Город дождей

-Проснись и пой, - прошипел Ральф и я вздрогнула.

Голос преподавателя успокоил меня, и я вспомнила, что нахожусь на лекции в университете. Поздно ночью мы выехали из Бэлфера и всю дорогу обсуждали план дальнейших действий. Хорошо, не всю дорогу. Рано утром мне нужно было появится на лекции, иначе меня могут выгнать из университета прямо перед выпуском. Оуэн остался вместе с Шоном, а моим новым охранником стал Ральф. Он мог, не привлекая к себе внимания, находится рядом даже на лекциях. Меня очень напрягало, что он дышит мне в затылок, в прямом смысле. Но недосып все же был сильнее.

-Ты должен только присматривать за мной, а не мешать мне, - прошептала я, зная, что лишь он услышит меня.

-Еще немного и ты бы начала храпеть. Ты же все-таки полу-оборотень, не унижайся, мы можем не спать несколько суток подряд.

Я устало потерла глаза и взглянула на пустой конспект. Лекция должна была вот-вот закончится, но никакой пользы мне она не принесла. Последние мгновения учебы всегда казались бессмысленными. И именно поэтому я поставила курс общей биологии на конец учебы, практически весь материал я уже знала и могла позволить себе отдых.

-Я на четверть оборотень и это не особо помогает, если недосыпать несколько лет подряд

Он глубоко вздохнул, но промолчал. Его напряжение вызвало дрожь у меня в спине. Я слегка повернула голову, пытаясь взглянуть на него. Его руки были сжаты в кулаки, а взгляд был направлен в окно, на мрачное небо.

-Говори.

-Я не могу, - он печально покачал головой, - Альфа не простит мне этого.

Если оборотень хочет отвертеться от объяснений, он использует как аргумент своего Альфу. В случае Ральфа, как я узнала, Шон был не просто руководителем, он был его создателем, тем, кто открыл ему двери в этот мир. И поэтому Шон доверял ему, недавно обращенный оборотень всецело предан своему создателю.

-Он сейчас далеко и может об этом разговоре не узнать.

Его стол заскрипел под тяжестью тела, когда он наклонился вперед, - Ты предашь его?

-Нет. Почему ты так думаешь?

У меня перехватило дыхание, от одной этой мысли руки чесали кого-нибудь ударить. Кем он меня считал? И не только он, еще вчера Билл намекал о том же.

-Сначала ты очень злилась на него, за то, что он – оборотень. А потом, когда он предложил помощь в войне ты вдруг приняла его и все стало хорошо. Стая не верит тебе, Шон – да. Мы волнуемся, потому что, если ты разобьешь ему сердце, он погибнет, а значит все мы пойдем ко дну.

Развернулась к нему лицом и взяла за руку, - Я злилась на него не из-за его природы, а из-за того, что он лгал мне. Это не могло долго продолжатся, потому что я все еще люблю его. Люблю до безумия. И если ты боишься, что я не отдам за него жизнь, то можешь успокоится.

-Я боюсь, если ты пожертвуешь своей жизнью ради него, он с глупости последует за тобой.

Покачав головой, я вернулась в нормально положение, - Не говори ерунды. Он может злиться, грустить, но он не станет...

Он достал свой телефон и показал мне последние сообщения от Шона:

«9:23 – Стычка с посыльными Харрела. Держи Нору как можно дольше вдали от базы.

10:12 – Меня задело в правое плечо. Отправлю за вами Натана. Она не должна об этом знать.»

Запихнув тетрадь в сумку, я вскочила со стула и вышла из аудитории, прерывая высказывания преподавателя:

-Мисс Уолтер...

***

-Нора!

Я шла по пустому коридору прямо к выходу, позади слышались шаги Ральфа, последовавшего за мной. Мне нужно было срочно добраться на базу. И никакие его слова меня не остановят, он сказал достаточно.

-Не волнуйся, я не скажу твоему Альфе, что ты проговорился.

-Он наш Альфа, - прорычал он.

-Хватит рычать на меня. Вы, волки, такие выскочки, - пробормотала я. Он догнал меня и положил руку на плечо. Я схватила его запястье, развернулась, поменяв нас местами и вывернула ему руку.

-А вы, женщины, такие стервы, - прохрипел он.

Его слова вызвали во мне усмешку, - Ты прав. Все знают, что настоящая женщина – отчасти стерва. Но вас, мужчин, это ничему не учит.

-Пожалуйста, остановись. Он не простит мне, если ты заявишься туда.

