Часть 1
Лиам Хармон
Продираю глаза и сразу же пытаюсь осмотреться, чтобы понять, где нахожусь. Вчера была отличная вечеринка. Напился до чертиков, хотя обычно я стараюсь не перебарщивать с алкоголем. Теперь в довесок ко всему голова раскалывалась от боли. Отлично. По-видимому, мне было так хорошо, что я вырубился прямо на диване в гостиной. Вокруг валялись пустые бутылки,стаканы и всякий хлам, оставленный студентами. Поднимаюсь, параллельно скидывая с себя чьи-то трусики. Довольно стандартный атрибут каждой вечеринки, которые, кстати, мы проводим довольно часто. Первокурсницы такие доверчивые и совершенно не умеют пить. Быстро переборщив с алкоголем, в них будто вселяется похотливый демон и они готовы на всё, лишь бы сделать тебе приятно. Да и кто бывает против подобных подарков судьбы? Ноги кажутся ватными. Не смотря на это, я целенаправленно иду в сторону кухни. Некоторые проснулись раньше и уже начали убирать бардак, раскинувшийся по всему дому. Окидываю взглядом последствия вчерашнего веселья, отчего становится не по себе.
Что вчера было? Ничерта не помню. Лениво потягиваюсь, после чего беру пакет для мусора и начинаю помогать остальным. За спиной послышался знакомый, чуть хрипловатый голос. Братья тоже проснулись и по всей видимости чувствовали себя не лучше, чем я. Один из них суёт мне под нос холодную бутылку пива и плюхается на диван. Знакомьтесь — это Джексон. Мой надоедливый младший брат, на чьё смазливое личико и потянутый торс ведётся большая половина женского «населения» кампуса. Так же в нашей семье есть ещё одно «кучерявое чудо», которое постоянно обижается, когда мы его так называем. Джейсон — самая большая заноза в заднице. Они с Джексоном родились с разницей в две минуты и всегда держались вместе. Вот и сейчас усталость и недоумение отображается на лицах обоих. Даже страшно представить, что они вытворяли этой ночью.
– Приведи себя в чувства чувак. Ты выглядишь хуже, чем моя задница, после поездки в Сиэтл на Daewoo Matiz, - оборачивается ко мне Джейсон, пока второй брат собирается с мыслями.
– С чувством юмора у тебя все так же паршиво, - на моём лице появляется жалкое подобие улыбки, но она становится намного шире, когда я подношу к губам заветное «спасение». Как же чертовски приятно ощущать, как холодное пиво остужает рассудок.
– И пусть весь мир подождет, - подшучивает надо мной Джекс, когда видит мое довольное лицо.
Близнецы усмехнулись, после чего Джексон поднялся с дивана и мы снова принялись помогать остальным. Я кинул ещё пару стаканов в пакет и решил, что мой долг выполнен, хотя в большей степени мне было плевать, что они подумают. Отец запихнул меня в это чёртово местечко, чтобы я не доставлял ему проблем пока он налаживает свою личную жизнь, игнорируя мои всяческие протесты. Жить в доме сообщества не так круто, как кажется на самом деле. Первое время они упорно хотели приобщить меня к благотворительности и всяким активистским штукам. Конечно, это изначально было провальной затеей, поэтому мои «собратья» быстро отстали. Вечеринки проходили несколько раз в неделю и через тонкие стены не раз приходилось слушать чужие стоны, что тоже не приводило меня в экстаз. Но везде были свои плюсы. Когда все привыкли и перестали беспокоить меня по пустякам, жизнь стала налаживаться. Всем было плевать, что и как я делаю, а те кто рисковал влезать в мои дела, быстро жалели об этом. Следом за мной, отец переселил сюда и моих младших братьев. В том году они только поступили и мне приходится приглядывать за ними, хотя чаще бывает наоборот. Джейсон — самый рассудительный из нас, а Джексон всегда найдет выход из любой ситуации. Сколько раз они спасали мой зад, уже и не припомнить. В нормальных семьях наоборот, старшие заботятся о младших, а у нас всё было через задницу. Честно говоря, я не помню когда у меня сорвало крышу и я стал неуправляемым. После смерти матери, многое перестало иметь хоть какую-то значимость.
