стоял, как столб. Ему нужна моя помощь. Поэтому меня машинально понесло к нему. Его грудь вздымалась от частых вдохов и выдохов. Он не двигался. Я же оказалась в эпицентре хауса клорий и утонула в ощущении, проникая в поток Норта. Моя рука бережно легла на его спину, он слегка дрогнул, но а я уже провалилась...
" В светлой комнате, чьи очертания смазались в неточных воспоминаниях, я увидела женщину в возрасте, её выдавали пряди седых волос, которые были очень заметны на висках. Женщина имела тёмные кудрявые локоны, которые уложены в аккуратный пучок, лисьи тёмные глаза, подобно бездне, и чёрные стрелки. Эти чувства воспоминаний очень яркие в мыслях Норта. Я ощущаю, как он жадно принюхивается к цитрусовому с древесными нотками аромамаслу. Слишком яркое солнце из окна тепло обнимает смуглую кожу женщины, которая витает в лабиринтах своих дум. Её профиль мне напомнил Норта, та самая задумчивость у окна...Она нервно дёргает свой серебристый кулон из серого камня. Это аркела. Я его сразу же узнала.
Вдруг раздался искажённый голос мальчишки, который источал восторг и детскую радость.
- Мама, мама смотри какой я построил домик для птиц! - вопил он. Мать прильнула к сыну, нежно целуя его в лоб, она слушала как он делиться своими успехами в хобби. С самого детства мальчишка что-то мастерил, изобретал и строил, а мать всегда гордилась им.
- И правда очень красиво получилось, Наиль! Нужно его повесить на дереве в нашем дворе, - мягким голосом сказала женщина. Здесь в этой клории царила безграничная любовь. Мальчик прыгал и радовался этой новости, но вдруг его ликования прервал необычный камень на шее матери. Он прикоснулся к нему, чтобы лучше разглядеть. Наиль понимал, что этот минерал редкий, он никогда такого не видел, так как всё своё детство рука об руку шёл с постоянным изучением своего хобби. Для своих лет он знал слишком много, ибо всегда стремился к поиску ответов на свои вопросы. Само имя Наиль определило натуру маленького гения - добивающийся желаемого.
- Мама, а что это? - спросил мальчик с интересом.
- Это аркеловый камень, сын. Мне подарил его отец твоего брата, - грустно ответила женщина. Наиль уже слышал истории о прошлом матери и о своём сводном брате, которого отобрали. Мальчик слишком часто слышал о этом незнакомце, ведь не было его фото или его вещей, лишь пелена рассказов, которые утверждают что у них общая мать и, что они братья.
Женщина всегда говорила, что скучает по нему, что он особенный и что без него она несчастная. Вечные разговоры про брата и его отца, про необычную страну Аркелию. Раньше для Наиля это казалось сказкой, но время шло...Всё становилось правдой, вскоре, будучи взрослым мужчиной он узрел собственными глазами необыкновенное место и жителей, что не жалует людей на своей земле. Он обещал ей вернуть его домой, чтобы жить, как настоящая семья.
Клории перенесли меня в момент, когда Наиль пробирался через песчаную бурю в Зачарованном Каньоне, где глаза щипало от сухого ветра и песка. Когда его силы испарялись и он думал, что ему конец, ему было очень страшно, но на пути ему повстречались мифические существа, которые грозили ему смертью за людское происхождение. Однако, их сблизило путешествие, борьба против песчаных львов; абаров - подобие лошадей с белёсыми глазами и острыми зубами, которые пожирают свежую плоть; амэтов - здоровые кошки, в когтях которых яд, вызывающий испарение крови. Тогда две стороны: аракелийцы и люди - увидели особенности своих народов. Наиль так и повстречал Суру и нескольких следопытов, что искали способы освободить свой народ. Они искали потерянных в каньоне и спасали их, переманивая на свою сторону для дальнейшего восстания против власти Аркелии. Они много говорили ему о своих идеях, но Наиль не был таким же откровенным с новыми знакомыми, поэтому пошёл путём обмана, после чего очень сожалел и стыдился. Он назвался Нортом и рассказал им, что его мать больна, что он ищет лекарство в виде грешной крови ахкилов, тогда Сура пообещала ему это, взамен на поддержку и на помощь в объединении народов. Так и шло время в Аркелии в поисках брата, которого Наиль никогда не видел. В то время и появилась знакомая хижина - плод его таланта и место, где он чувствовал себя настоящим Наилем. Не Нортом, которым его хотели видеть жители Аркелии. "
Я пробиралась через тяжёлый тернистый путь к источнику злости. К Рафи. Я смогла задеть нужную клорию, по-моему лбу уже тёк пот, голова разрывалась от погружения, но я хотела знать, поэтому стиснув зубы, и я вновь ушла в сбивчивый поток...
