I
глава 1,
где человек встречается с монстром.
Последний раз окинула взглядом свою квартиру. Кто бы мог подумать, что я, незаурядная девушка из штата Луизиана, смогу добиться места в одной из самых больших общественных экологических организаций? «Sierra Club»* действительно даёт мне шанс стать чем-то большим, нежели «девчушки из Нового Орлеана».
Когда мой бывший босс сказал, что мной заинтересовались работники этой компании, побывавшие в Луизиане из-за нарушения границ территории одного из природных заповедников, я даже не поверила. Один из местных буржуев решил, что на восемнадцатилетие своей дочери он подарит ей домик у озера, чтобы она могла устраивать там вечеринки. И если бы это был просто домик у озера, а не домик, благодаря которому южная часть парка исчезла, то никто бы и слова не сказал. Думаю, Амбар Бастьен получила бы свой подарок, если не письмо, отправленное мною в компанию, неподвластную её «папочке».
После месяца разбирательств и разных судебных исков, территория заповедника осталась нетронута, местная буржуазия оскорблена, а я, наконец, могу вздохнуть спокойно. Вздохнуть и выйти с уже проданной квартиры, чтобы улететь в солнечный Сан-Франциско.
Компания предоставит мне квартиру, однако я планирую пожить там только первое время, а после купить свою. Ну, или, в крайнем случае, снять что-нибудь пригодное для жилья. Уж это позволить я себе смогу - новая зарплата позволяет.
- Ну что, Огонёк, поехали? - обращаюсь я к своему коту. Нашла Огонька я недели две назад, когда шла домой с очередного заседания суда. Он сидел рядом с мусорным баком, мяуча, будто изгоняя оттуда дьявола. Знаю, сравнение ещё то, но моей первой мыслью была именно эта. А когда я взяла его на руки, и он исцарапал мне всё лицо, тогда эта мысль укрепилась в моём сознании.
Я закрыла двери на ключ и пошла к лифту. Внизу меня ждёт такси.
***
После четырёх с половиной часов полёта, я потратила ещё часа два на то, чтобы найти багаж. Какая-то дамочка решила, что мой чемодан принадлежит ей. И это при том, что наши чемоданы разных цветов.
Выхожу с аэропорта, сразу же ища такси. Квартира находится хоть и не в центре, но довольно близко к нему, поэтому мне нужно именно такси.
- Добрый день, - поздоровалась я с таксистом.
- Здрасьте, - буркнул он в ответ. Отлично.
- Мне, пожалуйста, вот сюда, - я протянула ему телефон с адресом квартиры. Он кивнул, и я засунула телефон в карман своего розового бомбера. - Сегодня прекрасная погода, не так ли?
- Тут всегда прекрасная погода, - сухо отозвался он.
- Ясно. У вас, кстати, крутые часы, - подметила я. Раритет, на сколько я поняла.
- Что, правда так считаешь? - он обернулся, когда мы встали на светофоре.
- Да.
- От отца достались. Моя гордость, - улыбнулся он.
- А кем был ваш отец?
- О, он работал строителем в одной из фирм. Вот, мы как раз её проезжаем. Взгляни в окно, - сказал он. И правда, огромное застеклённое здание стояло посреди улицы, приманивая взгляды туристов.
- Ого, - прошептала я.
- Угу. Так, а ты чего сюда приехала? Видно же, что не местная.
- Да так, по работе, - отмахнулась я и увидела, что мы подъезжаем.
- Что ж, удачного дня. - Я отдала ему деньги за проезд и вышла с машины.
***
Прошло два дня с момента моего приезда. Мы с Огоньком уже обжились в данной нам двухкомнатной квартирке. В ней нет ничего особенного, но мне нравится.
Сегодня мой первый день на новой работе.
- Итак, Огонёк, не ешь много, а то потом будешь орать, что еда закончилась, - наставляла я кота, на что тот мне мяукал.
Обуваюсь и смотрю на себя в зеркале. Свои русые волосы я собрала в конский хвост, надела чёрное прямое платье, которое доходило мне до колена и такого же цвета лодочки на шпильке. Закончила туалет я черной кожаной сумкой. Ах да, как же без красной матовой помады.
