Первая схватка
Ветеринарная клиника была окутана ночной тишиной. Внутри пахло травами и лекарствами, но воздух всё равно был тяжёлым — напряжение между нами висело в каждом взгляде.
Дерек стоял у окна, скрестив руки на груди. Его глаза сверкали в полумраке — он был настороже. Скотт, Стайлз и Элисон сидели ближе к столу, обсуждая, как отследить Джексона. Лидия нервно теребила рукав свитера, стараясь не смотреть ни на кого.
Я чувствовала: это не просто разговоры. Сегодня что-то случится.
— Канима убивает по ночам, — сказал Дерек. Его голос прозвучал так твёрдо, что даже Стайлз замолчал. — И если мы хотим его остановить, нужно действовать сейчас.
— Ты говоришь так, будто это просто, — вмешался Скотт. — Но Джексон — наш друг. Я не хочу его убить.
Дерек бросил на него тяжёлый взгляд.
— А если он убьёт кого-то ещё? Ты готов рискнуть?
Я шагнула вперёд, положив ладонь на стол.
— Хватит спорить. Мы должны его остановить, но… — я перевела дыхание. — Я верю, что он не виноват. Если Канима управляется кем-то другим, значит, Джексон — жертва. И наша цель — не убить его, а освободить.
Все повернулись ко мне. Скотт кивнул, соглашаясь. Дерек лишь прищурился.
— Посмотрим, как долго ты будешь держаться этой позиции, — холодно сказал он. — На поле боя милосердие редко оставляет шанс на жизнь.
Я встретила его взгляд.
— А ты попробуй хоть раз поверить, что жизнь дороже крови.
В его глазах что-то мелькнуло, но он промолчал.
Мы нашли Джексона ближе к полуночи.
Стайлз, сидя за компьютером, вычислил, где в городе произошли странные нападения за последние дни. Все дороги вели к старому складу на окраине. Когда мы подъехали, воздух был густым, словно пропитанным чем-то ядовитым.
— Отличное место для вечеринки, — пробормотал Стайлз, но его голос дрожал.
Мы вошли внутрь. Склад был полон тьмы и запаха сырости. Вдалеке послышался звук — шорох, будто когти скребут по бетону.
— Он здесь, — прошептал Скотт.
И в тот же миг тень метнулась между колоннами. Сердце у меня сжалось. Канима.
Его тело было вытянуто, движения резкие и хищные. Глаза — жёлтые, светящиеся в темноте. Это был уже не Джексон. Это было нечто чужое.
— Расходимся! — крикнул Дерек.
Он прыгнул вперёд, пытаясь отвлечь Каниму на себя. Я не думала — просто последовала за ним. Ведьминская энергия пульсировала в венах, смешиваясь с вампирской силой.
Канима рванулся к нам. Его когти сверкнули, рассекая воздух. Я увернулась, посылая заклинание — яркая вспышка ударила по полу, ослепив его на секунду.
— Держи его! — крикнула я Дереку.
Он рычал, сражаясь с яростью волка, удерживая Каниму в захвате. Но существо было слишком сильным — оно отбросило его в сторону, словно игрушку.
Я не думала. Мгновенно вампирская скорость вынесла меня вперёд. Я вонзила кинжал с рунами в плечо Канимы. Существо завизжало, дёрнулось, но вырвалось, сбив меня с ног.
— Джесс! — крикнул Скотт, бросаясь ко мне.
— Всё в порядке! — я поднялась, сжимая кинжал. Сердце колотилось, но во мне не было страха. Только ярость и сила.
Канима снова метнулся к нам, но в этот раз Дерек оказался рядом. Мы встали плечом к плечу.
— Держись ближе, — бросил он.
— Не командуй, — огрызнулась я, но в глубине души почувствовала, что мы двигаемся в унисон.
Он прыгнул первым, отвлекая Каниму. Я же поднырнула под удар и начертила на полу символ, активируя заклинание. Энергия вспыхнула, образуя барьер. Существо взревело, оказавшись в ловушке.
— Сработало! — воскликнул Стайлз сзади.
Но радость длилась секунду. Канима ударил когтями в барьер — и трещины поползли по воздуху.
— Он слишком силён! — выдохнула я.
— Тогда ударим вместе, — Дерек посмотрел на меня. В его глазах не было ни сомнения, ни страха. Только решимость.
Я кивнула. Мы бросились вперёд одновременно. Его когти и моя магия сошлись в одной точке. Барьер взорвался вспышкой света, отбросив Каниму назад.
Существо завизжало и исчезло в тени.
На складе повисла тишина. Мы тяжело дышали, стоя рядом, всё ещё готовые к бою. Но Канимы не было.
— Он уйдёт ненадолго, — сказал Дерек. — Но мы его достанем.
Я посмотрела на него. Его лицо было в царапинах, но в глазах горел огонь. И я поняла: впервые за долгое время я не одна. У меня есть союзник.
— Спасибо, — сказала я тихо.
Он вскинул бровь.
— Не привык к тому, что меня благодарят.
Я усмехнулась.
— Привыкай.
Позже, когда мы вернулись к остальным, Стайлз завалил нас вопросами, а Скотт пытался всех успокоить. Лидия молча смотрела на меня — и в её глазах я впервые заметила не просто любопытство, а уважение.
Я же знала: это только начало. Канима вернётся. Но сегодня я впервые почувствовала, что не бегу от своей силы. Я использую её.
И, может быть, в этой войне я найду не только битвы… но и себя.
______________________________________
Ловите на ночь ещё одну главу❤️❤️❤️❤️ и вот теперь точно всем спокойной ночи 😴 😴 💤 💤