23. Разделение дорог
Ночь была для меня не спокойна. Мне снилась квартира, в которой мы с Дженком сейчас находились. Темные стены, на которых висели странные картины, как и в реальности, нагоняли жуть и будто сужались. В комнатах царил полумрак, из-за чего я иногда спотыкалась о предметы на полу.
– Дженк?
Бродя из комнаты в комнату, я напряглась – никого, кроме меня, здесь не было.
– Это несмешно! Выходи!
Где-то послышался собачий лай и рычание кого-то менее зубастого. Кто-то на своих четырех конечностях выбежал из комнаты, направившись в другую.
Думать долго времени не было, поэтому, скача на одной ноге как можно скорее, я заперлась в комнате, где ночевала уже вторые сутки. Но дверь, как бы сильно я ее ни тянула, не захлопывалась. Топот четырех ног приближался. Я уже начинала паниковать. Двери ничего не мешало, но она отказывалась закрываться, а оружия под рукой не было.
«Чертов гений! Для молока холодильник сделал, а двери чтоб закрывались не додумался?!»
В комнате было темно, но я чувствовала, что здесь гораздо безопаснее, чем в коридоре. В узком проеме между дверью и стеной уже возникла первая нога, потом вторая и руки...
«Кумо...»
Для меня это была не первая встреча с такими тварями, но от этого опыта легче не становились. Когда-то я увидела из своего окна в Бруклине, как это существо, из красивой девушки, шагавшей по улице, в момент преобразилось в паукообразное и стало похоже на монстра. Поймав птицу зубами, спокойно клевавшую на дороге рассыпанные крошки хлеба, Кумо, не используя руки, просто раскусила напополам свою жертву, чтобы суметь проглотить. Вот и сейчас я видела эту тварь, только вот жаль, что не из окна, а в роли самой бедной пташки.
– Вкусно пахнет! – воскликнула Кумо, попытавшись просунуть голову в проем. У меня сводило руки от напряжения, но просто взять и сдаться я не могла.
– Давай помогу, – буркнул кто-то женским голосом, стоявший за моей спиной. Я, обернувшись, никого не смогла увидеть, только руку, вытянувшуюся из темноты, которая плавно легла на мою и помогла захлопнуть дверь. Раздался душераздирающий вопль недовольной Кумо, из-за которого у меня волосы встали дыбом.
– С-спасибо, – нерешительно кивнула я, пытаясь вглядеться в силуэт на фоне темной комнаты.
– Как скажешь, птичка...
«Голос уже другой»
– Ты что-то пытаешься найти? Это? – произнес силуэт, чиркнув спичкой. У меня душа в пятки ушла, когда я увидела это, казалось бы, красивое, но знакомое лицо.
«Змей!»
Кодзуки, глядя на меня обезумевшими глазами, держал спичку перед собой. Сейчас было видно, что его зрачки вытянулись в узкую линию, которая то и дело дрожала от напряжения. Я и шагу сделать не успела, как змей схватил меня за шею.
– Тебе сюда было нельзя, – хохотнул Кодзуки, в упор глядя на меня. Воздух заканчивался, дверь позади меня уже ломалась, так что выбор был не велик от чего умирать.
Спичку кто-то задул, а Кодзуки утянули в темноту, оставив меня одну посреди комнаты. Я, держась за шею, почти наощупь шла к стене, надеясь найти укрытие.
– Вставай! – крикнул тот, кто помог мне запереть дверь...
Я, вскочив на кровати, держась за шею, закашлялась. Вокруг меня были все те же мрачные стены, шкафы, картины, но не было той кромешной тьмы.
Дышать будто было нечем, потому кашель не заканчивался. Приложив ладонь ко рту, чтобы хоть немного смягчить боль, я поднялась с кровати. Голова кружилась, а в глазах темнело, но мне нужно было хотя бы выпить воды, чтобы успокоить кашель.
Двигаясь по коридору наощупь, я вооружилась зажигалкой, чтобы хоть что-то увидеть.
Закрывшись в ванной, которая, если бы не свет зажигалки, казалась бы мне дном глубокого океана, я включила воду в кране. Сделав максимальных вдох через кашель, я наклонилась к раковине, сделав пару глотков. Дыхание после этого немного выровнялось.
