Не дай мне исчезнуть

Неделя. Ровно неделя прошла с того сообщения "Спокойной ночи, Элис". И ровно семь таких сообщений мне пришло. Ровно семь дней спокойствия и умиротворения.
За эти семь дней меня не тронула шайка Рори Филтса. Хоть я все-таки не сделала тот проект по биологии. Вместо него учительница дала мне и Вилле тест на эту тему. И мне пришлось подсказывать ей ответы, чтобы после работы она не натравила на меня Челси с приказом "оторвать ей волосы". За семь дней со мной не разговаривали на работе. В основном, Ник, который молчал все это время. Гейб даже удивился, а Сьюки становилось все скучнее и скучнее. За семь дней я за долгое время столкнулась с отцом, к сожалению. Я собиралась в школу, заняла ванную на пять минут, как на меня на бросился нервный отец с рычанием что-то вроде: "Почему ты так долго, я опаздываю на работу". В то утро они с мамой снова взялись за свое и разбудили меня и Эндрю пораньше. За эти семь дней я снова стала ничем. Стала пустым местом, превратилась в воздух. Никто меня не замечал, никто не приставал, никто со мной не говорил. И мне нравилось это. Нравилось то, что меня никто не замечал и я могла побыть в тишине. Казалось бы, все вернулось на круги своя. Но нет. Раньше у меня не было его. Пока для всех я была пустым местом, для Эллиота Сандерса я будто была огромным, ярким, сияющим чем-то, чего просто нельзя было не заметить. Каждый день он показывал мне такие места в лесу, которых я никогда бы и не нашла. Два дня назад он привел меня туда, где заканчивалась вода, протекающая под мостом. И это было впервые, когда я увидела озеро, а в него вода попадала водопадом. Нет, не таким большим, который я, обычно, видела в Google. Водопад сам по себе маленький, но это было чертовски красиво. Вокруг все зелено, хоть и прохладно. В воде отражались деревья. А на деревьях переливались лучи солнца, отражающиеся водой. Эллиот смеялся, глядя на меня, у который рот чуть не встретился с землей от восхищения. Я никогда не видела подобного. И когда он говорил, что станет моим другом, он не шутил...

—Хейзел, если ты не взяла с собой ничего в поход, то это твои проблемы. Едешь без них, -мистер Бортон сейчас просо лопнет от злости. Хейзел—третий человек, который либо не знал, либо забыл о походе

И я одна из этих трех людей. Я долго думала об этом, совсем не хотела идти, волновалась, ожидала и до сих пор ожидаю острых клыков Рори или Челси. Или еще кого-нибудь. Так было каждый год. Каждый год наш учитель собирает нас вместе, и мы отправляемся на природу, где все жалуются на укусы насекомых, на отсутствие еды, теплой постели и сети. В прошлом году с нами был еще один класс, Рори и его шайка решили устроить вечер у костра. Так получилось, что, для большего эффекта от своей "страшной истории", Рори громко хлопнул по плечам одного парня, тот так дернулся, что споткнулся и упал на костер. К счастью для всех, парень обошелся без царапин, но после этого на всех нас еще долго орали. Удивлена, как нам разрешили устроить поход после того случая.

—Брингсли, Гилберт и Уорд, лишние спальные мешки есть у меня в кабинете

—А вам не кажется это плохой идеей, мистер Дон? На улице не особенно солнечно сегодня, -Хейзел смотрит в окно

—Я смотрел прогноз погоды, все очень даже нормально. Не пытайтесь увильнуть от школьного мероприятия. Классы должны быть дружными, а еще вы должны показать свой альтруизм

Мистер Дон такой наивный. Он уже несколько лет пытается сплотить наш класс.

—Точно будет дождь, -бормочет Вилла

—Даже если он будет, мы не отступим. Все это поняли? Вы, трое, быстро за спальными мешками. Остальные к автобусу. Природа зовет!

