Дастры. Последний шанс

На следующий день утром беглецы, собравшись, отправились в Дастрбург.
Когда они сбегали из дворца, они глубоко забрели в лес, поэтому долго сначала искали дорогу к городу, а потом шли к самому месту назначения.
По дороге они так и не встретили Егора. Дастр словно сквозь землю провалился. Но времени искать его не было, нужно было спешить.
Добрались ребята только к позднему вечеру, ближе к ночи.
- Подождем, пока стемнеет до конца, - сказала Катя, когда они стояли в лесу неподалеку от купола. - Патрули перестанут ходить, а мы спокойно проверим купол.
Так и решили.
Андрей стоял в кустах, настороженно глядя на купол, и думал, как же все-таки давно его здесь не было. Интересно, что изменилось в чУдном городе, в котором он прожил всего лишь год, но успел так привязаться? Что стало с друзьями? Максима и Сашу Андрей не видел с того дня, как вернулся из плена Аграэра после взрыва. Когда они вчетвером, Андрей, Катя, Егор и Давид, уставшие и измотанные пришли к границе города. Их прогнали и пришлось начать жизнь с чистого листа.
Головин вздохнул, и в этот момент услышал шаги за куполом. Парень насторожился, прикоснувшись к ножнам с кинжалом.
За куполом вышагивал пограничный патруль.
За другой стороной купола показались ученики «Трансфодести». Впереди гордо вышагивал парень с колчаном, в котором находился меч. Наверное, командир отряда. Мальчишка былодного возраста с Андреем.
Андрей прищурился. Парень показался ему знакомым.
Дальше вышагивал олень, за ним девочка тоже с мечом на левом боку, а шествие замыкал, робко идя, тигр.
- Как же уже надоели эти патрули, - пробурчала девочка. - Постоянно ходишь, ходишь вокруг этого чертового купола, и ничего интересного. Зря время тратим.
Командир остановился и обернулся.
- Так а что ты нам это выговариваешь? - хмыкнул он. - Иди, скажи это Александру Шудейко. Думаю, он будет рад послушать твое мнение.
Девочка замолчала, а парень тихо захихикал.
- Ну, она немного права... - тихо и робко произнес тигр сзади. Он выглядел испуганным и затравленным.
- Тебя спросить забыли, Федька! - огрызнулся парень. - Тигров не спрашивали.
Тигр тут же замолчал, а Андрей фыркнул в кустах. Ну конечно, как он мог забыть, что в мире дастров всех тигров без исключения недолюбливают. Как будто они выбирали, кем родиться.
А ведь в первые дни в «Трансфодести» Головина тоже сначала никто недолюбливал. Особенно его одноклассники Антон и Женя...
Тут Андрея как током ударило.
Женя! Вот как зовут командира этого патруля! Это Женька. Или Жека, как его все звали. А этот тигр - Федор, тот тигр, с которым Головин пытался подружиться, но тот оказался слишком затравленным и не разговорчивым. Вот так встреча!
Столько времени прошло и нечего не изменилось.
- Да и сам Александр Шудейко в последнее время какой-то странный... - тем временем продолжил Федор.
Все разом к нему обернулись.
- Ты что, имеешь какой-то замысел, тигреночек? - сощурил глаза олень.
- А может, он один из шпионов? - предложил Женя. - Вдруг они еще остались. Даня, бодни-ка посильнее эту котяру.
Олень, выставив рога вперед, разогнался и сильно боднул Федю в бок. Тигр упал на боку и захрипел от боли.
Остальные залились издевательским смехом.
- Да я-то тут причем? - пискнул Федя. - Вы совсем никаких слухов не знаете?
Андрей навострил уши. Что это не так с главой дастров?
- Да он иногда психует на своих коллег, - продолжал тем временем тигр. - Может просто засмеяться в любой момент. То он весь такой веселый, то спустя секунду злой и бросается вещами, ну это если верить слухам. А еще он может сам с собой резко начать разговаривать шепотом. Это видели уже все. Вы что, ничего не замечаете?
- Ты палку-то не перегибай, тигр, - скрестил руки на груди Женя.