«Дышу!»
Кашель прошел, и я вроде бы могла успокоиться. Выключив воду, я взяла в руки зажигалку.
«Нужен стакан с водой, а то снова это повторится»
Но не успела я отойти от раковины, как заметила небольшие кровавые дорожки на ее краях. Нахмурившись, я поднесла зажигалку ближе. Подняв глаза на зеркало, я начала теперь осматривать себя. Губы и щеки были измазаны кровью, будто я съела что-то вроде свежего голубя. Проверив наличие всех зубов, мне легче не стало.
«Кашель...Зато хоть легкие не выплюнула»
Умывшись, я как следует вымыла раковину. Если об этом инциденте узнает Дженк, то придется задержаться, а мне это никак не нужно.
«Надеюсь, мое время не ограничено»
Засыпать теперь было страшно, но я упорно прогоняла все мысли о том, что со мной что-то не так. Все же ведь было нормально, пока мы шли, так что это единичный случай! Никто не умирает от того, что ...случайно укусил себя во сне за язык или щеку! Никто ...Правда?
Но дольше пяти минут я не смогла пролежать в кровати, поскольку услышала гул пролетающего мимо самолета. Мои внутренности сжались от страха в комок, и я тут же вскочила с места, игнорируя боль в ноге.
Отметив, что за окном постепенно начиналось утро, я выскочила из комнаты.
– Дженк!
Парень, лежа на диване, подогнув ноги, поежился под одеялом, но не проснулся.
– Дженк! Подъем! – крикнула я, уже стоя над ним. – Вставай! Надо уходить!
Я понимала, что от таких воплей Дженк уже должен быть в сознании, а потому грубо сдернула с него одеяло. Начав трясти друга, я лишь убедилась в том, что спал он крепко – «принц» действительно не слышал моих криков, потому удивленно и сонно поднялся с подушки. Волосы на его голове топорщились, как одуванчик, а глаза Дженка вообще едва открывались.
– 무슨 일이에요?– сонно буркнул парень, растерянно оглядываясь по сторонам.
– Вставай. Надо уходить. Тут неспокойно, – кивнула я. –Собираем все, что можем, и бежим.
Я сорвалась с места, скача на одной ноге к кухне с сумкой в руках.
– Ха-ара́? Что случилось?
– Самолеты.
Дженк, зевнув, поднялся с дивана. Сгладив торчащие в разные стороны волосы, парень поплелся к аптечке, чтобы выпотрошить ее до основания.
На сборы ушло около десяти минут, а судя по шуму на улице уже пролетело три тяжелых и явно немаленьких самолетов.
Сумка была полна еды и медикаментов – это грело душу. Дженк, помогая мне идти как можно быстрее, постоянно поправлял ремешок на шее, чтобы не стереть кожу.
Как только мы выбежали на улицу, раздался очередной вой приближающегося самолета.
«Прятаться в квартирах точно не вариант – разрушиться и не вылезем из-под обломков»
– Нужно найти какое-нибудь маленькое здание! Да хотя бы тот же магазин.
Возможно, завыла бы сирена, если бы город не был обесточен. Вместо нее выступали машины, запищавшие от слишком сильной вибрации.
– Куда? – оглядывался Дженк.
– Тут слишком громко! – закрыла уши руками я, пытаясь идти как можно быстрее, опираясь на больную ногу.
Отчетливо услышав топот, я остановилась, вытянув руку, не позволяя Дженку идти дальше. Впереди, буквально в пятидесяти метрах от нас, пробегал табун настоящих лошадей, а вот за ними неслись волки. Самые обыкновенные, лесные и голодные волки. Но они будто бежали не за добычей, а в поисках укрытия. Где-то раздался взрыв, и землю затрясло – город начали бомбить. Послышался вой кого-то будто умирающего, но от того не менее опасного.
«Вендиго!»
– Бежим! – крикнула я, схватив Дженка за рукав и потащив за собой. С таким монстром предпочтительнее было бы не видеться, не то это будет первая и последняя встреча. Мистер Туа отзывался о нем, как об одном из страннейших и жутких существ, и уж о его существовании лучше услышать, чем увидеть.
– О...Куда?
– Быстро и без вопросов!
