Книга восьмая. Белла Свон. Стена.
* * *
Ничто не делается просто так... Просто на не всегда известны мотивы...
* * *
Последнее время мы забываем, что человек может быть прекрасен не тогда, когда играет какую-то выдуманную роль, а когда остаётся самим собой. ©Mickey de Luna.
Пролог
Странное чувство… Заглядывать в себя и чувствовать пустоту. Когда все внутри выжжено как напалмом и ни что не может заполнить это пространство. Марк спас меня от этого, научил правильно пользоваться появившейся свободой. Отец показал мне возможные перспективы и вернул интерес к жизни. Я уверена что он прав, говоря что впереди меня ждут невероятные свершения.
Глава 1. Перемены
Ну и что он на меня так уставился, я ведь не могу прямо сейчас ответить на все его вопросы. Эдвард наблюдал за мной не отводя глаз и не отвлекаясь на обсуждения которыми были захвачены другие члены его семьи. Столь пристального внимания я не удостаивалась ни разу в жизни и это несколько смущало. Понимая что читать мои мысли он не может, я все же напрягалась при каждом мысленно формулируемом им замечании об изменениях произошедших во мне. В большей степени напрягали даже не замечания, а выводы об их причинах и последствиях которые он на основе них делал. Эдвард подметил что я стала гораздо более скованной и отстраненной, кроме того ему казалось что хоть мой внешний облик особо не изменился я стала намного старше. Он был прав, что время, проведенное с отцом, сильно на меня повлияло. Марк изменил все во мне, он помог понять кем я являюсь, раскрыл внутренние резервы, но главное он дал мне любовь и семью, которых мне так не доставало с момента смерти дедушки. Я нежно посмотрела на отца, этот взгляд Каллен не оставил без внимания, задумавшись о том сколь крепкие узы связывают меня с вновь приобретенным отцом и его свитой.
- Эдвард, может быть прогуляемся. – Не выдержала я. Его внутренний монолог окончательно вывел меня из себя. Каллен делал совершенно не правильные выводы.
- С удовольствием. – Бросил он и, быстро поднявшись, вышел на улицу.
Остальные члены его семьи, отвлекшись от обсуждения возможностей развития таланта Элис, переводили взгляды с меня на выходящего Эдварда. Отец, не поворачиваясь, мысленно поинтересовался моими намерениями, я же в ответ послала ему весь спектр своих эмоций относительно рассуждений Эдварда, он ухмыльнулся и пожелал мне удачи. Я не совсем понимала его настрой относительно сложившейся ситуации, но с этим разберемся позже, сейчас меня больше интересовал Эдвард и его рассуждения. Не знаю с чем связана его перемена в отношении ко мне, но обязательно выясню. Думая об этом я переступила порог, Каллен ждал у кромки леса. Щит установленный мною не позволял нам отойди от дома дальше чем на пятьсот метров, но и этого достаточно для того чтобы скрыть нас от оставшейся в доме «компании». Я не горела желанием посвящать всех собравшихся в нашу беседу. Пришлось потратить еще немного сил, чтобы скрыть нас от девяти пар ушей, обладатели которых усердно делали вид что не подслушивают. Дополнительно поставив ментальную блокаду на Эдварда, я ухмыльнулась, теперь и отец с дядей не смогут разузнать что между нами происходит. Каллен прожигал меня взглядом, ему явно не терпелось вызнать у меня все подробности происходящего.
- Ты изменилась. – Начал он. Мог, конечно, и не утруждать себя облачением мыслей в слова, но, по всей видимости, ему так удобнее.
- Надеюсь в лучшую сторону. – С сарказмом бросила я в ответ. Эдвард посмотрел на меня с вызовом.
- Не уверен. Что с тобой произошло после ухода? – Очень общий вопрос давал мне возможность уйти от нежелательных тем.
- Я познакомилась с отцом. – По его мыслям было понятно что это явно не то что он хотел услышать.
- Ты же знаешь что я спрашивал не об этом.
- Тогда задай вопрос по-другому. – Собрать воедино все интересовавшее его Эвард все равно не сможет, но он усердно пытался. Выбрав наиболее безопасную для себя тему, я решила не дожидаться его расспросов. – Марка и Томаса преследуют. Отец предвидел перемещения Вольтури и знал, что они собираются напасть. Мы выработали определенный план действий, так чтобы опередить их и в тоже время успеть развить мои способности. Собственно поэтому мы и навестили вас. Мне необходимы тренировки и опыт каждого, чтобы лучше понять свои возможности. Я хотела попросить твою семью о помощи. Но прежде нам с отцом необходимо рассказать об опасности, которую это может представлять для вас. – Эдвард напряженно слушал. – Если наша затея провалится, Вольтури не остановятся, уничтожив меня, отца и Томаса они примутся за каждого, кто помогал нам. Вы должны понимать насколько опасно затеянное нами предприятие. Марк не жаждет власти или убийств, но это единственный способ прекратить охоту и беспредел, который творят Вольтури относительно других им не угодных. – Я ждала, когда Эдвард до конца поймет смысл моих слов. Осознание давалось ему не просто, но он вспомнил о рассказах некого Элиазара, это помогло ему во всем разобраться. Как оказалось среди друзей их клана также имелся бывший приспешник Вольтури который рассказывал им о том, что происходит в рядах итальянского клана и как они решают проблемы с неугодными. – Эдвард, вам необходимо понимать, как многого мы на самом деле от вас просим. Вы рискуете собственными жизнями. – В его мыслях на мгновение отразилась некая печаль, но он резко скрыл ее от меня. Это секундное изменение в его сознание заинтересовало меня, но придется подождать и позже разобраться с этим, сейчас много других вопросов.
- Я не могу говорить за всех, но на мою помощь вы можете рассчитывать. – Чуть помедлив, сказал он.
- Отец хочет, чтобы я поговорила со всеми вами одновременно, но я решила, что лучше узнаю мнение каждого отдельно. – На самом деле я не собиралась отводить каждого в сторонку, разговор с Эдвардом был исключением. Я боялась, что он начнет расспрашивать о переменах произошедших внутри меня, а эта тема была не желательной. Марк научил меня отключать эмоции для того чтобы я не мучилась, но разговор с Эдвардом и воспоминание о том дне в его голове могут пробить брешь в возведенной мною стене. Сейчас у меня получилось сконцентрировать его мысли на другой проблеме, но я не сомневаюсь, что скоро он вернется к прежней теме своих размышлений.
- Давай не будем откладывать, нужно вернуться и обсудить это всем вместе. – Он по-прежнему блокировал что-то в своем сознание. На это его предложение я только кивнула, и мы направились обратно в дом. По пути я сняла оба щита закрывавших нас, так как нужды в них уже не было.
Глава 2. План
Когда мы вернулись, все перестали разговаривать и уставились на нас.
- У Беллы есть серьезный разговор. – Начал за меня Эдвард.
- Да. – Я не знала как начать. Когда мы с отцом обсуждали это по дороге сюда, все казалось так просто, но встретившись с Калленами лицом к лицу, я не знала, как просить их о подобной «услуге». – Марк уже говорил, что они в бегах не первое столетие и скрываться с каждым годом становится все сложнее. Но главная проблема не в этом. Вольтури совершенно забыли о том, какие цели изначально стояли перед ними. Теперь они не следят за соблюдением правил, а просто убивают не угодных или представляющих, по их мнению, опасность для целостности собственного клана. Они на скорую руку фабрикуют обвинения и жестоко расправляются со своими противниками. Мы вовсе не жаждем власти и не хотим смертей, но по-другому никак, мы перебрали все возможные варианты, но, ни что другое не остановит их. – Я замолчала, давая Калленам возможность обдумать все. Эдвард во время моего монолога не шелохнулся и по-прежнему стоял у меня за спиной. – Прежде чем просить вас о чем-либо, я обязана предупредить о том, что может произойти, в том случае если наша затея провалится. Вольтури не остановятся до тех пор, пока не уничтожат всех кто помогал нам, и это будут очень жестокие убийства. Они расправятся с каждым, не оставив при этом не единого следа его существования. – Я снова замолчала и пристально посмотрела в глаза каждому из слушателей.