—Лучше бы меня теплая постель звала, -Кенни, которого Вилла зовет очкариком по ясным причинам, потирает руки

—Ну да, греть-то тебя больше некому! -смеется его друг Коди, направляясь со мной и Хейзел в кабинет мистера Дона

—Да чтоб тебе дерьмовый мешок достался

—Шивард! -рявкнул на Кенни учитель-Никаких выражений, все поняли?

—Лол, -улыбается очкарику Коди

Ученики выходят на улицу, а мы втроем входим в класс.

—Бабы, а если...

—Мы тебе не бабы, -перебивает Коди Хейзел

—Ладно-ладно, -он выставляет перед собой руки-Дамы, как думаете, если я сбегу, а вы скажете Дону, что я случайно ударился головой о стену и мне стало плохо, он вам поверит?

—Да ладно тебе, Коди, -она закатывает глаза-Чейз пытался. Так что не выйдет. Старый трюк

—Дерьмо. Чур зеленый мешок мой! -Коди и Хейзел вскакивают к мешкам

Как им удается вот так легко общаться? Быть на одной волне. Я никогда не видела, чтобы Хейзел и Коли общались, но они разговаривают так, будто знакомы много лет. Наверное, проблема во мне. Им легко общаться, они приспособлены к обществу. Не то, что я.

—Красная Шапочка, тебе достается синий, -Коди бросает в меня мешок и быстро хватаю его

—Красная Шапочка? -Хейзел выгибает бровь

—Мистер Рилтз ее так зовет

—Очень интересно, идем уже, -Хейзел открывает двери-Природа зовет, как никак

—Точно! -Коди барабанит кулаками по своей груди, издавая крик Тарзана

—Давайте быстрее! -ворчит водитель автобуса

—А где Мистер Дон? -Хейзел располагается рядом со своей подругой Синди

—Где-где? На своей тачке, -сколько я знаю нашего водителя автобуса, он всегда ворчит. Ему вечно что-то не нравится, он вечно чем-то не доволен

Я сажусь в середину автобуса, хотя я всегда сажусь на передние кресла.
В школе есть свои правила. Нет, не те, что записаны в уставе школы. Не те, что придумали взрослые. А наши правила. Правила нынешней молодежи. В коридорах обычные подростки стоят у своих шкафчиков. По центру же щеголяет в своих темно-синих бомбере баскетбольная команда, а рядом с ними черлидерши. Конечно же, звезда, похититель девичьих сердец, достижение, подарившие школе три золотых кубка... Встречайте, дамы и господа! Рори Филтс. А рядом с ним черлидерша Вилла Хэллсен. Всегда в центре коридора. Всегда в центре внимания. А есть я. Я, которая стоит у своего шкафчика, желая исчезнуть в нем.
В столовой все эти "крутые мальчики и девочки" сидят за несколькими столами. За другими столами сидят ботаники, юные писатели, редакторы школьного журнала, музыканты, фотографы... И я. Я, которая либо не ест, либо ест в библиотеке.
И прямо сейчас в этом автобусе.
Челси, Рори, Вилла— сидят прямо по центру в конце автобусе. А вокруг них второстепенные "крутые девочки и мальчики". По середине сидят те, кто любит поспать, поболтать, или же получить в голову какую-нибудь хрень, летящая от "крутых девочек и мальчиков".
И перед. Места у самых дверей автобуса являются самыми безопасными. Рядом сидит учитель, а, значит, вероятность получить летящую хрень в голову достаточно низка. Я хотела сесть вперед. Но нет. У нашего Мистера Дона наконец появилась машина, и теперь за нас отвечает водитель. Где же сижу я? На это раз я просто сяду в середине, прислоняюсь головой к стеклу, чувствуя, как мои мозги превращаются в кашу.
Эти правила есть практически везде. В классах, на вечеринках, в раздевалках, в спортзале, на парковке... Да даже в туалетах!
Мне просто интересно. Повзрослев, поймут ли эти подростки, насколько это глупо, черт их дери? Поймет Челси, что быть задирой бессмысленно? Поймет ли Рори, как были глупы все эти шутки над детьми? Поймет ли Вилла, как глупо было заниматься всем этим? Может быть, и я бы когда-нибудь поняла, как все это глупо? Глупы мои раздумья о самоубийстве? Глупо ли то, что я одна? А когда я стану взрослой... Забуду ли я о том, что происходит сейчас? А стану ли я взрослой вообще?

