Глава 4
Они подходят к нам, а моё волнение начинает нарастать с каждой секундой всё больше, моё тело покрывается мурашками, сердце ускоряет свой ритм и, честно сказать, я не совсем понимаю, почему так волнуюсь!
— Привет! — радостно говорит Джессика своим друзьям и крепко обнимает каждого из них. Я же растерянно стою на месте и ловлю на себе сверлящий меня взгляд Джека Фостера, он внимательно смотрит на меня, словно пытаясь понять, что я всё ещё здесь делаю и мне становится ещё более не по себе.
— Клэри, знакомься, это Диана, — обращается ко мне Джессика и представляет мне девушку с длинными и, кажется, идеальными тёмными волосами, завязанными в высокий хвост, обилие туши и чёрные стрелки красиво выделяют её янтарно-голубые глаза, а красное, обтягивающее её фигуру с округлыми формами платье сидит на ней просто превосходно.
До этого момента примером идеальной внешности и фигуры для меня была Джессика, но кажется, в их компании это место занимает именно Диана, которая сейчас смотрит на меня с высока и не потому что она на пару сантиметров выше, а потому что она уже с первой минуты нашего знакомства считает меня ничтожеством, и я также чувствую к ней ответную неприязнь.
— Кэролайн, — представляет мне Джессика вторую девушку, и я с трудом перевожу взгляд от Дианы на девушку с такими же густыми и длинными блондинистыми волосами, как и у Джессики, и должна признать, Кэролайн выглядит не так озлобленно как Диана, она скорее похожа на Джессику, такая же милая и с виду безобидная девушка. Но она также не понимает кто я, и что собственно делает Джессика. — А это Адам и Джек, — продолжает моя подруга, и я перевожу взгляд с Кэролайн на рядом стоящего с Джеком блондина с уложенными на одну сторону волосами, он в чёрном классическом костюме, и должна признать, он выглядит достаточно... солидно. Адам приветливо улыбается, и я не вижу в нём неприязни ко мне, по крайней мере, открытой. — Ребята, а это Клэри, мы вместе учимся в Колумбийском.
— Кларисса, — протянув руку, вполне уверенно говорю я, и в мыслях уже кричу на Джессику за то, что она представила меня как «Клэри».
Все они элита Верхнего Ист-Сайда, у каждого из них на счету как минимум пара сотен тысяч долларов, и я на их фоне просто пустое место, и в моей голове проносится мысль, что мою руку никто не пожмёт. Но долго мне ждать не приходится, и Адам неожиданно для меня и, наверное, для всех остальных, целует тыльную сторону моей ладони. Диана в удивлении слегка напрягается, как собственно и Джек, а Кэролайн и Джессика просто тихо хихикают.
— Приятно познакомиться, Кларисса, — от чего-то хрипловатым голосом говорит Адам, смотря на меня из-под своих светлых ресниц, и кивая, я не могу сдержать улыбки.
Не могу поверить, но уже через секунду мою руку держит Джек и целует её также, как и Адам.
— Мне тоже, — всё тем же низким приятным голосом говорит он, а я едва сдерживаю усмешку. Боже, какой абсурд! — Красивые туфли, — не сводя взгляда с моих глаз, продолжает Джек, и я вдруг замираю, чувствуя, как напряглось всё тело.
Этот его комплимент показался странным всем присутствующим. Никто здесь не знает, что мы с Джеком уже знакомы, и ему это определённо нравится.
— Шикарное платье, не могу понять от кого оно... — отбросив странные комплименты Джека в сторону, пытается перевести тему Диана, отпихнув меня от Джессики. Она действительно делает вид, будто меня здесь вовсе нет?
— Шикарное, правда? — всё ещё находясь в восторге от платья, говорит Джессика. — Оно мне тоже безумно нравится, очень мне подходит! Это, — подруга переводит на меня вопросительный взгляд, и я едва заметно ей киваю. — Это платье сама создала и подарила мне Клэри, — говорит Джессика, повернувшись к Диане.
