Не дай мне исчезнуть

—Элис,-что-то касается моего лица

Парень проводит пальцем по моему лицу от брови до подбородка.

—Элис,-повторяют снова. Я чувствую его дыхание на своем носу. Неужели он так близко?

—Я знаю, ты проснулась

—Сколько время?-я не открываю глаза

—Без двадцати девять. Успеешь в школу?

—Зачем мне в школу?

—Ни в коем случае нельзя забивать на школу,-я чувствую, как кровать подпрыгивает подо мной, когда Эллиот встает с нее-Без образования мало чего добьешься, если ты, конечно, не какой-нибудь Билл Гейтс

—Может, я тоже добьюсь успеха, не закончив школу?

—Вставай, Элис. Не заставляй меня тащить тебя за ноги с кровати

Дверь захлопывается. Мои глаза распахиваются при кашле за дверью.
Будь у Эллиота простуда, грипп, я бы не волновалась. Но, зная тот факт, что он смертельно болен, я, как на иголках. Мне не предугадать, когда он кашлянет в последний раз.
Вчера я снова сделала это. Я плакала. И в этот раз уже в объятиях Эллиота. Вчера, на том лугу, я прижалась губами к его руке и рыдала, пока слезы впитывались в рукав его рубашки.

Я спускаюсь на кухню, где Эллиот уже сидит за столом и жует бекон, уныло глядя в окно.

—Бекон?

—Да,-Эллиот зевает

—Кто-то хочет спать?

—Есть такое

Я сажусь за стол напротив него. Запах бекона сжимает мой желудок.
Эллиот включает телевизор и восклицает:

—О, обожаю этот фильм!

Я поворачиваюсь лицом к телевизору. Двое мужчин разговаривают на экране.

—А что за фильм?

—Что за фильм?-переспрашивает Эллиот-Ты никогда не смотрела этот фильм?

—Я вообще фильмы не смотрю

—Боже, Элис, как же много ты упускаешь! Это же "Побег из Шоушенка"! Один из лучших фильмов всех времен и народов

—Вау,-я откусываю бекона

—Ты просто обязана его посмотреть. Сегодня вечером я тебе кинотеатр устрою

—Ладно,-я опускаю глаза на тарелку

Даже как-то неловко от реакции Эллиота. Да, я не смотрю фильмы. Разве что документальные на уроках, но обычно я фильмы не смотрю. Никогда не смотрела.
Эллиот задумчиво смотрит на экран. Просто смотрит на экран, а не на фильм. Он молчалив и меня это настораживает.

—Что-то не так?

—М?-он смотрит на меня-С чего ты взяла?

—Обычно ты разговорчив и весел с самого утра. А сегодня ты какой-то... Замкнутый

—Кошмар приснился. Ненавижу кошмары,-он качает головой, нахмурившись

—Что за кошмар?

—Длинный обычный бред. Не бери в голову,-он смотрит на часы-Бери в голову знания. Уже пора в школу. Оставь тарелку в раковине, я помою

Эллиот проходит около меня и идет наверх. Что-то не так... Или я, может, просто накручиваю себе?

Врата Ада встречают меня громким звоном и хлопками железных шкафчиков.
Ученики бегут по коридорам, дабы не опоздать на урок, на которых, похоже, опаздываю и я.
Но мне как-то все равно. Мне бы сейчас поспать под шум дождя.
Какой у меня вообще первый урок?
В коридорах становится все тише и тише, потому что учеников становится все меньше и меньше.
И как бы мне не хотелось этого избежать, но я просто вынуждена встретиться с Рори, с Челси и с Виллой. И, наверняка, еще с другими "друзьями" троицы, но они мало меня волнуют. Они всего лишь тени, открывающие рот по желанию Рори, Челси и Виллы. Простая шайка. Нет, скорее, группа поддержки. Им не хватает только футболок с лицами Рори и помпонов в руках.

Я вхожу в класс химии, крепко держа лямку рюкзака.
Мои одноклассники воодушевленно разговаривают о чем-то, а учителя, который бы наругал меня за опоздания, в помещении и вовсе нет.
Они не замечают меня и я спокойно сажусь на свое место. Я готова прыгать от счастья от того, что Рори сидит не со мной, а на последней парте с Тайлером.
Постепенно разговоры одноклассников сменяются шепотом. Тем шепотом, которому я дала название. Лицемерный шепот. Шепот, при котором начинается паранойа и ты начинаешься осматривать себя. А не тебя ли обсуждают? Я что, села на жвачку? О чем они говорят? Почему хихикают? Лицемерный шепот – это снежный ком.
Но именно сейчас эти люди обсуждают не меня. Они даже не замечают мое присутствие. Не уверенна, но я услышала одно лишь имя. Хейзел. Неужто Хейзел подверглась волне цунами? 
Дверь захлопывается, все поворачиваются на источник шума.