—Поехали! -водитель заводит автобус

—Года не прошло, -шумно вздыхает Рори, копаясь в телефоне

Не Вилла, не Челси, не Рори, не кто-либо еще, не трогал меня, не разговаривал со мной, не упоминал. Скорее всего, это связано с проблемой Рори, которую я подслушала тогда. Может, на этот раз мои одноклассники не будут толкать людей в костер или пытаться опозорить кого-то?

—Серьезно?!

Я открываю глаза, услышав чей-то возглас между перерывом песен в моих наушниках.
Поворачиваюсь к окну. Теперь я понимаю этот недовольные гул. Серое небо, капли, громко стучащие по стеклу. Идеальная погода для похода.
Достаю телефон из кармана, чтобы переключить песню на более спокойную.
Визг, скрип колес, удар. Меня уносит в сторону. Грохот.
Кажется, мое сердце останавливается...

—Эй, вставай. Эй, очнись! -капли воды попадают мне на веки

Открываю глаза и привстаю на руки. Где мой телефон?

—Очнулась, наконец, -водитель проходит на свое место

—Жаль, я-то уже начала радоваться твоей смерти, -мне кажется, тотемным животным Челси является змея

Я встаю на ноги, осматриваясь.
Тай, один из свиты Рори, прижимает платок ко лбу, а на платке выявляется красное пятно. Автобус цел, не считая дыма, исходящего у входа. Надеюсь, этот автобус взорвется, и мы все сгорим в аду.

—Не это ищешь?

Поворачиваюсь на голос Челси.
Я прохожу к ней, переступая ноги лежащего Коди.

—Отдай, -я протягиваю руку

—Это? -он крутит мой телефон в своих руках

—Да, это

—Мне интересно, что ты вечно слушаешь в своих наушниках

Я не отрываю от нее глаз, хотя ужасно хочется повернуться и броситься на поиски своих наушниках, без которых я и дня не проживу.

—А волшебное слово?

—Иди на...

—Отдай ей гребанный телефон, черт тебя дери, Челси, -Рори внезапно вскипает, заставив меня вздрогнуть

—Да что с тобой, на хрен, такое? -она сжимает мой телефон в своей руке

—Просто замолчите, понятно?

—Болтаешь, не прекращая уже пол...

—И ты заткнись, Тай, -влезает Вилла

—Отдай, -все еще твержу я

—Да пожалуйста, -она бросает в меня телефон, и, по сказочному везению, мне удается схватить его на лету-Все равно здесь не ловит ни черта

Все оборачиваются на неожиданный хлопок.

—Может, нам лучше выйти? -Коди снимает с себя капюшон

—Сидите здесь, всем понятно. Кто выйдет — доложу вашему учителю и директору

—Твою мать, -шипит Рори

Его нервозность меня радует.
Но совсем не радует то, что мне придется сидеть в одном автобусе с одноклассниками. Здесь нет учителя, водитель на улице. Все может плохо кончиться.

Уже минут десять по моим волосам скатываются бумажки, бросаемые Челси.

—Чего ты ко мне пристала, Челси? -я разворачиваюсь от злости

—От нечего-делать, -она бросает бумажку мне в лицо

—Нечего делать—книжки почитай, -боже, язык мой-враг мой

—Или побегай, может, похудеешь, -Хейзел заливается смехом

Хейзел нравится мне. Она всегда готова дать отпор, хоть Челси и вредит ей и физически, и морально. Челси просто не может сломать Хейзел.
Помню, год назад, Челси подсыпала ей слабительное в ланч. А Хейзел, в свою очередь, спрятала одежду Челси, пока она была в душе после бассейна. Кажется, что все так просто, обычные шалости детей. Повоевали и забыли. Нет. Я помню слезы Хейзел, когда она выбегала из столовой, в которой все смеялись над ней. И помню, как Челси сжимала челюсти, выходя из школы в одном полотенце под свист парней.

