Тайны древнего леса | РЕДАКТИРУЕТСЯ |

Лира стояла у окна, смотря на закат, который окрашивал небо в оранжево-розовые тона. Её взгляд скользил по темнеющим очертаниям леса, но мысли витали далеко. Всё, что она пережила за последнее время, казалось, смешалось в один неясный клубок: тревога, усталость, и глубокое, гнетущее чувство, что что-то важное ускользает из её контроля.

Звук шагов за спиной вывел её из раздумий. Лира обернулась и увидела Хантера. Он выглядел напряжённым, в его глазах была тревога, которую она раньше не замечала. Лира почувствовала, как её сердце сжалось. Что-то подсказывало ей, что этот разговор изменит всё. Но она не была готова к тому, что услышит.

— Лира, нам нужно поговорить, — голос Хантера прозвучал тихо, почти подавленно.

— Что-то случилось? — Лира смотрела на него, ощущая странное беспокойство. В её голове начали мелькать тысячи мыслей, но ни одна не задерживалась надолго. Она знала Хантера достаточно хорошо, чтобы понять, что он собирается сказать что-то важное. Возможно, что-то, что изменит всё.

Хантер опустил взгляд, будто собираясь с мыслями. Лира наблюдала за ним, и её тревога только усиливалась. Он казался чужим, как будто между ними вдруг выросла невидимая стена.

— Есть кое-что, что я должен был рассказать тебе давно, — начал он, его голос дрожал. — Но я боялся, что это изменит всё.

Лира почувствовала, как её дыхание участилось. Она знала, что сейчас прозвучит что-то, чего она совсем не ожидает. Но отступать было поздно. Она молча кивнула, давая ему понять, что готова слушать, хотя сердце уже било тревогу.

— Лира, я... я сын Кассиуса, — сказал Хантер, его слова, казалось, повисли в воздухе, как нечто неподъёмное.

Лира ощутила, как её мир рухнул. Её глаза расширились от шока, мысли смешались в хаотичный водоворот. Она не могла поверить в то, что только что услышала. Хантер, тот, кто был рядом, тот, кому она доверяла, оказался сыном их самого заклятого врага. Её собственный двоюродный брат.

Её сердце сжалось от боли. Это была не просто новость, это было предательство, которое резануло её душу. «Как он мог это скрывать? Почему он не сказал мне раньше?» — думала она, чувствуя, как её тело напрягается.

— Ты... ты знал это всё время? — её голос дрожал, отражая всю бурю эмоций, которые бушевали внутри.

— Да, — тихо ответил он, его голос был полон вины. — Я знал с самого начала. Но я не хотел, чтобы ты узнала таким образом.

Слова Хантера звучали где-то далеко. Лира больше не могла сосредоточиться на его объяснениях. Она чувствовала себя преданной. Мысли в её голове были полны гнева и боли. Как она могла доверять ему? Как могла не заметить, что он скрывал такую важную истину?

Её дыхание стало тяжелее, и она почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Но она не хотела плакать перед ним. Это было бы признанием её слабости. «Нет, я не могу позволить ему видеть, насколько он меня ранил», — думала Лира, борясь с собой.

— Как ты мог? — спросила она, её голос был наполнен яростью, но в глубине души она чувствовала растерянность. Она не знала, что теперь делать, как реагировать. Хантер был ей близок, но сейчас он казался чужим.

— Лира, я не на стороне врага! — воскликнул Хантер, делая шаг вперёд. Его глаза блестели от отчаяния. — Я всё это время был на твоей стороне. Я боролся против отца, чтобы защитить тебя и всех остальных!

Но Лира не могла больше слышать его оправданий. Его слова звучали как пустой звук. Она чувствовала, как внутри неё нарастает отчуждение. Она больше не могла ему доверять. Всё, что она знала о нём, оказалось ложью.

Её сердце разрывалось от боли. Ей хотелось закричать, выплеснуть все свои чувства наружу, но вместо этого она просто отвернулась. Её голос был тихим и хриплым, когда она сказала:

— Я не знаю, что теперь думать.