Город начал разрушаться прямо на глазах. Убегать было правильным решением – многоэтажный дом, в квартире которого мы ночевали – развалился после падения первого снаряда. Я, будучи в панике, закрывала руками уши, лишь бы не слышать этого грохота.
От города решили избавиться.
Очередной снаряд упал буквально в соседнем районе. Здание, которое отделяло нас от «точки сброса» начало рушиться. Дженк, чтобы нас не сбило с ног от этой волны, заставил меня присесть на корточки, закрывая от пыли и мелких камней.
В голове от шума снова застыл этот противный, переходящий в звонкий писк, звук.
Если бы все это началось глубокой ночью, то улицы кишели бы демонами, но даже в таком раскладе самолетам удалось разворошить этот муравейник. В кои то веки я была благодарна за свою больную фантазию, которой удалось меня разбудить.
Дженк, подняв голову, огляделся по сторонам. Помогая мне подняться, парень напуганно что-то тараторил, пытаясь привести меня в чувства, но я не слышала.
– Ра-ра! Ра-ра! Смотреть на меня! Я говорить, ты – слушать!
Я, глядя на перепуганного друга, кивнула, пусть ничего из того, что он говорил, не слышала. Заметив, как за его плечом, по ту сторону упавшего здания, возвышался чей-то высокий силуэт, у меня душа в пятки ушла.
«Так вот он какой»
Во многих книгах иллюстрации Вендиго были разными, что очень сильно раздражало. В то же самое время, это было объяснимо – увидеть Вендиго можно только раз, перед тем, как он тебя убьет и сожрет, так что никто не мог точно его описать. Но сейчас я видела высокое существо, с серой кожей и темными длинными волосами, которые вились из-под окровавленного черепа оленя. У него были длинные скрюченные руки, в которых он сжимал чьи-то внутренности.
– Ха-ара́! – тряс меня Дженк. Обернувшись, парень и сам впал в дикий ужас, отведя меня за свою спину. Вендиго, зарычав и издав звук, похожий на возглас разъяренного быка, понесся в нашу сторону прямо по кускам рухнувшего здания.
«–... Лежать!!!!...»
Нас спас случай. На место разрушенного здания, упал снаряд. Вендиго попросту разорвало на части, а нас с Дженком отбросило на землю.
Что-то горело, кто-то бежал, едва перебирая лапами, где-то продолжали раздаваться взрывы. Я, медленно поднимаясь с земли, закашлялась от пыли, накрывшей меня с головой. В глазах ежесекундно темнело, а руки дрожали.
– Д-Дженк, – едва нашла в себе силы подняться с земли я. Кашляя и медленно перебирая ногами, я вытерла лицо от пыли, не обращая внимания на кровь, оставшуюся на рукаве. –Дженк!
Друг не отзывался.
«Что горит?»
Протерев глаза, я наконец смогла сфокусироваться. Горела пекарня, «подкармливая» огнем и соседние уцелевшие здания.
Я смогла найти Дженка как раз возле разгорающегося здания. Начав трясти друга, не слыша ничего вокруг, я испугалась, поскольку ответа на свои действия не услышала. Со лба парня уже катились дорожки крови – его задел камень, который когда-то был частью жилого дома.
– Дженк, вставай! –уже будучи в истерике кричала я, тряся друга изо всех сил.
«Нужно бежать»
Укрытия по близости точно не было. С трудом ухватив друга под руки, я потащила его за собой.
«Нужно найти место, где можно будет хоть немного в себя прийти»
Руки болели, в голове гудело, но оставить Дженка на верную смерть для меня было непостижимо. Волоча друга за собой, я игнорировала боль в ноге, которая напоминала о себе каждым шагом.
Животные, решившие, что город был свободен от людей, практически возомнили себя новыми хозяевами, если бы не демоны. Но сейчас все хотели лишь выжить, а потому бежали.
Я, заметив огромного белоснежного волка-оками, остановилась, не выпуская из рук друга. Волк недовольно скалил зубы, глядя на небо и отступая назад, подгоняя других зверей, стоявших за ним. Опустив глаза, оками заметил и меня. Я так и замерла, глядя прямо на огромного волка. Но тот, зарычав, решил проигнорировать мое существование и ушел, бросив взгляд в сторону.