Я впервые позволила ей сказать, что на ней моё платье, и кто бы мог подумать, что я сделала это только потому что меня жутко раздражает Диана, и я захотела посмотреть на её реакцию, когда она узнает, что платье, которое она назвала шикарным, создала я.
Девушка переводит на меня разочарованный взгляд, и я иронично улыбаюсь ей в ответ. Я и не думала, что могу так злиться на совершенно незнакомого мне человека, внутри меня всё закипает только от одного её высокомерного взгляда в мою сторону.
— Джесс! — вдруг заметив кое-кого важного у лифта, толкаю я подругу в бок, и она, проследив за моим взглядом, в миг меняется в лице.
Там стоит Сэм с большим букетом цветов в руках, и он взглядом пытается разыскать виновницу сегодняшнего торжества.
Я подталкиваю подругу, и она тут же направляется к нему. На секунду я совершенно забываю, что отправив Джессику к её возлюбленному, я остаюсь наедине с её друзьями, и повернувшись к ним, я в момент об этом вспоминаю.
— Если ты решила её использовать, то ты об этом пожалеешь, — подавшись вперёд, предупреждающе говорит мне Диана, смотря на меня испепеляющим взглядом.
— Я с ней знакома уже четыре года, и как видишь, я её не использую, — вполне спокойно отвечаю ей я, и через секунду в зале начинает играть медленная музыка, но мы всё так же продолжаем сверлить друг друга убийственными взглядами.
Не знаю, что там насчёт любви, но вот вам ненависть с первого взгляда.
— Так, — устало протягивает Кэролайн.
— Диана... — вдруг слышу я голос Джека.
— Хватит! — перебивает его Адам. — Слишком напряжённо. Диана, пошли танцевать, — говорит он и уводит за собой девушку, а напряжение в воздухе в момент испаряется, но уже распространившаяся по всему моему телу злость так и остаётся внутри меня.
— Извини за это, — вдруг неуверенно улыбается мне Кэролайн, и я также пытаюсь выдавить из себя хоть какую-то улыбку.
— Да, — хмурится Джек, когда я перевожу на него неуверенный взгляд. — Может, потанцуем? — вдруг протягивает мне руку он.
Я весьма удивлена, и хоть моё настроение уже ни к чёрту, но я ведь должна хоть как-то отблагодарить его за туфли, пусть даже танцем. Я украдкой смотрю на рядом стоящую Кэролайн, которая во все глаза смотрит на Джека, и принимаю его протянутую ко мне руку, надеясь, что этим жестом я не наживаю себе ещё одного врага.
У него тёплая ладонь... приятная на ощупь кожа... почему я опять заостряю внимание на нашем прикосновении?
Джек ведёт меня на свободное от других пар место и, притянув меня к себе, он кладёт одну свою руку на мою талию.
— Почему ты сразу мне не сказала? — спрашивает он после нескольких секунд молчания.
Мы впервые находимся друг к другу так близко, и его ладонь словно прожигает моё платье на моей спине, и я чувствую, как быстрее забилось моё сердце.
— Таковы условия, — чуть приподняв брови, слегка улыбаюсь я. — Серьёзно, никто не должен был знать, что мы с Джессикой дружим. — Я не смотрю на Джека, я смотрю поверх его плеча, на других танцующих людей вокруг нас, но я чувствую, как он смотрит на меня, чувствую его взгляд на себе.
— Джессика бы не стала придумывать глупые правила дружбы, — недоверчиво усмехается он.
— А это мои правила, — приподняв бровь и взглянув на него, говорю я, вновь встречаясь с темными обращёнными на меня глазами, и по всему телу проходится дрожь.
— Зачем?
— Давай на чистоту, среди вас я никто, — говорю я, и чувствую, как Джек вдруг притягивает меня к себе чуть ближе. — Я совершенно незначительна в сравнении с вашей жизнью, вашей властью. Но это пока. Я хочу добиться определённого успеха, и я его добьюсь. А если все узнают, что я общаюсь с семьёй Кроуфорд, никто уже не поверит, что я сама всего достигла, люди будут думать, что всё ко мне пришло за счёт подруги, за счёт её известности, а не из-за моих трудов. И я просто этого не хочу.
