Птицеройкино ™
†********†
Птицеройкинское логово
†********†
Шёл я лесом, видел чудо: попугай плевал в верблюда... нда, считалочка по факту, оказалась совсем не цензурной, но к мыслям прицепилась намертво, и отвязываться не собиралась... Хотя... думать сейчас всё равно не обязательно, работа монотонная: взяла, перенесла, передала, снова взяла... и так до бесконечности... Вот дался же мне этот переезд. Благо, до этого всё систематизировала, упаковала, подписала, наклейки опознавательные до часу ночи клеила. Разбирать будет легче. Ааа, вот и тягловый дракон!
Опаньки... а чего ж это такое творится-то... ящер-то только что стойла чистил... а самого его никто чистить и не собирался! Это ж на вот этого мурзатого вещи грузить? Да я ж во век их потом не выветрю!!!
- Где моя метла? Метла моя где, я вас спрашиваю?!?
-Зарянка, чего разошлась? Оооо... огого!!! ЭЭЭ.. а где метла-то?
Это Мертволак влез со своими пятью копейками. Ага, без него не вижу, что дракона самого мыть надо. Нет чтобы этот веник-переросток принести, все равно в телепорт туда-сюда шастает.
-Так что, самой искать-то?
Ну да, вот так всегда. Помощников уйма, а как до дела доходит, никого и нигде.
Вот так час и ушёл в никуда. Пока щетки-метлы-ведра нашла, пока дракона чистила, пока погонщика зельем антипохмельным отпоила. Только к вечеру и погрузились. А дракошку выделили симпатичного. Синенького, с зелёными крылышками, летает ровно, да и по земле бегает споро, в колдобинах не вязнет. Сама дорога ничем примечательным не запомнилась. Так, поля-леса-перелески... Разгрузка прошла хорошо, без накладок. Живность домашняя не мешала капризами, и ко всему относилась спокойно. Ну, вот и наш дом. Тут жить и будем.
Хотя дом ли это? Скорее норка на пригорке у болотца... Никто из милых хоббитов в эту норку заселяться не захотел. Мокро им тут, комары-мошки, змеи да лягушки жить мешают. А мне оно только на руку. Я ж с лягушками всегда в ладу жила, да и змеи не мешали никогда, они сами от меня в разные стороны расползаются, чуют мою суть, вот и не лезут. Чего им рисковать, и с более крупной гадиной спорить-то? Ах да, забыла представиться, Зарянка, водяница-полукровка, хотя... создатель так напутал с моим происхождением, что сам Гхыр не разберётся, даже после фляги хмельного зелья. Одно знаю точно, есть среди моих предков странные ящеры, любящие как воду, так и огонь, и меняющие шкурку пару раз за оборот. Ну, это, собственно, не так важно, важно то, что являюсь я женой вон того лохматого обормота, именуемого Мертволаком. И сейчас мы начинаем жизнь в хоббитской деревушке Птицеройкино.
†********†
Быстрореченские покатушки
†********†
Эх, башка моя дырявая! Как же я мог о главном-то забыть!!! Вы же, небось, в догадках теряетесь по поводу флоры, фауны и прочего Хоббитонского чудо-действа. А главное, совершенно не понимаете, где что и как располагается.
Исправляюсь!
Итак,
Ежели из Торгового Града в сторону Стольного по Юго-Западному Тракту "М-3", что вдоль Заходнего Ородруина тянется, ехать, то увидим мы следующее.
Сразу за Пограничным столбом, к огороду Торговоградскому притулившись, расположилась сиротливо деревушка Добронравовка. Ничего в ней примечательного. Захолустье. А скоро и совсем исчезнет. Вольётся в состав града. Чуть дальше, аккурат с версту после кольцевой, Упырики меж холмов раскинулись. Когда-то два села было: Левые и Правые Упырики. Их Тракт разделял. А потом умельцы местные мост сваяли через него. Ну и объединились так...
Еще верста, и чуть в стороне, на берегу Брендивина обустроилась меж рощиц берёзовых Мамонтовка. Ничего о ней не знаю. Не был ни разу. Да и вам не советую. Дальше едем.
Несколько вёрст пропахали. И вот уже виднеются добротные землянки Кукишей. Начинаются столбовые земли Великих Орлов. Да-да. Орлов. И их вечных спутников -- крылатых альвов. О! Вот и гнездовье показалось. Песочня собственной персоной. Тут же и пост торговый учинили. Для всех желающих покатушки на орлах с прыжками на альвийских крыльях устраивают. Дерут, правда, втридорога, но и корма для пернатых стоят не мало. А посторонам от Песочни раскинулись Новокукишевка и Боровцы.
Нет, кататься мы сегодня не будем. Дальше бредём. И естественно, набредаем... На новую развилку. К Брэндивину уходит дорога на Златоторгашино, в другую же -- к Новой Сёловке и Клешняковке, где в своё время Мертволак себе дачку облюбовал. Постояли. Повздыхали. Проведали Мать-Волчицу -- тотем местный, ну и дальше в сторону Птицеройкино прём с попутным ветром.
Вот и три версты за спиной. И что мы видим? А видим мы огромное селение Ведровку. Его в своё время под шефское крылышко ростовщики Торговоградские взяли. Подняли буквально из руин. Хоббитам да гобблинам местным все порталы к жилам огненноводным перекрыли. Работают теперь. Землю поднимают. Репу сеют. Живут. Но едем дальше.
А дальше у нас одно из самых крупных поселений -- Островня. Когда-то давно тут целая россыпь мелких сёл теснилась. Место красивое. Пять озёр разного размера. В отдалении Брэндивин плещется. Лесов несколько. Ну и болото, естественно. От сёл названия только остались: Малый Двор, Малые и Большие Подседёльники, Бельково, Бузец. Сама Островня, конечно же. Чуть дальше -- Столбовня и Смоловищево. Примечательное местечко. Тут себе уголок для отдыха нашли почти все большие чины Торговоградского и Быстроречинского уделов. Да и сам Великий Князь местечко насмотрел. Как с визитом в Торговый заглядывает, обязательно дачку свою проведывает. А ещё, прям на берегу озера в отдалённом Бельково стоит малая родина Зарянки. Всего-то в трёх домах от Великокняжеской усадьбы.
Полпути проехали. Двадцать три версты от Торгового Града отмеряли. Едем дальше.
Сразу за Столбовнёй, всего в паре вёрст новый объект -- Репово. Там у нас официальная резиденция Великого Князя. Там же есть и гнездовье недавно отгроханное для Орла № 1 личного государевого. А ещё пару лет назад отгрохали пункт быстрого питания для ездовых зверей. С полным набором пищепродукции. Тут вам и дизель, и октан, и бензол. Да хоть вкусняшки для саламандров. Любой каприз. Да и для погонщиков ресторация стоит круглосуточная. Отсюда через лес можно на Лихое Сошкино выскочить, но лучше без местного проводника на такую глупость не идти. Лес болотный. Трясин много. Проще до Длинного потерпеть. По Тракту с полторы версты. Там уже прямая дорога есть на Лихое. А от него -- прямой путь в наше Птицеройкино. Прямиком через две лесных гостиницы от эльфов. А мы дальше по Тракту чешем. Финишная прямая по тракту. Последних пять вёрст. А на них в порядке приближения Гнёздышко, Бухаринское и Затрактовье. Наша остановочка. Поворачиваемся спиной к Брэндивину и чешем в глубь полей. Последние десять вёрст до Птицеройкино. И родные земли.
От Затрактовья до Погостов полторы версты. Там у нас самый крупный комплекс дойных лосиц в уезде. Четыре огромных стойла с территорией. Погосты стоят на речушке Погостянке, что из Островного озера в Брэндивин течёт. Село по меркам хоббитов не маленькое. На полторы версты растянулось. А за ним -- Уборище. Там торжище есть небольшое и управа сельская заседает. Если дальше ехать по поселковому тракту, доедешь до Дарёновки. А оттуда рукой подать до земель Птицеройкинских обособленных. И далних деревень -- Белого За, Столбовца, Малых и Больших Дальнюков, а так же, к самой границе Быстроречинского и Соломенского уездов -- Нежданников. Есть еще чуть боковее от Белого За, в обход Белого озера отдалённые Холмы. Но это уже отдельная история.
Мы же в Уборище свернём, прокатимся вдоль Островного озера, переедем через Погостянку, проскочим Синий хутор и въедем Аккурат в Дубровки. Стоп. Не въедем. Сначала остановимся перед поворотом на Синеоковку. Это в сторону Соломенского Уезда вдоль Сорочинского озера -- самого большого на весь Торговоградский край... почти весь. Больше только Братиславское, но оно далеко на севере. Почти на границе с Лориэнскими Лесами. От нас хороших вёрст четыреста по Западному Тракту за Старгород -- колыбель Хоббитона.
Перед Синеоковкой на пути встанет элита наших мест Сорочинка. А за ней, ближе к границе уезда -- Страхолюдово. Вот теперь можно и в Дубровки. Проезжаем многострадальное стойло для мамонтов, грустно созерцаем поворот на Лихое Сошкино, вспоминая, что перед ним ещё Берёзовка стоит -- место боевой славы при войне с Замошскими и Ведскими Бесами, обходим кругом дракодвор, лесопилку, местный погост и вот оно -- Птицеройкино! Ура, добрались.
На въезде замок бывшего управляющего стоит. Рядом неказисто притулилась халупка с гордым названием "Храм Золотого Динара", а за ним уже и землянки зомбохоббитов, Великая стена гномов, моё родное логово, торжище с летней харчевней и завалинкой. Чуть дальше -- голубятня почтовая и ремесленный дом. Ну и школа, конечно же. Верста Первого Тракта на этом заканчивается. От него в сторону Лихого Сошкино уходят ещё четыре тракта по полверсты каждый. С землянками и гнёздами разного пошиба, ну а мы устремляемся дальше.
Праворуч от Первого Тракта, аккурат за Голубятней вдоль Сошкинского Канала тянется тропа к Башне Кудеяра. Сразу за школой леворуч -- ещё один тракт на Лихое Сошкино через Птицеройкинский мамонтятник, не существующие ныне хутора, погост и деревушку одного дома -- Бардаковку. А спустя пару сотен саженей так же леворуч -- гостинец на Болотинку. Мы же катим дальше -- в Клюковку... И за Клюковку. Тут главное -- поворот не спутать. Если указатель пропустить, то по кругу поедешь. Вокруг железного болота в Синеоковку. Нам же сразу за клюковинской фермой на лево свернуть не помешает. Ещё верста, и вот уже через Панское проезжаем. Озёра позади. Болота впереди. И второе сердце Птицеройкино (тм) тоже. Ещё пара вёрст, и вот перед нами Застарелое. Тут наша главная хозяйственная гордость стоит -- репосушилка с овином. Ну и ферма дойная... Куда ж без неё. Если дальше налево свернуть, то окажешься на тракте в сторону Заплаткино, Топоркино и Кочкино. Где-то там и озерцо Боровое есть, на другом берегу которого Ходоки стоят -- крупнейший посёлок Соломенского Уезда. Ну а направо прямая дорога в Отмойки -- ещё совсем недавно бывшие центром Отмойкино (тм).
Что, думаете заблудились? А то ж! Я ведь предупреждал, что без хорошего проводника в наши земли хаживать опасно. Ничего, сейчас на Тракт выведу. Юго-Западный.