Поднимаюсь наверх. Надо принять душ и переодеться прежде чем уехать отсюда. Одежда пропахла пивом и потом, а разгуливать в таком виде по коридорам универа, равносильно подписанию себе смертного приговора. На автомате лезу в карман джинсов, чтобы найти свой телефон, но не нахожу его. Потратив несколько минут на бесполезные поиски, я прихожу к выводу, что он где-то в доме. Отлично, просто, блин, замечательно! Пытаюсь досчитать до десяти, чтобы никого не прибить. И где теперь искать мой телефон? Для начала хорошо бы вспомнить, что вообще вчера было. Попытка не увенчалась успехом. На ум пришла лишь очередная гениальная мысль: «Нельзя так напиваться»... И какого черта мне приспичило столько вливать в себя? Впрочем, после душа стало гораздо легче, но головная боль все ещё не проходила. Даже четыре таблетки обезболивающего не произвели никакого эффекта. Смотрю в зеркало и морщусь от собственного отражения: волосы небрежно торчат в разные стороны, темные мешки под глазами и в довесок ко всему, дебильное выражение лица. Да что со мной не так!? Первые пять минут не понимаю в чем дело, пока взгляд не опускается на контур шеи. Цветной узор располагался почти на всей задней части шеи. Лишь тонкие линии виднелись по бокам. Я чувствую себя настолько паршиво, что даже не ощущаю жжения после нанесения татуировки. Когда это произошло? Какого хрена я это сделал? Ищу хоть какое-то подобие ещё одного зеркала, чтобы детальнее рассмотреть рисунок, попутно напоминая себе о том, что нельзя так пить.
Близнецы ждали уже в машине. Я заставил Джексона пересесть на водительское сиденье. Если доверять моему чутью, то брат абсолютно не против побыть нашим водителем. С тех пор как заветные права лежали у него в кармане, он старался лишний раз не упускать возможность попрактиковаться. А так как я пускал его за свою машину только в самых редких случаях, например как сейчас, Джекс пользовался любым шансом.
– Сегодня поведешь ты, как самый бодрый и трезвый, - произношу я, кинув ему ключи.
– Что у тебя за дерьмо на шее? – еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, интересуется Джейсон.
– Заткнись, – недовольно рычу на него, приподнимая капюшон толстовки выше. Не хватало, чтобы ещё кто-нибудь увидел этот кошмар. Мне кажется, что я до сих пор пьян, но нельзя пропускать первую лекцию в новом учебном году. Не смотря на мой образ жизни, учился я довольно хорошо, чем многих удивляю до сих пор. Может я и создавал впечатление беспечного парня, но мое будущее всегда меня волновало больше, чем что-либо и кто-либо. Люди приходят и уходят, а то, чем ты занимаешься — навсегда с тобой, пока ты сам не захочешь завести новое хобби, работу... Да неважно что! Люди не надежны. Им нельзя верить. Лишь воспринимать как временный кадр в твоей жалкой жизни.
В стенах кампуса была толпа студентов. Первокурсники то и дело в кого-то врезались, будто они ослепли и отчаянно пытаются найти выход. Не помню, чтобы я на первом курсе вёл себя как законченный придурок. Впрочем, плевать. Это временное явление. Пробравшись сквозь этот поток сумасшествия, мы наконец нашли Роя и Мэдисон. В такие моменты я был неимоверно счастлив, что мне осталось здесь учиться только пару лет. Наконец удастся выбраться из Литтл-Рока. Маленький городок, где все друг друга знают... Это невыносимо. Рыжеволосая радостно воскликнула, заметив нас. Периодически она меня жутко бесит. Например, сейчас. Голова раскалывалась от ее голоса, но я стискиваю зубы, при этом натягивая широкую улыбку. Не хочу никаких вопросов, так что лучше подыграть нашей маленькой «мисс безупречность». Мы встречались последние года три. Она быстро завоевала моё внимание, когда еще не была такой сукой. Кто смог бы устоять перед такими формами? Большая грудь вздымалась вверх при каждом её новом шаге, короткие шорты едва прикрывали упругий зад Мэдисон и если бы не головная боль, то сейчас её прекрасное тело уже лежало бы на одном из столов в первой попавшейся аудитории. Можно подумать, что при виде знойной красотки, это не первая мысль, которая возникает в наших головах.
