Дары

Сумерки давно опустились на город. Здания утонули в ярких ослепляющих огнях. Только прохлада и разговоры людей, прогуливающихся по улицам, выдавали атмосферу спокойствия и размеренности.
Эта ночь должна была стать чем-то трепетным и волнующим, но в человеке, что сидел неподалёку в ресторане, не было ни намека на эти эмоции. Вокруг гремела музыка и слышались радостные разговоры друзей, но Дима был отстранён от них.
День рождение был в самом разгаре, когда девушка немногим больше двадцати подошла к нему:
- Можешь забрать подарки? - сказала она с улыбкой.

Тёмные пряди волос выбились из прически Лизы, а лицо приобрело то самое расслабление, что приходит с парой бокалов вина. Девушка в ожидании убрала мешающую ей прядь и хихикнула шутке, что прозвучала вдалеке. Дима же без всякого интереса оглядел её и встал, выражая согласие на просьбу.
Парень двинулся к выходу, в приглушенном свете дорогих люстр обходя товарищей и знакомых. Выйдя в прохладу ночи, Дима ощутил насколько душно было в помещении. Насколько же разные атмосферы царили на одной и той же улице, разделённые всего парой стен.
Деревья в ленивом танце склонялись друг к другу под влиянием ветра. Музыка утихала с каждым шагом. Пустых скамеек становилось всё больше, пока их не осталось вовсе.
Дима давно вышел из центра города. Он шёл и шёл, думая о своём, пока не понял, что у него есть цель - подарки. Чертыхнувшись, Дима замер, поняв, что не знал, где они. Он так сильно стремился покинуть компанию, что не задумался об этой мелочи.
Внезапно яркая вспышка озаряет парня.

«Машина», - с тревогой подумал он.

Но удара не последовало. Дима распахнул глаза. Перед ним стоял маленький мальчик. Темные волосы и яркие глаза цвета лазури напоминали Диме собственные детские фотографии. Мальчик смотрел с интересом на Диму, крепко сжимая большую книгу.

- Почитаешь мне? – тихо спрашивает он, склоняя голову налево. – Я изучил все картинки, но буквы такие сложные.

Дима делает шаг назад. Пару раз моргает. Мальчик все также стоит перед ним, ожидая ответа, но Дима не может выдавить и слова.

- Хочешь посмотреть картинки? – снова спрашивает мальчик.

Дима кидает непонимающий взгляд на него, но тот лишь улыбается. Мальчик кладет руку на обложку книги, и та раскрывается. Глаза его светятся яркими сапфирами, освещая раскрывшиеся страницы.

Синие лучи переливаются светлыми искорками. Слова переплетаются, строки исчезают и, наконец, Дима понимает, о чем идет речь.

Мальчика зовут Глеб. И он хочет рассказать свою историю.

Незнакомая тропа ведет к развилке. Зелень леса тянется вдоль так, что не видно конца. Развилка покрыта мхом. Она длинная и извилистая, поделена на три направления.

В центре высится огромный валун. Чем ближе к нему, тем больше надписей можно увидеть. Странные, витиеватые знаки тянутся вдоль и поперек. Невозможно прочитать и слова.

Голубое небо затянуто облаками, которые все ниже и ниже опускаются на ладони старца, что стоит у валуна, направив трясущиеся руки к небу.

- Он был уже на исходе сил, когда я, бродив по лесу, почувствовал его присутствие.

Дима отводит глаза от книги на Глеба, но тот лишь кивает головой в сторону волшебных картинок.

Тень бросилась в сторону валуна. Стремительно и резко.

Мальчик кинулся в объятия старца, будто не видел его целую вечность. Словно тот был ему родным отцом.

- Наконец, я встретил вас, - плакал Глеб, обнимая растерянного мужчину. - Она была права.

Старик обнял мальчика и стоял так, оглядывая округу, ожидая, когда мальчик успокоится. Глеб поднял раскрасневшееся лицо к старцу и улыбнулся ему.

- Проголодался, отрок?