—Животик не сильно болел, Хейзи? -Челси наклоняет голову на бок

—Не сильнее, чем твоя гордость

—Не волнуйся, моя гордость не пошатнулась

—А вот мозги, наверное, пошатнулись

Коди краснеет от смеха, который он так усердно пытается подавить.

—О-хо-хо, люблю, когда девочки ссорятся. Давайте еще кого-нибудь без одежды оставим? Может, Хейзел? Или лучше мисс Красную шапочку? -Тайлер потирает ладони

Вот это уже слишком. Если он заметил меня и поставил на меня глаз, то добром для меня это не кончиться. Самое время бежать.

—Я за Челси, -Райан улыбается ей, от чего ее лицо становится таким же красным, как ее волосы

—Представление Челси мне тогда очень понравилось, -Тайлер смотрит на разъяренную Челси и тут же получает громкого подзатыльника от Рори

—Теперь голова не болит?

—Болит! -рявкает Тай

—Давай еще раз? Чтоб точно прошло

—Да пошел ты, дерьма кусок

—Неужели обиделся?

Внезапно в автобусе нависает тишина.

—О, замолчал сразу. Кто пискнет—познает учесть Тайлера. Челси, тебя это тоже касается

—Сейчас бы оленину, -вздыхает Челси

Никто и вопроса не задал, не обратил внимания на ее слова. Ведь понять их могла только я, Вилла и Рори. Она хочет вывести меня из себя.
Накинув на плечо рюкзак, иду к выходу.

—Эй, нельзя выходить, -Коди приподнимается с места

Хорошо, что водитель копается в машине, пытаясь понять причину поломки. И дождь перестал идти.
Я знаю, куда мне идти.

—Ты разве не должна быть в школе?

—Вообще, я должна быть где-то за лесом со своим классом, без учителя. На походе. Но наг автобус съехал с дороги в лес. Мы врезались в огромное дерево

—Оу, черт, нудно помочь им...

—Никто не пострадал. Просто сидят в поисках сети

—Тогда просто позвоню эвакуатору

—Не, не надо

Секунду Эллиот молчит, а затем заливается громким смехом.

—Ладно, оставим их там

Он сложил руки на груди, все еще смеясь.

—О! -вскрикивает Эллиот и я подскакиваю

—Что?

—Ты улыбнулась!

—Что?

—Мне удалось! -Эллиот машет руками

И правда. Я улыбаюсь. По-настоящему. Когда я последний раз улыбалась? Кажется, никогда.

—Это было твоей целью?

—Да! И я ее достиг. И, знаешь, Элис, улыбайся чаще, тебе идет

Мое лицо начинает жечь, а в груди все сжимается.

—Ууу, кто-то покраснел

—О, и тебе обязательно нужно было на это указать, -закрываю лицо руками

—Прости, -он берет мои ладони в свои и убирает от лица

—Мне нужно идти, выходить из автобуса нельзя

—Встретимся вечером?

—Не знаю, у меня много домашней работы

—Ладно, посмотрим. А я пока прогуляюсь в парке

—Угу, -кивнув, ухожу назад

Надеюсь, водитель не заметил моего отсутствия или мои одноклассники ему об этом не сказали.

—Эй, ты вышла из автобуса? -водитель повышает на меня голос, рядом с ним стоит учитель. Подъехал все-таки

Хм, выходит, мои "дружные" одноклассники не говорили ему о том, что я вышла. Ну, на этом вам спасибо, ребят.

—Я просто воздухом подышала минутку. В автобусе душно

—Зайди и не вылезай, -учитель показывает на дверь автобуса

Я молча поднимаюсь по ступенькам и снова оказываюсь здесь. И правда душно. Но так тихо. Рори смотрит на меня, следя. А вот Челси взглядом пытается меня сжечь. Вилла же пытается открыть окно.