Она быстро вышла из комнаты, не оглядываясь назад. Слёзы уже катились по её щекам, но она не могла позволить себе слабость. Ей нужно было время. Время, чтобы понять, что делать дальше, как жить с этой новой правдой.

Хантер остался один в комнате, чувствуя, как его мир рушится. Он знал, что сделал ошибку, но уже ничего не мог изменить. Он смотрел в окно, чувствуя, как на его душе остаётся шрам от этой встречи.

Снаружи Лира остановилась, тяжело дыша. Она чувствовала себя опустошённой, её разум был затуманен от нахлынувших эмоций. Она знала, что прежние отношения с Хантером уже не вернуть. Теперь всё изменилось. И им обоим предстоит найти новый путь в этом изменившемся мире.

Лира вышла из комнаты, не обращая внимания на прохладный ветер, который окутал её лицо. Она шла наугад, стараясь уйти подальше от Хантера, от правды, которую она не могла принять. Слёзы текли по её щекам, и она не пыталась их остановить. Ей нужно было пространство, чтобы собрать мысли и разобраться в своих чувствах.

Лира, ещё больше удалившись от Хантера, пыталась сдержать нарастающую волну эмоций. Её сердце сжималось от боли и растерянности. Она никогда не могла предположить, что её доверие окажется таким хрупким, что человек, которого она считала другом, скрывал от неё такое важное обстоятельство. Как он мог так с ней поступить?

Она добралась до их общего лагеря, где её сразу заметила Эмма. Подруга тут же подбежала к Лире, заметив её заплаканное лицо.

— Лира, что случилось? — Эмма взяла её за руку, с тревогой глядя ей в глаза.

Когда Эмма схватила её за руку, Лира ощутила прилив тепла, но это не смогло заглушить ледяную пустоту внутри. Тревожный взгляд подруги казался каким-то далеким, как будто они были в разных мирах. Лира почувствовала, как будто весь её мир вдруг изменился, обрушившись на неё лавиной вопросов и сомнений.

Она боролась с собой, пытаясь удержать слёзы, но те все равно текли. Внутри её разрывало на части, она испытывала смесь гнева, боли и предательства. В этот момент её разум стал туманным, эмоции захлестнули её, и она почти не слышала голосов вокруг.

Лира не могла ответить сразу. Она лишь покачала головой, чувствуя, как новый приступ слёз грозит вырваться наружу. Она крепче сжала руку Эммы, стараясь найти хоть какое-то утешение в её присутствии.

— Хантер... он... — наконец, выдавила из себя Лира, но слова давались с трудом.

В этот момент к ним подошёл Кай, заметив странное напряжение.

— Что происходит? Лира, ты в порядке? — спросил он, кладя руку ей на плечо.

Лира чувствовала, как сердце сжимается. Ей было больно рассказывать об этом, но она знала, что должна. Должна предупредить их всех.

— Хантер... он сын Кассиуса, — сказала Лира, стараясь произнести это как можно спокойнее, но её голос всё равно дрожал.

Лира почувствовала, как её собственный голос резонирует в груди, вызывая новые волны боли. Она видела шок на лицах Эммы и Кая, но это не приносило ей облегчения. Напротив, это только усиливало её чувство вины и опустошённости. Она понимала, что разрушила не только своё доверие к Хантеру, но и доверие друзей.

Эмма и Кай переглянулись, их глаза расширились от шока.

— Что? — в один голос спросили они, не веря своим ушам.

— Он знал это всё время, — продолжила Лира, её голос становился всё более твёрдым. — Он скрывал это от нас. А я... я ему доверяла.

Эмма сжала руку Лиры сильнее, её лицо отражало смесь гнева и разочарования.

— Как он мог так поступить? — прошептала она, её голос звучал сдержанно, но Лира знала, что внутри Эмма кипит от негодования.

— Он обманул нас всех, — тихо сказал Кай, его голос был полон решимости. — Мы не можем больше доверять ему.