Глеб лишь кивнул. Старец направил ладонь к траве, пока на ней не возникла корзина с румяным хлебом и ягодами.

- У него ушло довольно много сил на это, но он не скупился, - с горечью в голосе прошептал Глеб.

- Расскажи, отрок, что случилось с тобой?

- Папа погиб на войне, - мальчик вертел в тонких пальцах любимую горбушку. - Мы с мамой долго искали родственников и часто переезжали. Иногда к нам приходили злые люди. Мама прогоняла их, но, когда ей это не удавалось, мы снова бежали. Мы уходили все дальше. На восток. Мама считала, что родственники спасут нас, но, когда я спрашивал, не могла назвать их имен. В последнее время она очень странно вела себя.

- От чего же?

- Не знаю, - Глеб задумался. - Вскоре злые люди пришли снова. Они с мамой долго разговаривали, а потом она закричала. Я бросила в дом, ей на помощь. Она была вся в крови... Человек же вылетел в окно, - мальчик недоверчиво покосился на старика, будто ожидая, что тот его поругает. - Да-да, вылетел в окно. И в то же время дом загорелся.

- Что было дальше?

- Мама просила меня бежать. Я пытался ее поднять. Я просил ее не умирать, - мальчик вытер слезы. - Она обещала не бросать меня. И я поверил. А потом уснул.

Глеб молчал. Минуту. Две. Затем глубоко вздохнул, будто набираясь смелости.

- Я проснулся в сгоревшем доме. Мамы не было рядом. Не было никого. Только ее голос звучал в моей голове. Она просила найти вас. Говорила куда идти, где искать ночлег и еду. И вот я нашел вас.

Старец не произнес ни слова. Он лишь потрепал мальчишку по голове и протянул ему горсть ягод.

- Что произошло потом? – спросил Дима с придыханием.

- Разве ты не знаешь? – хитро улыбнулся ему Глеб.

Дима отрицательно мотает головой.

- Он просил передать смертным людям, что нельзя терять веру. Именно в отчаянные моменты, такие как моя история, высшие силы приходят на помощь.

- Почему ты говоришь это мне? – удивляется Дима.

Мальчик закрывает книгу и улыбается:

- Ты искал подарки.

Не успел Дима оклематься, как все вокруг завертелось. Улыбка Глеба удалялась. Дима бежал за ним, но все было тщетно.

Дыхание сбилось. Дима остановился. Начал озираться вокруг, и понял, что находится около больницы.

- Ты не видел моего брата? – спрашивает девичий голос позади.

Дима быстро оборачивается. Перед ним стоит девушка со светлыми волосами и милым лицом. Глаза ее горят янтарём. Румянец озарил щеки.

Дима, очарованный красотой девушки, молчал.

- Мне повезло. Я родилась в среднестатистической семье, папа работал на заводе, мама преподавателем. У меня был брат. Он старше меня на одиннадцать лет, - Маша замолкает так резко, будто рассказала страшный секрет.

- Был? – вырывается у Димы, когда внутри все холодеет.

Маша лишь кивает и продолжает рассказ:

- В детстве я часто задыхалась. Мама отвела меня в больницу и там мне поставили диагноз – порок сердца. Нас убедили, что это лечится и при постоянном наблюдении я проживу довольно долго, - Маша делает паузу. - В девять лет я попала в больницу в критическом состоянии. Кажется, я потеряла сознание, когда играла во дворе. Врачи сказали, что мне нужна операция. Сложная и дорогостоящая. Я плохо помню брата. Мне стыдно, но это так. Он всегда был со мной, играл и приносил вкусности, мои любимые сказки в больницу. Он пообещал, что найдет эти деньги. И он их нашел. В тот день, брат ехал ко мне в больницу, готовясь отдать сумму на операцию. Но он так и не пришел. Вплоть до дня моей смерти он считался пропавшим без вести.

- Тебе не сделали ту операцию? – Дима пытается унять дрожь в теле.

