Тайна Джексона
POV Джессика
Школа в Бейкон Хилс встретила меня привычным утренним шумом: звонки, разговоры, хлопки дверей шкафчиков. С тех пор, как я приехала сюда, прошло всего несколько недель, но ощущение, будто я прожила в этом городе целую жизнь. Может, дело в том, что я впервые за долгое время попробовала стать обычной.
Но, как я быстро поняла, обычной жизни у меня не будет никогда.
Сегодня всё начиналось как всегда: я стояла у своего шкафчика, вытаскивая учебники, и украдкой наблюдала за ребятами. Лидия, как всегда, в центре внимания — её смех звенел, будто колокольчики. Элисон сидела рядом со Скоттом, что-то тихо обсуждая. А вот Джексон…
Я не могла оторвать от него взгляд.
Не потому, что он был «школьной звездой» — красивым парнем с идеальной улыбкой и самоуверенной походкой. Нет. Меня настораживало другое. Его глаза — пустые, холодные, будто за ними пряталась бездна.
Иногда я замечала, что он двигается как-то… неестественно. Слишком резко. Слишком скоординированно. Словно внутри него жило что-то, что не принадлежало человеку.
— Джесс? — голос Скотта вырвал меня из мыслей. — Ты в порядке?
— А? — я моргнула, закрывая шкафчик. — Да, просто задумалась.
Он нахмурился, но не стал допытываться. Мы с ним быстро нашли общий язык. Может, потому что он сам жил двойной жизнью.
После уроков я задержалась у спортзала. Случайность. Точнее, судьба.
Джексон тренировался один, отрабатывал подачи в лакросс. Его движения были слишком быстрыми, слишком сильными. Мяч, ударившись о стену, буквально врезался в неё, оставив вмятину.
Я прикусила губу.
Ни один человек не может так бросать.
Вдруг он замер, повернул голову и посмотрел прямо на меня. Его глаза — жёлтые, как янтарь в свете ламп. На секунду мне показалось, что он видел меня насквозь.
— Нравится подглядывать? — его голос был холодным, но в нём звучала странная вибрация.
— Я просто проходила мимо, — соврала я, делая вид, что спокойно держу взгляд. — У тебя броски… впечатляющие.
— Конечно, — самодовольно усмехнулся он. — Я лучший.
Но улыбка его не коснулась глаз.
Когда я вышла из зала, внутри всё ещё дрожало. Я знала, что в Бейкон Хилс не обошлось без сверхъестественного, но не думала, что столкнусь с этим так быстро.
Вечером я встретилась со Скоттом и Стайлзом. Они ждали меня у «ветеринарки» Дитона — странное место для школьников, но, похоже, это был их штаб.
— Ты выглядишь напряжённой, — заметил Стайлз, протягивая мне стакан кофе. — Плохой день?
— Я видела Джексона, — сказала я тихо.
Скотт замер. Его глаза слегка сверкнули в темноте.
— И?
— С ним что-то не так. Он двигается слишком… нечеловечески. Его глаза… они сверкали.
Стайлз переглянулся со Скоттом, потом уставился на меня.
— Окей, стоп. Ты это серьёзно?
Я кивнула.
Скотт провёл рукой по волосам.
— Мы и сами заметили, — признался он. — Джексон странно себя ведёт уже давно. Но если его глаза…
— Значит, он связан с этим, — закончил за него Стайлз. — Кэнема.
— Кэнема? — я нахмурилась. — Что это?
— Долгая история, — вздохнул Скотт. — Но если коротко — это нечто вроде… оборотня, только искажённого. Змееподобное существо, управляемое кем-то другим.
Я почувствовала, как холод пробежал по коже, но старалась говорить уверенно.
- Оборотни?! Вы серьезно? Оборотней не существует! Это все сказки для детей!
- Нет Джесс, оборотни существуют! — сказал Скотт и показал свои глаза которые засияли золотистым цветом.
— Ладно..хорошо..... и вы думаете, Джексон… это Кэнема?
— Мы не думаем, — сказал Стайлз. — Мы знаем.
Я прижала ладони к вискам. В голове звучал голос Деймона, когда-то предупреждавшего меня: "куда бы ты ни пошла, сверхъестественное найдёт тебя".
— Значит, я снова оказалась в эпицентре кошмара, — прошептала я.
Скотт положил руку мне на плечо.
— Не переживай. Теперь ты часть нашей команды. Мы справимся вместе.
На следующий день всё стало хуже.
Мы с Лидией выходили из класса, когда услышали крик. В коридоре толпа ребят отпрянула в стороны, и я увидела Джексона. Он стоял посреди прохода, его тело выгибалось, пальцы сжимались в когти. Его глаза — теперь ярко-жёлтые, с чёрными прожилками.
— Что с ним?! — вскрикнула Лидия.
Я схватила её за руку и оттащила назад.
— Уводи людей! — приказала я.
Сама же шагнула вперёд. Внутри меня вспыхнула ведьминская сила, а вместе с ней жажда крови — вампирская часть рвалась наружу.
— Джексон! — крикнула я. — Очнись!
Но он только зашипел, его губы растянулись в жуткой усмешке.
В этот момент подоспели Скотт и Стайлз. Скотт метнулся вперёд, сбив Джексона с ног. Они покатились по полу. Я чувствовала, как энергия вокруг пульсирует, словно сама школа содрогалась.
— Мы не можем его просто удерживать! — крикнула я. — Нужен ритуал или что-то…
— Мы работаем над этим! — отозвался Скотт, сражаясь с Джексоном.
Наконец Дитон вмешался: появился в коридоре и использовал что-то вроде заклинания, которое на время парализовало Джексона. Его тело дёрнулось и обмякло.
Все замерли. Только тяжёлое дыхание нарушало тишину.
— Это ещё не конец, — сказал Дитон мрачно. — Кэнема только начал просыпаться.
Я смотрела на лежащего без сознания Джексона и понимала: обычной жизни мне не суждено. Бейкон Хилс оказался не убежищем, а новой ареной для битвы.
Поздно ночью я сидела у окна в своём доме. В руках держала старую фотографию — я и братья, ещё в Мистик Фоллс. Дэймон с привычной ухмылкой, Стефан — серьёзный, как всегда. А я — будто между ними, вечная тень.
— Вы бы знали, куда я снова вляпалась… — прошептала я.
В груди было тяжело. Но одновременно где-то глубоко внутри горела искра. Теперь у меня были новые друзья. Новая стая.
И, возможно, новый шанс перестать быть просто «тенью Сальваторе».