- Продолжай. – Сказал Карлайл, предварительно бросив взгляд на Эдварда.
- Наша просьба довольно проста, но ее последствия для вас могут быть чудовищными. Мы не просим вас драться вместе с нами против Вольтури, на самом деле против них выйду только я и отец с Томасом. – После этой моей фразы Деймон весьма скептически хмыкнул, он все еще считает что без него мы не справимся. – Но мне необходимы тренировки и жизненный опыт каждого из вас для того чтобы лучше понять свои возможности. Марк, Томас и наши друзья уже начали обучать меня всему понемногу, но чем больше я почерпну от каждого из вас, тем выше шансы на наш успех. Я не прошу вас сразу принимать решение, подумайте, взвести все. – Я посмотрела на отца, он чуть заметно кивнул. Кажется, я справилась.
Молчание повисло в комнате, но в их мыслях я читала что Каллены все для себя решили еще до того как я успела попросить. С чем связана их решимость я не знала, они, как и Эдвард, что-то прятали от меня. Отец чуть заметно улыбался, тоже прекрасно понимая, что нам не откажут.
- Мы готовы предоставить вам любую помощь. – Прервал молчание Карлайл.
- Вы уверенны? – Я обязана была еще раз предоставить им возможность отказаться.
- Да. – Серьезно ответил Карлайл за всех.
- Ну что ж, тогда нам стоит рассказать вам больше о намеченном нами плане. – Взял слово отец. – Белла уже умеет отделять щит и растягивать его на неограниченные пространства, поэтому она сумеет закрыть нас от атаки оборотней. Но вот с остальным сложнее, ей тяжело даются физические щиты, не говоря уже о контроле сознания. Джаспер, в этом нам понадобится твоя помощь, ты ведь эмпат, сможешь обучить Беллу?
- Мои способности отличаются от того что может Белла, но я постараюсь. – Кивнул он Марку.
- Для Беллы, лучше всего попробовать побороться со всеми, ведь у каждого из вас свой, уникальный стиль, подобные тренировки помогут ей легче адаптироваться в реальном бою с большим количеством противников.
Далее Марк говорил кратко и по существу. Пояснив всем, что в бою первыми мы будем устранять оборотней, а потом втроем сразимся со всем итальянским кланом. Описал все наши возможности и преимущества. Также уточнил, что для меня избрана роль защитника, а не нападающего. Все хотели начать, но во время рассказа отца я внезапно зевнула и мои бессмертные учителя вспомнили о том, что я в отличие от них нуждаюсь в отдыхе. Моих возражений они не слушали и тренировку перенесли на следующее утро, отправив меня спать.
Глава 3. Ночные разговоры
На выбор мне предложили спальни хозяев. Эсми как раз показывала мне последнюю, ее занимали Элис и Джаспер.
- Выбирай любую. – Заверила меня она и удалилась.
Я размышляла. Было как-то неудобно, спальню Эмметта и Розали я не рассматривала, значит осталось две. Комната Джаспера и Элис была более светлой и просторной с огромной кроватью под балдахином, ее размеры меня смущали, а вот спальня Карлайла и Эсми выглядела куда более компактной и я решила остановиться на ней. Я повернулась чтобы выйти, но дорогу мне уже перекрыл Эдвард, он выглядел несколько странно. Пришлось порыться в его мыслях, чтобы понять в чем дело. Каллен раздумывал над тем как предложить мне свою комнату, он сетовал что в ней нет кровати, ее место занимала просторная кожаная софа. Заинтересовало меня вовсе не спальное место, а тщательно скрываемые мотивы подвигшие его на подобное предложение.
- Спасибо. – Сказала я до того как он осмелился задать вопрос. Эдвард выглядел растерянным, он, по всей видимости, не ожидал что я соглашусь. – Поможешь мне устроиться? – Я не могла его отпустить, не попытавшись разузнать что он от меня прячет.
Он кивнул и сделал жест рукой пропуская меня вперед. Мы, молча, поднялись на третий этаж и он открыл дверь своей комнаты, пропуская меня внутрь. Эдвард достал мне подушку с одеялом, уже собирался уходить, так и не проронив не слова.
- Еще раз спасибо. – Улыбнувшись, поблагодарила я.
- Не за что. – Он боролся с желанием узнать, почему я выбрала его комнату. – Почему ты выбрала мою спальню? – Все же не выдержал он, не слышать моих мыслей было для него испытанием.
- Не люблю большие кровати. – Соврала я, на самом деле они мне нравились, но занимать комнату одной из семейных пар не хотелось. – Давай немного поговорим пока я устраиваюсь. – Я сгорала от желания узнать его секрет и разобрать в столь резкой перемене его отношения ко мне. Каллен явно не возражал, у него тоже было масса вопросов.
- Но я хочу попросить тебе об одолжении… - он сощурил глаза - … ты можешь не читать мои мысли. – Мой ответ его очень волновал.
- Это было бы справедливо, - согласилась я, - но я не умею отключать эту способность. Кроме того у тебя и без этого неплохо получается прятать от меня их часть. – Усмехнулась я.
- Ты же научилась управляться со своим щитом, попробуй развернуть его в другом направлении и закрыться от меня. – Предложил он. – Мне будет гораздо проще говорить, если не придется контролировать каждую невольно появляющуюся в сознании мысль. – Я понимала, что он в праве попросить меня об этом, но как же не хотелось терять возможность узнать больше чем он хочет рассказать.
- Я попробую. – Мне было интересно, смогу ли я что-то подобное.
Растянув щит вокруг Эдварда, я аккуратно сжимала его до тех пор, пока он не начал облегать его тело как вторая кожа. Теперь оставалось только замкнуть его и, по идее, после этого я должна перестать его слышать. Отделить сформированный щит от своего было сложно, но мне нужны подобные тренировки. В итоге у меня получилось. Больше я не слышала его мыслей. Эдвард пристально следил за моим лицом и, увидев на нем улыбку, просиял.
- Можешь расслабиться, я тебя не слышу. – На всякий случай пояснила я.
- Я так и понял. – Все еще улыбаясь, Эдвард присел на краешек софы. – Теперь мы можем общаться на равных. – Подмигнул он мне. Я не стала говорить ему, что в любой момент могу снять щит.
- Да, можно даже сказать, что можем пообщаться как обычные люди. – Не знаю, что его так развеселило, но мелодичный смех оказался очень заразительным.
- Никогда не чувствовал себя более человечным. – Все еще посмеиваясь, сказал он, а потом резко посерьезнел. – Что произошло с тобой после того как ты сбежала. – Пытливо вглядываясь в мое лицо, спросил он. Самая не подходящая тема, так вот для чего он попросил спрятать свои мысли. Я медлила с ответом. – Наверное, меня это не касается. – Глаза резко погрустнели. Его отчаянное желание узнать о том что со мной произошло, тронуло меня.