— Мы должны что-то сделать, — сказала Эмма, её голос зазвучал увереннее. — Мы не можем оставить это просто так.

Лира кивнула. Она знала, что должна сделать. Ей нужно было разобраться с Хантером, но для этого ей понадобится поддержка друзей.

В этот момент из-за угла появился Айден, который заметил их напряжённый разговор и подошёл ближе, оставаясь на расстоянии. Он наблюдал за ними, его лицо, как всегда, скрывало истинные чувства за маской лёгкой язвительности.

— О, вы, кажется, нашли повод для дружеской беседы? — произнёс он, слегка усмехнувшись, но в его глазах читалась настороженность. — Или это нечто более серьёзное?

Кай бросил на него острый взгляд, видя в нём союзника Хантера.

— Ты знал? — напрямую спросил он, не давая Айдену возможности уклониться от ответа.

Айден приподнял бровь, понимая, что скрывать что-то сейчас бесполезно.

— Знал о чём? Что Хантер сын Кассиуса? Да, знал, — ответил он спокойно, но в его голосе слышался холодок.

Эмма вспыхнула от гнева.

— И ты тоже молчал? — её голос дрожал от обиды. — Вы оба скрывали это от нас! Как мы можем теперь вам доверять?

Айден, не теряя своего спокойствия, подошёл ближе, встав между Лирой, Эммой, Каем и невидимым образом защищая Хантера.

— А что бы вы сделали, узнав правду раньше? — спросил он с вызовом в голосе. — Признали бы его врагом сразу? Ведь так? Не важно, на чьей он стороне сейчас.

Лира знала, что он будет защищать Хантера, и это ещё больше усугубляло её внутренний конфликт. Она не могла поверить, что Айден знал и скрывал это всё время. Это было ещё одним ударом по её израненной душе.

Слушая его слова, Лира ощущала, как гнев снова поднимается внутри неё. Ей хотелось кричать, бросить в Айдена обвинения, но вместо этого она просто сжала зубы, стараясь не поддаваться эмоциям. Она чувствовала, как внутри неё нарастает стенка отчуждения — от Айдена, от Хантера, от всего, что когда-то было ей так дорого.

Её сердце разрывалось между желанием отвергнуть Хантера, как предателя, и той частью её души, которая всё ещё надеялась, что он не такой. Но воспоминание о его скрытности и лжи заставляло эту надежду таять с каждой минутой.

— Он всё равно нас предал! — резко ответил Кай, его кулаки сжались от напряжения. — Он скрывал от нас, кем на самом деле является. Это хуже любого врага!

— Да, он скрывал, — согласился Айден, его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах промелькнула тень боли. — Но не потому, что хотел вас обмануть. А потому, что знал, как вы отреагируете. И вот теперь мы здесь, и вы все готовы объявить его врагом. Вы действительно хотите этого?

Лира смотрела на Айдена, чувствуя, как в ней нарастает сомнение. Айден, несмотря на свою обычно язвительную натуру, казался искренним в этот момент. Но боль, которую она чувствовала от предательства, была слишком сильной.

— Я не знаю, что думать, — тихо произнесла Лира, её голос ослабел. — Всё это так сложно...

— Не делай поспешных выводов, Лира, — Айден посмотрел на неё, его взгляд был серьёзен. — Дай ему шанс объяснить, показать, на чьей он стороне.

Эмма и Кай переглянулись, но в их взглядах всё ещё читалась решимость. Они не могли так просто простить Хантера, не могли забыть, что он скрывал правду.

— Это не так просто, Айден, — тихо сказала Эмма. — Он разрушил наше доверие. И это нельзя просто так восстановить.

Айден кивнул, понимая, что убедить их будет нелегко.

— Я знаю. Но мы все сейчас в одной лодке. И если вы его оттолкнёте, то кто знает, что произойдёт дальше, — его голос стал мягче, но в нём звучала искренность. — Подумайте об этом.