Итак, где это мы? Ах да, в Отмойкино. Тут у нас тоже центр цивилизации местного уровня. Есть школа, голубятня, завалинка и торжище. Свой собственный дракодвор и фермерский комплекс не маленького размера. Ну и конечно же -- свой собственный Храм Золотого Динара. Да, самое главное! Про летнюю полевую кухню забыл. Раньше тут полновесная харчевня была. Но условия труда поменялись. Вот и оживает она лишь на сезон. Пока драконы и прочая живность магическая страду устраивают.
Посмотрели? Подивились? Поехали дальше.
Кстати, думаете, я вас тайными тропами веду? А вот и нет. Тракт наш поселковый даже своё имя имеет! Вот! Из Затрактовья до Уборища доедете по "Н-2005". В Уборище свернёте на "Н-2012" до Клюковки. А оттуда по "Н-2015" доберётесь до Отмойкино и дальше.
Хорош отдыхать. Дезориентируемся дальше!
Итак. Если свернуть за дракодвор на безымянный гостинец, то версты через четыре можно оказаться в Железняках. А оттуда, еще через пару вёрст -- в Весёлой Горке. И тут у вас два пути: или назад к "Н-2012" на поворот в Клюковке и снова по кругу в любую сторону, или через болотный тракт к Островне. Правда куда больше шансов угодить на застолье волков или в пучину местного водяного... Но разве ж это может остановить настоящего исследователя? Ах да, когда-то давно из Весёлой Горки шла прямая дорога на Болотинку, Бардаковку и Длинное... Но было это о-очень давно.
Если же отказаться от глупой идеи стать завтраком упыря или вурдалака, развернуться на сто восемьдесят и пойти в обратном направлении, то минуя Эльфийское, Усадьбу, Моховище, Распесочье и брошенные хутора вёрст через десять выберешься на Южный Тракт "Р-25". Это уже Соломенская территория. Тут до Торгового Града рукой подать -- пятнадцать вёрст. Или примерно столько же до Соломенно. А оттуда -- прямой путь в Залесье и Шир. А дальше -- на Великопрестольную. Нам же туда не нужно, правда?
Едем дальше по выбранному пути. Что там виднеется-то? А, Горячки. На верном пути. Скоро я вас выведу. Тут уже немного осталось. За Горячками в версте развилка. Леворуч -- поворот на Клешняковку. Да-да! Прямиком к моей дачке. Куда? Нам не сюда. Ещё не весь объезд устроили. Направо! Исключительно направо. Шершняево. И вот он -- прямой выход на... Кто бы мог подумать -- Островню!!! Да-да. Прямиком в самый центр поселения. Меж трёх озёр на родной Тракт.
Эй, вы куда? Я ж вам ещё дорогу в Быстроречинск не показал! Что? В Торговый и на червя до Стольного? И больше ноги вашей в Птицеройкино не будет? Жаль. Я же вам ещё не все достопримечательности показал. Да нет, не фермы. Не овины. И даже не репосушилки! В этих местах ведь история всего Хоббитона творилась. И не только новая, но и древняя. Ещё до Войны за Кольцо. Эх, ладно. Вы это, если что, заползайте. К нам ведь из Торгового Града Поползень ходит три раза в день, да и дороги, сами видели -- просто блеск. Шашлычка поедим. На озере отдохнём. Я вас на кроте или драконе прокачу...
Ох! Что же это я? Про самое главное-то и забыл. Ладно. Не сегодня. Отдыхайте. Про живность нашу магическую расскажу в продолжении.
Вот. Нашёл у себя в Логове манускрипт старинный с картой Птицеройкино...
†********†
Очковая
†********†
Жила некогда на просторах Хоббитона семейка троллей зелёных. Обычная такая. Подмостовая. Никому не мешала. С проходящих по мосту мзду собирала...
Когда бесы замошские Хоббитон под себя подмяли, в числе остальных соплеменников, под крыло новой власти ушла. Порядок помогала поддерживать среди мохнолапых.
А как хумы ширские червоным кулаком бесов восвояси отправили, так под сень Великопрестольной переметнулась. И снова под мост спряталась...
И вот родилась как-то в семейке троллей девчушка. Боком зелена да кругла, очами лупоглаза. А в корявках червонец золотой. Ох, и дала же она семейке на пряники с баранками... Так дала, что ещё в младенчестве пошла счастья пытать, подальше от родного моста.
Долго ли, коротко ли, но привела её дорожка в деревушку хумов, что среди хуторов хоббитских затесалась. И был то хозяйства центр. Маленького, но самодостаточного. Хумы -- не хоббиты. Они работу знают и делать любят.
В общем, прижилась там троллина. Счетоводом стала. А как время пришло, взгромоздилась на пост управляющего. Ну и пустила корни по всему уезду быстроречинскому. Там подмажет. Там припугнёт. Тут приласкает... Хумов подопечных под свой лад и манер перерисовывать начала. И сделала из хозяйства (кстати, его по названию деревушки Отмойкино (тм) прозвали) точную копию родного моста.
Заметил её потуги как-то Князь Быстроречинска. Уж очень ему приглянулась троллина. Хваткой своей и хозяйственностью. Ну и решил отличной работнице подарочек сделать. К мосту её отмойкинскому земель добавить птицеройкинских. Вот только не учёл, что тролли с хоббитами ну никак не уживаются. Но, что сделано, того не воротишь...
В общем, не резиновый он -- мост троллий. Нельзя его перекинуть от самого ТоргГрада до Быстроречинска. Не помогли троллине ни корни пущенные, ни связи княжеские. Пришлось ей бросить управление. И в тень уйти... эльфийскую. Но об этом в другой раз.
†********†
Мифические полы
†********†
Сегодня на подступах Птицеройкино случилась непревзойденная по своей масштабности афера!!! Нет, ну вы только подумайте! Мамочка, роди мене обратно. Я таки абсолютно авторитетно имею вам всем сказать, шо такого в Птицеройкино еще точно не случалось!!!
А все хто? А все этот поц - лохматый волк позорный, который таки всех нас когда-нибудь доведет до богатства.
Нет, я таки не могу больше о таком молчать! Бедное сердце моей Сарочки просто не выдержит такого вандальского превращения никому не нужного хлама в реальные золотые червонцы! Ви таки думаете, шо умеете зарабатывать деньги? Нет, ви таки думаете не правильно. Я таки тоже так считал.
О, как я был таки не правый. Но шо ето я? Ви же ничего таки совсем ни разу не понимаете из того, шо я таки имею вам сказать. Но ми же все - интеллигентные люди. Я таки вижу, шо ви давно уже хотите спросить у мене вопрос, но совсем ни разу этого не делаете из чистого уважения.
Вас таки действительно так сильно интересует, шо утворил этот поц Мертволак? А я вам таки скажу. Но не тут... И не зараз... И не вам. Вот приходите позавтречку таки прямичком за Логово Мертволака, и сами все увидите. А ми таки пойдем дальше воздух в красивые упаковки заворачивать.
†★★★★★†
"Так, и что это мы тут все делаем? И кто это меня сдал? Молчите? Делаете вид, что мирно прогуливались мимо со скоростью спортивного дракона... всей толпой? Ага, и значит, та касса в отдалении с хитрым друидом тут для красоты появилась? И билеты золочёные у вас на руках... ах, вообще не ваши.
Ну-ну. Будем считать, что Мертволак во всё это верит-прям-аж-верит.
Ладно, припёрлись, так уж смотрите КАК суперпроффи работают."
Ворота тихонько скрипнули, открывая нутро МТФ, что сразу за Белым За. (МТФ -- это не жуткострашнонепонятноноинтересно. А всего-то молочно-товарная ферма, где верные подруги наших мамонтов -- лосицы дойные, лишаются своих молочных запасов и мамонтят, дабы хоббитам и прочей *** жить было хорошо и удобно на просторах Хоббитона). В щель меж створок просочился грузовой дракон и пополз неспешно ко второму выезду, сбрасывая со спины небольшие партии свежепиленного леса.
Дракон крался осторожно, нервно поглядывая по сторонам. Ещё бы не поглядывать, когда вокруг творится ТАКОЕ!!!
И посмотреть было на что. По стойлам для лосиц растёкся тягучий серый туман. В недрах его что-то скрипело, скрежетало, трещало и ухало. То тут, то там из странного сумрака вылетал топор или молоток, чтобы, описав дугу под потолком, утонуть в другом конце фермы.
Время от времени жуткую какофонию раздирало невыносимое "пение" пилы, заставляя бедного дракона ёжиться и шарахаться. А сразу в след за этим из-за тягучего марева вырывалась огромная лохматая лапа и утаскивала кипу досок.
Дракон добрался до конца фермы, облегчённо вздохнул, стряхивая последнюю партию материалов, и счёл за лучшее взять низкий старт в сторону Птицеройкино. Подальше от необъяснимого явления.
И стоило воротам за ним захлопнуться, как туман начал редеть... Хотя нет. Не редеть. Да и не туман. А... Мертволак? Спрашивается, а чего вы хотели, если старый оборотень в одиночку делает работу за десятерых зомбохоббитов? Времени-то он тратит на эту работу столько же, сколько и бригада мохнолапых...
Но мы отвлеклись. А Мертволак вот решил малость передохнуть и посмотреть на труды своих мук. То бишь, полы...
Красота. Аж глаз радуется. Толстый щёлкнул когтями, и местные линги осветили своды фермы. Лучи волшебных светильников отразились от новёхоньких настилов и засверкали с утроенной силой. Эх, красота! Ровное новенькое покрытие без сучка и задоринки. Крепкое и надёжное. Глаз нравится. Осталось лишь уладить одну маленькую... проблемку.
Оборотень упёрся взглядом аккурат в центр фермы, где памятником неизвестной архитектуры неживописно возвышалась гора обломков и огрызков старых полов.
-- И что же мне с тобой делать-то? -- Почесал в маковке Мертволак. -- Выкидывать жалко, саламандру забирать смысла нет. А тут не оставишь... А что если..?
Идея, как водится, пришла сама собой. Втащив за хобот упирающегося всеми лапами дракона (это его проблемы, что кто-то слишком медленно летает), Толстый в мгновение ока закидал ему на спину весь образовавшийся хлам и скомандовал:
-- К водяным! Будем деньги отмывать!
Вот тут-то и началось самое интересное. Хотите знать как истоптанные сотнями копыт доски, разбитые в щепу превращаются в золото? Я вам расскажу по большому секрету.
Всё просто. Берём строительный мусор, оставшийся от разборки. Нежным и аккуратным движением счищаем с него остатки жизнедеятельности мамонтов и прочей живности. Бережно ополаскиваем под мощной струёй ближайшего левиафана и раскладываем сушиться на солнышке. Дальше сложнее. Нужно аккуратно повыдёргивать все проржавелые гвозди. Причесать каждое стоптанное и измочаленное волокно под одну гребёнку. Фактурно обрезать края и задиры, приведя не презентабельный мусор в относительный порядок. И отправить всё это счастье на правёж в лесопилку. Там страшные звери Зубатычи снимут с черновой стороны всё лишнее, выровняв поверхность. Нарежут мусор пластинками и кубиками, обработают края лицевой части и наведут на ней дополнительную фактуру. Местный саламандр бережно дыхнёт на каждую плитку, придавая ей нужный цвет и наводя "эффект старины". А опытный гобблин-полирольщик пропитает всё это счастье особым составом (где он его берёт, не знает даже Мертволак).