- Родители пытались, но было сложно работать круглыми сутками, зная, что один ребенок пропал, а другой может умереть. Времена сами по себе были непростыми. Мне сделали операцию спустя пару лет. Сказали, что этого хватит на какое-то время и нужно копить на новую операцию. До второй операции я не дожила.

- Мне очень жаль, - тихо говорит Дима.

Сердце его бешено бьется в груди. Парень не сводит глаз с призрака.

- Я не помню даже его имени. Я не помню его внешность, Дима. Только его голос. И те слова, что о нем говорили вокруг: «Он сбежал с деньгами», «Он устал жить с больной сестрой и родителями, которых постоянно нет дома», «Наверняка уже в Москве обживается».

- Я не видел его, - печально бросает Дима.

Ему становится не по себе.

- Если увидишь его, скажи, что моя надежда с тобой, - говорит девушка, озираясь. – И передай ее в дар Лизе. Она так долго жаждала ее.

Девушка обернулась и исчезла, также быстро, как появилась.

Дима затаил дыхание. Он один стоял посреди людной улицы. Вокруг ни души.

У Димы внутри горели Вера и Надежда, что он должен был отдать в дар Лизе. И он медленно, но верно, решил идти обратно в ресторан.

Каждый шаг давался Диме тяжело. Упрямо он шел вперед, пока не решил, что сил у него больше не осталось. Дары жгли.

«Зачем Лизе вера и надежда? У нее и так в жизни все хорошо», - подумал Дима.

В тот же миг подул сильный ветер. Гром раздался эхом по всей округе. Странные существа возникли около Димы. Это были сгорбленные, имеющие темную кожу тела с длинными когтями и ярко горящими глазами. Внешне это был тот же человек, но будто вышедший из могилы.

Тьма затмила жар даров. Они пульсировали, угасая.

Существа взревели с воем ветра и ринулись на Диму. Тот принялся убегать прочь. Пока не понял, что это безнадежно.

Перед глазами Димы возник образ Лизы. Он обещал ей вернуться с подарками. Он вспомнил все моменты, что они прошли вместе: как гуляли вечерами, делясь новостями прошедшего дня, как поддерживали друг друга в трудные минуты и веселились так, будто счастливее момента и не будет.

Вера тянула его быстрее в ресторан.

Надежда еще раз увидеть Лизу, сгорала, словно последний тлевший уголек.

Вспышка озарила Диму и всю округу. Свет лился из души парня.

Когда он открыл глаза, существа исчезли. На душе у Димы было полное опустошение. Холод сковал его тело. Тепло угасало.

И только образ Лизы давал ему силы идти вперед. Ответственность за свои слова толкали ускорить шаг.

Дима помнил про просьбу Лизы, но нужных подарков он не нашел, а те, что ему доверили, он потерял.

Дорога была долгой и опустошенной. Бесшумные шаги давили на парня, заставляя вновь и вновь прокручивать произошедшее.
Ресторан все также сиял на одной из центральных улиц города. Громкая музыка и смех людей внутри звучали неестественно надменно.
Лица знакомых уже были искажены от веселья и алкоголя.
Парень сел на своё прежнее место. Еда и приборы были нетронуты.
Парень глубоко вздохнул и закрыл глаза. Картинки прошлого мелькали пред ним в быстром танце. Он чувствовал себя постаревшим и жутко уставшим.
Внезапно чья-то рука касается плеча парня, он распахивает глаза, поднимая их на девушку.
- С тобой все хорошо? - спрашивает Лиза, по-детски хмурясь и окидывая парня обеспокоенным взглядом.
- Да, все хорошо, - улыбается он, касаясь руки подруги. – Но подарки я так и не принес.
Она улыбнулась ему в ответ:

- Ты создал новый.

В окно заглянули первые лучи солнца, озаряя все вокруг ярким белым светом. Дима смотрел на Лизу и внутри полыхала, ярче, чем прежние дары – Вера и Надежда – Любовь. Чувство красным пламенем перетекло к Лизе.

Их души отныне были связаны.