Лира почувствовала, как её сердце разрывается на части. С одной стороны, она знала, что Айден прав. Но с другой — рана от предательства была ещё слишком свежа. Ей нужно было время, чтобы понять, как жить с этой правдой.

— Мы подумаем, — наконец, сказала она, пытаясь найти компромисс между сердцем и разумом. — Но пока нам нужно время.

Айден кивнул, принимая её решение.

— Что ж, это всё, о чём я прошу, — сказал он, затем сделал шаг назад, позволяя им уйти. — Но помните, что иногда важнее не то, кто ты по рождению, а то, кем ты решил стать.

Лира, Эмма и Кай обменялись взглядами, затем развернулись и ушли, оставив Айдена наедине с его мыслями. Их шаги отдавались в тишине лагеря, и каждый из них погружался в свои размышления, пытаясь найти правильный путь в этом хаосе чувств и предательства.

С каждым шагом, уходя от Айдена, Лира чувствовала, как мир вокруг неё становится всё менее определённым. Её разум и чувства были в полном раздоре, и она не знала, как найти гармонию между ними. Тихий шепот сомнения эхом отдавался в её голове: «А что, если я ошибаюсь?»

Но пока она не могла найти ответ. Всё, что ей оставалось, — это время. Время, чтобы осознать, что произошло, и понять, что делать дальше.

Лира шла по тропинке вдоль лагеря, чувствуя, как каждый шаг отдаётся гулким эхом в её груди. Вокруг стояла тревожная тишина, которая лишь подчеркивала хаос внутри неё. Прохладный вечерний ветер трепал её волосы, но Лира едва замечала это. Она была погружена в свои мысли, которые разрывали её на части.

Эмма и Кай следовали за ней, молча, но каждый их взгляд говорил о многом. Лира знала, что они готовы поддержать её, что бы она ни решила, но эта поддержка сейчас казалась ей недостаточной. Слишком многое изменилось за последние несколько часов, и она чувствовала, что больше не может быть той, кем была раньше.

Они остановились у костра, где трещали угли, разбрасывая красные искры в воздух. Лира опустилась на землю, устало уставившись в огонь. Она пыталась найти в этом мерцании хоть какую-то ясность, но вместо этого только сильнее погружалась в мрачные мысли.

— Лира... — тихо начала Эмма, присаживаясь рядом. — Мы понимаем, что ты чувствуешь. Но что мы будем делать дальше?

Лира молчала, смотря на огонь. Она понимала, что от её решения зависело многое, возможно, даже судьба их всей группы. Но ей было страшно сделать этот шаг. Она боялась, что, если примет решение сейчас, то позже пожалеет об этом. Но и бездействие казалось ей губительным.

Кай, всегда спокойный и уверенный, вдруг заговорил, его голос прозвучал твёрдо:

— Мы не можем просто сидеть сложа руки. Если Хантер действительно решил предать нас, мы должны быть готовы к худшему. Но... я знаю, ты не хочешь верить в это.

Лира кивнула, её глаза все ещё были прикованы к огню. Да, она не хотела верить, что Хантер способен на предательство. В глубине души она всё ещё надеялась, что всё это какое-то недоразумение, что есть объяснение, которое изменит всё. Но воспоминания о его холодных глазах, когда он признался, что знал правду всё это время, снова и снова ранили её, как нож.

Эмма тихо вздохнула, её голос прозвучал мягко:

— Мы с тобой, Лира, как бы ты ни решила. Но, пожалуйста, не принимай решение в одиночку. Мы все часть этой команды, и мы должны быть вместе, какой бы трудной ни была ситуация.

Лира посмотрела на своих друзей. Они были с ней с самого начала этого пути, они прошли через столько испытаний вместе. И сейчас, когда перед ними встал новый враг, они готовы стоять рядом, несмотря ни на что.

— Я знаю, — наконец сказала она, её голос прозвучал хрипло от сдержанных эмоций. — Но я не могу... я не могу просто так это оставить. Мне нужно поговорить с ним. Я должна услышать его версию. Понять, почему он это сделал.