«Повезло...»
Взглянув туда, куда смотрел оками, я увидела подземный переход на другую сторону улицы. Усомниться в твердости железных стен было нельзя, чего не сказать о том, что было в самом низу. Чтобы остановиться и передохнуть этого было достаточно.
Дотащив друга до убежища, я тут же приступила к его полному осмотру. Сердце билось, дыхание было, только вот голову он себе расшиб сильно. Вытирая кровь с лица Дженка, я вслушивалась в отдаленные взрывы. Кому-то очень было скучно, раз они бомбили обычный городок.
«Возможно это потому, что М.И.М. рядом...»
Это было единственным моим предположением. Не могли же демоны захватить самолеты и сбрасывать бомбы на мирное население людей! Пусть не все, но многие из них разумны, и понимают, что могут ударить и по своим. Так ведь?
– Дженни, просыпайся, – буркнула я, начав несильно трясти друга. Открыв бутылек с медицинским спиртом, я вылила несколько капель на вату, которой обрабатывала рану на голове Дженка. Тот, видимо, почувствовав этот крепкий запах, завертелся и чихнул.
«Живой!»
– Ха-ара́? – сощурил глаза Дженк, пытаясь сфокусироваться на мне. Я, прикусив нижнюю губу, чтобы не расплакаться от счастья, закивала.
– Я! Напугал, придурок! Зову его, а он не слышит!
– Я не дурак, – буркнул Дженк, нахмурившись.
Какое-то время мы молчали. Дженк лежал, положив ладонь на глаза, и медленно приходил в себя, а я сидела и смотрела будто сквозь него.
«Я не выдержу второго раза. Со мной он не пойдет»
– Как себя чувствуешь?
– Голова больно, – приподнялся парень, оперевшись спиной о стену. –А? Кровь? Ха-ара́ больно? – удивленно произнес Дженк, глядя на мое лицо.
– В меня тоже, наверно, прилетело, вот и поцарапалась, – я тут же начала вытирать мокрой ваткой свое лицо.
– А? Нет! Ты обманывать! – нахмурился «принц», схватив меня за руку.
– Что? В себя пришел? – усмехнулась я.
– Дай! – строго буркнул Дженк, указывая на мою сумку. Я послушно выполнила просьбу, больше удивляясь, чем обижаясь такому тону. Парень, порывшись в сумке, остался озадачен – он не нашел медикаментов. – Где?
– Кто?
– Это! – Дженк указал на лежавшие рядом со мной медикаменты. Не удостоившись моего внимания, парень сам потянулся за ними, но у него закружилась голова, а потому «принц» тут же вернулся к стене.
– Сам едва видеть может, а еще куда-то рвется, – буркнула я, приложив проспиртованную ватку к ране друга. Дженк зашипел, нахмурившись. – Вот и я о том же! Так что сиди и не дергайся!
– Ты в хорошо?
– Ну...если я в состоянии лечить тебя, то да.
– Я могу помогать!
– Знаю-знаю...
Закончив с раной Дженка, я устало устроилась рядом с ним, оперевшись спиной о железную стену.
– Тий-хо, – отметил Дженк, указывая на улицу.
– Еще бы... Держу пари, там вообще никого не осталось.
– Ты смелый, – вздохнул парень, упав на мое плечо.
– С тобой то будешь, – усмехнулась я, погладив макушку друга. – Приходи в себя. Нужно сваливать отсюда, да поскорее.
– Ты в хорошо?
– Сойдет.
– Я не верить, – буркнул Дженк.
– А? Это еще что за новости?
– Ты больно. Ты не слышать там и ... м...кровь.
– Пройдет, не переживай.
– Не хочу...если ты у...умирать.
«Даже так... Он знает больше, чем я?»
– С чего ты взял?
Дженк покачал головой. Но он действительно знал больше меня и надеялся, что не прав.
– Не хочу...
– Никто не умрет. Я уж точно так просто не собираюсь. Для начала найду того, кто начал это, выбью ему зубы, а там уже посмотрим.
– Тхи-Джей, – усмехнулся Дженк, вспоминая ту добрую женщину.
– Да. Это она меня попросила.
«ТиДжей, Зоб, Стейк и Арми... Спасибо за то, что мы еще живы» ...