Вот и всё. Осталось лишь выбрать дракона по-симпатичнее, водрузить на него получившееся и отвезти на ближайшую ярмарку. А там уже за дело возьмутся менестрели и купцы.
Хотите спросить, кому нужен весь этот хлам? Я вас умоляю. Нужен. И ещё как! Каждый уважающий себя хоббит старается пустить пыль в глаза, украшая стены собственных землянок панно из жуткодорогущей доски полутысячелетней давности, которую нашли на раскопках жутко-страшно-древних руин доисторических стойл, заботливо сохранив каждую щепочку для истинных ценителей древности.
Ах да, совсем забыл. Те же менестрели с купцами с превеликим удовольствием добавят в комплект пару-тройку ценнейших артефактов -- мешков с настоящим "запахом древних мамонтов", чтобы респектабельное жилище уважаемых граждан смогло в полной мере окунуть хозяев и их гостей в "древность веков".
А то, что эту самую древность ежедневно вдыхают в себя абсолютно бесплатно тысячи "простых смертных" из обслуги стойл и выгулов -- дело уже далеко не десятое. Так, сущий пустяк.
†********†
Экстренный выпуск "Теневого Хоббитона"
†********†
“Вчера ночью трое неизвестных (зомбохоббит Абрамович, молодой эльф Бельмаков и шустрый гобблин Скамейкин) посягнули на святая-святых эльфов-целителей.
Наведя черную порчу неумелыми корявками и одурманив орка дозорного, они выбили глаз лекарскому левиафану и стащили из недр сокровищницы длинноухих цистерну с гром водой, ускорители роста волос и, неизвестно зачем, дезинфекторы.
Выехавший на место преступления отряд княжеской дружины по внутренним расследованиям уже носом землю роет в поисках следов преступников, а супердетектив Угольчук вышел на след цистерны.
Пожелаем удачи нашим сыщикам, а бедной целительнице - побыстрее вылечить глаз левиафану. На улице хоть и плюс, но все же зима на дворе. Мало ли... снег пойдет, а зверушка и проморгаться не может...”
†********†
Мертволак и охота
†********†
-- Эх, хорошо быть травоядным, -- бормотал себе под нос Мертволак, упираясь в землю всеми четырьмя. -- Вышел на крылечко, упал на коленки и всё!!! Уже застолье. А тут... Бегай полдня, принюхивайся, присматривайся, прислушивайся. А потом крутись в кульбитах с пируэтами, чтоб ненароком копытом в лоб не схлопотать, иль на рогах трофеем не повиснуть. А дальше в Логово тащи... Фу ты, пропасть, да шо ж ты тяжёлый-то такой!!? Всё жадность Мертволаковская... А как притащил -- до ночи крутись, обдирай, свежуй, разбирай. А после ещё готовь... Да ну его! Пойду ка я лучше хоббитов на репу раскулачу.
-- Толстый, а ты куда это намылился? -- Вот всё видит. Дальногляд ей, что ли, из строя вывести? -- Дома ни мясинки, а он по репу намылился!!! Поймал -- тащи. Неча трофейными тушами разбрасываться!!!
-- Так я это, того... за травками всякими да гарниром... Никуда этот мяс ужо не денется.
-- Домой. Бегом. И ни шагу в сторону. А за репой завтра сбегаешь.
Мертволак тяжко вздохнул, ухватился зубами за хвост виверна и упёрся лапами в землю. Дёрнул же Анчутка такую громадину наохотить...
Спросите, к чему это я? Да так... ни к чему. Завтра на работу выходить. Пора проводить усиленную мясотерапию, чтоб лапы не протянуть. А желания есть уже и нетути... Придётся на ночь чаем заливаться...
†********†
Звонок из прошлого
†********†
М-да... Я в шоке. Как обычно, в последнее время...
Сижу, никого не трогаю, отдыхаю за дальноглядом после работы. Рядом Зарянка лопату корежит... грибы какие-то в ней выращивает. И вдруг, вызов...
Отвечаю. Оказывается, о старом Мертволаке Буратинко вспомнил. Эх, в свое время мы с этим энтом не одну улицу Торгового Града на уши поставили... А потом, он в Залесье к хумам подался, а я в Птицеройкино слинял. В общем, лет шесть хороших не виделись...
Спрашиваю, как оно, в Великопрестолной? Эх, и не сиделось же. Решил сразу и наверняка - в саму столицу хумовскую податься. Его выбор.
Хорошо, говорит, скоро гражданство с женой получат, будут полноправными жителями Залесья. Собираются две квартирки в Торговом продать, чтобы одну с доплатой в Престольной прикупить. Работа отличная. По графику. Оплата тоже. Да и жену пристроил неплохо... В общем, не жалуется.
Спрашиваю, а назад, в Хоббитон, не тянет?
Нет, конечно. Это же - глушь. Ни работы, ни зарплат, ни возможности жить... Вот он сейчас занятость нашел почти рядом с домом. Каких-то полчаса пехом через город или десять минут на машине. Работает по двенадцать часов два через два дня. Ну и получает соответственно. Денег таких в Хоббитоне ни в жизнь не заработать.
А тратишь, спрашиваю, сколько?
Жилье дорогое. Да и коммуналка тоже. Но в среднем, в полтысячи динаров в месяц на все про все влаживается. Это при зарплате в семьсот. Ну да, приходится аферы крутить... иногда... заниматься не совсем легальными, но и не шибко наказуемыми делами, чтобы на все хватало, а так. Все просто отлично.
А у тебя как, спрашивает.
А что у меня? Логово маленькое. Всего-то сто двадцать квадратов на три комнаты-полигона. С обалденной верандой и полным пакетом коммуникаций. Работаю в свое удовольствие от двух до четырех часов в день. Получаю, да, гроши, по сравнению с его-то зарплатой. В среднем за год месячная выходит динаров двести. Ну и Зарянке от Великого Князя каждый месяц презент еще на сто-сто пятьдесят за то, что она такая есть в Хоббитоне. Вокруг чистый воздух, природа. Никаких пробок и отравы в воздухе. В общем, отдыхаем, а не живем.
Спрашивает, а тратите на все это счастье сколько?
Ну, прикидываю, пять динаров за дом, двадцать - лингам на прокорм, еще динар - водяницам, пятнадцать - паутинычу, чтобы сеть хорошо держал. Ну и на кристаллы связные в общей куче еще три динара. В общем, ни в чем себе не отказывая - меньше пятидесяти золотых получается. И те же самые двести-триста остаются на кармане на поесть и ни в чем себе не отказывать.
Долго думал Буратинко, что на это ответить. Нет, не злился, не ругался, не изобличал Мертволака. Наоборот, радовался, что мы так хорошо устроились. Ну и завидовал по-белому.
Но назад в Хоббитон - ни ногой. В Престольной жить лучше.
Поговорили еще ни о чем, вспомнили былое. Ну и все. Вот сижу теперь и думаю, а все ли я правильно понимаю?
†********†
Веснопомешательство по-хоббитонски
†********†
Сказать, что веснопомешательство приняло просто небывалый поворот - ничего не сказать.
Сегодня на работе. Никого не трогаю. Таскаю доски из угла в угол. Слышу за околицей скрип тормозов Барсука. Думаю, ну и какого уже наше начальство приперлось.
Ага, как же. Наше. Из Удела хмырь какой-то прикатил. Нос длинный, плавно в шею перетекающий, где-то посреди увенчанный крысиными глазками.
Ну, думаю, проверка какая-то. Тут же и наш Барсучок подкатил. Жабу с молодым да ранним выплюнул и стоит себе в сторонке.
Сара меня придержала, чтоб не лез, мол. Молодой просто стоит в задумчивости. А это (непереводимый набор букв) с усиками по гнилым полам ползает.
Пять минут прошло. Ждем. Десять - опять ждем. Я уж волноваться начал. Лесопилка-то в аварийном состоянии. Мало ли чего.
И тут, под грохот чего-то опрокинутого и в сопровождении клубов пыли вылетает оно.
Глазки огнем горят. Зубки щелкают. Культяпки хиленькие что-то судорожно сжимают. Ну и как водится, ко мне сразу.
- Ага! Разгильдяй! Тунеядец! Пьешь на рабочем месте. - И вздымает, как стяг победы, початую бутыль огненной воды, предусмотрительно заткнутую пробкой.
- Пью. - Честно признался я. - Чего ж не пить-то?
Выхватываю из хилых корявок бутыль, выдергиваю зубами пробку и делаю три огромных глотка, смачно подтираясь рукавом.
- Эх, хороша! - говорю.
Опешили от такой наглости все. А я бутылочку поставил и за новой доской. Уже в воротах оборачиваюсь и весело так:
-- Вам троим, кстати, тоже не помешало бы выпить. Водица сегодня на славу. Все еще свежа и пахнет весенними ключами.
И ушел.
†********†
Мертволак играет в Спасителя
†********†
М-да... Полы в Клюковке действительно могли стать мифом. Благо, не стали. Но это уже я впереди телеги побежал. С чего же всё началось?
Давеча выбил таки дракона попутного до Клюковки. Упаковал и перепроверил гвозди, собрал инструмент, затарился виноградом... нужно же во время перелёта сладкое в пасть закидывать... ну и полетел.
Добрались без происшествий. Высадился, за работу взялся. Да вот не дали продолжить. Только, понимаешь, досочки разложил по лагам, стянул аккуратненько, гвоздики бить вознамерился, как НАТЕ ВАМ!!!
-- Алло, Мертволак? Тебя где носит? В Клюковке? А какого Анчутки ты там забыл? Да какие к Деду полы. У нас тут несчастье, а ты полы стучишь!!!
И всё. Тишина. А следом взмыленный дракон с неба падает.
Летим обратно. На подлёте к Птицеройкино замечаем посадочные огни возле мамонтятника и рвущего на себе волосы угрюмого орка Зверотехника. Садимся. Замечаю невдалеке кучку друидов-лекарей, старательно тянущую кого -то из болотины. Вокруг них Полевушка круги нарезает с причитаниями. Хвостом слёзы утирает. В общем, хаос полный.
-- Ну и? -- Спрашиваю Зверотехника. -- Кого тянем?
-- Да вот, -- отвечает, -- водяницы поразвлекаться решили. Кормилицу нашу, из скотных, решили плавать научить. Ну и научили. Вона, целая бригада друидов тепереча вытащить пытается. Вытащат. Куда ж они денутся. Но работать пока за неё некому. Подсобишь?
Эх, ну что тут поделаешь... Кормить, так кормить. Мамонтята -- эт хорошо.
А что дальше случилось -- завтра вечером узнаете.
†********†
Подарок для Зарянки
†********†
-- Какой жирный, -- облизывался Мертволак на свежепойманную тушку отъевшегося на княжеской репе зайца. - Ей точно понравится!
Толстый спешил домой со всех лап, бережно держа в зубах сочную и упитанную добычу. И спешил не просто так. Сегодня на закате он должен был наконец встретиться с красавицей Зарянкой - отрадой его глаз и единственным лучиком света в темной жизни мертвеца-оборотня.
