Оружие в руках Господа
В Париже был поздний вечер. На некогда оживлённых улицах сейчас шли два человека в одинаковых куртках, с вышитым на спине крестом, который не был виден из-за плаща. Их лица также скрывал капюшон и маска. Проходя между домов, внимание одного из них привлёк плакат, на котором заглавными буквами было написано: „ РАЗЫСКИВАЕТСЯ! ЖИВЫМ ИЛИ МЁРТВЫМ! САУЛЕНТИ. НАГРАДА 2 ТЫСЯЧИ ФРАНКОВ!"
Немного поглядев на плакат один из юношей сорвал его со стены и начал разглядывать нарисованный портрет разыскиваемого. Спустя несколько секунд он сказал шутливым тоном:
- Боже, какой ужас. В кого они тебя превратили Саул? В жизни ты намного симпатичнее чем на этой карикатуре.
Саул явно такого комплемента не оценил.
- Хватит дурачиться Гензель. Мы здесь не просто так. У нас задание, так что будь серьёзней.
- Ну ты и зануда. Верните мне того Саула, который умеет веселиться.
- Для веселья есть своё время, а сейчас точно не оно.
- Будь оптимистом. Мы уже почти на месте. Вон уже собор виднеется. Зайдём, разберёмся с гаргульями и выйдем. Делов на полчасика и можем отдыхать.
Эти слова явно позабавили Саула и на его лице мелькнула тень улыбки.
- Будь реалистом Гензель. Мы не знаем сколько их. А из арсенала у нас только молоты. Поэтому неизвестно что с нами произойдёт в Нотр-Даме.
Гензель не нашёл ответа, поэтому остаток дороги до собора они провели молча.
Как только они подошли к нему, Саул отдал приказ:
- Иди через задний вход. Я зайду с центрального. Постарайся не создавать шум.
- Хорошо.- всё веселье Гензеля вмиг пропало и он тут же стал очень серьёзным.
Перед тем как уйти Гензель сказал:
- Будь осторожен.
- Ты тоже.
Гензель ничего не ответил, а лишь слегка кивнул. После этого он отправился к заднему входу, Саул же открыл двери собора.
Ночью Нотр-Дам выглядел весьма зловеще. Не сказать что днём он выглядел иначе, просто темнота создала такую атмосферу. А может дело было в том, что Саул прекрасно знал кто скрывается в этой темноте.
Каждый его шаг отдавался в этом помещении громким эхом. Но несмотря на это, Саул уловил еле слышимый звук над своей головой. Затем звук повторился, но уже с правого бока. Затем с левого. Кто бы не следил за ним, он рассматривает его с разных сторон. Соответственно ищет слабые места. Саул не прекращал медленное движение до тех пор, когда вдруг резко перед его глазами появилась каменная морда. Он даже не вздрогнул, а лишь сказал вежливый тоном, при этом слегка кивнув:
- Добрый вечер.
Вместо ответа гаргулья прорычала:
- А ты большой. Переваривать долго.
На эти слова Саул снял маску с лица и всё таким же невозмутимым тоном произнес:
- Я горький на вкус. Не думаю что вам понравиться.
Гаргулья несколько секунд молчала, вглядываясь в его лицо, своими огромными жёлтыми глазами. Как вдруг резко на её грубой морде появилась широкая улыбка, обнажающая острые, как иглы, зубы.
- Саул! Сколько лет, сколько зим. Давно не виделись. А ты меня здорово задел. Вон какая дыра.- с этими словами гаргулья расправила одно крыло, на котором отчётливо выделялась дыра от пули.
Саул по-прежнему отвечал спокойным тоном:
- Повезло в Лондоне?
На этот вопрос гаргулья громко рассмеялась. Саул же продолжил:
- Миса Валески, вы обвиняетесь церковью Исцеления в убийстве 15 мужчин, 7 женщин , трё.....- не успел Саул договорить, как Миса сама начала говорить.
