24. Спи, моя милая
Их путь был бы не близким до столицы, но безопасность Джессики была превыше всего, но его смущает тот факт, что с ними идёт Нетта, которая провоцирует Джессику превращаться.
Ее сестра вечно что-то напевала себе под нос, слегка покачивая своими длинными пальцами. Джессика сидела спереди него, укрытая плащом и слушая сестру.
- Тебе не холодно? - спросил он.
Она покачала головой.
- Немного болят мышцы, но я в порядке, - ответила она.
Он вспомнил какое чудовище видел день назад. Джессика превратилась в непонятное чешуйчатое существо. Проблемой было только то, что у нее болело тело и двигалась она с трудом. Нетта объяснила это тем, что во время превращений её тело подвергается изменениям. Кости ломаются, мышцы вытягиваются. Чем сложнее превращение, тем дольше восстановление. Однако с лица Джессики не сходила лёгкая улыбка, а с лица Нетты - шок и удивление.
- Ты мне все ещё не хочешь рассказать, как ты это сделала? - спросила Нетта, слегка поравнявшись с ними.
Джессика взглянула на нее через руку Кристофера.
- Я ведь уже рассказала, - ответила она.
- Нельзя просто представить кого-то и сделать это! Ты что-то скрываешь!
Джессика покачала головой и спокойно ответила:
- Это действительно всё.
Нетта надула губы и хлопнула лошадь по шее.
- Поехали, Дреки, с нами делиться не хотят.
Чёрная кобыла заржала и ускорила темп. Кристофер вздохнул.
- Нужно передохнуть.
Джессика уже слегка повисла на его руках и ему было тяжело ехать уже столько часов.
- Нетта! - крикнул он и темноволосая девушка остановилась. - Перерыв.
Девушка кивнула и сразу же спешилась с Дреки. Кристофер повторил за ней, но оставил Джессику на лошади. Уже прошло почти больше суток после её превращения. Она утомлена и ей нужно поспать.
- Пойду соберу хворост для костра, но, пожалуйста, - он строго взглянул на Нетту, - без глупостей.
Нетта прислонила два пальца ко лбу и откинула их в сторону.
- Так точно, принц Кристофер, - и она сделала ему легкий шуточный поклон.
Он вздохнул, посмотрел на сонную Джессику и слегка ей улыбнулся, затем он развернулся и ушёл.
Он слышал, что Нетта снова начала доставать Джессику распросами, но та лишь лениво ей отвечала, что больше ничего ей не скажет. Кристофер задумался, какой бы была Джессика, если бы она осталась со своей семьёй. Наверное, такой же как Нетта? Или Нетта была бы как Джессика?
С каждым шагом он все больше и больше отдалялся, но потом услышал тихий зов и обернулся. К сожалению, он все ещё видел картину, где Джессика говорит с Неттой. Казалось, его позвала Джессика, но она явно была занята. Он снова развернулся.
Он уже достаточно далеко отошёл от лошадей и девушек, ища лучшее дерево для долгих часов пылающего костра. На улице было ещё слишком холодно, чтобы просто спать под открытым небом, хоть и была уже весна.
Кристофер наклонился за очередной палкой, как услышал хруст сзади и резко развернулся, уронив весь хворост и вцепившись в эфес меча.
Сзади никого не было.
- Я слышал, - сказал Кристофер. - Выходи.
Охотники всегда имели более чуткий слух, чем обычный человек. Их способность для охоты на демонов.
Снова хруст. Его рука сжала рукоятку сильнее и камни засветились.
Из-за дерева вышел мужчина. С бледными белыми глазами, которые отражали свет камней его меча. Чёрный комбинезон с белой рубашкой. Он был будто мёртвым и не чувствовал холода вокруг себя, когда был без всякого плаща.
- Я пришёл передать послание, - его холодный голос, который уже слышал Кристофер.
- Какое? - сухо спросил он мужчину.
Он узнал его. Это был человек, который спрашивал про Джессику, когда он нашел ее у себя на пороге.
- Мы знаем, что она у тебя, - все так же холодно продолжал он. - Ты нас обманул.
Голос был скрипучим и мёртвым. Он разговаривал не с живым человеком. Это был живой труп.
- Ты должен её вернуть нам.
Кристофер поднял меч и выставил вперёд себя, встав боком к угрозе, но мертвец стал подходить.
- Я не понимаю о чем ты говоришь.
- Ты понимаешь, - говорил он без эмоций, продолжая делать шаги. - Хозяин расстроился.
- У меня нет того, что принадлежит другим.
Кристофер следил за каждым движением полутрупа. Но мужчина шёл и шёл. Между ними оставались сантиметры.
- У тебя есть всего пара дней, чтобы вернуть её нам, - сказал он и остановился напротив острого кончика меча. - Иначе ты об этом пожалеешь.