— Теперь всё ясно, — тихо и слишком задумчиво говорит Джек, и он вдруг наклоняет меня назад, придерживая мою спину.
Для меня это было слишком неожиданно, и я испуганно хватаюсь за его (как оказалось) крепкие плечи, боясь упасть, и моё сердце словно подскочив, теперь бьется слишком быстро.
— Не бойся, — тихо смеётся он, вновь поднимая меня, пока я не свожу с него напуганного взгляда.
— А вы давно с ней знакомы? — пытаясь прийти в себя, тихо спрашиваю я, пока наши лица находятся в паре сантиметрах друг от друга.
— С самого детства, — также тихо шепчет Джек, и его взгляд падает на мои губы, и я тут же чуть отстраняюсь, возвращая между нами прежнюю дистанцию. — Все наши родители неплохо общаются, и мы ходили в одну школу. Не обращай внимания на Диану, она всегда такая, а сейчас она просто переживает за Джессику. Мы для неё вторая семья, — уже громче и увереннее говорит Джек, также не став заострять внимание на том, что между нами произошло ещё секунду назад.
— Значит, дружба для вас многое значит?
— В мире, которым правят родословные и банковские счета, друзья это, кажется, единственное, что нам приходится выбирать самим, Клэри.
Я всерьёз задумываюсь над его словами. Наверное, в их мире не так уж и много искренности, любви и правды раз они так осторожно и нехотя принимают к себе новеньких. Наверное, Диана так отреагировала на меня, потому что боится, что я заберу у неё Джессику, но это же не так... .
И он вновь назвал меня «Клэри»... .
— Почему ты пригласил меня на танец? Кажется, Кэролайн хотела станцевать с тобой, — после недолго молчания, наконец, спрашиваю я.
— Она моя кузина, Клэр, — отвечает мне Джек, пытаясь скрыть самодовольную улыбку.
— Эй, ребята, давайте сфотографируемся! — обрывая наш танец, подбегает к нам безумно счастливая Джессика и подзывает фотографа.
Видимо, встреча с Сэмом прошла хорошо, раз она в таком приподнятом настроении. Надеюсь, этот идиот извинился перед ней, и они снова вместе, чего и следовало ожидать.
Джек отпускает меня, как и я его, но между нами остаётся недосказанность. И после небольшой фотосессии, я снова пытаюсь затеряться в толпе.
Со временем мне становится так скучно, что я думаю пойти в комнату подруги и поспать там пару часов. Не то что бы вечеринка скучная, просто я не любительница долгих вечеров. Я не пью, не танцую, практически никого здесь не знаю, и я чувствую себя здесь лишней, даже слишком.
«Ещё раз с днём рождения! Не забудь про показ!
Целую и крепко обнимаю!
Клэр.»
Написав записку и, оставив её на прикроватном столике Джессики, я выхожу из комнаты и направляюсь прямиком к выходу. Мне удаётся уйти незамеченной, и я с невероятным облегчением прохожу по вечерним улицам Манхэттена, думая о сегодняшнем дне.
Что это было? Я действительно познакомилась с друзьями Джессики? Адам довольно не плох, и Кэролайн, кажется, тоже, но вот Диана меня насторожила, она мне не нравится, и я ей уж точно. Наверняка она попытается отдалить от меня Джессику, поссорить нас, убедить её перестать общаться со мной, но я уверена, что подруга не станет её слушать.
А Джек? Я вообще не понимаю, что происходит! Что происходит со мной, когда он рядом, и как странно я реагирую на его прикосновения, голос, взгляд, и черт возьми, даже на запах!
Я отдергиваю себя, пытаясь не думать о нем. Джек сам сказал, что все наши встречи случайны, и я думаю, больше мы с ним не увидимся, что определенно к лучшему.
