Черный котенок
"Не ходите дети в Ведьмин лес гулять. Ну а коли убежали - время умирать".
Эти слова, что говорились на распев небольшой толпой, отзывались тихим гулом в голове мальчика. Он словно завороженный медленно шел, ступая по холодной лесной земле босыми ногами. На маленьком худощавом теле была лишь длинная серая льненная сорочка, а русую голову венчал сухой венок с ягодами неспелой рябины. Мальчик шел вперед, а голоса трусливых взрослых уже давно стихли.
Пушистые ветви елей медленно исчезли. Темно-зеленая, кажущаяся синей, почти черной, трава становилась все ниже и реже, обращаясь в мох. Живой лес сменила мертвая роща, где царили безмолвная луна и густой туман.
В конце концов деревья и туман расступились, пропуская ребенка к зеркальному озеру. Босых ног коснулась ледяная влага, и затуманенные сапфировые глаза вновь обрели ясность. Перед ним предстало спокойное озеро, в центре которого, в отражении луны, находилась ламия - получеловек полузмея. Она каким то образом держалась на воде, а ее рубиновая чешуя блестела под холодным светом ночной хозяйки небосвода. До маленьких ушек донесся шорох, и к озеру медленно вышли еще трое детей. Все, как один, одеты в длинные сорочки и сухие венки. Они тоже очнулись, подойдя к воде. На удивление среди них оказалась одна девочка с темными волосами. А в ее напуганных чуть раскосых черных глазах блестели слезы.
Ламия развернулась к детям, подняла верх свои когтистые руки и громко рассмеялась, пронизывая ужасом невинные души своим хрипло-визгливым голосом. Ее алые глаза засияли в тени, и дети оцепенели.
- Послушные людишки! А теперь, развлеките меня! Убейте друг друга! - она махнула рукой и возле каждого из детей вонзился удлиненный клинок. - А кто выживет, - ламия улыбнулась, сверкнув клыками. - Вернется домой навсегда забыв о том, что же здесь произошло!
Она вновь засмеялась, а оцепенение с детей спало. Тонкие дрожащие ручки потянулись к оружию. В глазах каждого из них толпились слезы. Властвовала нерешимость, и страх гасил последние искры надежды. Девочка взяла рукоять обеими руками и с криком побежала на ближайшего к ней мальчика. Тот дернулся в сторону, уворачиваясь, но руки направились на шею девочки. Она упала на колени, хватаясь за горло и опускается на землю, захлебываясь в собственной крови. Одного из мальчиков стошнило. Он встал на колени и опустил голову. Маленький убийца с окровавленным клинком подошел к нему сзади и вонзил свое оружие между лопаток худенькой спины. Короткий вскрик утонул в смехе алого чудовища, с удовольствием наблюдающего за происходящим.
Их осталось двое: мальчики с черными и русыми волосами. Они скрестили клинки и, к удивлению ламии, начался настоящий бой. Черноволосый мальчик бил окровавленным клинком размашисто и неумело, а русоволосый сосредоточенно уворачивался и отбивал атаки. Первый смог оставить царапину на руке второго, и расслабился, обрадовавшись, за что и поплатился. Второй мальчик ринулся вперед и вонзил в грудь черноволосого свой клинок. Продолжая неверующе улыбаться он опустился на колени, а затем упал на землю, соскользнув с клинка. Дрожа всем телом мальчик выронил из рук окровавленное оружие и со страхом обернулся к ламии. Его сердце пропустило удар от ужаса, ведь алый монстр смотрела ему прямо в глаза, находясь на расстоянии вытянутой руки. По хрупкому телу прошел спазм, а дышать с каждым вздохом становилось все труднее. Он задыхался. Медленно осел на землю, а затем лег, пытаясь вздохнуть и царапая собственную шею.
- Похоже, яд действует исправно, - облизнулась ламия, развернулась и мурлыкая что то себе под нос, отправилась к мертвой девочке.
Мальчик терял сознание. Его зрение то затуманивалось, то было ясным, а уши словно погрузили в воду. И вдруг сквозь туман он увидел черную фигуру, а следом слух порезало громким воплем алого чудовища. Черная фигура метнулась к раненной ламии, взмахнула серебряной косой, и все вокруг стихло.
Ребенок уже ничего не видел и медленно погружался в липкую холодную бездну. Как вдруг он вновь смог дышать, а в непроглядной тьме прямо перед носом возник синий огонек.
- Ты хочешь жить? - тихий уверенный женский голос прозвучал словно в голове.
- Да! - что есть сил закричал мальчик, но не издал и звука. Синее пламя окутало его, даруя нежное тепло.
Юная ведьма опустилась на колено и склонилась над умирающим от яда мальчиком.
- У него сильный дух и воля к жизни... - ее губы задела легкая улыбка, и хрупкое тело объял синий огонь. Ведьма сняла со своей шеи кулон, в виде двуручного меча, и надела его на мальчика. Поднимаясь девушка держала в руках спящего черного котенка.
2020г.