" Наиль был близок к своему брату, к своей цели, к тому, что его мать будет счастлива. Он уже откопал сведения о своём кровнике, о котором ему поведал друг из Башни, этот следопыт был проворным и весьма скрытным, поэтому умудрился разговорить дворцовую стражу, ведь, как не крути, они его бывшие собратья, получившие повышение за хорошую службу. Так что после таких регалий кто-то возвышается, не обращая внимание на тех, кто гниёт в Башни в роли собак каньона, а кто-то не оставляет своё начало и с былым рвением общается с собратьями из знакомых им казарм.
Шли слухи о человеке, которого прячет король Центральной Власти, о нём знали все, кто причастен к службе королю, но это была государственная тайна. Если же бы Аркелия знала о заложнике, то человека бы пришлось казнить на площади Освободителей, но власть этого не хотела. Свои цели. Но Наиля это не волновало ему хотелось забрать брата, и больше никогда не быть в этом месте, где царила безнадега и ненависть. Сами жители раздражали Наиля, но он умело скрывал своё пренебрежение в притворной доброжелательности и улыбки, мысли же говорили обратное.
Когда Наиль прятался у храма с высокими куполами, он ждал своего друга-следопыта, который обещал провести его по катакомбам к брату. Предполагалось, что он обитает там в роли могильщика, но это лишь была догадкой. Наиль хотел проверить лично, хоть это и опасно. В этом районе всегда много народу , много стражи и человека тут выследить легко , но выбора не оставалось. Риск - единственное что осталось из безнадёжных вариантов.
Прошло много времени, но друга не видно. Что такое? Я чувствовала тревогу Наиля. Он не знал, как поступить, поэтому решил пойти один. Глупо.Очень глупо. Он видел, что чудесным образом жители исчезли с улицы, как и стража, тогда человек подумал - это знак судьбы. И двинулся ко входу в катакомбы, он уже был мастером скрытности и умел быть тихим, когда вокруг нет и звука. Наиль был самоуверен, словно чуйка говорила, что он на пути к цели и своей победе. Но...всё пошло не по плану.
Вокруг было спокойно, но раздался противный голос какого-то мужчины, такой скрежащий голос, что слух расплывался в неприязни к этому существу. Когда Наиль обернулся, то увидел мелкого армариуса. Рафи.
- Что же ты думал, человечешка, король так глуп? Ты что возомнил из себя? - высмеивая, говорил Рафи.
- Кто ты? - спросил Наиль, не понимая о чём тот толкует.
- Я тот кто является правой рукой великого и превосходного короля Риажа, тот чьи уста глаголют его волю, тот кто устраняет ищеек, угрожающих порядку в стране. Я Рафи, - хвастаясь и превознося, говорил этот лакей. По клориям Наиля он горел злостью, он хотел разорвать этого худощавого армариуса, что угрожал ему. Он шёл на него, что бы подарить пару лещей, но тот неожиданно крикнул.
- СТРАЖА!
Вокруг Наиля собралась дворцовая шайка из шестерых армариусов, два из которых тащили бездыханное и избитое тело того самого друга, затем они небрежно бросили его под ноги человека. Они убили его. Жестоко убили. Чувства Наиля стали походить на ту мощь, что исходит прямо сейчас. Вот и причина злости. Вот она. "
Вскоре клории и воспоминания стихли, сердце охватила тяга, которая тащила жизненную энергию к нулю. Я чувствовала страдания, которые похожи на агонию, внутри всё ломала неведомая сила, однако мне удалось стерпеть боль, и подарить Наилю спокойствие и освобождение. Моя ладонь горела, исходил яркий свет, что тушил оранжевые огни клорий и вскоре они исчезли, ну а я пала на колени, не понимая вернусь ли живой в этот мир...