—Доброе утро,-здоровается мужчина, кладя чемодан на стол

—А вы кто?-спрашивает Келли

—Меня зовут Брендан Брок и я ваш новый учитель по химии

—А где Мисс Лонг?

Всем явно не нравится то, что Мисс Лонг больше не будет преподавать. Точнее, не будет учить класс химии, а будет сидеть и тихо попивать спиртное средь бела дня.

—Мисс Лонг уволена. На этом и закончим о Мисс Лонг. Итак, на какой теме вы остановились?

—Понятия не имеем,-усмехается Вилла

—Вы что-нибудь на уроке вообще делали?

—Общались, спали, сидели в Twitter,-отвечает Келли

Новый учитель химии качает головой. Ему явно не понравилось то, как мы и Мисс Лонг относились к химии.

—Ладно, тогда откройте учебник на странице сто шестьдесят пять

Неужели мы и вправду нормально займемся химией?

Этот шепот продолжается. Он повсюду. Во всех трех проходах школы. Что происходит? Что случилось с Хейзел?
За все три урока я услышала еще одно имя. Тайлер. Значит, слухи связаны с Тайлером и с Хейзел. Что этот придурок сделал Хейзел?
Я замечаю Коди, стоящего у дверей туалета. Коди стоит у дверей женского туалета. Это может значить только одно. Он ждет Хейзел. Даже если никого не ждет, то он единственный, кто наверняка сможет ответить мне, что происходит.

—Что происходит? Почему все говорят о Хейзел?-я подхожу к нему

Он поднимает глаза, сведя брови к переносице.

—Хочешь посмеяться с толпой?

—Что? Нет. Я просто хочу узнать, что случилось с Хейзел

Что-то пробормоча, он отвечает мне:

—Зеленая украла дневник Хейзел. И вот теперь вся школа знает, что Хейзел нравится этот Тайлер,-он закатывает глаза

—Боже, серьезно?

—Нет, шутка,-он снова закатывает глаза

—А Тайлер что?

—Молчит. Уж на этом ему спасибо

Я вхожу в уборную быстрее, чем Коди успевает среагировать и не пустить меня сюда.

—Хейзел,-я зову ее, слыша всхлипы в одной из кабинок

В ответ тишина. Наверное, она боится, что я сейчас посмеюсь и убегу.
Я стою и не знаю, что сказать ей. Мне бы хотелось ее успокоить, подбодрить, но дело в том, что я не умею.
Она плачет, стараясь не издавать звуков. Как мне это знакомо. Оказывается, не одной мне туалет является убежищем.

—Они не стоят твоих слез, Хейзел. Ты позволишь им так быстро сломать себя?

В туалете становится тихо. Хейзел на секунды перестает плакать.

—Я уже сдалась. Так не сдавайся и ты

Я выхожу из туалета, Коди лишь зло смотрит на меня.
Тайлер молчит и это очень хорошо. Лучше помолчит, чем посмеется над девушкой вместе с друзьями.

Вхожу в кафе и в нос тут же ударяет запах свежих блинов и мороженого.
Телефон звенит, кто-то написал мне сообщение. Кто же это может быть?

                "Ты сейчас на работе?"

Конечно, он. Я печатаю:

                  "Да, только что пришла. А что?"

Я тут же получаю ответ:

                    "Мне скучно. Я приду к тебе. Не против?"

Никогда не против.

                      "Нет, приходи. Санни будет с тобой?"

Собакам нельзя в кафе. Если это, конечно, не какая-нибудь карманная собачка.
Я жду, но так и не получаю ответа.

—Эй, работа ждет! Ты чего там встала?-зовет Ник

—Работа ждет? Тут от силы клиентов пять,-вздыхает Сьюки

—Это не значит, что нужно стоять у дверей и таращиться в экран телефона

—Ну и зануда,-Сьюки улыбается мне, махнув рукой на Ника

Раздается грохот тарелок и кастрюль, от чего вздрагивает не только Сьюки, но и клиенты.

—Твою мать,-шипит Ник-Гейб, у тебя руки откуда растут?!

—Я все уберу,-рычат в ответ

—Гейб какой-то нервный сегодня,-шепчет Сьюки-Интересно, почему...

—Не твое дело, рыжая,-Ник поворачивается к ней лицом

—Почему ты так произносишь цвет моих волос?-Сьюки начинает злиться-С каким-то отвращением

—Не люблю рыжих

—Не любишь рыжих или не любишь именно меня?-уточняет девушка

—Именно тебя

Звон колокольчиков, висящих на дверях, означает приход посетителя. Моего посетителя.

—Ого,-Сьюки кусает нижнюю губу-Где-то я уже видела этого красавчика...

—Красавчика?

