Глава 2.
"Иногда мы должны позволить своей душе блуждать, чтобы найти путь к внутреннему покою."
Время три часа ночи. Ким Тэхён, молодой оборотень, стоит у окна, погрузившись в свои мысли. За окном царит тишина, лишь время от времени можно услышать шорох листьев, когда ветер нежно обнимает деревья. Осень окутала лес яркими красками, создавая удивительный букет из золотых, красных и оранжевых оттенков, сейчас в лесу полная ночная темнота но даже в этой темноте прекрасно видно этих оттенков. Этот период года был для Тэхёна всегда особенным. Осенние дни, когда солнце нависает низко и мягко, придавали ему чувство ностальгии и задумчивости. Он вновь размышлял о том, как быстро летит время и как много изменилось с тех пор, как его жизнь стала частью этой бесконечной войны.
Смотря в бескрайний лес, он ощущал, как деревья и кустарники, окружающие их дом, стали для него не просто местом проживания, а частью его самого. Каждый ствол, каждая ветка были неразрывно связаны с его жизнью, с воспоминаниями о детстве, проведённом здесь с родителями. Он, как и его отец, Ким Намджун, был оборотнем, даром, о котором другие могли только мечтать. Молодой волчонок, Тэхён только начинал осваивать свои силы, балансируя на грани между человеческой и звериной натурой.
Живя в этом доме, он часто думает о своей матери, Ким Наён. Она оставила этот мир, став жертвой охотников, врагов их рода. Вариант с её воспоминаниями был неясным и смутным - её образ постепенно исчезал из его сознания, как осенние листья, падающие на землю, но боль утраты не затухала. Он лишь помнил её улыбку и теплоту, которую она дарила. Эта память как остриё ножа, которое снова и снова врезается в сердце.
С каждым годом противостояние между оборотнями и охотниками становилось все более жестоким. Ужасная вражда, бушующая вот уже почти целое столетие, эту память о войне невозможно было стереть. Семейство Ким тоже не оставалось безразличным к тем событиям. Они становились мишенями, в то время как их враги охотились на них с яростью, которая порой казалась бесконечной.
Ким Тэхён понимал, что, будучи частью этой драмы, он должен что-то делать. Он должен был стать сильнее, чтобы защитить свои духовные связи и сохранить память о матери. Вот и сейчас, стоя у окна, он понимал, что осень - это не только времена размышлений, но и время глубоких решений. Он должен найти путь к своему истинному Я, отринув страхи и сомнения, которые, как темные облака, окружали его разум.
Природа вокруг него становилась свидетельницей его внутренних сражений. Как молодой оборотень, он не знал всех тонкостей своих сил, но чувствовал, что в нём скрыто что-то особенное. Эта осень напоминала ему, что жизнь полна изменений, и что даже он, юный и неопытный, может стать частью чего-то великого.
Тэхён вдохнул воздух, насыщенный запахом сырой земли и опавших листьев, и почувствовал, как его сердце наполнилось решимостью. Эти земли, эти деревья были частью его наследия, его внутреннего мира, и он не отдаст их без борьбы. Впереди его ждали испытания, но именно осенью, в эту невесомую ночь, он осознал, что готов принять свой долг и стать тем, кем был рожден - защитником своего рода.
Каждый новый день, каждая битва в вечной войне с охотниками будут напоминанием о том, чего он лишился, но вместе с тем - о том, каких высот он может достичь. Осень стала для него не только временем раздумий, но и временем пробуждения. Тэхён, хоть и молодой, чувствовал в себе силу, которую он не готов был игнорировать.Телефон вдруг звучит, прерывая его размышления. Тэхён вздыхает и отворачивается от окна, его внимание мгновенно привлекает экран устройства. Звонок от Юнги - его близкий друг и единомышленник, тоже оборотень. Они часто обсуждают свои переживания и находят понимание друг в друге.
- Привет, Юнги, - отвечает Тэхён с небольшим волнением в голосе.
- Эй, Тэхён! Как ты? - раздается в трубке голос Юнги, полный энергии, как всегда. - Слушай, у нас тут проблемы. Из группы снова пропали несколько нам известных оборотней, и я не могу отделаться от ощущения, что это дело рук охотников.
Тэхён напрягается. В его сознании всплывают образы всех тех, кто пропал за последнее время, и страх сжимает его сердце.
- Ты что, серьезно? - спрашивает он, пытаясь сохранить спокойствие. - Нужно что-то делать. Я не могу сидеть сложа руки, пока наши исчезают.
- Именно! - отвечает Юнги. - Я запланировал встречу с остальными. Нам нужно обсудить, как действовать. Ты придешь?
- Конечно, - с решимостью кивает Тэхён, хотя знает, что его сердце стучит всё быстрее. - Где и когда?
- В доме старого мудреца, договаривались на полночь. Там никого не будет, только мы.
Тэхён кивает, даже если Юнги этого не видит. Он чувствует, как кровь приливает к лицу. Полночь - время, когда темные существа и тайны начинают оживать, и это заставляет его нервничать. Но у него нет выбора; это его долг.
- Я буду, Юнги. Не переживай, мы вместе справимся с этой ситуацией.
- Хорошо, Тэхён! Будь осторожен. Если что-то пойдет не так, просто звони мне.
Звонок завершился, и Тэхён снова взглядом уходит к окну. Ночь окутала мир, как покрывало, готовя к грядущим испытаниям. Он знал, что сейчас не время для размышлений; пора действовать. Он должен присоединиться к своим друзьям, к своим сородичам, чтобы защитить их и себя.
Бросив последний взгляд на осенние деревья, Тэхён выходить из комнаты.
Спустившись на первый этаж, Тэхён сталкивается с отцом. Намджун тоже не спал, его лицо было полно тревоги.
- Ты куда? - спрашивает Намджун, в его голосе слышна забота.
- несколько оборотней пропали. Мы думаем, что они в руках охотников. Надо их спасти, - отвечает сын.
Намджун раздражается, но старается не показать этого.
- Хорошо, иди, - говорит он стиснув зубы.- но приходи до вечера. Вечером пройдет Пак Чиён с её дочкой, моя будущая жена и твоя будущая мама, и сестра- с более высоким голосом говорить отец.
Тэхён чувствует, как его сердце сжимается. Вечером действительно пройдет Пак Хиён, и это известие вызывает смешанные чувства. С одной стороны, он рад за отца - после долгих лет Намджун наконец-то нашел свою новую любовь и будет счастлив. С другой стороны, у Тэхёна накапливается злость. Как мог его отец сменить маму на другую женщину? Ему придется звать чужую женщину мамой и смириться с тем, что у него появится сестра.
- Хорошо, я приду, - отвечает Тэхён с душевной тяжестью, чувствуя, как разные эмоции переплетаются внутри него. - Но сначала мне нужно разобраться с этим.
Он бросает последний взгляд на своего отца, который, хотя и кажется спокойным, тоже переживает из-за сложившейся ситуации. Тэхён знает, что сейчас не время для размышлений; пора действовать. Он должен присоединиться к своим друзьям, к своим сородичам, чтобы защитить их и себя.Тэхён решительно направляется к выходу. Он надевает куртку, захватывает необходимое и чувствует, как пара звериных инстинктов, спящие внутри него, пробуждаются. Эта ночь принесет опасность, но также и возможность. Он собирается быть там, где его ждут, и с этим решением ощущает, как его сердце бьется в унисон с внешним миром.