***
– ...Вы каждый вечер там стоите, будто хотите кого-то увидеть, господин, – отметил Сэкки, стоя у двери в комнате Алькаида.
– Возможно и так. Тебе нравится то, что ты видишь? – вздохнул парень, жестом подозвав к себе советника. Тот послушно подошел к Королю, глядя на горизонт, где изредка зажигались и тухли огни.
– Что там?
– Взрывы. Города бомбят. Все пытаются выкурить оттуда демонов и выследить, куда они побегут, – сложил руки на груди Алькаид.
– Бросать бомбы на своих... это так похоже на людей.
– И дождя все нет... Есть какие-то вести?
– Ходят слухи о том, что у людей действительно в качестве оружия выступает выживший гибрид.
– За них?
– Да. Это может усложнить задачу.
– Даже сейчас продолжают свои эксперименты, – раздраженно вздохнул Алькаид. – Что там этот учитель?
– Уже не рвется наружу – сидит и помалкивает.
– Хах, разочаровался сам в себе. Давно было пора.
– Боюсь, что нет, господин.
– Тогда пойдем и посмотрим на этого мученика.
Взглянув в последний раз в сторону окна, Алькаид зашагал прочь из комнаты.
Широко раскрыв двери гостевого зала, где проводил большую часть времени мистер Туа, Алькаид усмехнулся.
Что я вижу... Пленник смирился и уже чувствует себя, как дома?
Агал поднял свой усталый взгляд с камина на Алькаида. Тот, усевшись на широкий стул, закинул ноги на стол.
– О чем вы?
– Даже не сопротивляетесь...
– Я видел, что происходит на улице...Остановите это, пожалуйста.
– Снова та же песня, – закатил глаза Алькаид.
– Разве вы не слышите эти крики? Где-то там каждый день умирают дети! Не только люди, но и демоны! Остановитесь! – не выдержал Агал, вскочив с места.
– Прежде чем учить морали меня, научите их, – указал в сторону двери Алькаид, имея в виду людей.
– Отведите меня к ним. Я смогу их убедить... Обещаю! Дайте мне шанс закончить эту войну!
– Вам было мало того, что вы уже увидели? Вы спасли человеку жизнь, он боготворить был вас должен, а вместо этого... Что он сделал вместо этого? Что сделала вместо того, чтобы броситься вам на шею та девушка, ради которой вы отдали все?!
– Прекратите, – покачал головой Агал, стараясь сдержать накатившую ярость.
– Что сделала она, когда вы подставились под нож?!
– Хватит!
– Что она сказала вам вместо клятв о вечной любви?!
– Замолчи!!– не выдержал Агал, запросто перевернув огромный обеденный стол и толкнув его в сторону Алькаида. Учитель истории, самый спокойный и добрый человек, сейчас скрежетал зубами, сжимая кулаки до такой степени, что ногти начали впиваться в кожу. Тяжело дыша, глядя на пол, Агал рычал, а его тело содрогалось от ярости. Он помнил то коричневое деревенское платье, на котором было много заплаток, помнил те туфельки, которые постоянно спадали с ног своей хозяйки, поскольку были велики, и те вечно лохматые волосы.
«– ...Ты меня пугаешь...»
Схватившись за волосы, Агал зарычал еще сильнее, пытаясь выбросить из головы тот образ.
– Вот именно, – усмехнулся Алькаид. – Сами же и сказали, что люди несовершенны, зачем же так злиться? Да было и было, она уже ведь лет триста как мерт...
Агал, не выдержав, схватил красноволосого за воротник. Сэкки уже было хотел прийти на помощь, но Алькаид остановил его, подняв ладонь.
– Не смейте говорить так!
– Вы готовы убить за нее? Даже сейчас? – удивленно поднял брови Алькаид.
– Всегда! – прорычал Агал, оттолкнув парня.
– Вот и я такой же, – усмехнулся Алькаид, поправив воротник. Агала эта фраза заставила удивиться. – А теперь еще раз взгляните в окно и хорошенько подумайте, на что бы вы пошли ради той девчонки. Сэкки, пойдем. У меня для тебя есть задание, – поманил советника к себе Король, шагая в сторону двери.
– Вы не такой, как я, – сокрушенно прошептал Агал, сев на пол...