- Что ж, удачи мне, - говорю, а после выхожу с дома.
***
- Здравствуйте, меня зовут Мэдисон Кастро, - говорю я секретарю.
- Мисс Кастро, здравствуйте, - улыбнулась мне в ответ рыжеволосая девушка. - Простите, но, увы, мистер Кэмпбелл опаздывает и принять вас не сможет.
- Как это? - хлопаю я ресницами. И что мне делать?
- Вы не переживайте, мисс Кастро, - хихикнула она, - вас должен принять заместитель генерального директора.
- И куда мне идти?
- О, посидите немного, - она кивает на небольшой диванчик, стоящий на против. - Мистер Янг должен быть тут с минуты на минуту.
И как только она заканчивает фразу, открывается лифт, из которого выходит высокий и ужасно красивый шатен. На вид ему лет двадцать пять. Он одет в темно-синий костюм, галстук отсутствует и первые три пуговицы на рубашке расстёгнуты.
У него до коликов в животе красивые глаза. Серые. Обожаю серый.
- Аврора, Мэйсон позвонил и сказал, что нужно кого-то принять, - он сразу подошёл к той рыжеволосой. Аврора... Красивое имя. О, а она так на него смотрит. Точно запала.
- Да, мистер Янг. Мисс Кастро? - она посмотрела на меня, что после повторил мистер Янг.
- Ого, - присвистнул он. Ладно, мне это не нравится. Каким бы красавчиком он не был, я не хочу, чтобы на меня после смотрели косо.
- Здравствуйте, мистер Янг, - выдавила я из себя. Меня вдруг охватила паника. Чёрт, Мэдисон, тебе двадцать четыре года, а ты ведёшь себя так, будто идёшь на первое свидание.
- Здравствуйте, здравствуйте. - Он прошёлся взглядом по моей фигуре, а после подошёл к двери в кабинет, - прошу, мисс Кастро.
Я быстро проскользнула внутрь. Что ж, тут намного лучше, нежели я представляла. И практически всё сделано из тёмного дерева.
- Присаживайтесь, мисс Кастро, - он подошёл к креслу, стоящим во главе стола, а после сел в него.
- Да, конечно.
- Итак, вы раньше работали в, - он взял какую-то папку и прочёл что-то, - в Новом Орлеане.
- Да, сэр.
- Хм, ну, я, если честно, не представляю, зачем меня вызвали, если тут уже стоит подпись о вашем принятии на работу, - задумчиво произнёс он, смотря в папку. - Хотя, - мистер Янг поднял глаза на меня и похабно улыбнулся, - я даже рад.
- Это значит, что я могу идти?
- Да. Аврора проводит вас на ваше место. - Я поблагодарила его и вышла с кабинета.
Аврора оказалась довольно приятной девушкой. Она познакомила меня со всеми и помогла освоиться. Конечно, немного непривычно, что я теперь буду всё время сидеть в офисе, но думаю, это неплохо. Правда, тут сегодня какая-то суматоха с бумагами для генерального директора. У него срывается какой-то договор, но это не моя проблема, поэтому я просто продолжаю обедать с Авророй в кафетерии.
- Ну и как тебе мистер Янг? - спросила Аврора.
- Ну... -протянула я, - он...
- Красавчик? - подсказала она, а я кивнула. - Это ты ещё Мэйсона не видела.
- Кого? - не поняла я.
- Мистера Кэмпбелла. Кстати, мне нужно кое-что ему передать, но...
Она посмотрела на меня и вдруг выдала:
- Сможешь отнести ему? Мне нужно сбегать к парню, чтобы проинформировать о подарке родителям. Пожалуйста.
- Ну ладно, давай. - Она посмотрела на меня как-то странно и отдала документы.
- А у тебя парень есть?
- Нет, - улыбнулась я, - с моей-то работой это не просто. Я всё время проводила либо в офисе, либо в разъездах по штату.
- Ясно, - протянула Аврора. - Что ж, мне пора. Но запомни: документы лично в руки Мэйсону.
- Хорошо.
После того, как я доела свой салат, пошла отдавать документы мистеру Кэмпбеллу. Интересно, какой он?