Наконец добравшись до дома, я снимаю всё ещё невероятно прекрасные туфли, которые теперь уже всегда будут напоминать мне Джека Фостера, если я, конечно, не решу вернуть ему их, и я с облегчением заваливаюсь на кровать, совсем не замечая, как быстро проваливаюсь в сон.
***
Сегодня я успешно сдала свой последний экзамен в текущем курсе. Мне не верится, что остаётся отучиться всего год, и я смогу в полной мере своих сил заняться дизайном. Я с улыбкой на лице прохожу по людным улицам Нью-Йорка, никуда особо не направляясь, я просто гуляю, просто наслаждаюсь наступившими каникулами. И завернув за угол, я вдруг сталкиваюсь с Джеком Фостером. Боже, серьёзно? Сколько можно?!
-Доброе утро, Клэри, — говорит мне он, и из-за угла вдруг выходит девушка, которую он держит за руку. Это одновременно снимает камень с моей души и в то же время накладывает ещё один потяжелее.
Мне показалось, что он... испытывает ко мне симпатию, я пыталась это полностью игнорировать, но то, что у него есть подруга, подсказывает мне, что я просто ошиблась или сошла с ума. Это облегчает мне жизнь, но в то же время, я немного разочарована.
— Было добрым, — с саркастичной улыбкой, проговариваю я. — Ты получил туфли? — Я все же отправила их ему назад. Как бы шикарны они не были, я не могу их принять.
— Да, но могла бы оставить их себе. Что мне теперь с ними делать? Носить самому? — Эта картинка тут же воображается в моей голове, и я едва подавляю смешок.
Его подруга молчит, и это слишком подозрительно. Если бы мой парень так говорил с незнакомой мне девушкой, я была бы, мягко сказать, в замешательстве.
— Как хочешь. Я не просила тебя их покупать, — переведя взгляд с брюнетки на Джека, говорю я.
Вдруг раздаётся звонок моего телефона и посмотрев на его экран, я тут же отвечаю.
— Да, Джессика? — говорю я, и прохожу дальше, оставляя Джека позади.
— Привет, примерка завтра, да? — устало спрашивает она.
— Да, завтра и, пожалуйста, не опаздывай, — с осторожностью прошу я. — Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Тогда увидимся завтра, — таким же утомлённым тоном отвечает мне Джессика и, кажется, она сбрасывает звонок прежде, чем я успеваю ей ответить.
— Да, конечно, — бормочу я, понимая, что подруга меня уже не слышит.
***
Я в первый раз оказываюсь за кулисами подиума. Сегодня примерка одежды у моделей, и мы полностью репетируем показ. У меня невероятное количество эмоций и чувство чего-то приближающегося, чего-то по-настоящему невероятного.
Я поправляю платье, которое просто идеально село на подругу и подгоняю её на подиум, а сама выхожу на зрительскую сторону и наблюдаю за проделанной работой. Всё помещение в красных, чёрных и золотых цветах, у каждой выходящей на подиум модели позолоченная корона на голове. Джессика выходит два раза, она открывает и закрывает показ. Её именем Розмари назвала красное короткое платье с недлинными рукавами. Оно расшито золотыми и чёрными нитями и присутствуют даже драгоценные камни. Вся коллекция выполнена в подобном стиле, она вышла по-настоящему шикарной, а платья, которые представляет Джессика, уж точно раскупят в этот же день.
— Джесс, всё точно хорошо? Ты неважно выглядишь, — вновь замечаю я странное состояние подруги, когда мы уже выходим из здания.
— Да. Я... не знаю, — беспомощно выдыхает она.
— Что-то случилось? — останавливаю её я, чувствуя подступающее волнение. Надеюсь, она расстроена не из-за Сэма.
— На дне рождении я подумала, что Сэм приехал, чтобы поговорить со мной и наконец помириться, но он пришёл лишь для того, чтобы меня поздравить и ничего больше. Я сказала ему «спасибо», мы обнялись и... он спросил в порядке ли я, и я сказала, что да, я в порядке, но, нет, Клэр, — вдруг останавливается Джессика, пытаясь отогнать слёзы. — Я не в порядке, — всхлипывает она, закрывая лицо ладонями, и я тут же крепко обнимаю подругу. — Я думала, больнее уже не будет, но после всего этого моё сердце разбилось на ещё более мелкие кусочки.