Как только мы остановились напротив них, она сразу же подошла ко мне, кобвивая свои худые руки вокруг моей талии. Разумеется. Чуть не забыл... Наклоняю голову, чтобы поцеловать ее, иначе очередной головомойки не избежать. Хорошо, что Мэд не была на вчерашней вечеринке. Она всегда жутко истерит, если я напиваюсь. Хотя нет... Она истерит по поводу и без, но несмотря на её минусы, в ней было то, из-за чего я оставался рядом с ней.
Мои короткие волосы лишали меня возможности скрыть татуировку от глаз посторонних. Капюшон едва прикрывал меньшую часть. Хорошо, что мне не попался какой-нибудь там косорукий неудачник, который третий раз держит в руках машинку. В ванной я рассмотрел часть рисунка. Это было похоже на механизм, но мне требовалась помощь. Лучше держаться к Мэдисон спиной, так, чтобы она ничего не заметила, пока я сам не пойму что там. По моему плану, Рой должен был сфотографировать «произведение искусства» на моем теле. Наверное только так получится рассмотреть рисунок.
Всем составом мы проходим вдоль длинных коридоров. Наша аудитория находилась в самом дальнем корпусе. В этом году все взяли одинаковые занятия, видимо для того чтобы достать меня окончательно. На лекциях я иногда отдыхал от нудных рассказов Мэдисон и вечных споров парней, но сегодня они лишили меня даже этой маленькой возможности отдохнуть. Идея принадлежала Рою. Естественно эти два идиота сразу же поддержали ее, а Мэдисон было плевать. Для неё главное - это заполучить корону! По этому поводу мне взрывали голову ещё чаще. Она словно сошла с ума, когда началась вся эта эпопея в прошлом году. Для Мэд важно быть первой всегда и во всём. Именно она заставила меня заниматься футболом (ну, за эту часть я ей благодарен), а в остальном, эта бестия не знала границ. На днях она заставила меня сменить футболку на рубашку, чтобы пойти в кино. Подобные моменты жутко выводят меня из себя, но самое интересное, что именно Рой в итоге остался со своим старым расписанием, а результатом его идеи придётся наслаждаться мне. Грёбанный засранец... Пока я размышлял, мы дошли до аудитории и вошли внутрь. Многие уже расселись, поэтому и остальные последовали их примеру. Как на зло, мне захотелось воды. А когда тебя мучает похмелье, этот вопрос кажется куда более значимым, чем всё остальное.
– Сейчас вернусь. Тебе захватить что-нибудь? - поинтересовался я, повернувшись к Мэдисон. Спросил так, чисто из вежливости, хотя итак знаю ответ на этот вопрос. За время наших отношений, у меня было достаточно времени, чтобы ознакомиться с её вкусом, который, кстати говоря, всегда оставался неизменным. Киваю головой в знак согласия, когда Мэд заканчивает свой заказ и спускаюсь вниз. Рой вышел из аудитории раньше, и скорее всего уже ждал меня в столовой.
На выходе в меня врезается невысокая брюнетка. К моему удивлению её лицо не кажется мне знакомым. Да неужели в этом городе есть кто-то, кого я не знаю!? Наверное, только переехала к нам.
– Тебе вон туда, – показываю на противоположную нашей аудиторию, при этом пожимая плечами, - Лекции у первого курса проходят в той стороне, - мне плевать, что она ответит, поэтому беру её за плечи и отодвигаю в сторону, чтобы пройти.
Спенсер Брук
Сегодня опять не удалось поспать. Побег в этот маленький город отнял намного больше сил, чем предполагалось. Сейчас было слишком рано и мне не оставалось ничего, кроме как наблюдать за рассветом из окна своего нового дома. Даже не знаю, почему согласилась приехать именно в этот город. Дело было отнюдь не в том, что когда-то здесь жила моя бабушка. Этот городок далеко, совершенно небольшой и здесь, казалось, безопасно. Люди проходили мимо дома. Их смех заполнял буквально каждый сантиметр пространства. Пожалуй, это было здорово. Верный друг, это всегда хорошо. Жаль, что у меня все остались в прошлом: родители, жених, которого я никогда не хотела, друзья, для которых клан был превыше человеческих отношений. Я действительно счастлива, что сбежала от того сумасшествия. Может новый город привнесёт разнообразие в мою жизнь и мне не придётся бояться каждое полнолуние, что в двери постучится отец с его очередным безумным предложением.