-Прости, Ральф. Но это моя работа. Нужно что-то большее, чем ты, чтобы удержать меня.

За моей спиной послышались приближающиеся шаги. Я отпустила Ральфа, и он ухватился за свое запястье. В паре метрах от нас стояло двое рослых мужчин. Они выглядели потрепанными, их волосы и лица были измазаны в чем-то, словно они только что возились в грязи, но на одежде виднелись высохшие капли крови.

-Может мы подойдем?

Ральф взял меня за руку и прошипел, - Беги на стоянку, садись в машину и уезжай.

-Ты только что просил меня остаться. Я выполняю только одну просьбу в день – этой мой лимит, - он болезненно скорчил лицо и жалостно посмотрел на меня, - О, Ральф, я знаю, что ты любишь меня даже несмотря на мою твердолобость, - я добавила чуть тише, - Когда скажу, выбегаем на улицу.

В штанах у меня был спрятан пистолет, но больше оружия при себе не было. Пули, как всегда были серебряными. Они могут замедлить их, но не убьют. Нам в любом случае придется отступать, потому что если кто-то из студентов решит выйти посреди лекции, как мы, то станет закуской для вампиров. А мне придется писать очень длинный рапорт.

-Бежим! – я выскочила на улицу, бросив сумку где-то на лестнице и помчалась в сторону стоянки.

Ральф побежал в сторону парка, и один вампир последовал за ним. Другой побежал за мной, но я смогла спрятаться между рядами машин. Вытащив пистолет, я проверила обойму, в магазине десять патрон.

Мои волосы сгребли в охапку и потянули вверх. Сжав зубы, я развернулась и врезала наглецу по лицу основанием магазина. Он отшатнулся и отпустил мои пряди.

-Тянешь за волосы, серьезно?

Противник успел оклематься и приближался ко мне. Я нацелилась ему в переносицу, но он выбил пистолет из моих рук. Мое единственное оружие с грохотом отлетело под пикап в соседнем ряду. Рука вампира обхватила мое горло, мое тело повисло в воздухе. Оттолкнувшись от соседней машины, я обхватила его плечо ногами и закрутив телом, повалила на землю. Приземление было не слишком мягким. По виску побежал тонкий ручеек крови.

Бросившись под пикап, я схватила пистолет. Машина заскрипела и давление на спину ослабло. Я перекатилась на спину и прицелилась на вампира. Он держал машину над своей головой и буквально открыл для меня туловище. Выстрелив в район сердца два раза, я выскочила из-под падающего автомобиля.

Две пули истрачены. Осталось восемь.

Стекло разлетелось вдребезги, осыпавшись на меня дождем. Вампиру потребуется около минуты, чтобы извлечь серебро. Я использовала это время, чтобы скрыться. От осколков на земле мои руки были изрезаны. Плюс ко всему была рана на голове. Как бы я не спряталась, он учует мою кровь.

Разорвав кофту руками, я перемотала внутреннюю сторону ладоней и крепко ухватилась за рукоять пистолета. Я прислушалась. Было тихо, слишком тихо. Пока вампир не приземлился прямо передо мной и не оттолкнул меня на землю. Сильный удар, перед глазами все поплыло. Очнувшись, я поняла, что лежу на голом асфальте, прижатая к земле.

-Боже, я знаю! Заткнись.

Ледяные губы коснулись моих лодыжек. Я задержала дыхание, боясь вскрикнуть. Его клыки царапали кожу, вызывая дрожь во всем теле. Рукоять Tactical все еще лежала в моей ладони, подарив мне тлеющий огонек надежды.

-Замолчи! – вампир гневно ударил кулаком об асфальт, и он треснул подо мной. -Мне плевать какие у тебя планы на нее! Еще никто из наших не подбирался к ней так близко. Я заслужил небольшую нагр...- он прервал свою душераздирающую речь новым криком.

Я оперлась на локти и подняла пистолет, пытаясь удержать его в дрожащих руках. Голова вампира лежала у меня на лодыжке, он не шевелился и не издавал звука. Отпихнув его ногой и придвинулась ближе к машине. Кожа осталась цела. На асфальте растекалась алая лужа крови.

– Он приказал убить, и я не смог сдержаться. Мое тело, - он взглянул на свои руки, капли дождя смывали с них кровь, но ему было все равно. – было будто чужим, я не мог контролировать это.

-Лука, - я позвала его и постаралась подойти ближе, - скажи мне, кто приказал тебе сделать это?