Эмма и Кай переглянулись, затем Кай кивнул:

— Это разумно. Мы пойдём с тобой.

— Нет, — Лира покачала головой, в её голосе появилась твёрдость. — Я должна сделать это одна. Если он увидит вас, он может замкнуться или начать защищаться. Я хочу, чтобы он был честен со мной, хотя бы раз.

Эмма хотела было возразить, но увидела, что Лира твёрдо решила, и вздохнула.

— Хорошо. Но мы будем рядом, если что-то пойдёт не так.

Лира улыбнулась ей слабо, понимая, что это предложение — знак настоящей дружбы и доверия. Она поднялась на ноги, чувствуя, как внутри её нарастает решимость.

— Спасибо. Я... скоро вернусь.

С этими словами она повернулась и пошла в сторону, где последний раз видела Хантера. Её сердце билось быстрее, с каждым шагом её охватывало всё большее волнение. Она не знала, что скажет ему, как начнёт этот разговор, но знала, что должна сделать это. Это был её единственный шанс найти ответы, которые она искала.

Лира шла, едва замечая тени, которые сгущались вокруг, пока не увидела Хантера. Он стоял у одинокой скалы, смотря в пустоту, его фигура казалась ещё более одинокой и отстранённой, чем обычно. Лира сделала глубокий вдох и подошла ближе, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Хантер, — тихо окликнула она его, но в этом слове звучала вся глубина её боли и разочарования.

Хантер медленно повернулся, его лицо было спокойным, но в глазах Лира заметила тень усталости и, возможно, даже сожаления. На мгновение они просто смотрели друг на друга, каждый погруженный в свои мысли.

— Лира, — наконец произнёс он, его голос был хриплым. — Я знал, что ты придёшь.

— Мне нужно поговорить с тобой, — сказала она, её голос дрожал. — Я должна понять, почему ты это сделал. Почему ты скрывал от нас правду? Почему ты солгал мне?

Хантер вздохнул, его взгляд опустился вниз.

— Я никогда не хотел, чтобы всё обернулось так, — медленно начал он. — Но я знал, что если скажу вам правду, всё изменится. Вы бы никогда не доверяли мне, если бы знали, кто я на самом деле.

— Так ты решил лгать? — Лира не могла сдержать гнев. — Ты думал, что это лучшее решение? Ты разрушил всё, что у нас было!

— Лира, я... я никогда не хотел причинить тебе боль, — Хантер сделал шаг к ней, но Лира отступила назад. — Я скрывал правду, потому что боялся потерять тебя. Потерять всех вас. Я не знал, как справиться с этим, как рассказать вам всё...

— Ты мог бы довериться мне, — Лира прошептала, её голос дрожал от сдерживаемых слёз. — Мы могли бы найти выход вместе. Но ты выбрал другой путь. И теперь я не знаю, смогу ли я простить тебя.

Хантер молчал, его глаза встретились с глазами Лиры. В этом взгляде было столько боли и сожаления, что Лира почувствовала, как её сердце сжалось.

— Я понимаю, — тихо произнёс он. — Я заслужил это. Но знай, что всё, что я делал... я делал, чтобы защитить вас. Даже если это значит, что теперь вы все ненавидите меня.

Лира стояла, глядя на него, её мысли метались в поисках ответа. Сможет ли она простить его? Сможет ли она довериться ему снова, зная, кем он на самом деле является? Или их пути разойдутся навсегда, и эта рана останется открытой?

Лира стояла неподвижно, чувствуя, как холодный вечерний воздух обвивает её, проникая под кожу. В лесу вокруг царила глухая тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом листьев или далеким криком ночной птицы. Казалось, сама природа замерла, словно в ожидании чего-то неизбежного, и это напряжение передавалось Лире, сжимая её сердце.

Она слышала приближающиеся шаги — лёгкие, почти бесшумные. Лира знала, кто это, ещё до того, как повернула голову. Айден, с его непроницаемым лицом, казался частью этой холодной, отстранённой ночи, и его присутствие только усиливало чувство одиночества, которое охватило её.