Сделав себе кофе и взяв сумку, я направилась в университет. Надо было получить список лекций и ещё некоторую информацию. В кабинете директора было как-то неуютно. Почему-то пахло сыростью после вчерашнего дождя и немного алкоголем. Перестав вдаваться в совершенно лишние детали, я наконец-то смогла сосредоточиться на сегодняшнем дне. Первой парой была философия, что снова напомнило мне об отце. Натаниэль никогда не отличался свежим и ярким взглядом на вещи и имел привычку цитировать великих мыслителей. Так как до пары оставался почти час, я решила отправиться в кафе. Заказав себе ещё стакан кофе, я села за самый дальний столик и открыла книгу, чтобы немного отвлечься. Правда, вышло у меня не очень, потому что ровно через минуту в это же кафе забежала девушка и направилась прямиком ко мне. Её тёмные кудри ниспадали с плеч, а взгляд, казалось, изучал всё вокруг. На секунду я даже подумала, что на этой встрече закончится моё пребывание в этом городе, но, увидев эмблему университета на её толстовке, я немного успокоилась.
– Привет, ты же новенькая, да? Директор попросил догнать тебя и передать вот это, - девушка протянула мне сложенный вчетверо кусочек бумажки на котором было написано время.
– Что это? - поинтересовалась я, засовывая бумажку в карман.
– Директор часто так делает с теми, кто переводится к нам из другого университета. Что-то типа дружеского собеседования, чтобы узнать причину перехода, - пояснила незнакомка, – Кстати, меня зовут Кристин. Кристин Уолш, если точнее, но все зовут меня Крис.
– Приятно познакомиться, Крис. Я Спенсер. А ты чего тут так рано? - интересуюсь я, откладывая книгу и прислушиваясь к её сердцебиению, чтобы узнать, не врёт ли она. Я никогда не верила в совпадения, а последние дни и без того выдались очень напряжёнными.
– Вчера не успела проверить, оставила ли экипировку. Я просто занимаюсь плаванием и участвую в различных соревнованиях, Так что..., - Крис оторвалась от своего рассказа, рассматривая мою книгу, а потом продолжила, - Не хочешь прогуляться? Скоро начнутся занятия, я тебе всё покажу.
– Было бы здорово. Только давай возьмём с собой кофе на вынос? А то я никак не могу проснуться, - невинная ложь. Просто я более чем уверена, что мне надо будет чем-то забивать неловкое молчание.
Мы взяли по латте и вышли из кафе, направляясь в кампус. Парковка была на удивление пустая. Видимо все самые крутые ребята приезжают прямо перед самым началом. Тем лучше для меня. С ними всегда много проблем. Стоило мне на секунду отвлечься, как Крис тут же меня вернула с небес на землю, потащив по коридорам университета и на ходу рассказывая о преподавателях и том, какие кафедры сложнее, а какие проще и к кому какой нужен подход. Судя по её рассказу, шансов выжить в этом террариуме у меня было мало. Если бы здесь всё решали клыки и когти, то я бы поспорила с её утверждением, но так как мне до сих пор не попался ещё ни один оборотень в округе, то я оставила эту затею на будущее. Почти двадцать минут я выслушивала от Крис её наставления и желание помочь мне подружиться с кем-то. Это было вполне разумным желанием, но к таким резким переменам я ещё не была готова. Как раз тогда, когда моя новая знакомая почти закончила рассказ о вчерашней вечеринке в доме по соседству, которая наверное и не позволила мне уснуть, я заметила, что уже опаздываю на пару.
