Глава 16
Ари
Я поспешно убегала от этого человека, который настолько умело меня выводил из себя, что мой контроль злости дал глубокую трещину. Она раскалывает моё сознание на две части: слепой гнев и здравомыслие. Я стала слишком часто злиться из-за любой ерунды, но это никак не удержать внутри, будто неведомая сила вытесняет меня из собственного тела. И все из-за этого придурка, который выпал на мою голову. Меня поглощала удручающая тоска по Суре, лишь она могла меня успокоить. Но её нет. Эта мысль меня отрезвила и я стала осознавать, что нахожусь у подножия Башни. У всех на виду. Я не могу здесь находиться, надо срочно прятаться.
Из оружейной плелся пожилой кудрявый армариус, разглядывающий поверхность своего блестящего меча. Я поспешно спряталась за повозками, стащив с неё тяжёлый брезент, который стал мне накидкой, скрывающей лицо. Армариус-оружейник бережно скользил ладонью по долу изогнутого клинка, гордясь этим творением, словно он гладил макушку своего чадо. Молодые следопыты в кожаных жилетках с рубахой цвета хвои пятились за своим учителем, внимательно слушая его. Их форма более лёгкая, чем у следопытов из Зачарованного каньона. Видимо это новобранцы.
- Взгляните, мальцы, и ответьте на вопрос, что важно в любом оружии? - спросил оружейник сиплым командным голосом.
- Прочность! - выкрикнул один следопыт.
- Гармония! - сказал другой.
- Верно, говорите, - обозначил учитель. - Однако... В оружии не менее важен и его хозяин. Без него этот мечь всего лишь кусок железа. Прочного или не прочного. Это неважно. Ведь именно вы даёте своему оружию характер и превосходство, которые могут воссоздать знаменитые легенды, стирающие ложную истость мнения, какое должно быть оружие на самом деле. Это можно понять по вашим умениям. И только.
Молодые парни затихли, а вместе с ними и я. Пока я пыталась незаметно исчезнуть, мне было интересно услышать слова этого оружейника, которые пестрили мудростью прожитых лет. Его опыт, его история, словно горящая свеча, которая сгорает до самого основания фетиля. Она дарит свой остаточный огонь будущему поколению до тех пор, пока сама навсегда не потухнет...
- Помните, новобранцы, что по такому принципу живем и мы. Слова и поступки - это лицо нашей души. Сказав много лишнего и сделав много подлого, вы, независимо от статуса и материальных благ, навсегда надеваете паллу гнилого и бесчестного смертного. Вы хозяевы своих душ, так что живите по совести, учитесь, будьте честны и милосердны, отбросьте свою гордыню и зло, чтобы ваша душа не страдала после смерти в царстве теней.
Эти слова осадком легли на мои убеждения. Что если я не права? Мои поступки в отношении Ламэля, Человека, Суры и других это предательство. В последние время я очень много говорила лишнего, много обидного... Может мне стоит вернуться обратно? Как-никак, благодаря Человеку я здесь, хоть его шутки выводят меня из себя, но без него я не смогу найти Рафи. Мне нужна помощь.
Следопыты вертелись вокруг учителя, засланяя его своими широкими спинами. И я же могу идти дальше, либо мне стоит все же вернуться обратно. Нутро метало из стороны в сторону, но всё прекратилось скрежетом подошвы ботинок о песок. Я притихла под брезентом, задержав дыхание. Ботинки все ближе подходили ко мне, а я уже вжалась в кирпичную стену Башни с невероятным чувством тревоги.
- Иногда ты меня просто поражаешь своей глупостью, - сказал насмехающимся тоном голос человека. Что это он имеет ввиду? Я откинула тяжёлую ткань в сторону и бросила искрометный взгляд непонимания в его сторону.
- Да-да, ты правильно услышала, - давил он, словно я маленький ребёнок, который в чем-то провинился.
- И что это значит? Что за тон я слышу от человека, который шатается, непойми зачем, в Аркелии? Своих земель мало? - едко сказала я. А потом вспомнила слово оружейника: "Слова и поступки - это лицо нашей души". Тогда меня одалел стыд и сожаление за мое детское поведение. - То есть...я хотела сказать...
- Хватит. Я не буду больше слушать твои крики, - перебил он меня, наблюдая за толпой учеников. Что? Он меня перебил? Ещё так, будто он здесь высокопочтенный король.
Я уже была готова разорвать его и бросить на растерзание следопытам, но если я сейчас начну злиться, то я точно стану синонимом к слову глупость. Нас могут заметить. Нужно убираться отсюда, а не устраивать сцен.
- Пойдём, - произнёс человек, хватая меня за запястье руки слишком быстро, что мне даже не удалось ничего сказать.
Он надел капюшон, который скрыл человеческий взор, оставив лишь видимым его загадочный профиль. Мы с ним огибали повозки по мере движения новобранцев, которые испытавали разные виды мечей, изучая их преимущества и тонкости. Я следовала за рукой человека, которая крепко держала меня и каждый раз утягивала за его спину, защищая и прекрывая от чужих глаз. В эти секунды я думала только о том, чтобы никто не увидел меня, ибо Георг меня просто уничтожит на месте, если узнает, что я вытворяю за пределами поселения.
Все ученики были увлечены своим обучением, ну а мы, воспользовавшись этим, уже оказались рядом с главными воротами в башню. Мы спрятались за можельей - это невысокие кусты с густыми игольчитами листьями, одно из немногих растение, которое приживается на аркеловых землях. Были слышны те самые крики, и моё сердце сжалось от какого-то чувство страха. Что же там происходит? Я смогла разглядеть ликующую толпу на конце пустого двора. Проникнув в ветви, человек внимательно изучал движения караульных, что дежурили по периметру основной части территории Башни, а именно это главный вход и кольцевая аркада у высоких стен крепости. Я пыталась повторять за человеком, подумала, вдруг это как-то поможет, но тут снова ненужный комментарий любому моему действию.