—Они там не закончили еще? -бубнит Рори. И вопрос явно адресован мне

—Мистер Дон приехал. Стоят там и тупо пялятся на капот

—А эвакуаторы вызвать никак? -Челси поправляет волосы

Я сдерживаю улыбку. Боже, ему это удалось. Довести меня до улыбки. Понятия не имею, зачем ему это было... Но это так приятно. Просто ощущать это. Показывать то, что чувствуешь, даже без твоего ведома. Улыбаться чему-то искренне, а не улыбается, злорадствуя, будто бросаясь змеиным ядом. А просто улыбаться.
А я так долго наблюдала за улыбкой Эллиота. Она просто не сползает с его лица. Глядя на него, хочется улыбаться. Он просто светится. Светится чем-то хорошим.

Я вхожу в дом. Ох, как же у меня затекли ноги от часа бессмысленных посиделок в школьном автобусе.

—В шесть придет мама, она позвонила десять минут назад и сказала, чтобы в семь вы с Эндрю были дома, -и тебе "привет", папа

—Она у миссис Шепард?

—Да

—Ладно

Я сбегаю в свою крепость, в свою комнату, подальше от разговора с папой.
И зачем же нам с Эндрю в семь быть дома? Миссис Шепард—психиатр, к которому мама записалась совсем недавно. Неужели, психиатр на нее повлиял? Надеюсь, положительно.

—О, кровать, я так по тебе скучала

Я бросаю рюкзак на пол, а себя на кровать.
Как же хорошо. И работы сегодня нет, я не стану свидетелем очередного спора Ника и Сьюки. И никакого похода с одноклассниками. Какой-то бред в семь часов со своей семейкой я переживу. Сделать бы еще домашнее задание по английскому и по истории Америки, и я могу бежать к нему. К Эллиоту Сандерсу. Ура. Будь моя воля, я бы ни на минуту от него не отходила. Самое время уткнуться лицом в подушку и полежать под мой любимый плэйлист.
Imagine Dragons—Dream.

—Эй, дубина, вставай! -наушник вылетает из моего уха

—Пошел ты, Эндрю

—Уже семь. Подними свою тощую задницу и спустись на кухню

—Иду

Семь. Уже семь часов. Почему так быстро идет время?
Теперь еще и спускаться к брату, к отцу и к матери.
Давай, Элис, переживи это, сделай уроки, и беги к нему. Подумаешь.
Я спускаюсь, положив телефон и с наушниками в карман толстовки.
Что это за запах? Такой приятный. У меня сейчас желудок зазвенит. Рыба?

—Элис, добрый вечер, садись рядом с папой, -мама улыбается во все свои пожелтевшие зубы

—Привет, -что эта за крайняя вежливость со стороны мамы? -А что происходит?

—Ну, в общем, Нэнси, мой психиатр, сказала, что чтобы жить с улыбкой на лице, нужно разобраться не только в себе, но и в окружающем мире. Вот я и подумала, что мне-то уже лучше, а вот вы, моя семья... Немного не в восторге от меня. Мы по утрам ссоримся, -она смотрит на папу-А вы, дети мои, страдаете. Так почему бы нам не начать все сначала?

Это ее так психиатр воодушевила? Мама будто сошла с картины 50-х годов. В пышном платье, с фартуком, с улыбкой на лице, вертится у стола, приводя меня, папу и брата в шок от таких приятных на вид и запах блюд. Либо я сплю, либо настоящую маму похитили.

—Начнем с ужина. С обычного ужина, который проходит каждый обычный день у обычной семьи. Итак, мои любимые, по центру у нас стоит запеченная рыба. Около Элис салат с мясом и с грецкими орехами. А рядом с Эндрю грибной суп-пюре. А вот в холодильнике у нас десерт в виде вишнево-шоколадного пудинга. Эндрю так любил его в детстве, -она садится за стол-Я прошу у тебя прощения, Гаррисон, за все эти никчемные громкие споры. У своих детей же я попрошу прощения за то, что не обращала на вас внимания...

Ну, вообще-то, обращала, например, когда Эндрю получал хорошие оценки за мою домашнюю работу. Или, когда Эндрю побеждал на баскетбольных матчах. Когда Эндрю нашел себе новых друзей. Когда Эндрю сменил прическу. Когда Эндрю получил отцовские часы, которые принадлежали дедушке. Ах, какая гордость.
А вот меня, мам, ты не особенно-то часто и замечала... Но ничего. Я привыкла к этому. И мне нравится эта тишина. Наверное, круто в гробу.