– Крис, извини, мне пора. Можем встретиться в обед. Ты ещё мне что-нибудь расскажешь, - я натянуто улыбнулась, а после того, как девушка согласилась, быстрым шагом направилась в аудиторию. Прямо перед самым входом в неё я с кем-то столкнулась из-за чего едва устояла на ногах. Передо мной стоял парень, от которого буквально разило женскими духами и алкоголем. Или это моё чувствительное обоняние..? Впрочем, это не было особо важно, потому что меня приняли за первокурсницу. Просто шикарно! Когда мы наконец разошлись, а я зашла в аудиторию, все уже сидели на своих местах. Я отдала преподавателю необходимую бумагу и после пары тройки тихих вопросов поднялась по лестнице наверх, занимая свободное место почти в самом последнем ряду. Преподаватель сначала рассказывал какие-то изречения, цитаты, но почему-то позже решил посвятить первую пару древнегреческой мифологии, чтобы ввести учеников в курс дела, с чем мы будем иметь дело в этом году. Не знаю, почему ему так нравилось затрагивать легенды, но какой урок, такая и тематика. Надо же было поддерживать интерес. Парень, с которым я столкнулась прямо перед аудиторией вернулся и сел на несколько парт ниже, по всей видимости к своей девушке, которая тут же повисла у него на шее. Первое впечатление у него не ахти. Сомневаюсь, что мы сможем стать друзьями, даже если б очень захотели.
Я рисовала карандашом в блокноте, когда ко мне повернулась та самая рыжеволосая девушка и поинтересовалась не ошиблась ли я кабинетом. В её тоне читалась брезгливость, и это чувство было взаимно.
– Боюсь, что это ты ошиблась кабинетом. Публичный дом через дорогу, - огрызнулась я, снова опуская взгляд в блокнот. Правда, эта словесная перепалка не осталась незамеченной, из-за чего профессор Харрис поинтересовался о том, услышали ли мы его. Рыжевласка, которую как оказалось, зовут Мэдисон, тут же замялась и попыталась найти помощи у друзей, на что я лишь усмехнулась.
– Что смешного, мисс Брук?
– Ничего, профессор. Вы только рассказали про Титана Кроноса, и сделали небольшую ошибку. Доподлинно никто не знает этимологию и происхождение именно этой версии данного имени. То, что оно может быть связано с «хроносом», а точнее временем, является лишь догадкой. Существуют ещё несколько возможных объяснений, но, как я и сказала, ни одно из них не подтверждено официально.
Похоже я произвела приятное впечатление на профессора. На самом деле я никогда не скрывала, что увлекалась мифологией, но, видимо, для этого города это уже слишком. Уловив на себе гневный взгляд Мэд, я сделала вид, что не заметила её. Профессор продолжил лекцию, а к концу пары все уже забыли про эту словесную перепалку. Все, кроме рыжей стервы, которой пришло в голову разобраться со мной в своей манере.
– Эй, - послышался слегка истеричный голос за моей спиной, - Думаешь пришла в университет и можешь качать права? Да кто ты вообще такая? - Мэдисон выхватила у меня из рук сумку и откинула её в сторону. Этот жест привлёк внимание буквально всего университета, столпившегося на этаже.
– Лучше тебе этого не делать, - произнесла я тихо, пытаясь не срываться. В противном случае она точно пострадает.
– Забавно. А знаешь, что будет ещё забавнее? Когда я превращу твою жизнь в Ад. Вот тогда посмотрим как ты будешь таскаться за мной на задних лапках и умолять о прощении! - истерично прокричала она, из-за чего получилось слишком наигранно. Вот тут-то моему самообладанию пришёл конец. Вцепившись в её запястье, я вывернула ей руку и с силой прижала к стене. Её брови изогнулись от удивления, а в глазах чётко читался страх.
– А теперь послушай меня, - я наклонилась к ней ближе, шепча на ухо, - Если ты приблизишься ко мне хоть на один метр или я узнаю, что что-то в моей жизни произошло по твоей вине, поверь, ты об этом сильно пожалеешь.
– Угрожаешь? - девушка предпринимает попытку вырваться из моей хватки, но она слишком слаба в сравнении со мной.
– Предупреждаю, - произношу так же тихо, отпустив её руку, которая была буквально в паре секунд от того, чтобы быть сломанной.
– Советую запомнить мои слова, - добавляю, поднимая свою сумку с пола и направляясь подальше отсюда. Меня мало волнует, что могут подумать другие студенты, или же сама Мэдисон. В Пенсильвании все знали, что если кто-то становится на моём пути, то очень скоро жалеет о принятом решении. Но это другой город и другая жизнь, поэтому я принимаю серьёзное решение быть терпимее к происходящему, каким бы отвратным или ужасающим оно не было бы. Новая жизнь — новые правила. Но этим людям придётся свыкнуться с мыслью, что я не такая как все.