-Я не могу, - сухо прошептал он в ответ, - Он знает все...Он приказал мне...- он слегка пошатнулся и коснулся ладонью головы. Когда он вновь взглянул на меня, его глаза были черными, а лицо ничего не выражало, - убить тебя.

Действия «тайного наблюдателя» не имею смысла. Он приказал Луке убить меня на стадионе, но помешал этому вампиру укусить меня сегодня. Что-то изменилось с того момента.

-Ральф! – я поднялась с земли и побежала между машинами в его поисках. Неужели так тяжело отыскать огромного волка? И преследующего его громилу-вампира? Нет. Просто следуйте за шумом.

Грохот и лязг металла были слышны на всей парковке, и я сомневаюсь, что студенты и профессора долго будут игнорировать этот шум. Подбежав к месту бойни, я приняла защитную стойку и подняла пистолет вверх. Ральф лежал на крыше придавленного автомобиля, вампир продолжал бить его по лицу, выбивая остаток рассудка. Весь металл был в длинных белых царапинах, Ральф уже превратился и был истощен. Его травмы не позволят ему превратиться снова, значит с этим вампиром должна разобраться я.

-Хей, ты! – я присвистнула, привлекая внимание вампира.

Он удивленно поднял голову вверх и тут же отпустил Ральфа.

-Тебе ведь нужна я, правильно? Отпусти его и закончим один на один. Или боишься проиграть мне? – Ральф начал приходить в себя и протестующе захрипел. Чтобы заглушить его голос, я вынула обойму и разобрала пистолет, откинув детали на землю. – Давай так. В рукопашную.

Спрыгнув на землю, он подошел ко мне и попытался нанести удар, его огромное тело нависло надо мной и накрыло тенью. Я пригнулась, избежав удара и попыталась сбить его с ног. Его тело было почти в два раза больше моего, что гораздо усложняло задачу, поэтому он лишь слегка качнулся, быстро восстановив равновесие. Выругавшись, я не смогла увернуться от следующего удара в грудь, мое тело беспомощно влетело в дерево на аллее.

Обхватив ветку руками, я попыталась встать с земли и увидела надвигающегося врага. Его рычание слилось с хрустом веток. Я взглянула на крону дерева и недолго думая, обхватила ветку обеими руками и взобралась на нее. Она была невысокой, поэтому пришлось залезть еще на одну ветку выше. Не слишком сообразительный противник влетел в ствол дерева из-за чего тот слегка пошатнулся. Вампиру не составило большого труда выбить корни из почвы, воспользовавшись весом своего тела, я направила падающее дерево прямо на него, спрыгнув на землю.

На месте раздавленной машине не осталось следов Ральфа. Собрав детали пистолета, я убрала его в штаны. За спиной послышался громкий хруст древесины. Ринувшись бежать, я увидела из-за плеча, как ствол многолетнего дерева разломали руками прямо по середине и из него вылез разъяренный вампир.

Я выстрелила четыре раза в его голову, пока он пытался избавиться от кучи веток на его пути, но он перехватил их рукой, словно они были снежинками перед его лицом.

Осталось четыре пуль.

Надоевшие ему ветки полетели в меня, затрудняя бег. Но это было неважно, потому что по мере преодоления этих препятствий, я слышала его приближение. Громкие уверенные шаги, пока я бежала со всех ног прочь, в надежде на спасение.

Пока меня не остановил волк. Ральф. Вервольф обошел меня и встал между мной и врагом. Его рычание остановило вампира на мгновение, и они вновь сошлись в бою. Ральф уступал ему, это было заметное, его раны вызывали боль от чего он иногда скулил, но он не сдавался. Вампир зажал его шею в тисках и пытался переломить хребет, я навела пистолет дрожащими руками и попыталась прицелится. В глазах все плыло от напряжения, одно неверное движение, и я убью Ральфа, помедлю, его убьет вампир.

Выстрел. Пуля попала в машину позади них.

Выстрел. Вампир перехватил пулю плечом.

Выстрел. И пуля оцарапала шею Ральфа.

Он жалобно заскулил, и вампир рассмеялся. Я разозлилась и провела ладонью по краю гранитной лестницы у входа в университет. По ладони побежал ручеек крови, и вампир застыл. Его внимание привлекла кровь. Я воспользовалась возможностью и выстрелила.

Пуля попала в голову, между глаз. Его тело свалилось на землю, и Ральф освободился.