Город дождей

Ничто так не облегчает душу стрельба. Может это не женственно, и не для пацифистов, но это действительно помогало мне сбросить накопившийся негатив. Отдача волной сгоняла от меня отчаянье, а выстрел звучал в унисон с биением моего сердца. Оружие в руках успокаивает, оно дарит чувство защищенности, иллюзию некой власти над собственной жизнью.

И именно это нужно было мне в тот день. Произошедшее с Шоном свалило меня с ног и каждый раз, когда я думала о нем меня будто, обливали кипятком.

«Неужели он столько лет действительно же тщательно скрывал свои чувства? Или же это я не замечала их?»

«-Что же мы будем делать? – я коснулась его теплой ладони.

-Давай не будем думать об этом сейчас. Здесь ты и я. Зачем терять этот момент на планы, которые могут оказаться бесполезными?

Мы неловко рассмеялись, и я почувствовала, как меня охватывает жар. Появившиеся ямочки на его щеках все еще были такими же милыми, как прежде. Глубина его голубых глаз захватила меня и не желала отпускать, пока он не встал. Сидя на стуле, я посмотрела вверх на него, но яркий свет люстры слился с цветом его волос, от чего лицо оказалось в тени.

-Раз уж ты здесь, предлагаю посмотреть какой-нибудь фильм...

-Но я собиралась...

Шон медленно покачал головой, прерывая меня, - Не порть этот момент. Просто помолчи, - он протянул мне руку, и недолго думая, я приняла ее, так и не продолжив разговор»

«Он держался спокойно и довольной уверенно», - подумала я, перезаряжая обойму. – «Значит, уже давно был готов к этому разговору.»

За оставшееся время, что мы провели в месте, он больше не говорил со мной об этом. Будто ничего и не было вовсе. Мы посмотрели фильм, заказали на дом пиццу и легли спать. По уже сложившейся традиции он, как настоящий мужчина, спал на полу. Для таких случаев у него в шкафу всегда лежал уже приготовленный матрац с запасным одеялом и подушкой.

Рано утром мы отправились на прогулку, заменив ею пробежку, так как моя травмированная нога все еще давала о себе знать. Шон предложил отправиться на пробежку, при условии, что он понесет меня на руках, но я отказалась. Глупо было на фоне всего тратить, пускай и пасмурное, но относительно теплое утро на пробежку, когда нас ожидали сплошные дожди ближайшие дни.

К вечеру я наконец уехала от него, сославшись на работу. Но приехала я на несколько часов раньше ради небольшой тренировки. Практикуясь почки каждый вечер начнешь замечать, как оружие становиться продолжением тебя. Нажатие на спусковой крючок переходит на инстинктивный уровень. И на поле боя этот инстинкт может спасти не только твоя жизнь, но членов твоей команды.

«-Перед тем как я озвучу цель сегодняшнего задания, хочу напомнить, что главной задачей этого отдела не является уничтожение всех сверхъестественных существ, а защита людей. Многие не замечают этой разницы. Но если кто-то из вас перейдет эту черту, проведенную законом, то вылетит от сюда, не успев даже сказать что-то в свое оправданье, - прошипела под конец, я, отдав Элин подробно написанный план сегодняшнего вечера, засела на несколько часов в тире.»

Выстрелив в основание мишени, я опустила пистолет на стол и наблюдала за тем как последний лист оторвался и упал на пол, в гору разбросанных пуль. Мягкие наушники вскоре оказались рядом с пистолетом.

-И на это ты тратишь деньги налогоплательщиков? – упрекнула меня Элин и села на стол, покачивая ногами то взад, то вперед.

-Сама-то, когда последний раз тренировалась? – я протянула ей пистолет, но она пренебрежительно оттолкнула его одним пальцем.

-Пистолет это не мое.

-У тебя не так много вариантов, - я подошла к шкафу с оружием и выдвинула первый ящик.

Там у нас хранилось мелкое по размерам холодное оружие. Его было не так много, потому что им очень трудно убить, но его можно легко скрыть и, оно поможет выиграть несколько секунд от которых может зависеть жизнь.