- Я убежала, вовсе не рассчитывая вернуться, и уж тем более не ожидала встретить Марка. Тогда мне хотелось перестать существовать, отдать собственную жизнь на суд неизвестного палача. Встреча с отцом изменила все. Мы долго разговаривали, я рассказывала ему о себе и своей жизни, он делился собственным опытом. Эти долгие беседы помогли мне успокоиться и немного прийти в себя. Марк объяснил мне, что не нужно принимать поспешных решений, разбитое сердце можно залечить, но когда я спросила о маме, по его реакции поняла что это возможно далеко не в каждом случае. Позже он рассказал мне о своих проблемах с Вольтури и я захотела помочь, он объяснил что для подобной затеи мне потребуются трезвость ума и эмоции которые я сейчас испытываю совершенно этому не способствуют. И я задумалась… а что же я на самом деле чувствую… - вспоминать было не приятно, но я решила рассказать ему все, - это были странное ощущения… я заглядывала в себя и чувствовала бездну. – После этого слова полились очень быстро. – Такую пустоту, будто все внутри выжжено как напалмом и ни что не может заполнить это пространство. Безнадежность и ощущение ненужности давили на меня. Марк спас меня от этого, научил отключать чувства и правильно пользоваться появившейся свободой. Отец показал мне возможные перспективы и вернул интерес к жизни. Я уверенна, он прав, говоря что впереди меня ждут невероятные свершения. Марк верит в меня, а главное благодаря нему у меня снова есть семья. Из него вышел отличный отец, Томас стал замечательным дядей, Эбби – старшей сестрой, Норт – братом, а Деймон… даже не знаю… - в этот момент тело Эдварда напряглось, он постарался сделать вид что хотел сменить позу, но я поняла что разговоры о Дейноме ему не по душе, - он как настырная старая бабушка. – Засмеялась я. – Вечно ходит и поучает меня, думает, что знает все лучше чем я. Вот честное слово, так иногда хочется его стукнуть. – Каллен заметно расслабился. – Но в тоже время он как лучший друг, готов выслушать и поддержать, да и подурачится иногда. Он очень славный. – На каменном до этого лице собеседника заиграли желваки.
- Замечательно, что тебя окружают такие хорошие вампиры. – Сквозь зубы произнес Каллен и отвернулся к окну, так чтобы я не могла видеть его лица. Меня так и подмывало снять щит и услышать его мысли. – А чьей идеей было обратиться к нам?
- Я хотела навестить вас, чтобы сказать, что все в порядке, но потом мы поняли что нам необходимы дополнительные силы для тренировок и отец спросил, сможете ли вы согласится на подобное. Я долго колебалась, не хотела вас впутывать, но других вариантов у нас не было. – Честно призналась я.
- Я рад, что ты решила вернуться. – Тихо сказал он, поворачиваясь ко мне. Его лицо ничего не выражало.
- Как не странно я тоже. Мне очень неудобно, что пришлось вернуться при таких обстоятельствах, но почему-то в вашем доме я чувствую себя очень спокойно. – Это была чистая правда, попав в их дом, мне стало так хорошо и спокойно как будто я дома. Появилось больше уверенности в себе и своих силах.
В комнату заглянула Элис. Лукаво улыбнувшись брату, она протянула мне стопку вещей. Эдвард незамедлительно вышел, не знаю почему, но щит, наложенный на него, без каких либо усилий с моей стороны последовал за ним.
- Тебе, наверное, не удобно спать в платье. – Шутливо обратилась ко мне Элис.
Я взяла вещи из ее рук. При ближайшем рассмотрении это оказались длинные шорты и майка.
- Должно подойти. – Улыбнулась я ей. – Спасибо.
Элис еще пару секунд посмотрела на меня, в ее мыслях ничего не отражалось. Дольше она не задержалась. Вышла, давая мне возможность стянуть надоевшее платье. Приятно было сменить одежду на что-то гораздо более удобное. Стоило мне закончить с переодеванием, как в дверь постучали.
- Входи, Эдвард.
- Ты, наверное, очень хочешь спать, - нехотя сказал он, - лучше я пойду. – Мне совершенно не хотелось его отпускать. В его обществе было спокойно и уютно.
- Не так уж я и устала. – Усилием воли подавив зевоту, сказала я. – Можем еще поболтать.
- Ты уверенна. – Он скептически окинул меня взглядом.
- Да. – Я попыталась изобразить живость. – Присаживайся. – Я похлопала рукой по софе, он присел на самый краешек.
- С чего начнешь завтрашнюю тренировку? – Мыслей его я по-прежнему не слышала, но была уверена, что у Эдварда есть гораздо более волнующие его вопросы.
- Даже не знаю. С тобой сегодня получилась хорошая практика в управлении щитами, может быть с этого и начну, так для разминки. – Посмеиваясь, сказала я. – Будешь подопытным?
- С удовольствие. Когда вы планировали закончить твою подготовку?
- Времени не много. В запасе у нас неделя, может быть полторы, потом нужно будет действовать иначе «декорации» будут выбирать они.
- А что будет потом, когда вы свергните Вольтури? – А вот это вопрос его явно волновал, так как его взгляд стал более внимательным.
- Папа с Томасом возьмут на себя обязанности следить за поддержание мира и правил среди вампиров. Им придется ненадолго уехать, но он обещал, что быстро со всем разберется и как только его присутствие не будет необходимо вернется, чтобы жить со мной. Он очень хочет восполнить потерянное нами время. Я же на это время вернусь к Чарли, мы несколько раз говорили по телефону, он меня прекрасно понимает и не ждет что я останусь с ним после того как нашла отца, но я к нему привязалась и не хочу его потерять. Мы с Марком все обсудили и он сказал что купит дом в Форксе, неподалеку от Чарли и я смогу с ним видится. На мне перемены мало чем отразятся. Вернусь в школу, еще раз пройду программу этого года. – Я улыбнулась.
- Что значит еще раз? – Удивленно уточнил Эдвард.
- Я развивалась очень быстро и была любознательной, поэтому к четырем годам мы с Джоном освоили всю школьную программу. – Меня радовали эти воспоминания, они были приятными и легкими. – Сейчас мой уровень образования, наверное, больше подходит для выпускника университета, а не школы. – Хвастаться не хорошо, но я гордилась тем, чего достигла. – Мне всегда нравилось узнавать что-то новое.
- Значит мы в схожих ситуациях, я оканчивал школу уже столько раз, что сбился со счета. Но мне кажется, что теперь она перестанет быть для меня такой скучной, и я начну посещать ее с большим интересом. – Он подмигнул мне.
Говорить с ним было легко. Мы обсуждали мои планы на будущее, наши предпочтения и увлечения. Рассуждали об искусстве и музыке. Эдвард оказался очень приятным и внимательным собеседником, он подмечал изменения в моей интонации, когда мы говорили о чем-то мне нравящемся, менял темы замечая мою незаинтересованность. За его столетнюю жизнь он накопил большой багаж знаний и с удовольствием ими делился, кроме того у него был безупречный вкус и превосходные манеры. Мы говорили несколько часов, на улице уже начало светать и когда беседа ненадолго прервалась, я поняла, что больше не могу бороться со сном, закрыла глаза и мгновенно заснула.
Глава 4. Спарринги
Когда я открыла глаза, в комнате никого не было, за окном как всегда было пасмурно. Рядом со мной лежал аккуратно сложенный спортивный костюм. Быстро переодевшись, я спустилась на первый этаж. Из кухни пахло свежей выпечкой.
- Доброе утро, Белла. – Сказала Эсми когда я вошла в кухню. – Завтрак уже готов. – Она нервничала по поводу того что может не угодить мне.
- Доброе. Пахнет очень вкусно. – Я постаралась улыбнуться как можно нежнее. Эсми очень хотела порадовать меня.
На столе меня ожидала горка оладьей с патокой, чай и фрукты. Эсми выложила последнюю порцию румяных блинчиков на тарелку и жестом пригласила меня приступить к завтраку. Только откусив первый кусочек, я поняла насколько проголодалась. Жадно уплетая безумно вкусный завтрак, я размышляла по поводу грядущей тренировки. Мне предстоял насыщенный день. Для начала я решила потренироваться в создании различных щитов, нужно будет попросить отца, чтобы он поучаствовал. Мои раздумья прервал Джаспер тихо вошедший на кухню.
- Доброе утро. – Оказалось он не один.
Я повернулась и с удивлением обнаружила за своей спиной Эдварда. Выставленный вчера щит все еще был с ним. Я поразилась, раньше мои чары спадали, как только я отвлекалась от объекта. Но вот перед моими глазами стояло подтверждение моих растущих возможностей. Мысли Джаспера были заняты составлением плана тренировки со мной. Он раздумывал над тем как объяснить мне специфику своего дара.