Солнце прошло уже половину пути до горизонта, когда дверь логова распахнулась и выпустила огромный чугунок с чем-то ароматно булькающим. На запах тут же собрались пускающие слюну зомбохоббиты.
-- Лапы прочь от подарка!!! -- взревел Мертволак, берясь за метлу и выметая непрошеных гостей за калитку. -- Не для вас три часа у печи корпатился!
Толстый погрузил свое сокровище на тачку, примостил рядом походный ранец ловеласа и полез в упряжь.
-- И что? Если волк, так теперь не могу под дракона закосить?
Дорога услужливо свернула к назначенному месту. Тропинники открыли тайный лаз и унеслись к Деду, помогать наряжать к празднику лучшую поляну на берегу озера. А волк неспешно потянул свое сокровище меж корней и кустов секретной тропы.
Наконец, всё было готово. Красное покрывало устлало траву под раскидистым лохом - излюбленным местом наблюдений Мертволака. В центре композиции стояло накрытое блюдо, всё ещё булькающее и источающее чарующие ароматы. По краям обосновались небольшие фарфоровые тарелочки с наборами столовых приспособ и высокие бокалы тонкого стекла, роняющие капли холодной росы, искрящиеся бриллиантами в последних лучах догорающего солнца.
Мертволак свернулся клубком и зажмурился в предвкушении. Скоро по озёрной глади ляжет лунный тракт, и пред мутные очи оборотня во всей царственной красе появится она -- несравненная Зарянка. Дочь самого Омутиныча -- правителя водных просторов. Царица водяниц и берегинь. Единственная и несравненная жена Мертволака.
Лёгкий ветерок вздыбил шерсть на загривке и нежными тонкими пальчиками пробежался за ушами. Толстый лениво приоткрыл глаз, нехотя покидая мечтательную негу и...
Белоснежная улыбка заставила Мертволака зажмуриться.
-- Ну вот, опять всё проспал... -- Оборотень расстроенно сел на задние лапы и опустил гривастую голову. -- Вот всегда так.
-- Толстый-Толстый!!! -- Лёгкие пальчики вновь пробежались по загривку, а нос обжёг нежный поцелуй. -- Ну что с тебя взять, собака ты моя облезлая. Снова заснул в ожидании? И что? Давай-ка выше нос и рассказывай, что за повод такой сегодня?
-- Как, ты не помнишь? -- Мертволак удивлённо вскинул мохнатые брови. -- Сегодня ровно пять лет, как мы приехали в Птицеройкино.
Смех серебристым ручейком прокатился по тайной поляне. Зарянка вскинулась лёгким облаком и обхватила оборотня за шею, прильнув к спине всем телом, ещё хранящим озёрную прохладу. Тихий голосок водяницы страстно прошептал в самое ухо:
-- Дурашка шерстяной, конечно помню. А ты меня удивил. Вот уж не думала, что грозный Мертволак -- Погибель хоббитов способен запоминать даты. -- Царица озёрная неуловимо перетекла в сторону и уселась напротив оборотня. -- Показывай, что приготовил.
Толстый радостно высунул язык и приветливо завилял хвостом. Когтистые лапы схватили резную рукоять и аккуратно приподняли крышку блюда. По поляне разнёсся одуряющий аромат великолепного тушеного с репой кролика, утопающего в пряном соусе.
-- Это для тебя, любовь моя. Свеженький и жирненький зайчик, откормленный на элитной княжеской репе.
В глазах водяницы загорелись хищные огоньки при виде благоухающего ароматами яства. Острые зубки водной девы показались из-под полупрозрачных чешуйчатых губ. Тяжело сглотнув от предвкушения, Зарянка подтащила к себе блюдо и алчно принюхалась.
-- Репа... -- тихо прошептала водная царица. -- Репочка. Сладенькая. Вкусненькая. Великолепная!!!
Истошно взвизгнув от удовольствия, водная красавица вмиг выловила из блюда всю репу и уложила к себе на тарелку, соорудив точную копию тушеного зайца. Острые зубки хищно впились в нежную шкурку первого корнеплода, а поляну огласило восторженное мычание.
-- Толстый, ты великолепен. Превосходная репа. Язык проглотить можно. -- Зарянка искоса глянула на все еще пышущую жаром тушку зайца и брезгливо скривилась. -- Отрада моя, будь добр, убери с глаз долой это мясо. Аппетит портит.
Мертволак опешил. Его любимая упырица-кровососка отказалась от мяса?
-- Зеленая, с тобой все в порядке? Ты ничего не хочешь мне сказать?
В ответ, водяница лишь лукаво улыбнулась, пододвигая зайца к мужу.
-- Поживём -- увидим.- - Неопределённо сказала она и взялась за следующий корнеплод.
А потом они сидели в обнимку, свесив ноги с обрыва, и смотрели на то, как луна плывёт по небосклону. Время от времени в воду падали небольшие кусочки мяса, заставляя озерную гладь вскипать и утробно рычать от обилия голодных водяниц. А за спиной мерно и лениво хрустел костями цепной Корвус...
†********†
Мертволак и Белка
†********†
-- Утро туманное... -- Выл Мертволак, устало переставляя лапы в сторону Дракодвора. -- Ну вот кому это пришло в голову в воскресенье спозоранка вытаскивать старого оборотня из тёпленького Логова и зазывать на работу?
Вот она -- справедливость. Стоит кому-то из хоббитов на новую жилу наступить, аль портал особо вкусный открыть, так сразу: "Милсдарь, Мертволак, спасай хозяйство. Без тебя ну никак не справляемся. Всё пропало". Но как только прогрызутся -- всё: "Понаехали тут ***** всякие. Без вас работы нету. Только и делаете, что ничего не делаете да деньги наши забираете".
А и пусть их. В этот раз то же самое случилось. Заказали из Торгграда какого-то зверя заморского репу грызть, а помогать-то ему и некому. Вся бригада Мышей овинных дружно на жилу наступила. А у Мертволака выходной медным котелком накрылся.
-- Ну и? -- Дополз таки. На пороге Дракодвора Скоромуш с Сарой хлебом-солью встречают, за ними Зверотехник алчно лыбу давит. А за завесой туманной, где-то в овине, рычание грозное слышится.
-- Мертволак, спаситель наш, не обессуть. Беда к нам пришла страшная. Белка из Торгграда прикатила взамест Хомяка привычного. Всех овинных распугала. Только на тебя и надежда осталась. Вона, в уголочке, в загородочке, чтоб не сбёгли, напарники твои землю грызут. Подкоп, видать, устроить решили. Забирай уже. И давай, укроти бестию заморскую.
Белка. Давненько я с таким зверем по душам не разговаривал. Хотите спросить, а что ж такого страшного в сим грызуне безобидном? Думаете, он маленький и пушистый? И совсем себе мирный? Ан нет. Это у вас там, в Залесье да Загорье белки по деревьям прыгают да шишки грызут. У нас в лесах такие тож встречаются. Но сейчас разговор не о них, а о Белках!!!
Наш грызун росту имеет в холке локтей в семь. А длинною -- в четыре сажени казённых. Мордой бел, могуч и туп. Шкурой зелен и горбат на всяк лад. А хвост... Хвостов у нашего зверя два. Один длиннющий в кольцо скручивается да по земле стелется, а второй из горба торчит о двух суставах. Первый хвост репу в себя всасывает, зерно всякое да прочие ценности, а второй готовую муку выплёвывает да по кучам насыпает.
Есть у Белки ещё и пасть секретная в месте неожиданном. Аккурат меж двух хвостов чуть повыше полупопий. В пасть эту Погонщики Драконов пыль особую волшебную мехами всыпают, чтобы мука полезными свойствами обзаводилась и мамонтатам расти быстрее да сил набираться помогала. А над пастью глаз дальногляда висит. Учитывает приход репы и отход муки из горбов беличьих. Одна с ним беда. Сам грызть ну никак не может. Нужно хвост нижний постоянно к горам реповым да зерновым подтаскивать, да следить, чтоб дыхальце не забивалось.
А дали мне в помощь сегодня самых ретивых зомбохоббитов. Только недавно ведьму посещавших, что защиту от сглаза вешает да порчу руды огненноводной снимает. Корпускулу с мужем Слепнём. Последний тут же за хвост ухватился да к кручам зерновым побежал. А Корпускула за метёлку схватилась. Хотите узнать, а что же в таком раскладе Мертволаку досталось? Как говорит Сара, отдыхать и ничего не делать. Мешки с пылью расшивать аккуратно, чтобы не порвались, таскать их к пасти Белки за шест, что десяти саженям казённым равен, да на язык беличий подавать, чтоб погонщику с горба не слезать. Ну и подспудно, чего зря время терять, помогать Слепню с хвостом беличьим управляться, а Корпускуле -- зерно да репу с полов к кучам да горам сметать.
Долго ли, коротко ли. А день плавно к вечеру подкрался. Аккурат к закату управились. Хоббиты мои еле ушки от земли поднимали, домой собираясь. Ну а Мертволак... А что Мертволак? Дождался, пока Зарянка костыль из Логова притащит, зажевал порошков лекарских жменю и бодрячком домой поковылял.
†********†
Театр одного героя
†********†
Осень, солнышко, бескрайние просторы Хоббитона. Невдалеке Крот зерно в землю закапывает. Белохлебное. Красота.
Лежу на соломе, лениво почёсывая ухо. Кручу в лапах змей на кольца. Мечтаю о новенькой стальной шкуре. Рядом тихонько сопит Бобёр в ожидании разгрузки. Не жизнь -- сказка. Лёгкий осенний ветерок нагло пытается навевать лёгкую дрёму. Хорошо...
-- Му-у-у..?
Что за? Нельзя ж так пугать старого оборотня!
--Му..?
Точно не пригрезилось. Открыл глаза. Ох, лучше бы не открывал... Хобот, рога, шерсть подолом. Мамонт. Молодой ещё. Флегматично жуёт солому из моей подстилки и вопросительно смотрит под ноги. Вот и отдохнули между загрузками...
В руке сам собой нарисовался кристалл вызова. Загорелся набор.
-- Эй, Ара-джан, дорогой, а что это у тебя за беспорядок? Ай-вай, не хорошо, да? Мамонты толпой ходят, спать Мертволаку мешают, зерно у Бобра отнимают. Совсем не хорошо!
В ответ тишина. Видать, Зверотехник наш сразу к ответу скотных призвать решил, которые за мамонтов птицеройкинских отвечают. А на поле тем временем диво-дивное развернуло крылья свои огнепёрые. Вороньём угольным стая мамонтов в налёт подалась. С неба клином пикируют, Крота охотят, зерно у него отбирают. Дракон наш землеройный тоже не промах. Меха с зерном под себя подмял и только лапами загребущими отбивается. Мамонты вокруг коршунами вьются, трубят утробно, рогами землю роют. Пируэты над полем выписывают. Совсем Крота одолели бы, да вовремя портал открылся.
Ахнуло над полем марево зелёное. Разошлось туманом смрадным по лесам да весям окрест. И явились пред мутны очи мамонтячьи зомбохоббиты виду скотного числом о паре.
-- Р-нясь, смир-на! Па хвастах перащытайсь! -- Эт голова склтный голос подал. Звать его, а, не важно. Салобананус он, и всё тут.