Элин должна была дать ответ Харрелу сегодня, поэтому наша главная этой ночью – не погибнуть среди врагов.

-Филу нравится находиться среди толпы, и даже если ему в спину будет дышать черт он никогда не пропустит праздника в честь своего первого ученика, - она вытащила из кармана штанов маленькую афишу. – Мы разговаривали с ним об этом несколько дней назад. Вход свободный, значит, там будут и люди, и вампиры. Они не станут поднимать шумиху при всех, мне не понадобится оружие.

-Ты будешь не просто рядом с незнакомым вампиром, перед которым у тебя есть преимущество внезапности, а перед Мастером местного клана. Ему больше не придется скрывать перед тобой свои способности, чтобы отрубить тебя ему понадобятся доли секунды, и этого никто не заметит.

-Хорошо, - она закатила глаза, развела руками и задумалась, - тогда, я возьму нож-кастет, его будет легко спрятать.

У этой разновидности кастета лезвие крепиться перпендикулярно ручке, поэтому основание рукояти пропускается между пальцами. Протянув ей два кастета, я проследила за тем, чтобы она спрятала его в своих ботинках. Для себя я выбрала комплект сюрикэнов[1], похожих по форме на восьмигранную звезду и отложив их в сторону, закрыла ящик.

В следующем хранилось более крупное оружие, в числе которых было множество древних разновидностей, которые мы добывали на разных ярмарках или в поездках. И конечно же все они были покрыты тонким слоем серебра.

Мои любимым оружием в этой секции был парный нож «рога». Один нож состоял из двух сплетенных лезвий, которые напоминали полумесяца. Одно, крупное, было для нападения, а другое, поменьше, образовывало на первом рукоять и служило защитой. Таким образом каждый нож напоминал по форме рог. Парное оружие удобно в ближней схватке, так ты быстрее и серьезней ранишь врага, а также сможешь защищать себя с двух сторон.

Элин рассмотрела оставшиеся варианты и взяла самый маленький – крохотный катар. Рукоять, в форме буквы «Н» находилась в ладони, а лезвие кинжала скрывалось поверх нее. Сестра смогла умело затолкнуть это устройство себе под пиджак и как только она сжала ладонь в кулак из-под рукава выскользнуло лезвие. По длине оно было раза в два длиннее ее ладони, но стоило расслабить руку, как лезвие снова возвращалось в предыдущее состояние.

Я так же оставила себе свой Tactical, который теперь покоился в кожаной кобуре у меня на спине. Со старой рабочей формой пришлось попрощаться из-за многочисленных дыр, но сегодня она мне не требовалась. Не пренебрегая нашей традиции, я надела все черное, начиная от сапожек на маленьком каблуке и заканчивая коротким пальто.

Мое облачение оказалось не по душе сестре, - Черный – символ нашей охоты, придя туда лишь в этом цвете ты подчеркнешь нашу вражду.

-А я и не собираюсь заверять их в обратном.

Элин схватила меня за руку и дернула на себя, - Не игнорируй меня.

Отдернув ее руку, я усмехнулась, - С каким пор младший по званию дает указания старшему?

-А с каких пор ты стала считать нас лишь подчиненными? – она словно впервые взглянула на меня и не верила своим глазам.

Было обидно. Даже очень. – Не перегибай палку. Мы уже говорили с тобой об этом. И на твоем месте я бы думала о предстоящей операции, а не о том, как быстрее свести меня с ума.

-Не хочешь разговаривать, ладно, - прошипела она, сквозь сжатые зубы, - Но отказать в тренировке ты мне не можешь.

Стянув с плеч белый пиджак, она положила его на стол с оружием и направилась к спортивному залу. Прихватив с собой боксерские перчатки, я выключила свет в комнате и вышла. Спортивный зал был оснащен различными тренажерами, небольшим полем для преодоления препятствий и боксерским рингом.

Перебравшись через канаты, я кинула Элин пару перчаток и собрала волосы в конский хвост. Она все еще была в джинсах, что ограничивало ее движения ногами, но не останавливало ее порыва. Она позвала Мэтта и Дилана, чтобы они помогли нам с бинтами. Они оба были крайне удивлены этим.