- Да он давно стал психом! Нам другой правитель нужен!
Женя резко достал свой меч, подскочил и поцарапал им бок тигра, а Даня боднул его уже в другой бок.
- Следи за языком, тигр, - с презрением сказал Женя. - Еще радуйся, что тебя только мы услышали, а могла все школа или город. А тут мы одни, - он приложил острие меча к горлу Феди. - Вот мой тебе совет, держи язык за зубами, тигр, и не разглашай о своем мнении.
Женя еще раз пнул его напоследок, а потом встал вперед, чтобы продолжить патруль. А затем хмыкнул и обернулся.
- Считай, что мы тебе совет дали, - сказал он, гадко ухмыляясь.
- Да забей на него, Жека, - сказала уже девочка. - Сейчас он расплачется, бедный. Грустно, тигреночек, да?
Ребята дружно рассмеялись над бедным тигром, которой все еще лежал на земле, прижавшись животом к ней.
- Ладно, ребят, пошлите, - сказал Даня. - Нам еще половину границы пройти надо.
И ребята ушли, вскоре скрывшись за другой стороной купола.
- Какое же это зверство, - послышалось сзади.
Андрей обернулся. Это оказалась Вера Ясенская. С недавнего времени девочка наблюдала за происходящим и поражалась.
«А если бы я все-таки попала в «Трансфодести», я также бы издевалась над другими?» - задумалась Вера. Может, это даже хорошо, что она туда не попала? Вдруг она бы так же издевалась, или издевались над ней?
Вера мотнула головой, прогоняя ненужные сейчас мысли.
- И долго ты здесь? - поинтересовался Андрей.
- Достаточно, чтобы увидеть все это, - девушка присела рядом.
- И как тебе зрелище? - насмешливо снова поинтересовался парень.
- Ужасно. И это со всеми тиграми там так?
- Почти. Некоторые могут за себя постоять. Но этот не может.
- Жаль его. Но знаешь, меня кое-что заинтересовало в их разговоре. Про Александра Шудейко.
- Да, меня тоже. Что с ним такое случилось? Думаешь, эти слухи - правда? Что он в последнее время ведет себя, как сумасшедший?
- Не знаю. Но нужно рассказать ребятам в любом случае.
- Ты иди расскажи, а я тут посторожу.
Вера кивнула, встала и скрылась в кустах.
Рассказав об услышанном, Катя и Давид озадаченно нахмурились.
- Лично я ничего не знаю, - покачал головой Давид. - Когда я учился в «Трансфодести», Шудейко был вполне адекватным.
- Но лучше нам не упускать эту информацию, - заявила Катя. - Это может нам понадобится в дальнейшем.
А тем временем наступила ночь.
Головин продолжал наблюдать из кустов на границе.
Патрули перестали ходить, и Андрей предполагал, что можно уже выходить.
Вдруг в поле, на территории купола, мелькнула какая-то точка.
Андрей пригляделся и увидел тигра, бежавшего к границе купола.
Головин заинтересованно посмотрел на него, а потом повернулся в сторону.
- Ребят! - окликнул он шепотом. - Сюда кто-то бежит.
Трое дастров мгновенно оказались рядом с ним, наблюдая за незнакомцем.
Вот тигр подбежал поближе к куполу и огляделся, словно искал что-то. Он оглядывал места, на которых невидимой стеной находилась магическая защита. Вот тигр превратился во взрослого мужчину тридцати лет.
- Кто он? - спросила Вера. - И что он тут делает?
Но ей никто не ответил.
А мужчина тем временем медленными и маленькими шажками начал приближаться к куполу. Затем он аккуратно прикоснулся к невидимой стене. На том месте, где он прикоснулся, появились светло-голубые узоры.
Неожиданно эти узоры быстро начали меркнуть и исчезли совсем. Мужчина быстро отдернул руку. Но когда он снова захотел прикоснуться к стене, его рука ни во что не уперлась.
Ребята затаили дыхание, а мужчина шагнул к лесу и ни во что не врезался.
Купол просто исчез.
Мужчина удивленно огляделся, не веря своим глазам.