***
Пары дней хватило, чтобы дойти до указанного места. Я была решительно настроена дойти до М.И.М. одна, поскольку не выдержала бы потери Дженка. Мне хватило той бомбежки, когда я чуть не потеряла лучшего друга, а повторять такое не хотелось. Но кто бы знал, что я смогу так сильно привязаться к нему.
Дженк, шагая рядом со мной и что-то напевая, даже пританцовывал. Я невольно усмехалась, пытаясь хотя бы последние часы быть как можно ближе к другу. Заметив вдалеке указатель, на котором значилось: «Добро пожаловать в Альбукерке», я вздрогнула.
«Так быстро?»
– Мы пришли, Дженни, – вздохнула я, остановившись. Опираясь о столб, я отвернулась, сжав зубы.
«Только бы полдень наступил через сутки»
Дженк радостно захлопал в ладоши.
– Терра! Мы ехать!
– Да, да... Осталось чуть-чуть.
Заметив мое непонятное поведение, Дженк удивленно наклонил голову.
– Ра-ра? Все в хорошо?
– А? Да, порядок. Мы наконец то дошли... И до Терры рукой подать.
– Да! – заулыбался Дженк. – Долго ехать.
– Еще как.
«Я бы еще столько же прошла»
– Знаешь, я бы никогда не подумала, что буду понимать того, кто толком даже говорить не может, – усмехнулась я, несильно толкнув друга в плечо. Дженк, сделав вид, что это было очень больно, схватился за плечо, издав болезненный визг. – Настоящая королева драмы.
– Ра-ра, мы сделать это!
– Еще как. Было весело.
Обычно так податливо вели себя с тем, кто умирает, но я полагала, что сама умру для этого солнечного человека после своих действий.
Дженк, повернувшись ко мне спиной, расслабил тело и начал падать. Почти всем весом навалившись на меня, парень расхохотался. Он знал, что я его поймаю.
– Что ж ты какой энергичный то? – вздохнула я, поглаживая волосы друга, собранные в хвостик.
– Я рад, – расплылся в улыбке Дженк, снимая тяжелую сумку с шеи.
«А я нет»
Где-то в стороне горизонта маякнула искра от крыши транспорта, ехавшего в нашу сторону. Дженк это заметил и радостно захлопал в ладоши.
– Ра-ра, ехать! Скоро Терра! – затряс меня за плечи друг.
– Ох, Дженни, – выдавила с трудом из себя улыбку я. Обняв парня, я изо всех сил пыталась сдержать слезы. Чувствуя, как Дженк буквально излучает счастье, я похлопала его по спине. – Ты мой самый лучший друг и навсегда таким будешь!
– Ты тоже, – улыбнулся Дженк, прижавшись к моему плечу.
– Спасибо за этот путь. Прости меня, – сглотнула волну горечи я, отстранившись.
– А? Почему? – удивленно взглянул на меня парень. – Ра-ра! – начал улыбаться Дженк, не понимая, почему я так расстроена.
– Дай руку.
Парень послушно вытянул мне свою ладонь. Я, глотая слезы, сжимала зубы. Накинув на руку друга веревку, я крепко обвязала ее вокруг кисти, чтобы Дженк при всем желании не мог выпутаться.
Автобус приближался.
Дженк непонимающе взглянул на меня.
– Что ты делать?
– Я обещаю, что найду тебя в Терре, – буркнула я, привязав другой конец веревки к столбу. Вот тут Дженка накрыла паника.
– А? Ха-ара́? Чт...Что ты делать?!– парень начал пытаться развязать веревку, глядя то на нее, то на меня.
– Дальше я с тобой не пойду, – ответила я, развернувшись и накинув сумку на плечо.
– Х-Ха-ара́! Стой! Несмешной! – крикнул Дженк, изо всех сил пытаясь растянуть веревку, чтобы выпутаться.
– Прости, – буркнула я, шагая вперед, совсем в другую сторону от пути автобуса.
– Ха-ара́! Ха-ара́, стой! Пожалуйста! – голос Дженка задрожал.