К лицу прильнула кровь. И не только к моему лицу. Но и к лицу Ника. Ведь выпалили вопрос одновременно. А это значит, что Сьюки не безразлична Нику, а Эллиот не безразличен... Мне.
Мне захотелось прожечь Сьюки насквозь.

—Красавчика?-вышибая бровь, Сьюки поворачивается к Нику-С чего такая реакция, Николас?

—С того, что я красивее. А вот он не очень,-Ник пытается спрятаться за ухмылкой

—Кому как. Кому-то нравятся такие парни,-она показывает на Эллиота-А кому-то не нравятся рыжие

Сьюки провоцирует Ника и я понимаю, что до Эллиота ей нет дела. Она просто хотела позлить парня.
Пока они борются зрительным контактом, я ускользаю к новому посетителю.

—Добро пожаловать в кафе "У Рози",-я улыбаюсь

—Блины с маринованными персиками, пожалуйста,-он сдерживает смех

—Ты будешь сидеть здесь до конца моей смены?

—Почему нет?

—А Санни ты оставил дома?

—Да, она вполне самостоятельная юная леди

Я прыскаю со смеху и отправляюсь к главному столу с заказом.

—Ник,-я протягиваю ему листок

—Вот скажи, ты считаешь Ника красавчиком?

У Сьюки есть одна неприятная для других способность. Появляться из неоткуда.

—Кого еще втянешь?-язвит Ник

Черт, и правда, Сьюки, не втягивай меня в это.

—Это социальный опрос. Итак,-она выжидающе смотрит на меня

—Ничего такой. Все?

—Ничего такой,-она переводит взгляд на Ника-Вот видишь. Ничего такой

Она пожимает плечами, а Нику не хватает дыма из ушей для полной картины.
Боже, да когда они уже перестанут спорить и будут вместе?

—Блины,-я щелкаю перед глазами Ника

Сьюки уходит, махнув огненными волосами.

—Чтоб тебя, Сьюки Митчелл,-он дергается за ней-Позови Гейба

—Но Гейба...-Ник убегает, не слушая меня-Здесь нет

Я поворачиваюсь, Эллиот вопросительно смотрит на меня.
Где этого Гейба носит?
Я прохожу вглубь кафе.

—Гейб, долго ты там еще?-я стучу по двери туалета

Дверь со скрипом приоткрывается.

—Гейб?

Я прохожу внутрь с опаской.
Резкий звук слева от меня.
Меня толкают в стену, локоть ударяется о стену.
Мое лицо начинает гореть от давления на мое горло. Я задыхаюсь, ведь Гейб прижимает меня к стене за горло.

—Где?!-его голос раздается эхом в голове, от чего сердце падает в пятки

Я не могу сделать что-то, не могу спокойно вдохнуть, не могу сказать что-то.

—Где они?!-уши закладывает, кровь стучит в висках

О чем он говорит, черт возьми? Инстинкт самосохранения пытается отталкивать от меня Гейба. Но, лишь задыхаясь, я опираюсь руками его грудь. Мне не хватает сил оттолкнуть зверя от себя. Да, именно зверя с красным лицом и вступившимися венами на лбу и на шее.

—Отвечай!  

Его крики продолжаются, но я не слышу их. Его ор сменяется бесконечном звоном в ушах. В глазах темнеет, а голова сейчас будто лопнет.
Гейб слишком силен. Я не могу. Не могу дышать. Я не чувствую своего тела. Мои руки вяло спадают вниз.
А, может, это мой шанс?

—Элис,-тихий шепот

Я слышу. Я дышу. Я жива. Я чувствую дыхание на своем лбу.

—Элис. Давай. Просыпайся,-меня чуть трясут

Я открываю глаза и свет ослепляет меня.

—А вот и Элис Брингсли,-я вижу улыбку на лице Эллиота

—Что...-мой язык заплетается и мне ужасно хочется пить-Что у тебя на лице? 

—Заметила?-он усмехается

Конечно. Как тут не заметить огромное фиолетовое пятно на скуле парня?

—Где Гейб?-я привстаю с дивана. С дивана, находящегося в кабинете босса

—Сейчас он в больнице. Твой босс, его дядя, отвезет его в участок

—Дядя?

—Да. Ты не знала? Кажется, Габриэлю грозит не малый срок

—За то, что я чуть не сдохла?

—И за это тоже. Он кричал тебе "где?", вероятно, принял тебя за другого человека и искал дозу

—Дозу?

—Ага. Он подсел на наркотики. То, что ты видела, является результатом ломки. Я и тот парень еле утихомирили его. Другая официантка быстро вызвала босса и полицию

—Какой парень?

—С тобой работает. Второй

—Ник,-догадываюсь я

—Ты хорошо себя чувсвуешь?-он смотрит на мою шею

—Пить хочу,-я касаюсь своей шеи. Как больно

Эллиот молча подает мне стакан воды.