—Я даже и не заметила, что моя дочь и мой сын так быстро выросли. Простите меня за это. А теперь давайте уже приступим к еде. А то у Гарри уже слюнки текут, -мама хихикает

Иллюзия хорошей обычной семьи мне даже нравится. Но иллюзия. Всего лишь иллюзия.

—Ого! Так вкусно! -папа искренне восхищается, положив в рот кусочек рыбы

—Когда ты в последний раз готовила? -рот Эндрю уже набит салатом

—Ох, и за это извиняюсь. И благодарю Элис за то, что она приняла на себя такую ответственность, как готовку

Что? Благодарит? Меня?
Да я сейчас разрыдаюсь. Мама заметила?
Может, все не так уж и плохо? Может, теперь все измениться? Может, психиатр и правда на нее круто повлияла?
Черт возьми. Мама заметила меня.

—Кстати, у меня появилась девушка, -улыбается Эндрю

—Правда? Боже! Да это же замечательно! Гарри, у нашего сына кто-то появился! Расскажи мне о ней!

—Да-да, очень интересно...-бормочет в ответ папа, а я, лишь наслаждаясь рыбой, у которой весьма ощутимый вкус лимонного сока

—Тебе не интересна жизнь нашего сына? -улыбка сходит с лица мамы, она смотрит на мужа. Конец. Это конец. Я уже чувствую, как вся эта благоприятная атмосфера взорвалась в воздухе и повисло над столом в виде негатива, как ядерное облако

—Конечно, интересна, просто ты вечно говоришь о Эндрю

—А о ком же мне еще говорить?

—Может, обо мне? -выпаливаю ей

—А почему это о тебе? Эндрю делает успехи в жизни. А ты в выпускном классе, я не вижу тебя дома, не слышу от тебя слова, да что вообще тогда произошло с твоей рукой?

—Мам, я давно делаю эти "успехи" в жизни, просто ты не замечаешь. И, кстати, вы так и не поняли, что все домашние задания, за которые наш любимый Эндрю получал "отлично", делала я

—Вранье! -как же уверенно Эндрю бросается словами

—Почему ты не видишь меня дома? Потому что я сбегаю. То в школе, то на работе, то просто на улице. Лишь бы не находится здесь

—Это ты сейчас выставляешь себя жертвой, Элис? -будь мама суперменом, она бы уже прожгла во мне дыру лазером из глаз

—Жертвой? Я уже

—Боже, да кого я вырастила...

—Вырастила? -съеденная рыба сейчас вылетит наружу от злости-Растила только Эндрю. И то, похоже, не дорастила. Смотри, каким придурком он

—Да! Вырастила! -она переходит на крик, а папа и Эндрю лишь молча наблюдают-Никакого уважения! Никакого! Я пытаюсь сделать из нас нормальную семью, а этому уроду наплевать на сына, а дочь в конец уже обнаглела!

Вот тебе и истерика чистой воды.
"Выдула из мухи слона". Это явно о моей маме.

—Лучше бы ты сделала аборт. Или отдала бы меня в приют, раз я такая плохая дочь

—А ты и так оттуда, -рука мамы тянется к вину и тут же застывает воздухе. Похоже, она поняла, что сказала.

И явно недолжна была узнать это

—Элис не моя родная сестра? -восклицает Эндрю

—Джессика, -папа не отводит глаз от тарелки, сжимая вилку в руке

Молча встаю, подхожу к дверям и беру куртку в руки.

—Куда ты собралась? Темно уже, -кажется, Эндрю весело

—Что же вы меня в приюте и не оставили?

Они молчат. Папа все смотрит на меня, а мама в никуда.

—Вкусная рыба получилась, -я открываю дверь и выбегаю на улице. Мне необходим кислород прямо сейчас. Больше. Больше.

Почему мне так больно? Я и так их не любила, но почему больно...

Я бегу. Я просто бегу. Снова. Изо всех сил.