- Не пытайся, Седовласка. Толку то от тебя все равно никакого. Глядишь опять все испортишь, а нам ведь этого не надо. Верно же? - сказал человек с саркастичной ухмылкой и долей самодовольства. Мой скрип стиснутых зубов им был улышен, и его тупая улыбочка полезла вверх ещё дальше.
Я дышала через раз, повторяя слова спокойствия, чтобы не врезать ему. Видимо его забавляли мои раздутые от злости ноздри и натянутое молчание.
- Вай, ты даже мне ничего не скажешь? - наиграно удивился он. - Эх, когда ты не открываешь рот, то такая милая...
- Заткнись ты уже! - прорычала я сквозь зубы.
- Как же жаль. Ты была милой... - он взглянул на свою запясть, где не было часов, и сказал, -... ровно одну секунду.
Я опять посмотрела на него пылающими глазами, что просто в лоб кричали: "Если ты не затконешься, я тебя убью". Увидев меня такой, уголки его широкой улыбки спали, и он вернулся к изучению караульных без лишних шуток.
- Смотри, - человек указал на караульного, что шёл от главных ворот. - Его участок от ворот по прямой до оружейных комнат, то есть нам надо подгадать, когда он пройдёт мимо нас и двинется к оружейным, так сможем его обойти, - сказал он, сразу указывая на других следопытов. - А эти двоя, которые идут внутри аркады, скорее всего начали здесь, - человек указал на проход в Башню, что находится рядом с нами, - потом вдоль конюшни и загона, а потом по аркаде до чёрного входа и возвращаются к исходной точки, где собственно они и замыкают круг. Они нам особо не мешают, однако в тени аркады видно территорию лучше, так как там открывается вид на весь двор Башни, где свет не даёт глазам терять контраст между объектами. Поэтому нужно быть осторожными.
- Так. Хорошо, поняла. Но куда нам бежать? - спросила, не понимая плана человека и его размышлений. - Это непонятная площадка не даёт нам никак скрыться. Здесь слишком открыто.
- Моя Седовласка, не бежать, а идти в открытую, - он подозрительно улыбнулся.
- Что? Ты хочешь иди прямо туда? Прямо на виду у всех? Ты нормальный? Они нас разорвут! - с претензией начала я.
- Тише-тише. Не шипи, - сказал он достаточно спокойно. - Пойду я. Это непонятная площадка называется тренировочной, а та толпа исполняет приказ капитана - публичное избиение виновного, кулаком каждого члена толпы, за нарушения правил Башни, либо не только правил, но и ещё за крысиные поступки. Так что думаю, им сейчас не до нас.
- На что ты намекаешь? Что мог сделать Рафи такого неугодного? - человек выглядел иначе, он явно сдерживал гнев, но в его тёмных радужках глаз проносились свои воспоминания, которые имели объяснение и причину этой ненависти.
- Неважно. Сейчас главное слушай меня. Твоя задача это пробраться в конюшню до прихода караула, забрать лошадь , и выйти прямо к главным воротам, - я пыталась возразить ему, но он очень решительно меня осек. Мне казалось, что это не тот человек, который несколько минут назад издевался надо мной. - Тише. Слушай. В конюшне справой стороны от входа есть несколько накидок, возьми одну из них. Так тебя не узнают. Я же заберу Рафи и разберусь с толпой. Нам нужно состыковать время так, чтобы закончить одновременно.
- Но... Я... Я... - я была в диком ужасе, что это он сейчас сказал? Мне становилось страшно от того, что я теряю некую силу, которая могла противостоять этому человеку, сейчас же я чувствовала себя маленькой трусихой. Он говорил так, будто все это очень просто. А если у меня не выйдет? Я никогда не делала подобного... Меня начали трястись ноги.
- Не бойся. Ты справишься, Седовласка.
- Но а если же нет? Что тогда? Меня просто выгонят из поселения, а тебя вообще убьют. Это ужасный план. Нет. Нет. Нет. Нееет!
Я стала паниковать, хватаясь за голову. Вдруг это страшный сон? Я не смогу этого сделать. Я повторяла как заводная, что не смогу, но человек поймал мои руки, повернув меня на себя.
- Седовласка, тише! Успокойся. Хватит, - тогда я замолчала, глубоко дыша сквозь зубы. - Ты справишься. Я знаю это. Я в тебя верю. И в любом случае мы уже тут и другого выбора у нас нет. Либо просто пострадаем за зря, либо сможем пострадать чуть позже, но с Рафи в кармане...
- Но... Как я это сделаю? - мой голос сильно дрожал от налетевшего комка в горле, который смыкал свзяки.
- Я переманиваю внимание, а ты бежишь за лошадью. Сейчас время уборок стойл, так что конюх очень занят, а лошади гуляют в загоне свободные и счастливые. Тебе все лишь надо её вывести через загон к главным воротам, а дальше я все сделаю. На это тебе потребуется около пятнадцати минут. Засекай. А я уже попытаюсь уложиться в такое же время. Все поняла?
Я моргала через раз и глупо кивала головой, мне сейчас хотелось сказать, что я не буду этого делать. Но внутренний голос мне не давал произнести ни слова. Я многого боюсь в жизни, и всегда стараюсь бежать от страха, но сейчас меня застали врасплох. У меня нет выбора... И я должна это сделать, не смотря ни на что.