- Трёх детей, двух кошек и одну домашнюю птицу. Неудивительно что церковь Исцеления мной заинтересовалась. Так значит ты, великий Сауленти?
- А ты чёкнутая психопатка. Послушай. Церковь Исцеления хочет сохранить тебе жизнь, если ты будешь следовать нашим правилам. Решай. Выбор за тобой.
Гаргулья сделала задумчивое лицо.
- М, дай ка мне подумать...- неторопливо произнесла она.
Не успела она закончить, как вдруг резко замахнулась и хотела ударить Саула, но он оказался быстрее. Поэтому вместо того чтобы попасть по нему, гаргулья ударила по воздуху. Саул же в свою очередь ловким движением руки выхватил молот и нанёс им удар по руке Мисы. От него рука раскололась на мелкие камешки. Гаргулья издала дьявольский крик:
- Моя рука!
Её взгляд был прикован к своей правой руке, от которой осталось только место от плеча до локтя.
- Неприятно, да?- Саул улыбнулся, чем окончательно вывел гаргулью из себя.
Она тут же взлетела в воздух и по всему собору раздался пронзительный вой. После этого на секунду наступила полная тишина, но после неё с потолка стали слезать десятки гаргуль. Миса затерялась в их числе. Саул ожидал нечто подобное, но не в таких масштабах. Однако это его не остановило и он пошёл им навстречу.
Несмотря на то, что Саул наносил множество ударов, от которых гаргульи рассыпались на куски камня, казалось меньше их не становиться. Из-за тяжести молота силы Саула быстро кончались. Дыхание стало сбивчивым, а удары слабее и медленнее. Вдруг за его спиной неожиданно появилась гаргулья и уже готовая снести ему голову, но не успела она сделать это, как вдруг её тело рассыпалось от удара молотом. Когда Саул обернулся, то увидел за своей спиной Гензеля.
- Прости что так долго. Ты в порядке?
На лице Гензеля отчётливо виднелись царапины, которые обильно кровоточили.
- Да. Но..... Пригнись!- реакция Гензеля была молниеносная, поэтому уже в следующее мгновение он упал на колено и склонил голову, закрывая её руками. Саул с разворота ударил молотом по гаргулье, которая летела в их сторону.
- Нужно найти Мису.- сказал Саул.
- А где она?
- Скорее всего она в центре собора. Прикроешь меня?
Гензель утвердительно кивнул, после чего они оба побежали в центр, попутно убивая остатки гаргуль. Саул бежал впереди, как вдруг на него резко налетела гаргулья. От этого удара молот вылетел из его рук. На этом гаргулья не остановилась. Левой рукой она схватила Саула за руку и вместе с ним вылетела на крышу. Гензель схватил молот Саула и побежал за ними.
Когда Миса поднялась на приличную высоту, она со всего размаха швырнула Саула о крышу Нотр-Дама. От этого удара из его носа хлынула кровь, а на лбу появилась глубокая рана. Кровь изо лба залила правый глаз, отчего Саулу пришлось его закрыть.
Гаргулья же, по-прежнему находясь в воздухе, с восторгом сказала:
- Ах, как же прекрасен Париж!
После этих слов Миса подлетела к Саулу, схватила его за горло и подняла над землёй.
- Тебе понравится! Отсюда открывается чудесный вид на город! Итак твои последние слова.
Саул ответил слегка задыхавшись:
- Хочешь кого-либо убить- убивай, а не болтай попусту!
- Чего?
Не успела гаргулья договорить, как у неё за спиной появился Гензель который со всех сил ударил по её голове молотом. Голова отлетела в сторону и разбила окно собора. Саул вырвался из мёртвой хватки Мисы и сбросил тело с крыши. Пока оно летело вниз, от него отвалились крылья, а некогда каменная кожа превратилась в обычную. В тот же момент все оставшиеся гаргульи рассыпались на куски.