-- Э-эй, Шкварыч, ты это -- того... -- А это помощница его, Крошка Тихушкинка. Ну и жена по совместительству. -- Шли бы мы отсель, пока ветер без... Ай!!!
Видать, вспомнили мамонты, кто их не кормит и не поит. О как клин завернули. Эх, опять придётся вмешиваться. Вона, как раз к моей соломке пятками блестят, от гнева мамонтячьего улепётывая.
-- Мертволак, не погуби!! -- А сами под солому нырьк, и токма глазами лупают. -- Нас тута это, не было. Мож, загонишь их назад в лагерь, да изгородь проломленную поправишь, а? Тыжстроитель!!!
Эх, ну что за народ. Ладно уж, помогу. Иначе совсем Кроту работать не дадут.
-- Что, рогатые, прозевали своих "кормильцев"? Так крыльями нужно было живее махать. Ладно, отдохнули -- пора и домой. ДОМОЙ, я сказал, Анчуткины дети!
Притихли мамонтята, крылышки сложили и гуськом-гуськом в лагерь летний. Зашли, извинились, забор поломанный на место возвернули и строевым да с песней к кормушкам подались.
-- Вылезайте уже, горе-кормильцы. Кобыла ваша вон уже сама кормов зелёных на воз накидала. Идите -- работайте. А вот руду огненную на место положьте. Не про вас под соломой отдыхала.
Понурились зомбохоббиты, камушек гранёный на место положили и пошли себе мамонтят кормить. А тут уж и Крот очухался. Проверил недостачу и за новой партией приполз. Пора и мне на хвост к Бобру пристраиваться, мехи с зерном меж драконычей стальных перебрасывать.
Ну а тем, кому интересно, чем же всё дело закончилось, советую обождать немного. Не всё сразу.
†********†
Драконий Кумар
†********†
Под кожушком привычно затеплилось. Дальногляд сработал на чью-то мысль, посланную его хозяину.
Толстый, сладко потянувшись на своем полевом троне, лениво проследил за кропотливо копошащимся Кротом, нежно и ласково зарывающим каждое зернышко озимой репы, и сунул лапу под кожух.
Маленькая бирюзовая слезинка дальногляда услужливо развернулась в зеркало, являя земли дальние и места диковинные... В общем, логово Мертволака. И катающуюся со смеху Зарянку.
- Ты чего? - Недоуменно поскреб в маковке оборотень. - Опять тепленького хоббита проглотила?
Водяница утробно квакнула, пытаясь совладать со смехом, и повернула зеркало куда-то в сторону. А там...
Пред заспанные очи Толстого, уставшего от натужной слежкой за кротом, предстала поистине невообразимая картина.
Средних размеров ядрокон, скинув в сторонке пузырь с ядом, упорно пытался взлезть на могучий гранитный ясень и сцапать перепуганного вусмерть линга. Глаза его были полны нездешним туманом. По напряженному челу натужно ползла мысль... Молодой эльф-наезник давно болтался в седле безвольной куклой.
- Сейчас что-то будет. - Зарянка икнула в старательной попытке успокоиться и, уже совершенно бесстрастным тоном, продекламировала. - Вот только нижние лапки на ствол закинет.
Гордый дракон, возомнив себя юркой летучей мышью с грацией левиафана сделал решающий рывок. От натужного рева с ясеня облетели последние желтые листья. Гранитный монолит ствола вздрогнул, принимая удар многотонной зверюги. Дальногляд Мертволака выхватил крупным планом огромные немигающие глаза ящера, внезапно прикрывшиеся руками очнувшегося эльфа-наездника.
- Ёоооо! - Услышал оборотень нескладный хор.
Время будто замерло. Надрывное "хрусь" пронеслось над полями и озерами, разносясь, казалось бы, по всему Хоббитону. Застыл в немом изумлении Крот, так и не закопав очередное семечко. Притихли на погосте упыри. Нервно икнул пролетающий мимо Лорд. Зомбохоббиты разом опростали месячный запас пойла.
Под задней ногой покорителя высот стыдливо проклюнулась тоненькая, как нежный стан эльфийки, трещинка. Она неуверенно огляделась вокруг, тихонько ойкнула и попыталась скрыться.
Порыв ветра слегка качнул могучее дерево. Его ласковое дыхание коснулось каждой чешуйки коры. Тихая музыка, рожденная этим порывом, подхватила трещинку и закружила в волшебном танце. К первой скромнице тихо присоединилась вторая, третья, десятая. И вот уже целый хоровод коварных плясуний окружил лапу дракона.
Танец становился быстрее, ярче, разнузданнее. Хоровод распался, и тонкие фигурки плясуний разлетелись по всей поверхности ствола.
- Ёпрст! - Могучая лапа земляного тролля выхватила ошалевшего эльфа из седла, и откинула в заросли бузины.
- Мамочка, роди меня обратно! - Тихонько проскулил дракон, прикрывая глаза недоразвитыми крылышками и сползая вниз по стволу.
Демонически хохоча от восторга, на макушке ясеня заметался линг. Его магическая сфера, не выдержав дикой пляски хозяина, сорвалась и закружилась вокруг носа ядрокона. Ящер нервно чихнул, и демонический хохот линга оборвался в ближайшем болотце.
Ясень падал неспешно и величественно.
†★★★★★†
Мертволак отрешенно разглядывал еще недавно тихую и безлюдную поляну вокруг логова. За спиной сочувственно сопел Крот, на толстом загривке которого величественно раздувая щеки восседала огромная пупырчатая жаба.
- Толстый, ты только сразу его не ешь, пожалуйста. - Успокаивающе квакнула она. - Авось, таки восстановит твои грядки с гладиолусами.
Оборотень лишь нервно мотнул хвостом. Уши его бешено стригли пространство, стараясь не упустить ни слова. А послушать было что.
Когда грохот стих, а пыль понемногу осела, глазам хозяйки Логова и спешно примчавшегося Волка открылась неописуемая картина.
Дракон, высунув длинный язык, не подавал признаков жизни. Ствол могучего ясеня, развалившись на три части, обхватил незадачливого ящера исполинской гранитной клешней и отпускать не намеревался. Из ближайшей деревеньки притянулась толпа незапланированно протрезвевших зомбохоббитов, которую уже вовсю теснили в сторонку орки великокняжеской дружины. А прямо на пеньке поваленного дерева разложил целую кипу бланков, описей и протоколов сыскной воевода, предвкушая шумное дельце.
И шумиха не заставила себя ждать. Мертволак глазом моргнуть не успел, как вокруг заключенного в каменные объятия ядрокона выросла стена бурых друидических балахонов. Черные завитки пейс и нервно подрагивающие крылья фамильных шнобелей не предвещали ничего хорошего ни ящеру, ни его наезднику.
- Таки суду все ясно. - Тихо прогнусавила отделившаяся от общей толпы фигура и спешно направилась к командиру дружинников. - Господин инспектор, это же форменное кощунство и надругательство над святая святых фундаментальнейших основ нашей с вами благополучной жизни. Нет, ви не представляете! Моя мама поседела бы, увидев такое! Дважды! - Старший бригады на минуту отвлекся и гаркнул на подчиненных. - Ну и шо ви таки там постали? Решили посмотреть, как этот кусок благородной отрыжки полыхнет на весь Хоббитон? Нет, ну ви только подумайте! Моя Сарочка уже пять раз похудела бы с такой расторопностью! Ану гэть отсюда осенним ветром за нагами и летягами, пока тремпель не достал!
Толпа друидов тут же пришла в движение. Часть их тут же сиганула с обрыва, беззвучно исчезнув в озерной пучине. Другие сотворили лифт и уже через мгновение затерялись меж облаками. Оставшиеся же рассредоточились по поляне, исследуя место происшествия и пытаясь найти сферу с лингом. А их глава вновь повернулся к сыскному воеводе.
†★★★★★†
†********†
Отдых в Птицеройкино
†********†
Эх, не выдержала душа поэта. Ну не может Мертволак язык за зубами бержать, когда вокруг такое веселье деется!!!
В общем, утро началось с дождя. Обычного такого. Хоббитонского.
Собрался я, значит, на работу сбегать. Лапы размять на ремонтно-строительном поприще. Инструменты упаковал. Гвозди осободифицитные в самый надёжный карман запрятал. И только собрался в соседнюю Клюковку барсука попутного ловить, как вырос прям из-под земли пред очи мои мутные страшный зверь невиданный -- Зверотехник.
"Ох, и не видать тебе, Мертволак, полов в ремонте! Не стоять на них в Клюковке лосицам молодым молочным! Беда в Птицеройкино пришла жуткая! Лихо страшное! Горе горькое!"
А сам чёрен, что твой кощун. Не вещает, песнь заунывную тянет. Заупокойную.
"А да собирайся ты, спаситель народа птицеройкинского в путь-дорогу дальнюю да много трудную. А да седлай ты коня верного, товарища боевого Малыша-Крепыша. И бери с собой не меч, не щит и не молот сильномогучий. А да бери с собой вилы крепкие, вилы кованные в боях за землю нашу общую закалённые".
О как! Смотрю, и точно. Из-за овина морда наглая выглядывает Малыша-Крепыша. Ну всё, думаю, пропал Мертволак. И никто по нём тризну не сыграет. А сам на Зверотехника оглядываюсь:
"А ты гой еси, добрый молодец. А что ж за беда с удалым мастером вил и обоза, коий на сим скакуне пышногривом сечу вёл не на живот, а на смерть за покой и благоденствие мамонтов птицеройкинских"?
Совсем закручинился Зверотехник. Ещё чернее стал и понурее.
"Свалил мастера зверь невиданный о трёх головах и шкуре зелёной. Смрадным выдохом затуманил головушку ясную. Застил очи ясноокие. Вложил в рученьки белы нож кривой да чёрный. И отправил что татя на соседа в бой смертоубийственный. Сам городничий со дружиною мастера брали да вязали под белы рученьки. Знатная битва вышла".
Да вы подумайте. Это ж надо что в Птицеройкино творится. Мастера обозные татями перекидываются. Дружина быстроречинская по улицам строем ходит. А я где всё это время был? Сам мастер хоть жив-то остался?
"Да жив, окаянный. Что ему сделается-то? В остроге отоспится, мзду городничему с воеводой заплатит и домой воротится. А вот мамонтов спасать нужно! Так что давай-ка, друг Мертволак, збирайся в поход дальний. Пора тебе вилами помахать"!
И как сквозь землю провалился. А в спину морда ткнулась. Пора, мол, хозяин. Работать нужно.
Спросите, а как же полы? А никак. Вот выпустят из острога любителя с подозрительными зелёными и чешуйчатыми якшаться, поскачу в Клюковку ремонты делать. А пока... пора мамонтов в Дубровках кормить.
†********†
Мертволак и Храм Золотого Динара
†********†
Ну да, по другому и не скажешь. Сижу сегодня, дальногляд курочу. Пытаюсь от него добиться невозможного. Чаёк попутно попиваю.
Рядом Зарянка сопит усердно. С рысятами в игру весёлую играет. "кому одеяло нужнее" называется. И тут скрёб в дверь.
Рысята шерсть дыбом -- крысу крупную чуют. Волки, слышу, на улице воем зашлись. Кого там нелёгкая принесла? Открывать нужно.
-- Кого там нелёгкая принесла? -- Рычу.