-----
Я видела много снов про Суру, про Наиля, про его брата, меня переполняли страдания и эмоции, которые носил с собой человек. Мне нужен был обряд очищения, клории человека сложные. Они напомнили мне первую нашу встречу с Наилем, я долго отходила от этого, но оправлюсь ли я сегодня?
На коже я почувствовала холодок, как капли стекают по моему лбу, как уши заполняет вода и звук становиться приглушённый. На спине и на ногах были чьи-то руки, которые крепко меня держали, не давая захлебнуться. В эти секунды мне становилось очень хорошо. Я слышала еле слышные слова Азура, они шептали и успокаивали меня, словно я в садах Амэры - это противоположность Азур, то есть смерть, которая проводит тебя в чащу вечного покоя. Огни проникали внутрь, одаряя обремененное сознание теплотой и лёгкостью. Моё тело и душа испускали накопленные тягости, человек стал моим смертельным оружием и жизненно необходимым лекарством. Противоречия. Всё ещё в бессознательном состоянии я не могла понять, друг ли он мне? Или враг? Норт, который смеялся горю в лицо, тот кто верит в добро и был мил с аракелийцами, оказался тем, кем нам всегда представляли людей - врагами. Наиль. Ему противны мы, ему не по нраву наш народ, а соответственно я. Моя вера в него была ошибкой, значит, не стоило мне сомневаться. Люди злы! Они враги и я это знала. Теперь уже точно.
- Ари, прошу же очнись, - испуганно и взволнованно произнёс Наиль. Он переживал, его голос срывался на шепот, который иногда бессильно скрежетал. - Не надо было тебе лезть. Не нужно! Я хотел найти только брата, но я не хотел ваших смертей. Особенно твоей.
Не хотел? Моей?Ты пришёл за братом... Я складывала по кускам то, что смогла пережить в клориях Наиля. Он не может к нам что-то чувствовать, он исполняет свою волю и свою цель. Ему плевать на нас. И на меня. Но он не хочет моей смерти, и почему же особенно моей? Я бы хотела верить в чувство выше, чем выгода...но у нас есть только помощь друг другу. И больше ничего. Пропасть. Я ему нужна только из-за брата, он мне - из-за Суры...
"То что ты знаешь с самого начала, не говорит о правдивости и правильности" - прозвучал мудрый голос Азура. Он говорил мне эту фразу однажды, не уж то он имел ввиду, что Наиль и правда не тем кем кажется? Что могли значить эти слова? Я совсем забыла о ней с того самого момента, когда я убирала от себя страдания человека в прошлый раз. Он для меня был нахалом и идиотом, не уважающим наши традиции, но Азур хотел сказать, что этот образ обман? Но и сейчас он говорит тоже самое... Есть ещё тайны?
Все мои сны и голос великой матери пронеслись в ярком свете и исчезли, а я уже открыла глаза, которые смотрели на Наиля. Лицо наполнилось страхом и счастьем, его волнистые волосы, которые он унаследовал от матери, слегка намокли, улыбка заставляла ожить Наиля и вернуть образ знакомого мне дурака-Норта. Мне никогда не удавалось встретить кого-то, кто заставлял меня относиться к нему каждый раз по-новому, никто не давал мне повода сомневаться так часто как в нем, никто и никогда не заставлял меня знакомиться с личностями, которые прячутся под слоями собственных планов и собственного недоверия, как у него. И никто в жизни не мог ввести в противоречия мои способности ахкила, как он. Я смотрю на этого человека иначе, не как на Норта, а уже как на Наиля. Тот с кем я познакомилась только что. С тем с кем я не могу определиться, он загадка, на которую стоит искать разгадку. Сейчас у меня нет ни привычной злости, ни удивления , а лишь какая-то пустота внутри. Словно я боюсь строить свои предположения и вообще размышлять, ведь все может оказаться неправдой...
Он и я исчезли в немом взгляде, который разговаривал за нас. Я была в его руках, а вокруг вода, которая была на удивление спокойна. Она не бушевала, как в первый раз. Она приняла Наиля, она дала разрешение, что ты можешь быть здесь. Но мы не слышали и ничего не видели вокруг.
" Могу ли я понять тебя однажды?" - спрашивала я его в своей голове.
" Сможешь ли ты когда нибудь поверить мне?" - спрашивал он.
Но наши вопросы остались без ответов...