- Джаспер, можешь не напрягаться. Мне достаточно чтения мыслей, тебе нужно будет только показать мне, как ты это делаешь и я все пойму. – Он расслабился, по всей видимости, эта проблема мучила его со вчерашнего вечера.
- Ты закончила? – Поинтересовался Эдвард, усаживаясь рядом.
- Да. Готова приступить к занятиям. – Я так и подскочила со стула.
- Отлично, тогда приступим. – Он улыбнулся, в глазах плясали бесенята. Мне захотелось снять с него щит и узнать о чем же он думает. – Оставь щит при мне. – Как он догадался?! – Не известно с чем тебе придется столкнуться в сражении, вдруг среди них будет кто-то, в чьи мысли ты не сможешь залезть. – Он подмигнул мне и вышел.
Тренировки должны были проходить на заднем дворе дома Калленов, все семейство собралось на террасе в ожидание шоу. Каждый хотел попробовать свои силы против меня. В тени деревьев на краю поляны стоял отец и Томас, я направилась к ним. Эбби, Норт и Деймон были отправлены в патруль. Пока я спала, Карлайл с отцом обсуждали развитие вампирского общества. У доктора имелось множество вопросов об истории развития и масса предложений по организации современного быта кочевников. Марку нравился Карлайл, да и весь его клан тоже. Отец считал их подходящим для меня обществом. А еще он размышлял по поводу сохранности моего щита, они с Томасом уже выстроили несколько теорий по этому поводу.
- Доброе утро, папа, Томас.
Они оба сразу переключились и мысленно представили мне план тренировок на сегодня. Для моих родственников мысленное общение было нормой. Они настолько привыкли к обществу друг друга, что их мысли было тяжело различить. Взгляды братьев по большей части совпадали, но мысли отца были более эмоционально окрашены, в то время как Томас чаще всего старался держаться нейтральной позиции.
- У меня есть небольшие поправки. – Я несколько поменяла план в их мыслях. Они удивились моему выбору, но согласились. - Томас будет создавать иллюзии, Эдвард займет его место за моей спиной, а я попробую генерировать щиты разных порядков на него и отца. – Это будет просто. – После того как я попрактикуюсь, хотела бы попросить остальных попробовать напасть на них, мне нужно проверить смогу ли я сохранять их в борьбе. – Каллены кивнули. Они все были готовы начать.
Томас отошел на противоположный угол поляны, и мы начали. Я бережно растянула щит, окутав им сначала отца, а потом Эдварда. Эта защита отличалась от той, что у него уже имелась, теперь были скрыты не просто мысли, он стал неуязвим физически. В новом щите переплетались электрическая маска и рикошет, этим приемам меня недавно научил Томас, также я добавила ментальной невосприимчивости и водную преграду. Такая защита была моим изобретением, находящийся под ней был неуязвим для какого либо воздействия на разум, кроме того подобные посылы не просто проходили мимо, а отражались обратно в нападающего, прикосновение к нему в рукопашном бою гарантировало противнику сильнейший удар током, а водная преграда погасит большую часть силы наносимых ударов. Для тренировки я снизила мощь щита до минимума, не хотелось покалечить кого-нибудь из этого чудного семейства. Дядя уже создал иллюзию, я также как и отец видела ее в форме зыбкой пелены надвигающейся на нас. Достигнув возведенного мною щита, она отразилась обратно, Томас довольно кивнул, погружаясь в выдуманную пучину. Теперь пришел черед Калленов.
- Начали. – Скомандовал им отец.
Первыми в атаку ринулись Эмметт с Джаспером. Я следила за их перемещением по поляне, они собирались зайти с двух флангов. Пришлось сконцентрироваться на том, чтобы замкнуть щиты, так у нападающих не останется возможности прорвать их. Отец и Эдвард приняли боевые стойки, готовясь защищаться. Контролировать щиты в сражении оказалось не сложно. К нападающим подключились Розали и Эсми, отец с легкостью парировал их атаку и сам перешел в нападение, Эдвард в это время бился с двумя своими братьями. Эмметт забавлялся, он уже привык к легким электрическим зарядам, сопровождающим каждое его прикосновение к Эдварду и, решив, что я не такой уж серьезный противник собрался переключиться на меня. Это было большой ошибкой с его стороны, кроме того что отец обучил меня многим приемам рукопашной борьбы я превосходила Эмметта физической силой. На подобное он точно не рассчитывал, легко отразив его удар я нанесла пару ответных в итоге повалив его на землю. Он рычал и отдувался, пытаясь спихнуть мои руки со своего горла. Все Каллены замерли пораженные моим превосходством, они еще не встречали вампира превосходившего Эмметта по силе. Я же, легко удерживая громилу, отвлеклась на проверку щита, как оказалась он в целости и сохранности. Только теперь я поняла что управление им доведено мною до автоматизма и можно не переживать что отвлеченная нападающими я оставлю отца и дядю без защиты.
Освободив горло Эмметта, я примирительно протянула ему руку, он ее проигнорировал, рывком поднялся и отошел. Такие как он не умеют проигрывать, всегда полагаясь на силу, они не рассчитывают встретить кого-то кто сможет их побороть. Из мыслей его семьи я поняла, что Эмметт еще не раз потребует реванша. Это было даже забавно.
- Ты - молодец. – Похвалил меня вслух отец, в большей степени для окружающих, а не для меня, его восхищение моим возросшим потенциалом я и так могла прочесть в мыслях. – Теперь одиночные спарринги. Кто начнет? – Обратился о к Калленам.
Напротив меня возник Эдвард, чуть опередив Эмметта жаждущего отмщения. Я стянула щит, сконцентрировав его на себе. Мыслей его я не слышала, поэтому схватка обещала быть интересной. Эдвард приготовился к броску, я же приняла оборонительную стойку. Его удары были стремительными, но каждый раз я оказывалась быстрее. Легкие электрические разряды его казалось, вовсе не смущали, он уверено парировал мои удары. Мы кружились вокруг друг друга, ища слабые места для удара. Отец мысленно меня подбадривал и давал советы. Я сконцентрировалась на дуэли, напряженно наблюдая за каждым движением противника, а вот Эдвард выглядел расслабленным, играючи маня меня пальцем, когда мы расходились для смены позиций. Мои удары редко достигали цели, его оборона была совершенна, в мыслях Джаспера я читала об их прежних шуточных схватках, в его воспоминаниях Эдвард всегда был на шаг впереди. Но теперь-то он не может слышать мыслей противника, блондин поражался заложенным в брате инстинктам. Движения Эдварда были плавными и изящными, как у кошки, играющей с мышкой. Бой длился еще несколько минут, пока я не допустила ошибку. Эдвард метнулся, перепрыгнув мне за спину, быстрым движением повалил на землю и, кувыркнувшись, всем телом прижал к траве.
- Я выиграл! – Победоносно прорычал он. Не пытаясь сопротивляться, я ждала, когда он меня отпустит. Отец мысленно продемонстрировал мне мою ошибку и пути, которыми ее можно было избежать. - Победил, сдаюсь. – Нехотя признала я.
Эдвард стремительно поднялся и подал мне руку помогая встать.
- А ты хорошо ее натренировал. – Обратился он к Мраку, улыбаясь.
- Я бы предпочел учить Беллу чему-нибудь другом. – Спокойно ответил отец. Ему не нравилась необходимость обучать меня боевым искусствам, с большим интересом он занялся бы моим просвещением в любой другой области. – Но ничего не поделаешь. А ты сильный противник, не ожидал от тебя такой прыти.
- Эдвард у нас самый быстрый. – Ухмыляясь, сообщил Эммет. – Ну, теперь моя очередь. – Победа брата добавила ему решимости.
- Белла, ты в порядке? Может, прервемся? – Эдвард посмотрел на меня, оценивая мое состояние.
