Не дай мне исчезнуть

Я не спешу открывать глаза, наслаждаясь теплом и руками, обнимающими меня за плечи.
Кто же может меня обнимать? Лишь один человек.
Открываю глаза, поворачиваясь лицом к Эллиоту.
Его лицо украшено тремя полосками на каждую щеку.

—Доброе утро, -его зашевелившееся губы заставили меня невольно вздрогнуть

—Я загадывала тебе вчера нарисовать морду кота на лице?

—Да, -он тихо смеется

—Тебе идет

—Понравился тебе твой день рождения?

—Самый лучший день рождения в моей жизни. Спасибо

Хоть я и не помню половину нашей "закрытой вечеринки", я уверенна в том, что мне было хорошо. И сейчас, лежа в его объятиях, мне тоже хорошо.

—У меня голова немного болит

—Это нормально. Так всегда после выпитого алкоголя

Судя по тому, что я не помню и половины произошедшего, выпила я вчера не мало.

—Сколько время? -бормочу, зевая

—Ты прогуливаешь школу

—Хреново, -я закрываю глаза-Поспим еще? Или полежим?

—Да сколько хочешь, я и не против

Не знаю, что это, может, я заболела, но в груди вдруг потеплело, что-то будто растянулось и оборвалось.

—Мне кажется, если я поднимусь на ноги, то у меня мозги вытекут из ушей

—Настолько все плохо? -он привстает-Лежи, я сейчас приду

Он выходит из комнаты. Я смотрю на потолок, в слух врезается жуткий кашель из другой комнаты. Из его комнаты.

—Эллиот! -я приподнимаюсь-Ты там в порядке?

—Да, все нормально. Слюной поперхнулся, -я слышу его усмешку и это успокаивает меня

Я ложусь обратно.

—А вот и я, -он протягивает мне стакан воды и таблетку-Выпей, полегчает

Я молча беру таблетку и запиваю водой в то время, как Эллиот ложится рядом.

—Спасибо

—Обращайся,-он закрывает глаза, закидываю свою руку на мое плечо

Открываю глаза от собачьего лая.

—Санни, твою мать, -шипит Эллиот, ругаясь

Санни прыгает на кровати, виляя хвостом и лая.

—Черт, -парень хлопает себя по лбу-Прости, мы тебя разбудили

—Да ничего, -я обнимаю собаку-А где вы были?

—Выгуливал ее. И....-Эллиот смотрит на белую простыни-Санни прямо сейчас следит на белоснежном одеяло

—На улице дождь? -я смотрю на мокрые лапки животного

—Да, хотя обещали солнечную погоду

Я смотрю на часы: стрелка указывает ровно на одиннадцать.

—Может, через несколько часов погода станет лучше?

—Может, -он пожимает плечами-Санни, проваливай в ванную. Элис, спускайся на кухню. Или ты хочешь еще поспать? Голова не болит?

—Голова болит, но не очень. Я сейчас спущусь

—Хорошо. Санни, -Эллиот отходит от дверей, давая ей дорогу

Санни послушно выбегает из комнаты. Кивнув, Эллиот выходит следом, закрывая дверь.
Голова побаливает, но не сильно.
Не хочется вставать, куда-то идти и что-то делать. Хочется лежать и смотреть в окно.
Видимо, пока я спала, Эллиот успел прибраться в комнате. Когда я проснулась несколько часов назад, я успела разглядеть туалетную бумагу у окна, у подножия кровати пустую бутылку вина. Сейчас же здесь чисто, не считая уже не белого одеяла.
Надо бы сегодня вломиться в свой дом, в свою комнату, и забрать пару вещей из одежды.
Сколько я собираюсь здесь жить? Сколько хотелось бы? Черт, вечность.

Я скрещиваю руки за спиной, облокачиваясь плечами о стену.
Я стою и незаметно для него наблюдая, как он танцует, топая ногой по полу.
Рядом с Эллиотом крутится его собака.
Эллиот слишком увлечен приготовлением завтрака.
Санни подбегает ко мне. Эллиот оборачивается и, увидев меня, подпрыгивает на месте.

—Иисусе! Давно ты там стоишь?