-- Ой, да не обессудь, милсдарь Мертволак, -- слышу писк через шуршание. -- Ничтоже просим принять челобитную от народа хоббитонского из полевушных со скотинными.
Эх. Ну что за день такой. Не дают спокойно Мертволаку поработать. Открываю. Стоит на пороге Мыш серый, ликом белее смерти. Крупной дрожью трясётся. Хвост на палец наматывает. В лапке трясущейся пергамент берестяной сжимает. Пригляделся, так то ж Салобананус.
-- Ну, -- говорю. -- И чего пожаловал?
-- Таквить, милсдарь Мертволак, месяцу новому почин пришёл. А мы тут всея хоббитами работали немного по ведомству твоему. Не вели казнить, прими челобитную, а?
-- Давай, -- вздыхаю. -- А по что в Храм не отнёс к волхвам с шаманами?
-- А ну их. -- В унисон мне вздыхает Мыш. -- Они так нашаманят, что потом ещё и своё им нести придётся.
Закрыл дверь. Вернулся к дальногляду. Развернул грамоту берестяную... Нет. Не могу дальше. Сами читайте. Я тут перевёл для вас немного со среднехоббитонского на нормальный человеческий. Читайте и радуйтесь.
£££££££
[b]"9 апреля 2015
Дорогой дневник, совсем выбился из сил. Сколько же можно гадить себе под ноги? И куда смотрит кормилица? Зверь-Копатыч весь извёлся от натуги. Просил Сару прислать Мертволака заняться ремонтом погромов. Обещала прислать завтра.
10 апреля 2015
Дорогой дневник, я снова в навозе по ушки. Зверь-Копатыч снёс столбы и покалечил частокол кормовых яслей. Сара привезла топор и гвозди. Сказала, что Мертволака лекари насмерть залечили, теперь отлечивают. Чинить погром придётся самому.
11 апреля 2015
Дорогой дневник, не поверишь, но Мертволака и сегодня не будет. Решил изменить топору с Кротом. А я уж надеялся! Зверь-Копатыч лютует. Разносит вторую половину мамонтятника и гоняет самих мамонтят по леваде. Рычит и плюётся высококачественным дизелем. Задымил всё так, что впору укуриться. Спрятался на развалинах первой половины. От нечего делать, поставил на место столбы, прибил к стенам кормушки и поправил частокол. Скорее бы Мертволак вышел.
15 апреля 2015
Дорогой дневник, Зверь-Копатыч вчерась доделал своё чёрное дело. Разгромил всё, что только мог, и улизнул по холодку, пока ветер не переменился. Сегодня снег. Кроты отдыхают. Надеюсь, уговорю Мертволака помочь в починке второй половины мамонтятника.
Нет! Это не справедливо! Ну почему когда бедному гобблину нужна помощь прожжённого в ремонтах матёрого волка, тот обязательно ломает себе спину? Тяну уши в Птицеройкино. Сара дала десять гвоздей и установку дочинить всё. А хватит только три кормушки прибить. Эх, судьба моя судьбинушка! Раскатись портал, отверзнитесь хляби земные, дайте волю огненной воде! Только кормушки сначала прибью".[/b]
£££££££
О как! Да у нас тут пает непризнанный, а мы его топором... работать заставляем. Не хорошо. Эх, что-то я совсем разомлел. Мертволаку ещё эту шифровку на нормальный язык переводить и объёмы работ считать. Всё, ушёл в работу! До завтра не беспокоить, иначе натравлю Радикулит!
†★★★★★†
†********†
Великие мысли из-под мамонта
†********†
Хоббитонцы -- народ особый. Мыслители и философы среди его представителей -- явление обыденное и привычное. И чем дальше от центров цивилизации в болота да леса, к глубинным корням сельской культуры, тем обыденнее оно становится. Особливо на залежах руд огненноводных да среди полей дурман-травы с тытун-корнем.
Не обошло сие бедствие и родное Птицеройкино. Жители тут как на подбор. Чем темнее и безграмотнее, тем философичнее и мыслительнее. Что им последние достижения мировой науки и культуры? Что им великие деяния? Пыль у копыт мамонта!
Порой просто жалею, что нет при себе пергамента. Приходится полагаться на память. А обороты под час, да перлы слышны такие, что в пору закачаться от удовольствия и умиления. Но хватит уже прелюдий. Пора бы и вспомнить пару-тройку изречений...
Готовы? Внемлите же!
†★★★★★†
Силковишна.
†★★★★★†
Заезжал как-то по работе в село соседнее -- Лихое Сошкино. С собой Зверотехника пригласил -- сына народа горных сильномогучих орков из Загорья, с коими мы -- волкулаки приморские, давнюю дружбу водим, хоть и смотрим на мир глазами разными. Так вот, живёт и работает в селе том кормилица мамонтят -- Силковишна. Сама она из Залесских хоббитов будет. Тех, что с приграничных земель за Широм и Брэндивином Заходним пришли. Существо по природе безобидное, но мнительное. И как многие хоббиты, любит делать выводы и переводы реальности на своё тёмное восприятие.
Вот и в этот раз порадовала она меня своими перлами. Начали, как водится, "за здравие", ну а закончили... Нет, до "за упокой", к счастью, не дошло. Но всё по порядку...
"Вот ты, Мертволак, многомудрым себя зовёшь! Многое едал, а нос свой почитай в каждую травку сунул. А ответь мне тогда, что за мутанты в липнике нашем по осени понавырастали? Белые, как сама Смерть Костлявая. Шапки круглые, что твой груздь, да токма в аршин шириной. А сами высоченные в колено. И склизкие, что твоя жаба. Мы таких страшилищ в наших лесах ещё не видывали. Не было тута таких отродясь! Ото, видать, колдуны из Заморья нас своей ГМО травить вздумали".
О как. Подгруздок белый у нас теперь мутантом ГМО-шным заделался. Грибы по округе все потравил и жития хоббитам с гобблинами не даёт. А ведь вкуснейший гриб. И не крошится так, как прочие сыроежки -- родня его ближайшая.
Нет, ответа нам не нужно. Мы уже другую мыслеформу обдумали.
"Я вот тут щи сварила с крапивки молодой. Ну и вкусные же получились -- наваристые. А слыхал ли ты, что на Острове Драконов карлики совсем без еды остались! Да-да. Вестник Хоббитона так и написал. Карлики с Огненных островов в Хоббитон гонцов засылают. Злато-серебро сулят. Богатства несметные! А знаешь ли ты за что? Нет? Да за шныт наш болотный. Совсем уже с голоду пухнут, видать, раз гадость енту готовы сами на наших болотах копать да к себе в островляндию везти. Что? Вкусная трава? Да окстись ты, Мертволак? Как же мерзость ентую в рот-то пихать можно? Вона ж на болоте растёть".
Делаю большие и круглые глаза. Это когда ж хоббиты от сныти первой весенней отказаться успели? Испокон веку молодую болотку на салаты да супы отрубные пускали, чтобы после зим тяжёлых здоровье поправить. А какое ботвинье на сныти с крапивой делали... Пальчики оближешь. А тут... Но нас уже дальше несёт. На этот раз, кардинально!
"А скажи-ка ты мне, нехристь нелюдская (Это она зверотехнику уже), вот вы же, мусульманы перевёрнутые, и предков своих ведь не с крестом хороните? (Держу зверотехника за руку, чтобы не вспылил чего доброго. Но тот и сам не промах) Как не мусульманы орки? Да ты шо? Как Крест первые приняли и нам передали? Не смеши! Это вам колдуны Заморские всё наврали! Первый Крест у нас, за Широм, с неба спустился. И от него уже Сын Единого по миру пошёл, пока в пустынях сионских не принял смертушку свою от рук проклятых Кашрутов. Так в Святом Хоббитонске писано было".
Сидим уже вдвоём мешком пустым стукнутые. Ладно мы, волкулаки, не признали за сыном Единого великости божественной, но приняли как Пророка Единого на Кормилице нашей общей. Но говорить подобную ересь в глаза тому, чей предок тот самый Хач Небесный в собственных руках держал на заре времён... А мысль уже дальше ползёт.
"Ежели правильно рассудить, то от нас -- хоббитов, вся жизнь на Кормилице появилась! Понтелементий Копальный так и сказал Хоббитонскому Хронисту, что истинный и первый народ на Кормилице -- хоббиты. Все прочие уже от нас пошли. А первые хоббиты, ну те, что ещё сгорбившись хаживали и жили по двадцать годиков, так и вообще поголовно братьями и сёстрами были. Одной семьёй большой, а разнёс их по миру сам Единый, дабы самой своеё сутью они непригодные земли безлюдные в сады плодородные превращали, а пустыни водами наполняли".
Молчим. Слушаем дальше. Смеяться нету сил. Держать в себе -- желания. Ругаться и засучивать рукава -- воспитания. И продолжение воспоследовало.
"И вообще, коли на то пошло, то Единый наш так хорошо подумал, что под всем Великим Сводом только у нас -- на Кормилице, и жизнь есть! Потому как хоббиты до звёзд других ещё троп не проложили. А если бы и была жизнь Там, Далеко, то давно бы уже с нами на связь вышли. Скучно же одним быть"!
Эх, не вовремя дракон подоспел. Или вовремя... Ну да не в последний раз в Сошкино еду. Будут и новые рассказы и мыслеизложения...
†★★★★★†
Скоромуш.
†★★★★★†
Ещё один любитель выдать Мысля! По большому счёту, Скоромушем его только я и называю. Местные предпочитают более прозаичное и спокойное, а главное -- не амбициозное прозвище. Великий Вождь Ильич. Что ж поделаешь, коли язык без костей, а кепка по лысине идеально переплетается с рукомашеством не по теме. Сам по себе безобиден, как и все хоббиты, но завернуть словцо любит. Вот как сейчас помню.
"Все вы одинаковые (это он мне лично), что Кашруты, что волкулаки, что орки степные да горные. Мусульманы, одним словом! Как Кашруты не мусульманы? Да ты брешешь, собака шерстяная! А кто ж тогда? Не Крестьяны же! Крестьяны -- это ж мы, хоббиты. А все остальные -- мусульманы".
Выпадаю в осадок и пытаюсь дышать через два. Кашрута сионского мусульманом обозвать? Благо, рядом в этот момент ни одного не было. На ножи подняли бы не спрашивая. А я вот спросил, с чего такое предположение?
"Да как же с чего? Вот причинное место вам всем ещё в детстве отрезают. Оттого и свинину не едите! Как же её есть-то без причинного места? Никак не поешь. Что значит, не отрезают? Как это обрезают? А что, разница есть? Да говорю ж тебе, как есть дать, отрезают! А дитёв потом пальцем делают или у нас, хоббитов, воруют. Что? Не похожи? Да и что с того. Вы, мусульманы, известные колдуны чёрные! Дитёв своруете, волшбу-колдунство своё чёрное наведёте и всё. Был хоббит, стал орком аль волкулаком, аль Кашрутом поганым, что Бога нашего единственного сынка на копья подняли и истязали неделю цельную. А он им всего-то свининки шкварочку да с лучком-бульбочкой поживиться принёс. То есть как это не мог? Что значит, бульбу намного позже в Хоббитон привезли? Как это у краснощёких шаманов дальнего Заморья украли? Что значит, лук из земель чернохвостых рэдгардов окольными тропами вывезли. Как это вепряки с грозными Варягами и северными эльфами пришли? То есть как это сын Единого ходил по градам и весям сионским, заставляя их свинью не есть, за что и получил крест в плечи? Ты ещё скажи, что Кашруты -- потомки тех, кто словам сына Единого поверил и от вепря отказался. Не смеши народ своей ересью! Не мог он такого говорить. Чтобы хоббит от шкварки отказался? Ни в жисть не поверю! Как не хоббит? А кто ж он тогда был? Сион? А вот я тебя сейчас как на дрын подсажу, чтоб не клеветал, тогда и посмотрим, кто тут сион".