С крыши Саул и Гензель наблюдали за тем, как около тела собирается народ. Один из людей посмотрел вверх и заметил их. Он крикнул им лишь одну фразу:
- Это же Сауленти! Убийца!
Гензель сказал Саулу:
- Нужно уходить. И побыстрее.
- Ты прав. Идём.- после этих слов Саул взял из рук Гензеля свой молот и они отправились в сторону лестницы.
***
Поздней ночью по дороге шла девушка. Несмотря на холод на ней был одет бордовый сюртук, на спине которого выделялся серебряный крест. Поверх его она одела тёмно-серый плащ, капюшон которого закрывал ей часть лица. Но под ним были видны чёрные, как крыло ворона, волосы, а кожа её была бела, как снег. К поясу были прикреплены два топора. Девушка шла по тропинке, прислушиваясь к каждому звуку. Ведь она знала что враг где-то рядом. И была полностью права. Уже через несколько минут пути её взору предстала хижина, внешне не отличавшаяся от других хижин в лесах, но Бэлла знала что не ошиблась. Именно здесь шаман проводит свои дьявольские ритуалы, принося в жертву невинных людей.
Бэлла тут же ускорила шаг и через мгновение уже обходила домик со всех сторон в поисках способа попасть на крышу. Спустя минуту она нашла лестницу по которой поднялась на второй этаж, а уже оттуда добралась до крыши. Там Бэлла обнаружила люк через который попала в дом. Она постаралась передвигаться как можно тише. Вдруг с первого этажа она услышала непонятный шум и сильный топот. Через секунду раздался оглушительный крик. Рука инстинктивно потянулась за топором и Бэлла тут же побежала вниз по лестнице. Дверь, откуда исходил шум, была заперта. Недолго думая она перекрестилась и со всего размаха ударила ногой о дверь. Не выдержав, дверь распахнулась. Взору Бэллы предстал самый разгар магического ритуала. Шаман был одет в свободные штаны, а спину и затылок покрывала медвежья шкура. Он был ростом больше двух метров. По мускулатуре он превосходил Бэллу раза в три. В одной руке он держал обрядовый барабан, а другой рукой он выбивал сложный ритм на нём. Казалось он не заметил присутствия Бэллы, однако стоило ей начать говорить, он повернул свою голову в её сторону.
- Я охотник церкви Исцеления. Приказываю тебе прекратить твои богохульные деяния! Иначе тебя ждёт смерть!
На это шаман ответил, не прекращая выбивать ритм на барабане:
- Глупая девчонка! Да как ты посмела прервать столь важное событие! За твоё неуважение к высшим богам я заставлю тебя страдать в огонии их гнева!
- Ну так давай! Покажи на что способен!- с этими словами Бэлла скинула с себя плащ и приготовилась к атаке.
В свою очередь шаман отбросил барабан в сторону и метнулся к ней. Бэлла увернулась и нанесла удар топором по ноге противника. Шаман взвыл от боли. Топор застрял и этого момента хватило для того, чтобы ответный удар пришёлся Бэлле прямо по лицу. От него она отлетела на добрые два метра, но второй топор по-прежнему находился в её руке. Она тут же встала на ноги и отпрыгнула в сторону. В этот же момент, буквально в метре от неё пролетел топор. Бэлла выдернула оружие из стены и побежала навстречу шаману. Один топор она вонзила ему в руку, а вторым ударила по голове. Казалось что все её удары бессмысленны. Шаман схватил её за шею и отшвырнул от себя. От боли Бэлла стала медленно сползать по стене. Шаман по пути к ней выдернул из своей головы топор и откинул его в сторону. Дойдя до Бэллы, он поднял её над землёй и стал душить. От нехватки воздуха её лицо стало бледно-синим. Мозг лихорадочно работал в поисках выхода из ситуации. Казалось что это конец, как вдруг Бэлла резко потянулась к карману, в котором лежал маленький мешочек с белым порошком. Последние силы она потратила на то, чтобы кинуть этот порошок в глаза противнику.