- Вот купол и исчез, - проговорила Катя. - Это наш шанс. Но этого, - она указала на взрослого дастра, - лучше допросить. Откуда и он знает про купол? Нападаем по сигналу.
Дастры в кустах напряглись.
- Сейчас! - скомандовала Яшина, и ребята набросились на незнакомца.
Мужчина не успел ничего сделать, как превратившийся на ходу Андрей повалил его и прижал лапой к земле.
- Вы кто?! - воскликнул мужчина, оглядывая их.
- Здесь вопросы задаем мы, - фиолетовые глаза Кати недобро блеснули.
Вера же выставила вперед свой кинжал, если нужно будет защищаться.
Лежащий дастр поочередно оглядел каждого, а потом произнес.
- Вы бывшие подчиненные, верно? А ты, - он посмотрел на Веру, - изгнанная?
- А теперь представься ты, - приказала ему Катя.
- Константин Дубов, заместитель директора школы-интерната «Трансфодести».
- А откуда вам известно о куполе?
- А вам откуда известно?
- Это не ваше дело.
- А что с вашими глазами? Это сделал с вами Аграэр?
- Да. Но мы вам все равно ничего не расскажем.
- Нет, ребята, так дела не делаются, - нахмурился мужчина. - Давайте вы отпустите меня, и мы спокойно все обсудим.
- А если сбежите? - сощурила глаза Яшина.
- Не сбегу, обещаю, - говорил Константин вполне убедительно и серьезно.
Все повернулись к Кате.
Та недоверчиво посмотрела на Дубова, обдумывая решение.
- А откуда нам знать, что вы нас не словите, не вынудите информацию и сбежите, не предадите, что просто на нас не нападете?
- Клянусь Кругом Сайрис, - дал серьезную клятву Константин.
Яшина снова, нахмурясь, подумала. Затем тихо вздохнула и сказала.
- Ладно. Андрей, слезь с него, но и бдительность никто не теряйте.
Андрей встал с мужчины, и тот встал, отряхиваясь. Парень же превратился в человека.
Дубов тем временем еще раз обвел взглядом собравшихся и прокашлялся.
- Ну, еще раз, - начал он. - Я Константин Дубов, тигр, заместитель директора «Трансфодести». А теперь представьтесь вы.
- Екатерина Яшина, змея, - протянула руку Катя. Мужчина пожал ее. - Наос.
- Головин Андрей, тигр, - пожал руку и Андрей. - Архей.
- Вера Ясенская, мышь, - Вера тоже пожала руку. Свое второе имя она не назвала. Его у нее не было.
- Давид Маяковский, волк, - представился последним Давид. - Арис.
- Вы не скрываете свои вторые имена? - удивился Константин.
- А зачем? - как-то иронично хмыкнула Катя. - К чему нам все эти законы? Мы уже давно не следуем каким-то законам...
- Ясно... - протянул Дубов. - Но, ладно, давайте в нашей беседе первым начну я. Задавайте свои вопросы.
- Откуда вы узнали про купол? - приподняла бровь Яшина.
- Я должен был встретиться с Александром Шудейко в его кабинете, но, когда я пришел, его не было. А на его столе оказалась открытая книга. Оттуда я все и узнал, что, оказывается, Артефактам нужна такая «перезагрузка».
- Понятно...
- А теперь мой вопрос. Аграэр жив?
- Да.
- А что вообще произошло за все это время? Что с вашими глазами? Это он сделал?
- Да, - ответила Катя. - Это долгая история, но раз уж мы договорились...
И она вкратце рассказала про магический взрыв, из-за чего он случился, что стало с бывшими подчиненными. Потом про то, как внезапно объявился Аграэр, поймал всех, кроме Веры, и ставил над ними опыты, чтобы они в дальнейшем помогли вновь обрести ему утраченную магическую силу. И под конец про общий побег и про то, как они оказались здесь.
Константин молча выслушал ее. А когда девица закончила, сказал.
- Теперь все ясно, - он сочувственно посмотрел на детей. - Вы пережили слишком многое для своего возраста.