Такое отношение вывело меня из себя. Драться с ним было трудно, но я не настолько слаба, чтобы сразу после этого сдаться. Вспышка гнева мобилизовала потайные резервы, благодаря чему я без передышек смогла выстоять еще шесть спаррингов. Было ужа далеко за полдень, когда все оставшиеся члены семьи Калленов были повержены. Отец настоял на перерыве, хотя усталости я не чувствовала. Он не хотел изматывать меня, поэтому было решено продолжить после того как я пообедаю и немного отдохну.
Глава 5. Сохраняя чувства
Плотно пообедав, я устроилась в гостиной, до следующей тренировки оставался еще час. Монотонно переключая каналы, я пыталась убить время. Отец и Томас были заняты, они обсуждали с Карлайлом и Джаспером дальнейшие планы. Остальные члены семейства, по какой-то необъяснимой причине предпочитали держаться от меня подальше. Эмметт «дул губы» в гараже помогая Розали, которая копалась в моторе своего BMW. Элис и Эсми отправились пополнять запасы провизии, а Эдвард куда-то исчез.
- Соскучилась. – Деймон стоял на пороге. – Оставил Эбби с Нортом сторожить границы, а сам решил посмотреть чем ты тут занимаешься. – Он по-свойски устроился рядом со мной на диване. – Как твои тренировки, всем нос утерла?
- Почти. – Я не могла не улыбаться ему в ответ. – Эдвард оказался более вертким, чем я ожидала.
- Неужели кто-то смог тебя обставить?
- Если бы я читала его мысли он бы не смог…
- С чего это ты перестала его слышать? – Поразился Деймон. Уж он то, как никто другой знал этот мой дар. Деймон славился самыми тихими мыслями, ну это до встречи со мной конечно. Его разум был частично скрыт, поэтому казалось что слышишь только слабые отголоски его раздумий, но уже на второй день знакомства я разобралась в том как это работает и научилась проникать в его сознание.
- Я наложила на него обратный щит. – Усмехнулась я. Деймон округлил глаза, явно не понимая зачем мне это понадобилось. – Он попросил.
- Ладно. Чем займемся?
- Не знаю, у меня еще час до следующей тренировки… - он не дал мне закончить. Скрутив меня так что голова упиралась в ноги, Деймон громко рассмеялся.
- Может, начнем ее раньше, а то я смотрю ты расслабилась. – Все еще смеялся он, отпуская меня.
- Я тебе покажу «расслабилась»! – С этими словами я повисла на нем.
Мы часто так дурачились. Пихаясь и в шутку борясь, мы ерзали по дивану. Деймон щекотал меня и я заливалась смехом. С ним можно было не сдерживаться и почувствовать себя нормальным ребенком, а не избранной которой на роду написано спасти свое семейство и весь вампирский мир от тирании итальянского клана. Поборовшись со мной еще немного, Деймон отстранился и шутливо взъерошил мне волосы.
- Не хочешь кого-нибудь съесть?
- Эсми кормит меня как на убой, так что сегодня ограничусь человеческой пищей.
- Из тебя вышла бы замечательная хрюшка. – Я зарычала и собиралась снова на него напасть, но Деймон поднял руки в примирительном жесте. – Сдаюсь!
- То-то же. – Сменила я гнев на милость и, устроив голову у него на коленях, вытянула ноги. – Расскажи мне лучше, что творится в городе? – Попросила я.
- Ничего особенного, люди живут своей абсолютно нормальной жизнью, оборотни рыщут по округе, патрулируя свои границы, а наша стайка вампиров, обходя их территорию стороной, контролирует все остальное. – Он приподнял мое лицо так, чтобы наши глаза встретились. – Скажи мне, что тебя беспокоит? – Его голос был осень нежным и вкрадчивым. Деймону нельзя врать, он сразу это чувствует. Его дар не оставлял мне шансов.
- Не бери в голову. – Деймон укоризненно на меня посмотрел.
- Ты переживаешь из-за Джейкоба? – Он как всегда угадал.
- Да. Я нервничаю из-за того что может сделать со мной встреча с ним, а ведь я должна предупредить их. Боюсь что все снова вернется… - Я не знала как выразить то что испытываю.
- Не переживай, Белла. Все пройдет хорошо. Ты ведь помнишь что говорил тебе Марк? Ни что не изменится без твоего желания. – Он аккуратно погладил меня по лицу. – Ничто не изменится. – В его мыслях я слышала только нежность и уверенность в собственных словах, это придало мне смелость.
- Может быть, ты согласишься сходить со мной к ним? – Присутствие друга мне не помешает.
- Все что ты пожелаешь.
- Тогда завтра с утра?
- Как тебе будет угодно. – Он снова провел рукой по моим волосам.
- Не помешал? – Вторгся в нашу идиллию раздраженный голос Эдварда. Надо снять щит, а то он все время будет так подкрадываться.
- Нет, мы обсуждали планы на завтра. – Улыбаясь, ответил ему Деймон.
- Белла, я хотел предложить тебе еще один спарринг, но, по всей видимости, ты занята. – Сквозь зубы процедил он.
Его глаза почернели, я не могла понять почему он так зол и сняла щит. Мысли Эдварда были переполнены ненавистью, а взгляд прожигал в Деймоне дыру. Я начала копаться в его сознании, пытаясь понять причину такого отношения. Единственным катализатором, судя по моим результатам, была сцена, которую он застал, войдя в гостиную. Но что его так задело? Эдвард не дал мне до конца во всем разобраться, взяв себя в руки он перевел взгляд на меня.
- Так ты хочешь взять реванш? – С натянутой улыбкой спросил он.
- Давай. – Пришлось вернуть щит на место, так как условия сражения должны быть такими же. – Деймон, хочешь посмотреть?
- Нет. – Он бросил оценивающий взгляд на Каллена. – Я, пожалуй, вернусь к Эбби и Норту. До завтра, Белла. – Он еще раз потрепал меня по макушке. – Эдвард. – Он кивнул ему и вышел. Я смотрела ему вслед. Хорошо что он заглянул.
- Начнем. – Привлек мое внимание Эдвард.
- В этот раз я не дам тебе шанса. – Сказала я, прищурив глаза посмотрев на него.
Глава 6. Контроль
Тренировка с Эдвардом прошла достаточно спокойно, хоть он снова меня обставил. Мы много смеялись, он подшучивал над моими промахами. Вспышек гнева больше не наблюдалось. Джаспер появился на пороге дома в тот момент, когда мы с Эдвардом устроили возню из-за его замечания по поводу моих «неприкрытых тылов».
- Развлекаетесь? – С усмешкой спросил он, облокачиваясь на перила террасы.
- Нет. У нас бой не на жизнь, а насмерть. – Пыхтя скорее от досады, чем от усилий ответила я. – Отстаиваю свою поруганную честь. – Мне удалось вывернуться из захвата Эдварда, но он подставил мне подножку, и я спиной плюхнулась на траву.
– Как видишь, у нее не очень-то получается. – Эдвард откровенно потешался.
- Вынужден прервать вас. Нам с Беллой пора тренироваться.
- Я только воды глотну. – Бросила я Джасперу, проскальзывая в дом. Быстренько утолив жажду и собрав растрепанные волосы в хвост, я вернулась на задний двор.
- Эдвард будешь нашим подопытным. – Заявил Джаспер собиравшемуся сбежать брату. – Белла, сними с него щит. – На это заявление «подопытный» скорчил недовольную гримасу. Убрав защиту с Эдварда, я ощутила некую нервозность в его мыслях. – Отлично. А теперь, поможем ему избавиться от негативного настроя. – Джаспера явно веселила сложившаяся ситуация.
Блондин сконцентрировался и усилием собственной воли сменил настроения брата. От тревоги в мыслях Эдварда не осталось и следа. Меня восхитила легкость, с которой Джаспер воздействовал на сознание, для меня подобная практика всегда была изматывающей и особых успехов в освоение контроля над разумом я не достигла. Большая часть моих попыток оканчивалась провалом.