- Я не следую чужим приказам, - сказал Кристофер и надавил на грудную клетку мужчины лезвием меча. - Особенно падких людей, которые считают чужую жизнь - забавой.
Кровь не пошла. Мужчина так и продолжил смотреть сквозь Кристофера пустым взглядом белых глазниц. Даже не издал звука от лёгкого пореза.
- Пара дней, - повторил он и стал отходить назад, пока снова не исчез в глубине темноты деревьев.
Кристофер так и остался стоять на месте, пока не услышал истошный крик. Нет, крик был не Джессики. Это была её сестра. Нетта.
Уже давно забыв о хворосте, он побежал со всех ног обратно к небольшому лагерю, где была его возлюбленная и часть её семьи. Чем ближе он был, тем отчётливее слышал, что кричала Нетта.
- Сиэла! Очнись!
Он выбежал к ним и увидел, как Нетта держит на своих руках опустошенное тело Джессики. Она обернулась со слезами на глазах.
- Я не хочу терять её снова! - крикнула она ему. - Не хочу!
Кристофер подошел ближе на ватных ногах и упал на колени перед ней.
- Что... что случилось?
Нетта покачала головой и осмотрелась по сторонам.
- Дротик, - задыхаясь, сказала она и протянула небольшую иглу в какой-то липкой жидкости с красным пушистым кончиком.
Он снова взглянул на Джессику и увидел небольшой след от этой иглы.
"У тебя есть всего пара дней, чтобы вернуть её нам," - прозвучало у него в голове.
Он стиснул зубы.
- Уходим, - сказал он.
Нетта, не хотя, отдала свою сестру Кристоферу и тот посадил её перед собой. Сейчас он не понимал, что делать. До Лис ему не добраться за эти дни. До столицы ещё недели пути, а ближайшая деревня была не так близко. Может три дня.
Их путь все ещё продолжался вдоль скалистых гор, однако и возвращаться было уже далеко. Они успели пройти уже несколько дней.
Нетта тряслась, словно у нее начинался приступ, а ее кобыла пыталась идти тише воды и ниже травы, чтобы не тревожить свою хозяйку.
Он смотрел на спящую Джессику. Так ему казалось по крайней мере. Она все ещё умеренно дышала и её сердце продолжало биться в нормальном темпе, хоть и очень тихо.
- Что с ней? - спросила Нетта и Кристофер посмотрел на нее.
- Я не знаю, - честно ответил он. - Может, её просто усыпили.
Он сказал это Нетте не для того, чтобы её успокоить, а для того, чтобы дать себе повод во что-то верить. Ему хотелось верить, что это не какой-то медленный яд, а просто долгий сон.
"Кто может так жестоко над тобой шутить?!"
Его руки крепко сжали поводья, а затем он глубоко вздохнул.
- Я кое-кого встретил, пока искал хворост, но ты его вряд ли знаешь.
Нетта снова обернулась к нему. В глазах читалась надежда. Кристофер тихо рассказал ей встречу с незнакомцем, говорил он тише, чем можно услышать, потому что опасался, что за ними все еще следят.
С каждым его словом лицо сестры его возлюбленной становилось все бледнее и бледнее. Она все более была похожей на того человека, который принёс ей ту весть.
- Ты уверен... что это они?
Кристофер кивнул и Нетта взглянула на Джессику в его руках.
- Что нам делать?
Он покачал головой.
- Мы поедем в ближайшую деревню и найдём лекаря там. Нам нужна любая помощь сейчас...
Нетта кивнула и подняла руку.
- Какая деревня нам ближе всего?
- Там, - Кристофер показал на юго-восток. - Пару дней пути в сторону Бюжензолл. И еще там, - теперь он указывал вперёд на север. - Если ехать в сторону Зэтто, то два с половиной. Ехать дальше, но это по пути в столицу, а Бюжензолл в противоположной для нас стороны.
- Поедем в ту, что нам по пути. Столицу откладывать нельзя. Это затягивать слишком опасно.
- Туда ехать дольше.
- Мы поедем с помощью моей силы, - сказала она и подняла руки. - Поехали.
Кристофер как можно крепче прижал Джессику к себе и схватился за поводья. Их лошади встали на дыбы, заржали и теперь помчались так быстро, как только могли. Руки Нетты легко ловили воздух и будто ускоряла их. На этот раз ей не приходилось скрывать своей силы. Она была напугана, он знал, но в ней таилась надежда и душой она хотела помочь сестре. Больше она терять была её не намерена.
***
Голова болела и все звенело. Она попыталась открыть глаза, но увидела лишь темноту вокруг себя.
"Где же я?"
Её голос эхом пронзился вокруг пустоты.
Она попыталась встать, но потом поняла, что даже не знает, стоит она уже или лежит. Не было ни потолков, ни полов.
"Здесь кто нибудь есть?"
Снова звук пустоты в ответ.