Она была такой веселой после того, как пришёл Сэм, и я наоборот думала, что теперь у них всё хорошо.
— Прости, но я даже не знаю, что тебе сказать, — всё ещё обнимаю её я, чувствуя ужасную злость на Сэма, хотя по сути... они просто расстались, и он ничего ужасного с ней не делал. — Ты же знаешь, я совершенно не специалист в отношениях.
— Это точно! — усмехаться Джессика, медленно отстраняясь от меня и утирая лицо от слёз.
— Что? — наигранно удивляюсь я, едва сдерживая смех. — Подумаешь у меня были отношения без обязательств, но что в этом такого?
— Я тебя не слышу и слышать не хочу! — закрыв уши, кричит она и весело улыбается.
— Да ладно, в каком... что? — резко перестав смеяться и потеряв свою улыбку, шепчу я словно загипнотизированная.
Проследив за моим взглядом, Джессика теперь видит тоже, что и я. Мы с ней остановились у небольшого прилавка с газетами и одна из них привлекла моё внимание. На одной из многочисленных газет напечатана я и, чёрт возьми, Джек Фостер! Там два фото, одно поменьше, где мы выходим из его машины, и вторая уже крупнее, где мы заходим в дом Джессики, и много говорящая надпись под фото: «Джек Фостер с новой подругой...»
— Джессика Кроуфорд! Джессика, посмотрите сюда! — словно из ниоткуда появляются папарацци, пугая нас своими криками и нескончаемыми вспышками фотоаппаратов, которые мгновенно ослепляют нас, и мы с Джессикой растерянно забегаем в первый попавшийся магазин и, подходя к консультанту, спрашиваем, где здесь служебный выход.
— Выходи здесь, я выйду через главный, — говорю я Джессике и обнимаю её. — Увидимся завтра и прошу, не опаздывай! — Джессика неуверенно улыбается мне, и я возвращаюсь к главным дверям.
Папарацци всё ещё стоят у входа, но когда я выхожу никто, не обращает на меня никакого внимания. И это просто отлично.
Я решаю воспользоваться случаем и вернувшись к тому прилавку с газетами, покупаю ту, на которой моя фотография. Продавщица смотрит на меня так, будто хочет что-то спросить, но к счастью, не решается.
Весь путь домой я терзаю себя мыслями об этой дурацкой газете, о папарации, о чёртовом Джеке и, когда я, наконец, возвращаюсь в свою квартиру, я тут же принимаюсь читать эту жёлтую прессу, которую прежде никогда в жизни даже в руки не брала. И прочитав её, я, наконец, понимаю, кто такой этот Джек Фостер и больше вникаю в суть происходящего.
Его семья, а точнее его отец, владеет каким-то влиятельным и, как я поняла, просто огромным финансовым холдингом на Wall Street. Оказывается, что Джек встречался с Дианой, да, с той самой Дианой — подругой Джессики и после их довольно долгих отношений, он вдруг начал менять девушек как перчатки, на каждой встрече он был с новой спутницей. В газете даже написано о бывалом слухе беременности Дианы, говорили, что она якобы сделала аборт и из-за этого они с Джеком и расстались. Но какой же это бред! И в подтверждение того, что всё это полная чушь служит то, что в этой бредовой газете написан их сайт и написано, что там проходит голосование касающееся непосредственно меня: «Новая перчатка или новая Диана?».
Боже, какое унижение! И как Джессика живёт с этим? Даже представить не могу, сколько подобных статей пишут про неё!
Полная ярости я расхаживаю по комнате, меня просто распирает от недовольства, но нужно успокоиться и привести мысли в порядок. Эту прессу никто не читает и даже если кто-то этим вдруг заинтересуется, всё равно скоро все обо всём забудут.