- Для того чтобы управлять кем-то необходимо отбросить все свои мысли и сконцентрироваться на желаемом эффекте. – Пояснял вслух Джаспер. – Просто выброси все из головы и попробуй.
Легко сказать. Рой мыслей в моей голове никак не хотел утихать. Наверное, помог доброжелательный и подбадривающий настрой Джаспера, я сконцентрировалась и ценою больших усилий заткнула все голоса в голове. Так, теперь нужно представить то, что хочу получить… пусть отвесит нам поклон. Собрав волю в кулак, я направила мысленный приказ Эдварду, но он продолжил стоять не шелохнувшись. Неудача меня расстроила. Признаваться не хотелось, поэтому я решила попробовать еще раз.
- То, что ты хочешь получить должно заполнять все твое сознание.
Думай только о результате. Желай его. – Наставлял меня Джаспер. Думай только о результате. Думай, Белла. Думай. Еще раз сосредоточившись я мысленно представила себе поклон. Желать его… Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и, вложив все силы, отправила Эдварду еще один мысленный приказ. На этот раз все получилось. Каллен против своей воли согнулся в низком поклоне.
- Молодец. – Похвалил меня Джаспер, одобрительно похлопав по плечу.
- Интересные ощущения. – Сказал Эдвард, повернув к нам голову все еще стоя в поклоне. – Но может ты все же разрешишь мне принят нормальное положение? – Я чувствовала как он усилием воли пытается перебить мой приказ.
- Нет. Будешь ходить как горбун из Нотр-Дама. - Ехидно ответил я.
- Не упрямься, Белла. – Еле сдерживал смех Джаспер. – Тебе же нужно еще попрактиковаться, а в таком состоянии Эдвард вряд ли сможет нам в этом помочь.
Еще немного подержав его в согнутом состоянии, я позволила Эдварду разогнуться. Джаспер снова выровнял его эмоциональный фон и мы продолжили. С каждым разом внушение давалось мне все легче. Под чутким руководством Джаспера я с легкостью вторгалась в сознание Эдварда. С отцом подобные эксперименты проходили с трудом, для него внушение было само собой разумеющимся, и я не могла до конца понять его механизм. Для Джаспера же воздействие на эмоции было единственной способностью, которую он оттачивал и познавал, поэтому его наставления для меня были более понятны.
Мы закончили только когда на улице стемнело. К этому времени «подопытными» успели стать Элис с Эсми, Эмметт и даже мой отец. Он впервые ощутил на себе силу, которой обладал сам, Томас никогда не пытался воздействовать на брата, и мягко говоря, находился под впечатлением. Джаспер оказался очень хорошим учителем, я была ему безмерно благодарна. К концу тренировки Эсми вспомнила о «моих потребностях» и ужин обещал быть плотным. Готовит она конечно хорошо, но завтра попрошу Деймона сходить со мной на охоту, не хочется снова ощущать себя откармливаемым поросенком.
Глава 7. Эмоции
В этот вечер мы с Эдвардом снова обосновались в его комнате. Встреча с Деймоном натолкнула меня на идею, для сегодняшней беседы я скрыла мысли Эдварда, но оставила доступными для себя его эмоции. На мой взгляд, это было справедливо, ведь он может слышать изменения ритма моего сердца и соответственно понимать мое настроение.
Сегодня Эдвард устроился на софе с большим комфортом, он перестал ютиться на краешке. На его лице играла улыбка, задиристый настрой тренировок он сохранил и для беседы. Меня интриговал его интерес к моей персоне. Эдвард даже без щита умело прятал от меня часть своего сознания, мне так и не удалось разгадать причину подобной скрытности.
- Трудный выдался день?
- Да не то чтобы. Я быстро восстанавливаюсь. Хотя Джаспер изрядно меня помучил. Завтра будет легче, закреплять всегда проще, чем осваивать. – Я улыбнулась ему. – У меня появился к тебе вопрос. – Любопытство победило в борьбе с осторожностью.
- Спрашивай. – Он откинулся на спинку софы, сложив руки за головой и прищурив глаза. – Я отвечу на любой твой вопрос.
- Почему ты был так зол застав нас с Деймоном в гостиной? – Этого Эдвард не ожидал и несколько растерялся. Его эмоции были спутаны, он был озадачен, расстроен и в тоже время рад чему-то, но главное он боялся. – Такого вопроса ты не ожидал. – Констатировала я.
- Да уж. – Задумчиво сказал он. – Может быть, тебя интересует что-то другое? – Нет уж, ему не отвертеться.
- Ты же сказал, что ответишь на любой вопрос. – С укоризной напомнила я. Он раздумывал. – Мне кажется, я была откровенна с тобой и не давала поводов в этом усомниться…
- И ты ждешь того же от меня. – Не дал он договорить мне. Эдвард посмотрел мне в глаза, в его взгляде были боль и некое отчаяние. Он тяжело вздохнул. – Это сложно объяснить. – Снова повисла тишина. Эдвард колебался, то ли подбирая слова, то ли борясь с ними. – После твоего ухода многое изменилось. Сначала мне сложно было понять те чувства что я испытал, потеряв тебя тогда в лесу. Мое отношение к тебе стало иным. – Каждое слово давалось ему с трудом. – Я хочу всегда заботиться о тебе. – Его взгляд был полон муки. – Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько беспомощным, как в первые дни после твоего ухода. Белла, - Он с тоской посмотрел мне в глаза, - у меня нет сил, оторваться от тебя. Только рядом с тобой я снова могу почувствовать себя человеком, но в тоже время это так мучительно. Не слыша твоих мыслей я могу лишь гадать… О чем ты думаешь? – В его голосе была мольба и отчаяние.
- Я… - теперь была моя очередь теряться и подбирать слова. – Я пытаюсь понять тебя. – Голос был хриплым. Я смотрела в его лицо искаженное отчаянием и мукой, в этот момент мне так хотелось прикоснуться к нему и стереть это выражение. – Все было бы проще, если бы я слышала твои мысли…
- Нет! – И снова волна страха заполнила мысли Эдварда. – Прошу тебя дай мне самому попробовать объясниться. Белла, хоть ты сильнее физически обладаешь массой способностей и превосходишь всех нас в скорости, но ты так беззащитна. Я не хочу чтобы тебе причинили боль, не хочу еще раз увидеть в твоих глазах бездну отчаяния, как тогда на поляне… мне стоило неимоверных усилий оставить попытки найти этого щенка и вправить ему мозги… - Он снова осекся, сдерживая нарастающий в голосе гнев. Совладав с эмоциями, Эдвард кончиками пальцев провел по моей щеке. – В тебе неуязвимо все кроме сердца, Белла, и именно его я хочу защитить.
Мои щеки пылали от его прикосновения. В голове была сплошная каша, а Эдвард продолжал с нежностью смотреть на меня. О Джейкобе и прошлой боли я не думала, все мое сознание заполоняли мысли о вампире столь искренне желавшем уберечь меня. Я хотела улыбнуться ему, хотела, чтобы он понял как дорого мне его отношение.
- Эдвард, я…
А что я могу ему сказать? Что я рада? Что мне приятно? Что я и не рассчитывала на подобное отношение? Что? Он отвел глаза и, устремив блуждающий взгляд в ночное небо, тяжело вздохнул.
- Ты не обязана что-либо говорить. – Тихим бесцветным голосом продолжил он. – Белла, я прожил в этом мире более ста лет, но так и не встретил человека… - после этого слова он усмехнулся, - способного пробудить во мне те чувства, что пробудила ты. Я никогда еще так страстно не желал чьей-то улыбки, не пытался сделать кого-то счастливым. – По мере того как Эдвард произносил эти слова его голос менялся, он говорил с напором, порывисто и не скрывая желания. Впервые с момента нашего знакомства он открылся мне. – Ты такая хрупкая и маленькая… - Он снова замолчал.