Шаман издал нечеловеческий вопль и его рука разжалась. Бэлла тут же упала на пол и начала судорожно ловить ртом воздух. Шаман беспрерывно тёр свои глаза. Пока он это делал, Бэлла успела восстановить дыхание. Пока у него снова не появилась возможность видеть, Бэлла ринулась в атаку. Не успел шаман раскрыть глаза как Бэлла сломала ему ногу. Затем ловким движением она повалила его на землю и принялась бить его по лицу. Шаман, пытаясь защититься, беспорядочно колотил пространство вокруг себя. Несколько раз он попал, но Бэллу это не остановило. Решающим ударом, стало то, что Бэлла забралась шаману на спину, открыла ему рот и принялась ломать челюсть. Она раздвигала её до тех пор, пока верхняя челюсть не достала до глаз. Только тогда Бэлла слезла с него. Но это было ещё не всё. Взяв в руки топор, она принялась отрубать шаману конечности, одну за другой. Только после этого Бэлла с облегчением выдонула. Силы окончательно её покинули и она, прислонившись спиной к стене, просидела в этой хижине несколько минут.
Через некоторое время Бэлла неспеша шла обратно в поселение в котором она оставила свои вещи, а за её спиной ярким пламенем горела хижина, в которой некогда проводились богохульные ритуалы.
***
Саул и Гензель шли по просторному коридору церкви Исцеления. Пройдя по нему, ребята остановились у входа в личный кабинет настоятеля. Перед тем как постучать Саул спросил у Гензеля:
- Чья в этот раз очередь отчитываться перед настоятелем?
- Твоя.
После ответа Саул нерешительно постучал в тяжёлую дверь.
- Войдите.- раздался властный голос отца Гаскойта.
Как только ребята вошли в это маленькое и душное помещение, они сразу же склонились в низком поклоне. Немного погодя Саул сказал:
- Простите святой отец мы....
- Согрешили. Я знаю. Вы двое разбили окно „Роза". Двести лет стояло, а теперь..... Вы меня разочаровали.
- Ну вообще-то это госпожа Валески постаралась.- вставил в разговор Гензель.
Отец Гаскойт даже не удостоил Гензеля взглядом,а лишь коротко ответил:
- Гензель, оставь нам на минутку.
Без лишних слов Гензель поклонился и вышел из комнаты. Дождавшись когда за ним закроется дверь, отец Гаскойт обратился к Саулу.
- Тебя бы на неделю за это в ад.
- Замечательно, хоть передохну.- ответил Саул.
- Не пойми меня неправильно. Результаты нас устраивают. Но твои методы зачастую привлекают слишком много внимания. Твоё лицо на плакатах! Мы не довольны!
- Послушайте. Мне тоже не нравится что меня разыскивает пол Европы. Может церковь Исцеления как-нибудь на это повлияет?
- Официально церкви Исцеления не существует!
- Что ж, тогда меня тоже.
Саул уже собрался уходить, как вдруг отец Гаскойт сказал:
- Когда я нашёл тебя в горе трупов, то понял, что небеса сохранили тебе жизнь для исполнения богоугодных дел. Гибель твоих родителей- это наказание за их грехи. А ты, своим служением господу, вымоливаешь для них искупление. Ну что же. Идём. Зло не ведает сна.- с этими словами отец Гаскойт встал из-за стола и быстрым шагом двинулся в нижний ярус церкви, где хранится арсенал.
Проходя мимо Гензеля, он жестом велел ему идти за ним. Когда они были на месте отец Гаскойт повёл их к проектору. На экране была изображена карта.
- Что-то не так, сын мой?- неожиданно задал вопрос Гаскойт, обращаясь к Саулу.
- Нет. Всё в порядке.