Мэтт первый пришел в себя и тихо пробормотал, - Вы уверены, что...Хотите тренироваться вдвоем? Я имею ввиду сейчас?

-Да ладно тебе, это просто спарринг, - сестренка махнула рукой, подозвав его к себе, - Время у нас есть, по крайней мере на один бой.

Парни переглянулись между собой, но не сдвинулись с места.

-Мэтт, Дилан, - я окликнула их, и когда они взглянули на меня рявкнула, - Поднимите свои задницы на ринг и помогите нам, сейчас же.

Они оба тут же подбежали к нам. Я сняла с себя пальто и повесила его на стойку в своем углу. Дилан протянул мне прозрачную капу, и я расположила ее у себя во рту. Закрепив на моих руках бинты и перчатки, он отошел в сторону. Элин уже была готова и стояла на позиции.

-Бой!

Мы начали кружить по рингу, не отрывая взгляда друг от друга, пока не сошлись в центре. Ударив ее в живот, я тут же уклонилась от ее кулака, который пролетел в паре миллиметров от моей челюсти. Она схватилась за живот, и резко выдохнула. Я подошла ближе и положила руку ей на плечо, за которую она тут же схватилась, от чего я потеряла равновесие и тут же упала. Сестра лишь рассмеялась на мою ошибку новичка, от чего я лишь сильнее разозлилась.

Вскочив на ноги, я ударила ее по ноге, чуть ниже колена, и развернулась, так чтобы оказаться под ней. Быстро поворачиваясь, я работала локтями, выбивая из нее дыхание. Ее рука окружила мое горкло, от чего я присела на колени. Сильный удар в основание шеи повалил меня на землю. Заметив приближающийся удар, я крутанула ногой, от чего она свалилась на меня. Перед глазами все плыло, но бой продолжался. Элин села на меня, придавив своим весом и начала колотить меня. Через пару минут ее стянули с меня, и я расслышала крик: - Брейк!

Сплюнув кровь от рассеченной губы, я расстегнула перчатки зубами и стянула их с рук. Поднявшись на ноги, я откинула их в сторону, взглянув на сестру, которая все еще лежала, стараясь восстановить дыхание, - Зачем тебе это нужно?! Чего ты хочешь от меня? Я сожалею, что пришлось лгать, меня терзают сомнения каждый раз, когда я отдаю приказ, потому что от этого зависят ваши жизни. Да, так получилось, но чего ты хочешь от меня сейчас?

-Признания, - пробормотала она, направившись к своему углу. – Я хочу, чтобы ты призналась себе, что мы команда. Каждый день мы вверяем тебе свои жизни, мы следуем за тобой. И ты не можешь просто так лгать нам, утаивать что-то... Даже если считаешь, что это спасет нас или огородит от боли. И я хочу, чтобы ты поняла – когда мы находимся на грани катастрофы, ты не должна отталкивать всех вокруг. Это лишь обречет нас всех на погибель.

Дилан подошел к рингу и протянул полотенца, - О чем она, Нора?

Элин бросала мне последний взгляд, наполненный печалью, и перешагнув через канаты скрылась в душе.

-Мне нужно кое-что вам рассказать...

-Да ты смеешься над нами? – Мэтт лишь рассмеялся, выслушав мой рассказ.

Я запульнула в его лицо полотенце, - Мне совершенно не до смеха сейчас, Мэтт. Напомню, через час нас ждут на вечеринке злобного вампира.

-Как говориться: «Зло – всего лишь точка зрения». [2]

***

Медленным шагом мы продвигались по огромной лестнице на второй этаж особняка. Остальные люди игнорировали нашу толпу, просто пропуская вперед. Они вели возбужденные беседы, потягивая красное вино, которое предлагали официанты в черных враках. Все происходящее вокруг будто обтекало их, словно вода окружала скалы. Казалось, ничто не способно потревожить их умиротворения.