- Мисс Кастро? - ой, я и не заметила, как врезалась в мистера Янга.
- Простите, мистер Янг. - И тут я подумала, что могу отдать документы ему. Он, в конце концов, заместитель мистера Кэмпбелла.
- Мисс Кастро? О чём вы задумались?
- Мистер Янг, мне нужно передать кое-какие документы мистеру Кэмпбеллу, - начала я.
- И какие же?
Я отдала ему документы, а он с улыбкой принял их. Но только его взгляд коснулся первой страницы, как он задышал чаще, а улыбка пропала. Он злится? Но на что?
- Мистер Янг?
- Уже первый день, а вы воруете мисс Кастро? - что? - А отдаёте обратно их почему? Совесть? - усмехнулся он.
- Простите, но я не понимаю...
- Пойдём со мной. - С каких пор мы на «ты»?
Я молча пошла за ним, чтобы прийти к генеральному директору. Отлично, а я тут зачем? Документы же уже отдала. Но это не самое главное. Почему мистер Янг так сердится?
- И этой на месте нет, - посмотрел он на место Авроры.
Мистер Янг потянулся к ручке двери, но та открылась раньше, и... Иисусе! Какой он бесподобный!
- Лиам? - боже, а от голоса можно кончить? Нет? Кажется, я уже.
- У неё были документы на Бостон.
- Где они? - он всё это время не отводил от меня взгляда, да я и не против, если честно.
Мистер Янг протянул папку с документами мистеру Кэмпбеллу, а тот взял её, даже не посмотрев.
- Лиам, можешь идти, а вы...
- Мисс Кастро, - выдохнула я.
- Мисс Кастро, - повторил он. Боже! - Пройдите ко мне в кабинет.
Я прошла в уже знакомый кабинет, и услышала, как мистер Картер закрыл дверь на ключ. Только я хотела развернуться, как меня схватили за талию и прижали к спине.
- И что же ты натворила, девочка? - прошептал он мне на ухо.
- Ч-что? - мне кажется, я схожу с ума.
- Зачем ты украла документы? - я услышала непонятный звук, но после поняла, что это «молния» на моём платье. Он что, раздевает меня?
- Но я не крала их! - я вновь хотела развернуться, однако меня ещё сильнее прижали к себе, что я почувствовала... Иисусе...
- Хорошо, а откуда они у тебя, девочка? - он начал расстёгивать мой бюстгальтер, как я пришла в себя. Начав вырываться, я сказала:
- Меня попросила передать их вам Аврора. Отпустите! Ай! - он шлёпнул меня?
- Вы шлёпнули меня? - но меня проигнорировали.
- Хорошо, я верю тебе.
- Отпустите меня! - но он не послушал меня.
- Сядь в кресло, - сказал он, и я, на удивление послушала его. - Жди тут.
Он вышел с кабинета и закрыл дверь за собой. Я в это время застегнула свое платье и решила, что точно сошла с ума. То ли от его голоса, то ли от... Ох, какая разница, если я готова отдаться ему прямо тут, не понимая своего желания?
Может, это его чёрные глаза? Или скулы. А, быть может, это его накаченное тело, которое хорошо подчёркивает чёрный костюм.
Пока я думала о причине своего желания, мистер Кэмпбелл уже пришёл.
- Пойдём, девочка, - он протянул мне руку.
- Куда?
- Слишком много вопросов, девочка, - он все ещё тянул свою руку.
- Мистер Кэмпбелл, - начала я и встала.
- Мэйсон, - перебил он.
- Мистер Кэмпбелл, я не крала эти документы, а просто передала их, как меня и просили. Сейчас, если вы позволите, то я пойду работать.
- Ты уже мокрая, не так ли? - он сильно вздохнул и, казалось, получил от этого ужасное удовольствие.
- Простите? - После этого вопроса я залилась краской.
- Я не хотел, но ты не оставляешь мне выбора. - Он посмотрел мне в глаза и сказал, чтобы я спала. Сначала я даже посмеялась, а после мои глаза начали закрываться, пока я полностью не уснула.
* Sierra Club - первая общественная экологическая организация.