К слову сказать, на дрын в тот день никто никого не посадил. Но желание было у многих. Тем не менее, разговор этот так просто не закончился. Спустя полгода примерно получилось у него неожиданное продолжение.
"Вот!!! Я ж говорил тебе, мешок с блохами, что мусульманы тоже вепря кушают! А ты мне ересь про Кашрутов да орков степных гнать начал! (и вытащил из котомки окорок смаженый о чёрной шкуре) Вот оно! Этого вепря Птицеголосые придумали. И потчуют им и Поднебесную, и Огненные Острова Драконов, и Дальний Архипелаг. Что, и теперь отнекиваться будешь, что мусульманы свинину не едят? А это тогда что? Как не мусульманы? А кто ж тогда? Буд... буд... буд... Да какие, к Анчутке, Будуисты? Нет такой веры! Ты ещё скажи, что Древние Веды, что под боком поднебесников живут, не крестьяны! Кто? Криш... Криш... Криш... Какие такие Крышиты? Опять сказок своих волкулакских перечитался? Тебе сколько раз говорить, книга -- зло! От неё все беды в мире. Ну теперь-то уже не только от неё. От паутины дальноглядной половина. А Будуисты эти твои -- те же мусульманы, только вепря едят, во".
Вот и что на такое ответить? А главное, зачем?
†********†
Кудеяр
†********†
Есть недалече от Птицеройкино небольшая деревушка -- Кудеяр. Да-да, именно Кудеяр. До неё всего с версту пехом. Огородами птицеройкинскуми, через речку, по болотинке и немного полем -- это если напрямки. Или же трактом от почтовой голубятни версты полторы.
Кх-м, трактом. Эт Мертволак загнул, конечно. Лет десять уже как того тракта в природе не существует. Так -- тропка зверья вдоль речулки. Аккурат в отстойник-водохранилище Кудеяра упирающийся. А дальше -- всё. Лес лиственный купиной вресты в три вдлинь и с полверсты вширь. Только местные зомбохоббиты с гобблинами тайную тропу в сие загадочное место и знают.
Ползали мы с Зарянкой аккурат почти шесть лет вокруг Кудеяра. Да всё никак войти не могли. И дальше ползали бы, если бы пегаса нашего, Тамика, не свели завистники. Но это уже -- совсем другая история. Не о ней сейчас.
В общем, прошлым летом нашёл я таки дорогу в Кудеяр. И сам удивился, на сколько легко и просто. Да вот некогда особо осмотреться было. Ждать целый год пришлось. И не зря.
Расскажу пока о самом Кудеяре.
История у деревеньки сама по себе странная. Хутор. Среди болот и лесов. Постепенно разросшийся в поселение домов на тридцать. Основательный такой. Мощный. Народ там жил тоже основательный. Да вот сжился весь.
Когда в Птицеройкино начали новый удел закладывать на первых пять домов, кудеяровцев как подменили. Начали они с ума сходить целыми семьями. Кто-то, бросив всё, в Торговый умчался да и сгинул там. Кто-то упросил Управу дать добро на переселение в новые птицеройкинские дома. А кто-то и просто исчез. Вот была вчерась семья. По двору ходила, огород сажала, деревья смотрела плодовые. А с утреца после ночи исчезла. Остались и вещи все на своих местах. И столы, снедью накрытые. И животина в хлевах да на пастбищах. А хозяева исчезли.
В общем, лет десять все эти непонятности творились. Лес резко на хутор наступил. Болота к самим домам подползли. Стоило хижине какой прохудиться -- тут же лозы с плющами всё заволакивают. Да так, что к концу лета и не угадаешь места, где дом тот стоял.
Мы с Зарянкой как в Птицеройкино появились, там только трое хоббитов остались. Один -- коренной. И парочка дачников из Торгового. Жили там лешаками и только летом. На зиму назад в город сбегали. Боялись всё чего-то. Все боялись.
Года с три назад сникли куда-то дачники. И тоже пооставляли всё, что нажить успели. А ещё через год не выдержал и последний кудеяровец. Его, полумёртвого, дети бредущим по тракту на Синеоковку нашли. В енота погрузили и прямым ходом в Стольный свезли.
Те же, кто в Птицеройкино перебрался, ходили к Кудеяру только по осени. На Спаса. Быстро вдоль границ пробежаться по яблоки да сливы с грушами и назад -- под защиту новых домов.
Сколько не выпытывали у них, что же там такое страшное приключилось -- молчат. Говорят, что и сами не знают. Место там тёмное. А где, там -- и сами не знают.
М-да... Вот понаслушавшись страстей таких и загорелись мы найти таки тайную башню, да разузнать её тайны.
Ну и нашли. Эх...
Вот так он нас и встретил. Мимо этого входа мы постоянно проходили. Кто ж поверит, что там -- деревня? Странное место. И страшное. На самом деле. Никогда ещё не чувствовал себя на столько дома, как за пологом входа в Кудеяр. Чего уж про бедную Зарянку говорить... Но это уж потом. А пока, давайте уж малость погуляем.
Первое, что в глаза бросилось -- трава. Весь полог земной одним сплошным ковром застелила болотка, сныть которая, уступая лишь отдельные участки пырею, осоке и троснику. Она здесь крупная. Лист лопуху не уступает, а из стрелок цветковых можно не то, что свирель -- ружьё сотворить. Как посмотрю на тех чахликов, что дома на грядке выжить пытаются, так и слеза горькая наворачивается.
Сныть -- одно из первых весенних лакомств Старого Хоббитона. Из неё издревле по ранней весне щи зелёные делали и салаты, чтобы хвори зимние преодолеть и здоровье поправить. А летом птицеройке и хряку давали, чтобы росли сильными и крепкими, мясо нагуливали хорошо. Вместе с болоткой чуть позже начинали щавель, крапиву и лебеду собирать. На салаты с супами, заправки к кашам. Да и так сушили впрок. На зиму. Но я отвлёкся.
Прошли первые холмики, густо поросшие сливами да вишнями, переправились через заросли смородины и подошли к первому уцелевшему дому. Ну да, тут ещё недавно последний Кудеяровец жил. А домик-то не пустой. А в домике-то жизнь! Вы -- люди, её нечистью называете. Духами обидными и прочим непотребством. Боитесь страшно. и стараетесь если не изгнать, то всячески задобрить. Хоббиты же наши, как оказалось, решили просто сбежать.
Подошли к дому, поздоровались. Из-под каштана тут же любопытные глазки Анчутки длинноухого показались. А в окошке дома пакля домового заметалась. Куда ж без них-то в ладном хозяйстве? У меня на далёкой родине их к джинам причисляют. А Великий Толкователь Воли Единого, мир ему и благословение, в Умной книге писал, что джины -- такие же дети Единого, как и мы. Только другие по духу своему. Они старше нас и мудрее. Искать с ними встреч специально не нужно, но если дорога свела -- не стоит и гнать их. Правильному или запутавшемуся они всегда помочь рады. Но и сами частенько с просьбой приходят.
Вот и эти пришли. Все. Мы даже испугались, если честно. А они весело так вокруг обступили и давай гомонить каждый на свой лад. Нас расспрашивать о жизни за Пологом. Хвалиться садами да угодьями. Жаловаться на старых хозяев, которые призвать их призвали на помощь, а потом сбежали все как один. Ну и повели нас по хуторским землям водить.
Цветы молодые показывали. Дома свои древесные да водные. Тропы тайные. Пока в саму деревеньку и не вывели.
Эх, до чего же здесь когда-то замечательно было. Тихо, спокойно, добротно.
Старый Анчутка говаривал, что когда их призвали сюда поселенцы первые, тут только голый остров посреди болота стоял. Ни земли толковой, ни кустов. Так, пустырь посреди трясины да тропка зверья в никуда из ниоткуда. По началу хоббиты вместе с Древними наравне работали. Из трясин торфянище копали. Отводы гнилой воды делали. Саженцы деревьев и кустов из ТоргГрада волокли на посадку. Со временем остров с птицеройкинскими землями объединили, а на меже яму выкопали. Там ключ из земли бил живительный. Да такой мощный, что всей небольшой деревне воды хватало по трубам подземным провести. Вот после этого и началось непонятное. Сами хоббиты обленели до наглости. Перестали Договор чтить да между собой жить в мире. А коли Договор нарушен, так и Древних уже никто не сдерживал. Вот и стало в Кудеяр захаживать всякое. Сначала чёрные жабы-сквалыги под камнями хат приют себе нашли. Потом раздорники объявились, которых до этого ни один дворовой уважаемый к плетню и на десять саженей не подпустил бы. А там уже и за огненными петухами очередь пришла. Хозяева хат как прочухались, что за Древние вместо домовых да дворовых у них теперь под лавками да за печами живут, так и наутёк бросились... Кто успел. Брали лишь то, что в руки само лезло. Оставляли и сады, и утварь, и скотину. На последней дикий волк с лисом и хряком всю зиму пировали.
Вот так и опустел Кудеяр. Раздорники со сквалыгами вон, до сих пор под камнями сидят. Им смуты и страха ещё на долго хватит с голоду не помереть. А вот липки с яблоньками без хозяйской руки заскучали. Смородинки от нечего делать все окрестности заполонили. Ещё бы -- дворовым ведь теперь до них дела не было, а Анчутка с Березой только радовались.
Много времени прошло. Хоббиты малость осмелели. Начали по краю земель по яблоки ползать. А особо храбрые даже назад вернулись. Дома свои наследные в порядок привели и дачами летними сделали. Да только без Договора уже болото остановить так и не смогли. Засосал их Серый Кумар. Кто-то так и остался в своих домах навечно, а кого-то успела родня вызволить.
Теперь лишь в редкий год, когда урожаи в садах большие, детишки из Птицеройкино, да Клюковки с Синеоковкой налётом захаживают. Но с ними и не поговорить. А болото, вона оно -- под боком. И кумар над ним стоит жирный... Серый.
Что-то заговорились мы. Пришли с утреца. Вроде и побыли тут всего часок какой, а уже и солнышко на покой собралось. Эх, пора бы и честь знать...
Раскланялись, да и пошли себе домой. А вечером выяснилось, что В кармане с мохом и лукошке с цветами мы Договор в Логово принесли. И не с кем-нибудь, а с самим Анчуткой. Понравился ему наш запах. Сказал, что давно уж с нами знаком. Ну и понеслось после этого:
"Вот там холмик отсыпь, чтобы вода корни не мочила. Вот тут вишенку посади. Да не эту -- вон ту! Негоже такое непотребство! Бузину в рядок пересади, чтобы калитку от Лиха сторожила. А с другой стороны -- чубук. Эх, мало вишенок. Нужно ещё в Кудеяр съездить. Что, сам уж собрался? Не, я дома останусь. Буду птицероек строевому маршу учить. А ты езжай. И посох резной не забудь взять. И чтоб без крыжовника да вишенок не возвращался. А ещё цветов захвати. Там, под розами, что на пепелище петушином выросли, красивых найдёшь".