- В этом нет уже никакой разницы, - ответила Катя. - А теперь наши вопросы. От проходившего мимо отряда мы услышали про слухи, что Александр Шудейко ведет себя в последнее время, как псих. Что это значит?
Вера была немного поражена прямолинейностью подруги.
Дубов же глубоко вздохнул.
- С Шудейко давно это происходит, - ответил он. - Я помню, как он срывался при мне, а потом говорил никому об этом не рассказывать. Он хохотал, злился и говорил, что защитит Артефакт Круга Сайрис любой ценой, пусть даже умрут все ученики его школы. И это случалось не раз. А теперь он хочет перестать давать Артефакту «передохнуть». Сегодня последний раз, когда куполов нет. С завтрашнего утра купола будут непрерывно защищать города с еще большей силой.
- Но... - поразилась Вера. - Но ведь тогда Артефакт Круга Сайрис взорвется. Будет еще один взрыв и еще сильнее. С этим нужно что-то делать!
- Значит, наши планы и проблемы, - начала загибать пальцы Катя. - Планы: образумить Александра, хотя это уже вряд ли получится, поэтому придется избирать новую главу; победить Аграэра и не допустить взрыв в городах. Проблемы: мы не знаем, как это все сделать, - она вздохнула. - Если бы нам могли помочь другие расы...
- Вам и про другие расы известно?
- Ах, да, этого же я вам не рассказала. В общем, нам известна история, откуда взялась магия у дастров. Когда-токодиннадцати людям прилетело с небес Великое существо, звавшее себя Инфинтумом, и даровало им какую-то магическую силу. Дальшелюди получили силу, и так появился Круг Сайрис. Но Инфинтум сказал, что есть и другие расы, которых дастрам нужно уважать, иначе их же магия обернется против них. Круг Сайриссоздал Артефакт Света, но со временем первые дастры забыли про уважение, и магия обернулась против них. Так и появился Артефакт Тьмы.
- Но это же как-то нелогично, - подала голос Вера. - Или странно. Почему Инфинтум пришел именно к тем людям? Что они сделали?
- Да, - согласилась Катя. - А как именно Круг Сайрис нарушил... напутствие?
- И зачем Инфинтум тогда вообще даровал силы? - задумчиво произнес Константин.
- Какая-то нелогичная история дастров получилась, - сказала Вера.
- Но ладно, сейчас нет времени думать, - сказал Дубов. - Но скажу вам точно, -другие расы существуют. И одна из них, некий Орден Алтаров, предложил нам помощь в борьбе с Аграэром.
Юные дастры удивленно уставились на него.
- Да, это правда, - сказал Константин. - Это письмо пришло Александру Шудейко по какому-то заклинанию. Орден предложил помощь, но Шудейко отказал ему. В письмо они вложили магический лист, на котором можно было отправить им ответ. Но, видимо, у Александра снова был приступ, и он оторвал половину бумаги, что-то написал им в ответ и, похоже, отправил.
- Тогда нам нужно написать на второй половине листа ответ, - решительно заявила Катя. - В нашей ситуации мы сами не справимся, нам нужна помощь других.
- Давайте так, - начал Константин Дубов. - Я незаметно проберусь в кабинет директора, напишу ответ и отправлю его. Потом если этот Орден придет к нам, может, пришлет какой-то ответ по письму, и вместе с ним мы все решим.
- Хороший план, - согласилась Яшина.
- А как же ваш друг, затерявшийся в лесу?
- Егор? - Катя ненадолго призадумалась, потом решительно вздернула голову вверх. - Нет времени ждать и искать его. Нужно спешить. И лучше все начать уже сегодня. У нас есть еще время до того, как купол снова появится.
- Тогда я побежал, - Дубов превратился в тигра и огромными прыжками побежал в сторону города.
- А нам лучше уйти с территории города, - сказала Яшина. - Если появится купол, мы окажемся в ловушке.
И они быстро скрылись в кустах на краю леса.
- Катя, а как ты думаешь, этому Константину можно доверять? - спросила Вера у Кати.
Та помолчала, а затем задумчиво произнесла.
- Надеюсь. Надеюсь, что ему можно доверять и другая раса быстро получит письмо и ответит.