—Нет

—Не пугай так. Я чуть коньки не отбросил

—Прости, -я захожу на кухню

—Ничего. Подойди-ка, -он манит меня к себе пальцем

Я подхожу к нему, он берет ложку и окунает ее в кастрюлю.

—Что это?

Я остаюсь без ответа:

—Открываем рот, -командует он-Самолетик летит

Я открываю рот и Эллиот вливает мне красную жидкость в рот.

—Горячо, -я мычу от ожога в горле

—Черт, прости, -он хмурится

Я открываю рот и выдыхаю.

—Вкусно. А что это? Помидоры?

—Томатный суп

—Ты умеешь готовить?

—Умею и, вроде как, неплохо

Неплохо? Да я готова выпить всю кастрюлю за раз.

—А ты не умеешь?

—Я умею готовить только омлет и пасту. Остальное мне не дано

—Омлет твой я испробовал, хотелось бы пасты

Я сажусь на стул.

—Обещаю, ты ее попробуешь

—Ты чего это села? -он делает музыку громче-Вставай. Сейчас самое время танцевать

—Не хочу

—Отказы не принимаются, -он протягивает мне свою руку

—Я не умею

—Наш единственный зритель лишь Санни. И я плохо танцую

Аргументов нет. Я беру его за руку, он подтягивает меня к себе. Он лишь ходит назад вперед, покачиваясь. Эллиот держит одной рукой мою руку, а другой держит меня за талию. Парень трясет моей рукой то в одну, то в другую сторону.

—Крутимся! -он отпускает мою талию

Держась за его руку, я делаю несколько оборотов через плечо, смеясь.

—Ко мне, -он снова тянет к себе и завлекает в объятия

Эллиот подпевает музыке, все энергичнее покачиваясь.

—Ох, черт! -орет он вдруг-Завтрак горит!

Отпускает меня и бежит к плите. Он быстро переворачивает ломтики хлеба на другую сторону.

—Подгорело, -Эллиот недовольно вздыхает, смотря на горелые стороны

—Зато с хрустящей корочкой, -я сажусь на место под смех Эллиота

—Опять сидим?

—Голова закружилась

—Точно, -он щелкает пальцами-Санни, могу я пригласить вас на танец?

Эллиот спускается перед собакой на колени и протягивает руки.
Увидев протянутый ладонь, Санни встает на задние лапы, опираясь передними о ладони человека.
Эллиот начинает покачиваться, а Санни вместе с ним, неуклюже переминаясь с ноги на ногу.

—Санни просто сногсшибательна! -я смеюсь

Это так забавно. Взрослый парень танцует на коленях с собакой.

—Так, ладно, всё, -он отпускает Санни-У меня ж еда на плите готовиться. Нужно следить

—А мы вчера весь торт съели?

—Нет. Хочешь торт?

—Да, я вчера его только раз попробовала. Если и пробовала еще, то не помню

—Он в холодильнике, бери, -он кивает в сторону-Элис, можешь музыку потише сделать?

—Да, конечно. А как?

—Да вот пульт, -он кивает на стул, взяв в руки кастрюлю

—А какие кнопки?

—Рядом с красный кнопкой плюс и минус

Я нажимаю на минус и музыку теперь еле слышно.
Я кладу пульт на стол, подхожу к холодильнику, открываю его и вижу то, что заставляет мой желудок петь.
Я аккуратно достаю клубничный торт и ложу на стол.

—Ты ничего не помнишь?

Этот вопрос прозвучал так странно. Что я вчера ему сказала? Я что-то не так сделала?

—Если честно, я помню не совсем все и точно. А в целом, пятьдесят на пятьдесят. А что?

Я помню, как Эллиот заматывал Санни в туалетную бумагу, как я пыталась пьяной встать мостиком. Помню, мы с Эллиотом говорили о музыке. Я могу не помнить все детально, но в целом я все помню.

—Да ничего. Я тут подумал, что просто обидно, когда проводишь лучший день в своей жизни, а потом забываешь его. Было у меня такое

—А, да, хреново, -я хихикаю, откусывая торт

Фух, пронесло. Все в порядке.