- Не надо мне лгать. Ты волнуешься из-за того что не удалось перевести гаргулью живой? В таком случае не стоит. Знаешь, я даже рад что вы убили её на месте. Меньше хлопот. Ты же понимаешь что без нас, мир окончательно погрузиться во тьму?
- Так то оно так. Но вот только перед смертью, все они превращаются в людей, которыми когда-то были.
Отец Гаскойт ответил, с какой-то странной нежностью в голосе:
- Сын мой, твоя вера проходит испытания. Но эта миссия станет последней, перед тем как ты станешь лицензированным охотником его преосвященства епископа церкви Исцеления. В этот раз вы отправитесь на восток. В непроходимую глушь. К нам поступила просьба прислать охотников в деревню под названием „ Сосновый овраг". Местные жители считают что у них завёлся оборотень. Оно и не удивительно. Деревня окружена со всех сторон лесом. А до ближайшего города два дня дороги. Просто рай для нежити. Вы должны с этим разобраться.
- Поэтому мы отправляемся в ад?- спросил Гензель.
- В общем то да. Выдвигаетесь завтра на рассвете. В порту вас будет ждать корабль. А дальше уже сами разбирайтесь как доберётесь до деревни. Удачи, да прибудет с вами Господь.
С этими словами отец Гаскойт ушёл, а Саул сказал Гензелю:
- Иди и найди Хлою. Пусть выдаст оружие против оборотней. А я пойду пообщаюсь с Бэллой.
- Хорошо.
Найти Хлою оказалось проще простого. Она как обычно была в оружейной.
- Хлоя!
Когда Хлоя заметила Гензеля, на её лице появилась улыбка и она счастливая побежала ему навстречу.
- Гензель! Как я рада тебя видеть. Ну и видок у тебя конечно, но ты не переживай. Покажу тебе несколько новинок, сразу придёшь в себя. Вот посмотри.- Хлоя указала на касоригаму- Серебряный наконечник. Как раз для вашей следующей миссии. Возьми.- она протянула ему оружие.- Итак что же вам нужно...- Хлоя призадумалась.
- Всё, что работает против оборотней.- уточнил Гензель.
Хлоя протянула ему сумку и стала её заполнять.
- Итак. Серебряные пули, револьверы для них, серебряный кол, распятие,святая вода. Так на всякий случай. Возьмите ещё ножи.
Гензеля позабавило то, с какой серьёзностью Хлоя собирает их в бой.
- Тебе ведь ещё не приходилось сражаться с оборотнями?- задала вопрос Хлоя.
- Ведьмы, гаргульи, колдуны, оборотни- по мне все они одинаковые.
- О неет, оборотень это тебе не колдун. С колдуном и ребёнок справится. А оборотень не так прост как тебе кажется. Если он альфа, то своим вкусом он не просто тебя убьёт, а ещё передаст ликантропию. Понимаешь о чём я?
- Ты никуда отсюда не выходишь. Откуда ты столько всего знаешь об оборотнях?
- Читала. Да и кстати. Когда будете возвращаться, то не забудьте привезти мне сувенир. По типу клыка оборотня или в этом роде.
- О нет Хлоя. Зуб ты себе сама достанешь, потому что поедешь с нами.
- Чёрта с два я с вами поеду!
Гензеля её слова крайне удивили.
- Понимаю, ты не в восторге от этой новости. Но не забывай ты монахиня и тебе запрещено ругаться.
- Я ещё послушница и могу ругаться сколько захочу.
Хлоя подошла к Гензелю вплотную и прошептала:
- Проклятье.
- Ну хочешь ты этого или нет, а с нами ты поедешь. Завтра я за тобой зайду. Собери к этому времени всё необходимое.- с этими словами Гензель направился к выходу. Хлое же ничего не оставалось, как кричать ему в след.
- Эй! Эта работа не по мне! Гензель!- но он сделал вид что её не расслышал.