Его последняя фраза напомнила мне один из наших разговоров с Деймоном. Эдвард, так же как и он увидел во мне беззащитного и не опытного ребенка. Деймон говорил, что каждый, кто узнает меня лучше, обязательно проникнется ко мне нежными отеческими чувствами, так как «более искреннего и наивного дитя он еще не встречал». По всей видимости, он был прав, и Эдвард не устоял перед древним инстинктом защищать более слабых, почему-то эта мысль меня задевала. Я вовсе не хоте чтобы он считал меня маленькой девочкой… А кем же я тогда хотела для него быть?
Глава 8. Смена сцены
После слов сказанных Эдвардом разговор не клеился и я сославшись на усталость быстро выпроводила его из комнаты. Спать на самом деле не хотелось, мысли клубившиеся в голове не давали расслабиться. Расположившись на софе поудобнее я смотрела в окно наслаждаясь видом. Внезапно краски померкли и в сумраке сформировались фигуры.
- Отлично. - Холодная усмешка скользнула по бледному лицу. - Начали! - Одно слово Кайуса привело в действие отлаженный механизм. Двое вампиров за его спиной быстро скрылись из вида, женщина стоявшая вдалеке подошла и заняла их место. Надменная усмешка так и не покидала его губ, Кайус был очень доволен сложившимися обстоятельствами.
Картина в моей голове сменилась.
Я смотрела на полноликую луну освещавшую тихий лес. Спокойствие ночи прорезал дикий холодящий кровь вой. Он не прекращался, усиливаясь с каждой минутой нагоняя на меня безысходность и отчаяние.
Сумрак рассеивается, я по прежнему сижу на теплой кушетке закутанная в одеяло и смотрю в окно. Луне до идеального круга не хватает малой части. Значит уже совсем скоро и спокойное время отведенное мне закончилось. От этих мыслей меня оторвал вошедший в комнату отец.
- Ты тоже это видела? - Вопрос был скорее риторическим у меня все было написано на лице. - Не переживай, мы ведь предполагали что такое может случиться.
- Но откуда они узнали? - я была растеряна.
- Это не важно, главное что они буду здесь уже завтра. - спокойствию Томасан можно было позавидовать, он говорил об этом так, будто к нам должны были приехать дальние родственники а не итальянский клан вампиров.
- Постарайся успокоиться, детка. Тебе обязательно нужно выспаться, завтра будет тяжелый день. - Марк нежно обнял меня за плечи. - Отдыхай. - Он едва коснулся моего лба губами и вышел.
Оставшись одна я еще долго размышляла. Предстоящая битва не давала мне покоя, сон не шел. Когда отключилась я не помню, но спокойной эту ночь не назовешь.
Глава 9. Сумерки
Утро прошло как в тумане, все суетились готовясь к встрече с итальянским кланом. Каллены хотели помочь всеми возможными способами, больше всех рвался Эдвард. Марк и Томас ответили ему тоже самое что и Деймону в свое время, его помощь ничем не поможет, если мы не справимся своими силами то и никакими другими не сможем.
Отец все-таки решил провести еще несколько тренировок со мной. Большую часть дня мы посвятили им, передышки мне давали только на то чтобы поесть и утолить жажду. Охота с Деймоном и посещение волков отменились, но к вечеру отец решил что свежая кровь придаст мне больше сил. Естественно сопровождать меня вызвался Эдвард. Когда мы покидали дом его семьи солнце начало садиться за ели, но до темноты у нас в запасе было еще несколько часов.
- Кого предпочитаешь?
- Не поняла? - Я была увлечена своими мыслями, его вопрос застал меня врасплох.
- На кого предпочитаешь охотиться? - С усмешкой уточнил он.
- У меня нет любимой дичи. Как знаток посоветуешь что-нибудь? - Игриво осведомилась я.
- Лично мне по вкусу пумы, их кровь отличается особым букетом. - Эдвард еле сдерживал улыбку. Я была благодарна ему за то что он шутит со мной и не заводит разговоров о том что ждет нас сегодня вечером, о волках или туманном будущем.
- Ну тогда их и попробуем. - Держа нос по ветру я пыталась уловить легкий аромат хищника.
- А у тебя хорошие инстинкты. Очень правильно держишься на охоте.
- Был хороший учитель... - Я осеклась, не стоит сейчас заводить разговоры о нём.
Эдвард будто прочел мои мысли.
- Кажется и здесь я тебя обставлю! - Крикнул он срываясь с места.
Я незамедлительно начала преследование. Хоть Эдвард и самый быстрый в семье меня обогнать ему не по силам. Легко перепрыгнув через небольшой ручей я взобралась на дерево до цели оставалось меньше 50 метров. Большая кошка расположилась в нижних ветвях огромного кряжистого дуба. Животное даже не успеваю заметить что я к нему приближаюсь, одним молниеносным броском я прижала его к земле и вонзила зубы в мягкую плоть. Кровь теплыми потоками разливалось по телу, это ощущение ни с чем не сравнимо. Закончив с трапезой я медленно выпрямилась, Деймон научил меня быть более аккуратной во время охоты. Теперь мне даже было необязательно переодеваться после нее, но думаю если бы Эдвард видел как это происходило раньше он не упустил бы шанса посмеяться надо мной.
- Превосходно. - Он вальяжно облокотился на дерево. - Еще? - Он приподнял глаза чуть в бок указывай мне направление.
- Этот твой. Нельзя же заставлять мужчину голодным. - Заигрывание с ним веселило меня и помогало отвлечься.
- Я не голоден. - Он подошел очень близко. - Это должно быть заметно по моим глазам. - Он посмотрел на меня лукаво из под ресниц. Золотистые искорки в его глазах плясали как в костре. Не знай я его отношение ко мне решила бы что он всерьез намерен меня очаровать.
- Ну тогда грех упускать такую добычу. - Я снова метнулась к цели.
К двум пойманным пумам я добавила еще одного оленя, после чего оценив свое состояние решила что вполне достаточно.
- Давай возвращаться. - Лес вокруг нас понемногу погружался во тьму.
- Сумерки, - чуть слышно произнес Эдвард, глядя на затянутое облаками небо. Голос звучал задумчиво, будто его мысли блуждали где то далеко. Я тайком за ним наблюдала, а он вдруг резко повернулся и заглянул мне в глаза.
- Самое лучшее время суток, - сказал Эдвард, будто прочитав в моих глазах вопрос, - и самое спокойное. Хотя и очень грустное, потому что означает конец дня и приближение ночи.
Больше бороться с любопытством я не могла и сдернув щит углубилась в его мысли.
Глава 10. Пыл
Разбирая мысли Эдварда я никак не могла их понять. Казалось что я упускаю какую-то важную деталь которая расставила бы все на свои места.
-Как же тяжело ее отпускать, хоть я и знаю насколько сильна Белла, но сейчас, здесь, в полумраке сумерек она ни чем не отличается от обычной шестнадцатилетней девушки. Хотя кому как не мне знать насколько обманчива бывает внешность. - Он грустно усмехнулся сам себе. - Почему же меня не покидает чувство будто я ее теряю? Сейчас меня очень радует тот факт что Белла не слышит меня, в таком состоянии я не смог бы полностью спрятать свои чувства.
- Какие чувства? - Помимо воли вырвалось у меня.
Эдвард пораженно смотрел на меня несколько долгих секунд. А я заливалась краской, как маленький ребенок пойманный на воровстве конфет.
- Кажется кто-то жульничает. - Наконец нашелся Эдвард. С кривой усмешкой на губах он оценивающе меня разглядывала. Мысли свои он взял под полный контроль не пуская меня в небольшую их часть.
- Я просто не удержалась... - Сконфужено мямлила я. - Ты последнее время изъясняешься загадками, а я за пару недель отвыкла не получать ответов. Объяснись. - Вызов был брошен.