—На сегодня все. Идем домой,-он встает с дивана, отбирая у меня уже пустой стакан

Я встаю, Эллиот держит мою руку. Ноги, как ватные.

—А как ты узнал, что меня Гейб в туалете душит?

—Официантка закричала

Иногда способность Сьюки Митчелл бывает необходима. Или нет?

—Иди наверх, ложись спать,-Эллиот потирает затылок

—А как же кинотеатр?

Лицо парня украшается улыбкой:

—Не устала?

—Весь день ждала

—Значит, не зря я все подготовил. Синоптики обещали ночь без осадков,-он берет меня за руку и ведет наверх

—А причем здесь погода?

Мы поднимаемся наверх и я замечаю лестницу, ведущую на следующий этаж.
Мы будем смотреть кино на чердаке?
Он лезет наверх, я лезу за ним.
Он подает мне руку и помогает подняться.  Здесь прохладно по очевидной причине.

—Мы будем смотреть кино на крыше?

Эллиот весело кивает.

—Но здесь не очень-то тепло,-я подхожу к краю и смотрю вниз

Крыша небольшая, но здесь достаточно места для нас двоих. Это, скорее, как балкон.

—Я об этом позаботился,-Эллиот махает в сторону

Я замечаю кучу подушек и одеял, на которых лежит ноутбук.

—Ого,-улыбка снова появляется на моем лице-А где Санни?

—Ох, нет,-он качает головой-Санни я сюда не пущу. Она в доме. Не стой, чувствую себя, как дома

Эллиот садится на подушки.

—Ненавижу свой дом,-выпаливаю

Он меняется в лице:

—Черт, прости, я...

—Расслабься,-я сажусь рядом-Как там фильм назывался?

—"Побег из Шоушенка"

—А о чем там?

—Увидишь,-он протягивает мне плед-Укутывайся по удобнее

Картинка сменяется титрами, а я лежу шокированная в руках Эллиота.

—Шедевр, да?

—Впечатляюще. Твой любимый фильм?

—Один из,-подчеркивает он-Можем посмотреть еще какой-нибудь, если хочешь

—Нет, я устала,-я зеваю-У меня жутко болит шея

Эллиот убирает со своих колен ноутбук:

—Неудивительно,-он чуть касается моего горла-Все в синяках

—И ты получил,-я касаюсь его скулы

—Глупости,-хмыкает парень-Посмотри наверх

Я поднимаю глаза на огоньки в небе.

—Знаешь, в горах или в деревнях, там, где меньше всего населения, гораздо больше звезд. Ночь там очень светлая, учитывая еще Луну

—Я видела эти звезды со своего окна, сидела и считала их

—Почему ты хочешь умереть?

—Эллиот, нет,-протягиваю я, пытаясь уйти от темы

—Я просто спрашиваю. Почему?

—Потому что я устала жить так. Давно устала и мне нужно было уже давно сделать это

—Хочешь убежать от проблем?

—Да, хочу. Я хочу просто уйти, просто исчезнуть. Умерев, я покину все это и...-я запыхаюсь

—Но есть и другой способ исчезнуть,-он смотрит на меня

—И какой же?

—Все, что тебе сейчас нужно, так это учеба

Серьезно? Эллиот Сандерс, что ты мне только что выдал?

—И не смотри на меня так, я серьезно. Отучись, поступи в университет и покинь этих людей

—Все не так просто. Я - не ты

—Просто пойми. Да, ты можешь вот так легко исчезнуть, умерев. Но исчезнуть и при этом остаться живой гораздо лучше

—Я не хочу жить в этом мире?

—В каком мире, Элис? Ты живешь с самого рождения здесь. Ты не видела мир. Ты видела лишь его часть. Подумай сама, Элис

Я молчу. Нужно молчать. Я проиграю этот спор. Очевидно же, что он хочет помочь мне, но понимает, что я отказываюсь от его помощи. Он понимает, что я сдалась.
Зачем он снова начал этот разговор? Эта чертова тишина давит мне на плечи, мне хочется уйти.

—У меня такое чувство, будто мы давно знакомы,-признаюсь я внезапно

Возможно, это отвлечет его.

—И у тебя?-на его лице появляется улыбка, но глаза устремлены на луну-Знаешь, когда мы и вправду были знакомы. Все атомы во вселенной сжались в один комок и взорвались. Наши атомы когда-то были вместе и сталкивались несколько раз за почти четырнадцать миллиардов лет. Мои атомы узнали твои. Всегда знали

—Откуда ты знаешь? Разбираешься в астрономии?

—Да я на Facebook прочитал,-он смеется

—Что?-меня пробивает на смех -Серьезно? На Facebook?

—Что такого? Ты так завороженно слушала!-он сгибается от смеха пополам

—Идиот,-я смеюсь вместе с ним