«Надо идти быстрее, а то я захочу вернуться»
– Ра-ра! Пожалуйста! Я сделать что-то плохо? Остановись! Пожалуйста! Не уходи! Я буду помогать много! Ты всегда быть тут! Ра-ра, пожалуйста! Я... я учить слова! Я быть полезный! Не уходи! – захлебывался слезами Дженк, глядя на то, как я ухожу.
Я прекрасно слышала, как Дженк в голос плакал, в чем сама не уступала, на каждом шагу вытирая слезы.
«Так будет лучше! Так он не умрет!»
Дженк опустился на корточки, не в силах развязать веревку. Он был так рад нашей встрече и так дорожил нашей дружбой, что был готов хоть каждый день вставать с рассветом и уживаться с демонами, которых так боялся. Но сейчас я оставила его одного. Парень и сам привязался ко мне, как ни к кому больше за все свои двадцать два года жизни.
Автобус подъехал к нему, и открылись дверцы. Дженк не обращал внимания на транспорт неотрывно глядя туда, куда я шла. Из автобуса вышел крепкий мужчина с грозным автоматом в руках.
– А? Че сел то? Подъем!
Дженк, вытирая слезы, но продолжая всхлипывать, покачал головой. Тогда незнакомец сам поставил его на ноги.
– Привязался что ли? – усмехнулся он, разрезав веревку. – Пошли, салага. Домой поедем.
Дженку было абсолютно все равно на то, как крепко держал его незнакомец. Зайдя в автобус, где сидело еще около десятка людей, «принц», не глядя ни на кого, пошел в самый конец, упав на сиденья.
– Погнали! – скомандовал мужчина водителю. Дверцы закрылись, и автобус тронулся с места.
Дженк, глядя в окно, вытер набежавшие слезы, пытаясь успокоиться. Перед ним от тряски упал парень примерно одного возраста с «принцем» и будто бы очнулся, а не проснулся. Не помня, как именно оказался в автобусе, парень огляделся и заметил тихо плачущую девушку, сидящую впереди. Дженк, заметив движения, недовольно поднял глаза.
Молодой пассажир, подсев к девушке, вызвал у нее лишь новый ужас.
– Прости-прости, я не хотел тебя напугать. Все в порядке?
– М-мне страшно, – ответила девушка, потирая свои плечи.
– Все будет хорошо, не волнуйся. Как тебя зовут?
– Софи, – сглотнула слезы пассажирка.
– Красиво...О, а меня Кристофер, – протянул ладонь парень, улыбаясь. Дженк, прекрасно слыша эту зарождающуюся дружбу, невольно вернулся к самому началу нашего похода. – Все будет хорошо, Софи, не бойся... Тебе нравятся собаки?
Софи кивнула, вытирая слезы.
– И мне. У меня есть одна, Берри. Она уже не молодая. Я ее очень люблю, и она меня, но я часто в отъезде, поэтому мне иногда кажется, что она каждый раз удивляется, когда я возвращаюсь домой.
Это вызвало у девушки смех, а Кристофер облегченно выдохнул.
– Ты не местный?
– А? Нет. Я из Австралии вообще. Сюда приехал по работе. А ты тут живешь?
– Да. Я из Колорадо.
– Так далеко.
– Как ты оказался в автобусе?
– Честно сказать, смутно помню.
– А я...– Софи положила ладонь так, чтобы закрыть свое запястье другой руки, но Кристофер это заметил. –Меня почему-то забрали в этот автобус, а родителей посадили в другой.
– Может очередь? Я уверен, твои родители бы хотели, чтобы ты была в безопасности и приехала бы в первую очередь.
– Возможно и так...
Дженк слышал голоса двоих пассажиров, но старался их игнорировать, тоскливо глядя в окно...
Я, подгоняя себя вперед, сжимала зубы, чтобы не разреветься в голос. Я уже не представляла себе такой ситуации, в которой не было бы рядом моего друга. Я отчетливо понимала, что чувствовал Арми, когда Стейк погиб. Это пожирающее одиночество.
Нога болела, но я старалась идти как можно быстрее, чтобы также быстро вернуться.
Вытащив карту, я, вытерев глаза, решила ткнула пальцем на стекло, под которым значилась надпись «М.И.М.».
«Я дойду и вернусь!»
Что случилось?
Вендиго – чудовище из мифов североамериканских народов. Дух, питающийся человеческими трупами.