—Даже если бы я ничего не помнила, я все равно была бы уверенна в том, что это лучший день в моей жизни

—Вкусно?

—М?

Я понимаю, что он спрашивает о торте.

—Ох, да. Просто божественно. Ты правда сам его пек?

—Сквозь пот, кровь и слезы, -он смеется

—Фу! -я шутливо хмурюсь, отодвигаю от себя тарелку

—Слушай, -он поворачивается ко мне лицом-Если погода уладиться, тогда пойдем на пляж? Ты была у моста?

—Да, была

—Я просто обожаю тот пляж. Санни всегда в воду бегает

—Я и не против. Лишь погода не против была

К счастью, погода и вправду стала лучше. Тучи скрылись вдалеке, а солнце чуть выглядывает из пушистых облаков.
Я и мои друзья, как бы странно и непривычно это звучало, дошли до пляжа пешком.
Теплый песок так приятно поглощает мои босые ноги, что мне хочется спать. Эллиот тоже снял обувь и уже плескается с Санни в воде, пытаясь укрыться от брызг.

—Элис, водичка теплая! -он подзывает меня к себе

—Мне и тут хорошо, -я прижимаю к себе колени, поворачивая голову к мосту "Золотые ворота"

Только вчера я приходила сюда с диким желанием разбиться о воду.
А теперь я сижу в теплом песке и улыбаюсь.
Именно сейчас умирать совсем не хочется. Я не живу в доме с родителями и с братом, я прогуливаю школу и не вижу лица одноклассников, через два часа мне идти на работу и приду туда, где меня ждут. В дом парня и собаки.
Но мне не хочется умирать именно сейчас. Но что будет потом? Я больше сотни раз видела, как любящие друг друга люди расстаются, становятся незнакомцами. Это касается не только пар, но также это касается дружбы, семьи.
Может, сегодня я улыбаюсь Эллиоту Сандерсу, а завтра хожу по пустой улице с наклоненной вниз головой?

—Точно не хочешь в воду? -Эллиот вдруг появляется рядом

—Потом ноги мокрые

—Так они на солнце или в песке высохнут-он протягивает мне руку-Идем

—Не хочу

—Давай, -он ждет

Эллиот не отстанет, пока я не пойду с ним в воду.
Я поднимаюсь на ноги, опершись о его руку. Он с улыбкой ведет меня воде.

—Снимай обувь и подверни джинсы, -он отпускает меня и сам идет к Санни, которая полностью мокрая

Ненавижу, когда песок попадает в обувь. Я снимаю кеды, снимаю носки и оставляю их на песке. Подворачиваю джинсы настолько, насколько возможно. То есть, на две ладони ниже колена.
Аккуратно шагаю по мокрому песку и, наконец, касаюсь воды. Теплая.
Жители города, увидев солнечную погоду, тут же побегут на пляж. А пока только на противоположной стороне можно сосчитать человек десять.
До моего лица касаются капли.

—Эллиот! -из меня вырывается крик, а из Эллиота смех

—Прости, -он подходит ближе-В глаз попал?

Он берет мое лицо в свои руки.

—Нет

—Тогда вот тебе еще, -он снова брызгается водой

Эллиот не успевает сбежать, как я пинаю воду и огромные капли достигают его спины.

—Черт! -ругается он, почувствовав влагу на спине, но все еще смеясь

—О, посмотри, -не уверенна, было ли слышно меня только что, но я слишком восхищена тем, что происходит над моей головой

Облака такие огромные, белые, будто их нарисовали. По всему небу разлились лучи солнца.
Я иду обратно, к своей обуви, сажусь на песок, не отрывая глаз от неба.

—Жизнь прекрасна, -вздохнув, Эллиот садится рядом-Не находишь?

Открываю рот, чтобы ответить, что с какой-то стороны он прав. Но в мою голову вбивается его хмурое и удивленное лицо, когда я сказала ему об этом.

—Я сказала тебе, не так ли?

Его улыбка испаряется, он переводит глаза с меня на песок.

—Пытаешься переубедить меня?

—Пытаюсь спасти тебя

—Эллиот, черт... Нет! -я невольно стону от того, что загнана в угол

Он знает. Боже, он знает!