- Так это мне надо объяснять свое поведение. Я думал это ты у нас провинилась. Хотя... Ты жаждешь ответов? - Я неуверенно кивнула. - Кажется во вчерашнем разговоре я уже говорил что чувствую и ни к чему хорошему это не привело. Ты просто выставила меня за дверь. - Оказывается его задело мое поведение. - И вот сегодня ты снова требуешь объяснений. Просишь раскрыть тебе душу перед тем как уйдешь. - Его голос крепчал. Эдвард агрессивно жестикулировал подходя все ближе ко мне. - Ты собираешься снова меня оставить. Бросишь одного мучиться в неизвестности о твоей судьбе, пусть в этот раз это будут не недели а часы, легче мне от этого не будет. - Он стоял вплотную ко мне, глаза полыхали безумным огнем. В этот момент Эдвард походил на одержимого. - Вот что я чувствую!
С этими словами он впился в мои губы. Его поцелуй не был нежен, скорее уж порывист и горяч. Это было выражение исступленного желания быть как можно ближе, не отпускать меня ни на шаг. Его мысли путались, понять в них что-либо было сложно, но общую канву уловить у меня получилось. Тепло чувств, которые он испытывал ко мне, было не очень глубоким, но важным и всеобъемлющим для него. Эмоции затмевали разум, за ними Эдвард не мог различить того, что привязанность испытываема им является привязанностью ко мне не как к человеку а как к инструменту. Он не любил меня, он любил себя рядом со мной. Дождавшись когда его пыл иссякнет я отступила на шаг.
- Эдвард...
- Не говори ничего. Прости. Я был не прав. - Бесцветным голосом сказал он. - Наверное нам стоит вернуться. - И он побежал ни разу не оглянувшись.
Глава 11. Вой
Отец и Томас ждали меня на подъездной дорожке у дома Калленов. Эдвард пролетел мимо них не удостоив даже взгляда. Отец задумчиво посмотрел ему вслед
- Как похоже... - Но Марк не дал себе углубиться в размышления. - Нам пора. - мысленное общение норма для моей семьи.
- Белла, мы решили встретить их на подходе к городу и чем дальше от него тем лучше. - Томас продемонстрировал мне видимое им в мыслях Карлайла небольшое поле находившиеся ближе к горам. - Думаю это подойдет.
Так как мои мысли они не могли слышать я кивнула. По дороге отец с дядей давали мне последние наставления. Марк тревожился что нам придется убить стольких вампиров, Томас же уверял брата в необходимости этих мер, так как по другому с ними не совладать, ведь агрессивное внушение теряет силу на расстоянии и просто со временем.
- Милая, и не забудь что ты не лезешь в драку а держишься позади и просто подстраховываешь нас.
- Да. И постарайся не привлекать лишнего внимания, лучше если они вообще не заметят твоего присутствия.
- Но, Томас, они же услышат ее сердце, этот звук мы ни чем не скроем.
-В этом ты прав, тогда просто стой позади.
А вот и место выбранное нами для битвы. Просторный луг заливает лунный свет. Я посмотрела на деревья, освещение не то, луна должна быть выше и тогда они придут.
Пора заняться защитой папы и дяди. Я сгенерировала самый мощный ментальный и физический щит из всех которые у меня получались. Он упругим кольцом окружил мою небольшую семью. Теперь понемногу подтягивая его я старалась замкнуть два отдельных контура на Марке и Томасе, работа со щитами подобной мощи требовала куда больших концентрации и сил. Но как только я стянула их вокруг своих спутников управляться с ними стало также просто как и с обычными ментальными.
-Готово. - Радостно сообщила я.
- Ждем.
И в этом миг меня посетило чувство дежавю, так бывает каждый раз когда видение воплощается в жизнь. Вой прорезал холодный ночной воздух. У кромки леса с другой стороны поля появились существа которых раньше я видела только в мыслях отца и дяди. В сравнении с ними Джейк казался комнатной собачкой. Долговязые с тусклой гладкой шерстью, острыми мордами и горящими глазами. Их было четверо. Оборотни были примерно 3 метра в высоту и это при том что все они сейчас занимали боевые стойки пригибаясь к земле.
Как ни странно но разглядывая их я вовсе не ощущала тех безысходности и отчаяния которые преследовали меня в видении. Снова раздался вой в этот раз куда протяжнее и дольше, я на всякий случай пошевелила пальцами проверяя свою способность двигаться.
- Со мной все в порядке. - Решила уточнить для всех я.
В ответ мне не донеслось ни звука ни мысли и вот теперь эмоции из видения накрыли меня с головой. Я осталась одна против ужасающих фигур осторожной и плавной походкой двигавшихся ко мне.
Глава 12. Ошибка
Марк и Томас стояли парализованные волчьим воем, а по залитой лунным светом поляне на меня, оставшуюся совсем одну, надвигались 4 оборотня. Что же пошло не так? Почему мой щит не оберегает дядю и отца, но все же защищает меня от губительного воздействия воя? Может дело в том что я полукровка? Или может быть Томас прав считая что в моей голове есть еще один природный и очень мощный щит не пугающий никого и ничто внутрь моей черепушки? На раздумья нет времени, они могут атаковать в любой момент. Я должна сконцентрироваться и вспомнить все чему меня учили.
-Так, Белла, соберись. Главное не дать им укусить кого-то из нас и все будет нормально. - Настраивала я саму себя, что правда не имела большого успеха так как шансы на благополучный исход были практически нулевыми.
Что там отец рассказывал об оборотнях... я усердно вспоминала эти наши разговоры... Марк говорил, что они не подвластны ментальному контролю и внушению соответственно,половина моего арсенала потеряна. Остается только физическое воздействие, я сразу же усилила напряжение в щитах окружавших нас и заняла боевую позицию.
Мне бы только против них выстоять и не давать им выть так чтобы отец с дядей успели прийти в себя. Я прекрасно понимала, что одной мне не выжить, так как после атаки оборотней нападут сами Вольтурри. Кайус не упустит шанса самому снести голову моему отцу. Они еще не появились, но я чувствовала и слышала их в нескольких километрах, вся стража ждала команды.
Ну чтож, оборотни нападать не торопятся, интересно почему. Хотя нет, все вполне логично - затем ввязываться в драку с неизвестным противником, когда и простого воя достаточно для удержания основной силы.
Надо действовать. Я последний раз проверила состояние щитов укрывавших нас, все три были аккуратно замкнуты и облегчали своих носителей как вторая кожа.
После этого я не раздумывая бросилась на ближайшего зверюгу. При всей своей огромности оборотни оказались очень подвижным и верткими, они достаточно легко уходили от моих атак, но иногда мне все же удавалось достать кого-нибудь. Электрические разряды были одним из наиболее эффективных орудий, жаль я до конца не овладела управлением стихиями. Максимум на что я была способна это усилием мысли швырять небольшие булыжники и замораживать воду. Но мои каменные атаки в целом не причиняли оборотнями никакого вреда.
Я понимала что уступаю им во всем. Века практики сделали из них прекрасных и смертоносных бойцов. А что могла им противопоставить я? Электрошок, камни да увеличенные сила со скоростью. Пока этого хватало что бы сохранять себе жизнь, но вот остановить вой у меня не выходило.
Когда отчаяние овладевшее мною практически достигло пика одновременно произошло несколько вещей. Я допустила ошибку и один из оборотней лязгнул зубами возле моей руки. Другой зашел сзади и прыгнув мне на спину повалил на землю. Третий из них громко и протяжно завыл, а четвертый разевая пасть собирался оторвать мне голову. Я же, прикованная к земле тяжелыми лапами, прощалась с жизнью благодаря бога за то что дал мне шанс познакомится с отцом.
- Тоже мне неуязвимая. - Пронеслась в голове саркастическая мысль. Я закрыла глаза не желая смотреть в глотку смерти.