***
— Боже, простите! — неожиданно быстро говорю я немного испуганно. Я опускаюсь на корточки и начинаю судорожно поднимать бумаги, выпавшие из рук мужчины, в которого я только что врезалась. — Простите, — всё пытаюсь извиниться я, глупо улыбаясь и складывая бумаги в его папку.
— Не страшно. — Я поднимаю на него глаза, и я вижу, что он неотрывно смотрит на меня, будто пытается вспомнить. — А мы с вами нигде раньше не встречались? Ваше лицо кажется мне знакомым.
— Нет, навряд ли, — поднявшись на ноги, отвечаю я, вглядываясь в мужчину. — Извините, — говорю я и неосознанно касаюсь его руки, но тут же убираю её. — Я очень спешу. Простите ещё раз!
Я разворачиваюсь и быстрым шагом отдаляюсь от него.
Заходя в здание, где будет проходить показ, я замечаю у входа уже столпившихся папарацци, но сейчас они именно там, где и должны быть, и мне нет до них никакого дела. Так же у входа поставили небольшое ограждение и охрану со специальным списком приглашённых.
Когда я захожу в главный зал, я и вся остальная команда Розмари ещё раз проверяем музыку и готовность зала. Места и списки соответствуют, все модели на месте, считая Джессику. Розмари спокойна, она уверена во мне и это даёт ещё больший стимул провести всё на высшем уровне.
Буквально через полчаса гости начинают прибывать и занимать свои места. По спине проходят мурашки, конечно же, я волнуюсь, но я также нахожусь в предвкушении. Я распоряжаюсь моделями, слежу за готовностью и качеством макияжа, причёсок и одежды. И первый ряд моделей уже готов.
Свет в зале приглушается, включается подсветка подиума, начинает играть музыка. Я стою за кулисами и сжимаю руку Джессики. Как только музыка делает небольшую прокрутку, и начинается немного другой ритм, я подталкиваю её на подиум.
Я слежу за всем через монитор. Джессика неотразима, она уверенно и грациозно проходит по прямому подиуму, и её довольная улыбка уже даёт успех всей коллекции. Подруга доходит до точки и фотографы делают десятки снимков. Публика явно довольна, среди гостей я замечаю Диану с Адамом и Кэролайн, они с обожанием смотрят на подругу. Джессика попросили внести их в список приглашённых, и ради них мне пришлось чуть подвинуть других гостей. И в моей голове вдруг всплывает вопрос «Почему здесь нет Джека?», но я качаю головой, какого чёрта я вообще о нём думаю?
— Не знаю, как у тебя получилось уговорить её, но всё проходит шикарно, — шепчет мне на ухо Розмари и подмигнув мне, она выходит на подиум вместе со всеми моделями.
Зал взрывается аплодисментами и, когда миссис Берч проходит по подиуму вместе с Джессикой, фотографы просят их задержаться.
Я рада этому колоссальному успеху, но... мне немного тоскливо или даже обидно, что я всё ещё остаюсь в тени, хотя также, как и Розмари, проделала над этой коллекцией огромную работу, хотя я сама этого хотела... .
После показа все гости и модели, а также вся остальная команда приглашены на приём, где на интервью Розмари представила меня как талантливую стажёрку, которая очень помогла ей с показом, и она сказала, что совсем скоро я покажу себя в мире моды. Это было довольно громкое и неожиданное для меня заявление, так что теперь мне просто нельзя облажаться. Отвлекаясь от Розмари, я осматриваю наполненный гостями зал и довольно быстро нахожу взглядом подругу. Джессика замечает меня и теперь интенсивно машет мне рукой, подзывая к себе. Мы с ней толком не могли поговорить ещё со вчерашнего дня, когда разбежались из-за напавших на неё папарацци, и только поэтому подруга ещё не завалила меня вопросами насчет тех снимков в газете, насчёт того, какого чёрта я делала в машине Джека Фостера.
Но вокруг Джессики вновь столпились фотографы, и я нерешительно, но всё же подхожу к ней, и теперь мы вместе позируем, и это происходит впервые.