Когда он подошёл ближе, Лира почувствовала, как внутри неё что-то надломилось. Всё, что она старалась удержать под контролем — страх, разочарование, гнев — теперь вырывалось наружу, как вода из треснувшей дамбы.

— Лира, — начал Айден, и его голос был тихим, словно он боялся разрушить хрупкое равновесие, которое висело в воздухе. — Мы в этом вместе. Ты не одна.

Но эти слова, которые когда-то приносили утешение, теперь звучали пусто. Лира сжала кулаки, пытаясь удержать нарастающий внутри гнев. Почему эти слова теперь казались ложью? Почему всё, во что она верила, вдруг оказалось обманом?

— Вместе? — в её голосе прозвучала нотка сарказма, и она сама удивилась, насколько холодно это прозвучало. — Если бы мы были вместе, ты бы предупредил меня, Айден. Ты бы сказал правду.

Айден встретил её взгляд, и в его глазах Лира увидела тень боли. Он всегда был рядом, всегда поддерживал её, но теперь между ними была стена, которую они оба не могли преодолеть.

— Я не мог сказать тебе, — его голос был тихим, почти извиняющимся. — Это была не моя тайна. Я думал... я надеялся, что Хантер сам всё расскажет. Но он боялся. Мы все чего-то боимся, Лира.

Слова Айдена, которые должны были принести понимание, лишь усилили её чувство предательства. Лира чувствовала, как её злость угасает, уступая место глухой, обжигающей боли. Она знала, что Айден тоже был в сложной ситуации, что он пытался защитить её, но это не делало её боль менее реальной.

— Айден, — её голос сорвался на шёпот, и Лира ощутила, как слёзы подступают к глазам. — Я не знаю, кому могу доверять. Всё, что я знала, вдруг рухнуло.

Айден сделал шаг вперёд, его глаза выражали искреннюю заботу:

— Ты можешь доверять себе, Лира. И если ты не уверена во мне или Хантере, я это пойму. Но знай одно — я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Мы прошли через многое вместе, и я не хочу терять это. Но выбор за тобой.

Лира смотрела на Айдена, пытаясь найти в его словах утешение, но всё, что она чувствовала, — это пустоту. Как будто между ними выросла невидимая пропасть, которая разделяла их, несмотря на все слова о поддержке и дружбе.

— Мне нужно время, — прошептала она, отворачиваясь и смотря в сторону леса, который сейчас казался ей таким тёмным и неприветливым. — Я не могу сейчас принимать решения. Всё слишком запутано.

Айден кивнул, понимая её необходимость побыть одной. Он знал, что Лира нуждается в пространстве, чтобы разобраться в своих чувствах, и не собирался её торопить.

— Мы будем здесь, Лира, — тихо сказал он, отступая назад. — Когда ты будешь готова.

Он развернулся и ушёл, оставив Лиру одну с её мыслями. Вокруг неё темнели силуэты деревьев, и каждый шорох, каждый порыв ветра, казалось, отражал её внутренний хаос. Она снова взглянула на Хантера, который молчаливо стоял в стороне, словно не решаясь приблизиться. В его глазах читалась такая же боль, но он не сделал ни шага вперёд. Они оба знали, что любое слово сейчас только усугубит ситуацию.

Лира чувствовала, как внутри неё всё сжимается от боли и разочарования. Мир вокруг неё, некогда казавшийся таким знакомым и безопасным, теперь стал чужим. Даже те, кого она считала самыми близкими, оказались людьми, которых она не могла понять. Она знала, что впереди её ждёт трудный путь, и что этот разговор — лишь начало.

Она отвернулась от Хантера и медленно пошла обратно к лагерю. Лес вокруг погружался в ночь, и её шаги были едва слышны на мягкой земле. Слёзы текли по её щекам, и она не пыталась их сдерживать. Впереди была долгая ночь, полная горьких размышлений и болезненных решений.