Послесловие: Не верьте старому чёрту, даже если это -- Анчутка. Взял на свою голову Мертволак с собой посох резной. И открыл дорогу из Кудеяра. Теперь в Логове ступить негде от Древних. По каждому кусту-деревцу берегини ползают, помолодевшие в раз. Дорожки и проходы тропинники стерегут. Колодцы отстойников туманники облюбовали. Про сарайных да овинных вообще молчу. Домовые по комнатам строем маршируют. Требуют чистоты и порядка. А старый чёрт с саламандриком уже сдружился. Сидит себе на трубе и на свирели играет.
Эх, почуют скоро хоббиты эту музыку. Ой, что тогда в Птицеройкино начнётся...
†********†
Гребля
†********†
-- Хозяйка, збирай лукошки, неча сиднем сидеть. Тута Дед забегал спозаранку, мочёником душистым манил да груздом хрустючим.
Так всё и началось. Сидел Мертволак себе спокойно, грыз масёл мамонта на заднике, шкуру свою сивую на солнышке грел, песенку муркал. И вот нате вам! Вылетает из Логова моя Заряночка и давай дворовых да тропинных гонять. Прыгает, приквакивает, лукошки да кашёлочки собирает. И вся довольная такая, что мне аж масёл поперёк горла стал.
-- Ну, -- спрашиваю, -- и какого Анчутки ты мне всю нежить распугала? И куда тебя на ночь глядя туманники потянули?
-- Так его, родимого, помыслами и распугала. -- Квакает. -- Давай и сам когти точи да посох дорожный хватай. На Греблю пойдём, что под самой башней Кудеяра.
Эх, такой мамонт вкусный был. Ещё целая нога на сохранении у Саламандра Драконыча припрятана осталась. И что мне теперь, всё бросить и куда-то когти точить?
-- Ква..?
-- Да иду уже, иду. Вон, и лукошки стопочкой стоят. И посох рядышком. Водички ключевой с собой захватить?
Так и пошли.
Долго ли, коротко ли. Но продрались мы к той гребле. Ох, и не поверите, нелёгкое это дело было. Как на пожню вышли, так нас в кольцо и взяли. Да-да. Вороги!!! Все о шапках белых да ногах длинных. Кто под соломой спрятался, кто под ноги кидается, а кто и хороводами вокруг бегает да дорогу путает. На силу отбились. Целое лукошко пленных взяли. А тут и граница Греблёвская показалась.
Сиганули мы в кусты. Из последних сил от белошапковых посохом отмахиваясь, а там...
-- Толстый, кидай дурное!!! Меня во полон взяли!! -- Тихо так. Как из-под моха.
Всё, думаю, вот и конец Заряночке моей пришёл. Бросил я лукошко с белошапковыми и скрозь кусты, да на затихающий голос разлюбимой моей ринулся. Когти востры, аки сабли, молодой хмызняк под корень рубят, очи огнём горят. Из ноздрей дым валит. Не зверь -- Боротяга жуткострашная.
Врываюсь на прогалину, откель глас души моей единственной доносится, и замираю, что твой идол...
Сидит моя краса посредь прогалины на взгорочке, лукошко в белых ручках держит, а вокруг диво дивное, чудо чудное. Самоцветы красные россыпью... Сами, что та вишня в саду Анчутковом, а грозди, что та винна ягода заморская. Пригляделся, так то ж не самоцветы, а ягода-жаура, что хоббиты брусникой прозвали. И много так...
-- Что стал столбом? Красоты такой никогда не видывал? -- Смеётся. Довольная. Значит, будет сегодня потеха в Логове. -- Хорош мечтать. Тащи лукошки пока Дед не опомнился и всю жауру не попрятал. Вот не зря меня Анчутка на Греблю выманивал! А ты... окорок-окорок...
Пока жауру собирали, пару раз в засады натрапили. Пришлось опять пленных брать. То сыроеги нападут, то мочёники. Один раз даже от обабков пришлось тапком отмахиваться... мелкими очередями. А дорожка рубиновая всё манит и манит. Уводит и от Птицеройкино, и от Гребли. К болотине топкой сворачивает.
Сами не заметили, как в башню кудеяровскую упёрлись. На входе искуситель наш рогатый в лучах закатных нежится. Мух назойливых хвостом отгоняет да на свирели играет. Нас как увидел, так в улыбке расплылся:
-- Вот говорил же, хозяйка, что нужно на Греблю идти. А ты всё: "хвост оторву, хвост оторву". Я ж не для себя! Вас побаловать...
А глаза хитрющие. Опять хитрость хитрую затеял.
-- Да вы не стойте в сенях что те гости. Проходьте ужо. Вона, и берегини вас заждалися!
Нет, ну вы подумайте, каков наглец. Заманил таки. И куда? Да берегиням на истязание. Знаю я этих дочурок Берёзы. Им только повод дай -- закормят до смерти. Ну и дали. Там сливами сочными пичкают, тут яблоки с грушами суют. Да ещё и с собой в лукошко прячут.
В общем, нёс нас обратно злой и понурый старый чёрт. Со всеми гостинцами и пожитками. Нёс и сокрушался, что кто-то слишком много ест. А мы с Зарянкой лишь лениво тыкали его пятачком в очередную кучку злобных белошапочников. Ибо нечего просто так нас носить, когда вкусными шампиньонами разжиться можно.
Уф, всё. Устал Мертволак. Пора уж и на покой. Вот только грибочки переварим, и спать. А завтра Зарянка картинки волшебные выставить обещалась о наших похождениях по Гребле. За сим и откланяюсь.
†********†
Переезд
†********†
Эх, что-то Мертволак загорелся переездом. Видать, Зарянка таки заразила.
Ну да, как тут не заразить-то? Цельными днями по логову туда-сюда снуёт. Там шкафы от шкур да чешуи разгребает. Тут ложки с плошками стопками ставит. Дерюги напольные вот передраить решила... Откуда только силы берутся..?
В общем, не обошло сие бедствие и мою хвостатую тушку.
Решил я сегодня в овин сползать, запасы свои разгрести да по кучкам-штабелям разложить. Что? Хотите сказать, что в овине лишь сено лежит? Это у вас сено. А у Мертволака Стратегический запас кузнечно-рукоблудный. Змеи стальные да медные кольцами, пучками, скрутками, так штучно кусками... Гвоздики-болтики-винтики-гаечки. Кости мамонтов. Рога драконов... Вроде и не хомяк, а сколько всего насобирал... О! Даже пара-тройка шлемов завалялась... Интересно, это я из пещер драконьих вытащил, аль с зомбохоббитов снял? А, не суть.
Ну и началась потеха. Дерюгу очередную вымел-вытряхнул-свернул-скатал-Зарянке отнёс. Чистую у неё забрал-вынес-развешал на просушку. Попутно тыковок настрелял с яблоками, страшным сторожевым зверям КозоЗинке и Бобру Зубровичу раздал. Ну и в овин. Там змеюку от шкур полимерных облупил да малыми скрутками упаковал. Тут гвозди по калибру в коробки сложил. Шлем латный полировать взял... Так, стоп! В топку шлем. Зарянка зовёт. Шкуры с чешуёвинами отсортировала и упаковала. Новую партию с чердака требует.
А тут кашка собачья подоспела. Где там наши миски?
Уф, разобрался. Ручейка-кипятилыча по пути по носу щёлкнул. Чайку тяпнуть нужно. Репу пошинковал, рыбкой перестелил, травками посыпал... А что? Есть-то тоже нужно! Да и Зарянка с утреца на яблочном приводе. О! Шкварчит. Тушится. Можно дальше разбор полётов делать. Что тут у нас? Кольчуги. Эх, шкурочки мои стальные. Сколько всякого интересного вы со мной пережили =) Нужно вас вытащить на свет дневной, переложить тканью мягкой да в сундук аккуратненько упаковать.
А-а-а-а!!! Вода выкипела! Репа чуть не подгорела. Это ж надо так! Чуть без еды не остались. Нука-нука, соли хватает? А пряностей? Эх, таки корочкой понизу пошла... Печалька. Теперь разложить по тарелкам и...
Да что там ещё? Солнце моё, раскладывай. Пойду гляну, что там за драконы на улице взбунтовались!!!
Вышел. Ну и? Что за гам, а я без драки? А, это птицеройки соседские решили ко мне в овин прокрасться. Нет, ну не только ж кузня у меня в нём. Сено-то тоже есть... на чердаке. А в углу отдалённом засеки с зерном да мукой. Вот к ним птицеройки и решили наведаться. Но где там. Не учли, что на страже добра хозяйского целый Медведь стоит... карликовый... микровариант... с птицеройку размером... но медведь! И очень злой. Ещё бы. Он же сам с тех засек кормится. И конкуренцию не уважает. Пришлось разнимать. Птицероек к соседу спроваживать, медведя домой пинками гнать. Заодно и Зубру перепало... муки с молоком.
В общем, кое-как до плошки с едой добрался. Перекусить сел. А за окном-то уже темнеет. Похоже, овин дальше разгребать уже завтра буду. Как с работы вернусь. А сегодня... А что сегодня? Ещё две дерюги стирать. Саламандра Драконыча кормить. Зарянку в ванне отмачивать... и спать...
†********†
Смотрины
†********†
Эх, Логово ты моё, Логово. Совсем попрохудилось. С потолка сосульки свисают. На голову Зарянке капают. По углам сквозняки песни поют. Романтика!!!
Ну чего КВА!? Чем тебе сосулька на люстре не угодила? Висит себе, чернеет... Ну а какой ей быть-то? Вона, Дымочек Драконы опять несварением мается. Пожалела бы животинку-то. Сколько можно его хоббичьими портянками кормить? Сама-то, вишь, с портами их есть отказываешься.
Что, копоть по всему дому надоела? Так окошко открой да туманников выгони провет... ОЙ!!! Всё-всё, иду место под новое Логово искать. Иду. Да ушёл уже. Вазочку-то полож!!!
Вот и чего... Чего, я вас спрашиваю, ей не хватает? Озёр вокруг хоть закупайся. Лесов -- ходить не переходить. Хоббиты, вона, жирнючие какие бродят. Еле лапки переставляют.
А ей, понимаешь, сосульки на голову ква... тьфу ты, к Анчутктным детям, капают. И что? Обошла вокруг -- делов-то! Саламандрик прихворал? И? Окна-двери пооткрывала, пока не прочихается, и всё. Готово. Можно дальше в дальногляд пялиться.
И что, вы думаете, мне эта пупыра лупоглазая заявила? Что сосулек ВНУТРИ дома вообще быть не должно, особливо чёрных. А
Дымочка моего проще прихоронить под кустом, чем терпеть завесу цмогову или, тем паче, лечить. Это моего-то
Драконыча, с которым мы огонь, воду и медные трубы...
Вот и не содержался Мертволак. Что я ей -- цуцик бесхвостый? Ляпнул что дури было по столу! Лучше б молчал в уголке. Ношусь вот тепереча по всея Хоббитон, что дровиной укушенный, Логово новое ищу-выбираю. Чтоб и себе хорошо было, и Заряночке моей...