— Ты была сногсшибательна! — широко улыбаясь, говорю ей я, когда мы отходим от стенда подальше от камер.
— Было для кого стараться, — отвечает мне Джессика, а я уже боюсь, что сейчас она начнёт спрашивать меня о Джеке. — Слушай, ты не обидишься, если я уйду? Просто мне уже пора, у меня ещё есть кое-какие важные дела... Кстати, потом мне нужно будет у тебя кое-что спросить!
— Конечно, нет! — не показывая своей лёгкой разочарованности, отвечаю ей я. — Спасибо, что согласилась помочь, — шепчу я на ухо подруге, когда обнимаю её.
-А потом мы обязательно поговорим!
Джессика уходит, а я прохожу по залу и осматриваю гостей, которые пьют шампанское, обсуждают коллекцию, свои покупки и просто веселятся.
— Шикарная коллекция, мне, правда, понравилось, я даже купила два платья, — подходя ко мне, с улыбкой говорит Диана, но её тон кажется мне не очень приветливым.
— Рада, что тебе понравилось, — не более доброжелательно, чем она сама, отвечаю я.
— Но мне не нравится приём, — наигранно хмурится девушка, осматриваясь по сторонам. — Ты портишь его своим видом, — остановив на мне свой ядовитый взгляд, продолжает она. — Но твоё платье очень красивое.
На мне платье с коллекции Розмари, оно красное, свободное, расшитое золотыми нитями. Я смотрю на Диану, ожидая, что она скажет дальше, чувствуя, как кровь в моих жилах закипает от злости, но я не теряю лица.
— Но если бы я была на твоём месте, я бы добавила к наряду перчатки, — сделав шаг ко мне, говорит она, опуская взгляд. — Никакой маникюр не сможет скрыть эти руки, — с отвращением в конце говорит Диана, и улыбается мне своей стервозной улыбкой.
— А глядя на тебя, я понимаю, что даже деньги не могут сделать людей красивыми, — с саркастическим сожалением говорю я, хотя, конечно же, я нагло вру, Диана очень красивая девушка, и меня это раздражает! Но на её лице вдруг появляется радостное удивление, её это забавляет! — Давай сыграем в «Какой грубой я могу быть, пока ты не поймешь, что ты мне не нравишься»?
— Всё хорошо? — вдруг подходит к нам Адам и обнимает девушку из-за спины, а мы с Дианой так и продолжаем сверлить друг друга взглядами.
Думаю, они встречаются, и хорошо, что он пришёл, кто знает, чем бы закончилась эта стычка прямо перед камерами, если бы нам никто не помешал.
— Всё отлично, да, Клэри? — выделив особым тоном моё имя, спрашивает Диана, натянув свою мерзкую улыбку, а я лишь киваю, приподнимая брови. — Кларисса просто замечательная девушку. Мы с ней так похожи!
— Рад, что вы поладили, — недоверчиво улыбнувшись, отвечает Адам и, поцеловав девушку в щёку, собирается уходить, уводя её за собой, но она тихо говорит ему, что сейчас подойдёт. Да, они встречаются.
Ну, что ещё ей нужно?
— Если ты думаешь, что у вас с Джеком что-то может быть, то даже не надейся! — со злобой усмехается она, подавшись вперёд. — Не важно, что на тебе дизайнерское платье, ты всё равно дешёвка, и все здесь это знают. И Джек просто играет с тобой, но скоро он выкинет тебя как вещь, которая ему больше не нужна, — с отвращением смотрит на меня она и снова улыбается.
Диана последний раз одаривает меня своим высокомерным взглядом и скрывается в толпе. Я остаюсь стоять на месте, размышляя над её словами. Она злится, но почему? Неужели Диана ревнует? Но с чего бы это, они ведь давно расстались и сейчас она с Адамом (и да, это странно — встречаться с лучшим другом своего бывшего парня). И почему она вообще решила, что у нас с Джеком может что-то быть? Ведь, насколько я поняла, у Джека есть девушка, та брюнетка, которую он держал за руку, когда мы случайно столкнулись на улице.