Её руки слегка светились в этой темноте. А потом она заметила, что все ее тело имело голубой светящийся контур.
Она шла и шла по пустоте, но ощущала, что здесь что-то не так.
"Прошу, ответьте мне!"
Снова тишина.
Она остановилась и осмотрелась. Было понятно, что это не было реальностью, вот только не могла вспомнить, что случилось до этого. Потом небольшие кусочки пазл стали обратно собираться. Вот она сидит напротив Нетты, своей сестры, которая все допытывается узнать то, что и так было очевидно.
- Расскажи же! - повторяла ее сестра без остановки.
Она видела себя со стороны и видела её. Теперь она стояла не в пустоте, а посреди места, где они решили сделать перерыв. А вот и Кристофер медленно покидает их.
"Кристофер!"
Он остановился и она немного успокоилась, что он её слышит.
"Кристофер, это я!"
Он обернулся, но посмотрел не на нее, а сквозь. Он смотрел на другую Джессику, которая была в ее воспоминаниях. Затем он развернулся и ушёл.
"Кристофер..."
Темнота снова начала сгущаться и ей стало страшно.
Она будто моментально перестала ощущать связь между своей душой и телом.
"Где же я..."
"В себе", - ответил ей странный и до ужаса знакомый голос.
"Кристофер?"
Она обернулась и увидела его. Белые лунные волосы, голубые глаза. Однако одежда его была очень странной и необычной для него.
На нем был бело-синий камзол с небольшой эмблемой двух волков на плече.
Он покачал на ее вопрос головой.
"Меня зовут Тай Томиоклэс и я здесь для того, чтобы помочь тебе. "
Она вопросительно посмотрела на него.
"Тай?"
Он кивнул и подошёл ближе. Она не стала отходить назад.
"И ты меня не боишься?"
"Тебя любила Милэса. Она постоянно говорит о тебе."
Он улыбнулся.
"Как и ты говоришь о нём. "
Она ощутила лёгкий угол стыда, но потом снова спросила его:
"Спасти от чего?"
Его глаза потемнели. Он подошёл ближе и взял её руки в свои.
"В твоём теле сейчас яд. С каждым часов он пытается отравить тебя. Сейчас ты спишь, но, возможно, ты больше никогда не сможешь проснуться. "
"Не смогу?"
Ей хотелось кричать и выть. Казалось, её сердце сейчас бьётся в бешеном ритме, но в её груди была тишина. Это была лишь душа, а не тело.
"Тебе нужно успокоиться и попытаться спасти себя. Ты понимаешь?"
Джессика сжала губы.
"Ты должна найти связь со своим телом и вывести весь яд из организма. "
"А если я не смогу?"
Он грустно ей улыбнулся.
"Тогда ты умрёшь, а в тебе умрёт и последняя надежда на мир и наследие Твайлатен. "
"От меня так много зависит?"
Он не хотя кивнул.
"Твоя судьба тяжела, но ты справишься. "
Его силуэт стал испаряться.
"Прошу, не уходи! Не оставляй меня!"
"Найди связь со своим телом," - исчезая, сказал он ей напоследок.
Она кинулась вперед, чтобы успеть его задержать, но она уже стояла снова одна в полной тишине и темноте.
"Найти связь, - повторяла она. - Найди силы."
Она сжала свои кулаки и зажмурилась.
"Я могу!"
Она старалась представить кровавые нити, которые плелились в ее теле. Нити, которые соединяли ее чувства, движения, слова в единое. Она подняла руку и представила, как нить напряглась и по ней прошла вибрация.
"Ну же!"
Она глубоко вздохнула и села в пустоте. Тело ее обрело более яркое свечение. Глаза она все еще не открывала. В этом не было смысла, ведь везде была темнота.
Нити пересекались, но не касались друг другу. Любое ее действие напрягало нити и они дергались. Снова представила, как поднимает обе руки. Вокруг нее нарастала вибрация. Все звенело.
***
Их лошади мчалились так быстро, как могли. Затем он заметил, как веки Джессики задрожали и мышцы лица слегка напряглись и дергались, будто она видела какой-то сон. Казалось, что она сейчас проснется.
- Джесс? - он прижал ее к себе крепче и держался за лошадь. - Просыпайся, милая.
***
"Джесс... - услышала она его голос и резко открыла глаза. - Просыпайся, милая."
"Кристофер!"
Она вскочила и только сейчас поняла, как же она ошиблась, что отреагировала на его слова. Нити исчезли и она снова оказалась в темноте.
***
Ее мышцы на лице перестали дергаться и она снова окунулась в свой глубокий сон.
- Джессика...
***
Она снова попыталась представить вокруг себя кучу нитей, которые дергались от ее прикосновений, но на этот раз попытка оказалась тщетной. Больше она ничего не слышала и не чувствовала.
"Кристофер..."