—Серьезно?

—Забудь о вчерашнем, ладно? Я была пьяна. Я пошутила, сболтнула лишнего

—Элис, смерть - вообще не выход

—Да что ты вообще знаешь о смерти?

—Элис, у меня рак. Я знаю о смерти побольше твоего. И мне осталось совсем...

—Рак?! Очень смешно! -Эллиот молча наблюдает за тем, как я ору, вскипая-Не пытайся меня спасти. Я не хочу жить. Я не могу жить. Мне нет смысла жить!

Я вскакиваю, прихватив свои кеды.
Я не могу оставаться сейчас с ним наедине. Как я буду с ним общаться? Теперь он будет все время видеть во мне угрозу. Будет внимательно наблюдать, будто я сумасшедшая.
Ужасно, когда люди знают твою тайну. Зная тайну, люди могут видеть тебя насквозь, и ты ничего не сможешь с этим поделать.
Эллиот не идет за мной. Уж на этом ему спасибо.
Так хочется провалиться под землю.
Черт бы побрал меня... Почему я ему сказала? Зачем я ему сказала? Неужели вино настолько одурманило мой разум? Вот я дура. Зачем я так остро реагировала? Я могла сказать, что это шутка. Теперь-то он мне ни за что не поверит.

—Ты спишь? -Ник щелкает пальцами перед моими глазами-Заказ готов. Забирай

Я успешно прогулялась по улицам в одиночество. Часа два я гуляла и наконец пришла туда, где я должна быть.

—Заказ на четвертый столик, -громко объявляет Сьюки

—Гейб, картошка готова? -Ник начинает злиться

—Какая картошка?

—Заказ на второй. Я же сказал тебе еще пятнадцать минут назад, балбес!

Мне нет дела до моих коллег. Я хочу поскорее... А чего я хочу?
Я кладу поднос на стол и удаляюсь к кухне.
Я хочу увидеть Эллиота и поговорить. Но с другой стороны — не хочу.

—Эй, ты здорова? Или не выспалась просто? -теперь перед глазами щелкает Сьюки

—Плохо себя чувствую

—Отпросись у босса

—Сегодня много посетителей. Мне остался час работать. Я переживу

—Мне просто кажется, что ты сейчас в обморок упадешь

—Я в порядке

Нет, я не в порядке.

Вот он. Сидит на крыльце, сжимая руки в кулаки. Когда я пихала свои вещи в рюкзак в своей комнате я вдруг поняла кое-то. Вспомнила кое-что.
Я думала о том, как мне теперь смотреть в его глаза и разговаривать с ним. Но в комнате я поняла, что я совсем неважна. Важен Эллиот.
Я выхожу из-за своего убежища в виде дерева.
Эллиот поднимает глаза и неподвижно смотрит на меня.

—Ты ведь пошутил о раке?

—Я совсем не хочу тебе врать

Я сажусь рядом с ним.

—Давно?

—Я узнал об этом после смерти родителей

—И как долго тебе осталось?

—Меньше полугода. Буквально пара месяцев. Сразу говорю: раком не заразиться

—Я знаю

—Если ты сомневаешься в этом, или же я тебе противен, можешь убежать

—Я не хочу от тебя убегать. Почему ты не говорил мне?

—А почему ты не говорила?

—Лишняя информация. Не нужная

—Вот и для тебя моя болезнь является лишней информацией

—Нет! Ты через почти два месяца можешь умереть. Да хоть через месяц. Я бы даже не знала этого, -мне кажется, что сейчас я разрыдаюсь, но плакать совсем не хочется. Слезы застряли где-то внутри

—А ты можешь хоть сейчас скинуться с моста. И я могу не знать, когда это произойдет. Через минуту, через час, через день, через неделю, -он шумно вздыхает, проведя рукой по щетине на волосах

Теперь многое складывается с точностью, как части мозаика. Его жуткий кашель, те таблетки в его ванной, и эти коротко постриженные волосы.
Я не знаю, что ему сказать. Да. Он прав. Я могу умереть в любой момент по своему желанию. У меня есть выбор.

А у Эллиота Сандерса выбора нет.