Боже... с каких пор меня начали волновать чужие отношения и слова каких-то размалёванных девиц с Верхнего Ист-Сайда? Я пыталась не думать о словах Дианы, но ещё совсем недолго побродив по людному залу, я всё же решаю отправиться домой, чувствуя, что её слова меня всё же задели. И я даже не прощаюсь с Розмари.
Тёплый воздух Манхэттена говорит о прибывшем лете, а тёмные улицы, украшенные сияющими огнями о приближавшейся ночи. Я не спеша иду вдоль пустой улицы, освещённой дорожными фонарями, и думаю о словах этой стервы. Диана назвала меня дешёвкой, и сказала, что Джек со мной просто играет... а я и не думала, что слова подобной девицы могут меня обидеть, но оказалось, что могут и ещё как! Но она неосознанно надавила...
— Подвезти? — вдруг слышу я знакомый голос где-то слева от себя.
— Боже, ты меня напугал! — вздрогнув, практически кричу я на Джека, который довольно ухмыляется сидя в своей машине, и сейчас это не Maserati, на этот раз Джек Фостер предлагает подвезти меня на чёрной Bentley, если я не ошибаюсь.
Моё сердце моментально подскочило, но не только от испуга. Какого черта мы снова встречаемся? Это уже даже не смешно.
— Ты меня преследуешь? — с подозрением спрашиваю я, продолжая идти и даже не смотря в сторону Джека, но краем глаза я всё же замечаю, что его машина медленно следует за мной.
— Нет! — слишком наигранно отвечает он, а я в удивлении поворачиваю голову в его сторону. — Вообще-то ты уже спрашивала. А я просто хотел забрать Кэролайн, но она уехала с Адамом и Дианой, а сейчас ехал мимо, а здесь ты. — При упоминании этой стервы у меня снова возникает странное подавляющее чувство. Я молчу, но Джек всё также едет возле меня. — Прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — кажется, смущаюсь я. — А почему тебя не было на показе?
— Я был занят. Ну, так что?
— Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь, хочу пройтись, — довольно сухо, но любезно отвечаю я, потому что Диана надавила на моё больное место, сказав, что все вокруг знают, что я дешёвка, что это не мой мир, и как бы сильно я не хотела, я никогда не смогу стать его частью. И мне нужно подумать, нужно побыть одной, вновь настроиться на хороший лад и забыть о словах причиняющих боль.
— И снова отказ, — со смешком бубнит себе под нос Джек. — Что-то случилось? Я слышал, показ прошёл очень удачно, — замечает мой подавленный голос он.
— Что тебе нужно от меня? Я же сказала, что хочу пройтись! Подвози свою девушку, — остановившись, срываюсь я, но Джек вдруг начинает смеяться.
— У меня нет девушки, — усмехается он, многозначительно взглянув на меня. Значит, он уже бросил её?
— Мне всё равно! Просто оставь меня в покое! — огрызаюсь я и продолжаю идти, но уже прилично ускорив шаг.
— Садись, Клэр, — не отстаёт он, раздражая меня все больше. — Уже слишком темно для одиноких прогулок.
— Нет, — безразлично отвечаю я, продолжая идти.
Джек ещё несколько минут медленно едет за мной, а потом он вдруг резко уезжает, раздраженно сказав «ладно». Я не хотела ему грубить и злить его тоже, но что непонятно в слове «нет»?
Вновь сбавив шаг, я продолжаю идти по безлюдной улице города, который за все эти годы так и не стал мне домом, и в какой-то степени Диана права. Я скучаю по Бруклину, по относительно тихим улицам, спокойной старой жизни и по родителям, но... я прошла и сделала уже слишком много, чтобы просто так сдаваться. И я сделаю ещё больше, чтобы однажды Манхэттен стал моим домом, чтобы в один прекрасный день я почувствовала себя здесь абсолютно «своей». И никакая Диана мне в этом не помешает.