Стараясь не упускать из виду своих людей, я шла позади них, оглядываясь по сторонам. Окруженные врагами, мы чувствовали опасность, и каждое соприкосновение отзывалось в голове проснувшимся инстинктом самосохранения. От меня не укрылось, что Дэвид нервно вздрагивал, но подавлял желание вытащить оружие, следуя моему приказу.

Как и говорила Элин нас пропустили без труда. На подъездной дорожке стояло множество машин, а гул от гостей был слышен за много метров в дали. Я напрасно тревожилась, что большую группу людей заметят. В толпе людей, опьяненных развлечениями и напитками, мы бы просто показались очередными заблудшими душами с соседней улицы.

-Элин, - кошачьей походной к нам проскользнул Фин. – Я ждал тебя.

Он взял ее за руку и повел за собой. Они оба были одеты в черно-белых тонах и тем самым выделялись, как звезды на небосклоне. Меня посадили на ближайшее кресло, не успела я и глазом моргнуть.

Фин сел на диван в середине и предложил Элин сесть на его колени. Она отдернула руку и сказала: - Хватит дурачится, давай поскорее закончим.

Он рассмеялся во все горло и притянул ее ближе к себе, так что она почти упала в его объятья, - Неужели ты так спешишь перейти на следующую страницу своей жизни?

-Нет, спешу к тому, кто может любую из них сделать интересной, - она не отводила от него взгляда, каждым словом бросая ему вызов.

-Ну что же...Ты принесла его?

Ее рука скользнула по пиджаку в маленький карман и вытащила на кончике своего пальца золотой браслет. Бенитоит ярко сверкнул в темной комнате заставив всех тут же остановиться.

-Но перед тем как ты наденешь его, я хочу попросить тебя о кое-чем.

Передо мной появился рослый мужчина, загородивший мне всю видимость. Попытавшись встать, я лишь врезалась в него. Он взял меня за руку и завел их за спину, я не смогла достать оружие.

-А вы должно быть Нора. Необыкновенное сходство с вашей прелестной сестрой.

-Кто ты, черт возьми, такой? – выплюнула я, пытаясь вырваться.

-Майкл, тот, на чье торжество вы были сегодня приглашены. И поверьте, мы вам очень рады.

Вместе с милой улыбкой он показал белоснежные клыки. Мне так и хотелось выбить их, чтобы стереть глупую ухмылку с его надменного лица.

-Нора! – в похожей ситуации оказались Мэтт и Дэвид, сидящие справа от меня. Вампиры обездвижили их и хищно улыбались. – Что нам делать?

-Забыть о моем приказе.

Оглушив вампира ударом в голову, я смогла высвободить руку и развернуться. Он все еще старался удержать меня и это было его ошибкой. Хруст костей был мелодией для моих ушей. Даже с необыкновенной способностью к регенерации они испытывали туже боль первые несколько секунд.

-Ни к чему пугать наших гостей, Майкл.

Ученику была не по душе воля Мастера. Все еще рыча мне под ухо, он отступил. Я обеспокоенно посмотрела на Элин. Она с надеждой смотрела в глаза Фина, пока он что-то обдумывал в своей голове.

-Ты можешь это? – прошептала она.

-Я сделаю все что смогу, - он взял ее левую руку и отодвинул руках пиджака, полностью оголяя ее кисть. Захлопнув замок на браслете, Фин поставил точку в ее вольной жизни. – Но если я выполню твою просьбу, ты согласишься на обращение?

-Элин, не смей...- я попыталась остановить ее, но она отпрянула и покачала головой.

«Чего она желала так сильно, что попросила об этом Харрела? И сможет ли она пожертвовать собственной жизнью ради этого?»

-Да, я соглашусь.

Я наблюдала за тем как по ее щеке скатывает одинокая горькая слеза. Сегодня мы заплатили огромную жертву и все ради драгоценного времени.

[1] Сюрикен – японское метательное оружие скрытного ношения. Представляет собою небольшие клинки, изготовленные по типу повседневных вещей: звездочек, игл, гвоздей и т.д

[2] Цитата из фильма «Интервью с вампиром»