глава 7. Связь
Лера и Лиза пытались осознать, что теперь их жизнь изменилась навсегда. Впечатления от увиденного не укладывались в привычные рамки реальности. Они уже не могли смотреть на Армана и Дениса так же, как раньше. Да, шок и страх ещё не отступили до конца, но теперь к ним добавились любопытство и что-то новое, необъяснимое.
Лера невольно замечала, что её взгляд постоянно возвращается к Арману. Она начинала ощущать себя рядом с ним иначе — как будто её тело реагировало на его присутствие само по себе. Сердце начинало биться чуть быстрее, когда он оказывался рядом, а его голос вызывал в ней странное, тёплое чувство защищённости.
Лиза же неосознанно тянулась к Денису. Её рука несколько раз автоматически находила его, когда она пыталась успокоиться. В какой-то момент она поймала себя на том, что копирует его позу, подстраивается под его дыхание.
— Вы... вы выбираете пару одну на всю жизнь? — голос Лизы звучал глухо, но в нем явно чувствовался интерес.
Арман и Денис переглянулись. Этот вопрос застал их врасплох. Казалось, Лиза знала о них куда больше, чем они предполагали.
— Да, — наконец ответил Арман. — Оборотни находят свою истинную пару раз и навсегда.
— А если... если один из пары умирает? — Лиза сглотнула, стараясь не думать о мрачном исходе.
— Это разрушает связь, — тихо сказал Денис. — Потерять истинную пару — значит потерять часть себя. Некоторые могут прожить дальше, но... это скорее существование, чем жизнь. Многие не выдерживают разлуки.
Лера и Лиза обменялись тревожными взглядами. Слишком много новой информации, слишком многое менялось прямо на глазах.
— Значит... если я правильно понимаю, связь между истинными парами не просто эмоциональная, но и... физическая? — осторожно спросила Лера.
— Да, — подтвердил Арман. — Это не только любовь или привязанность. Мы буквально чувствуем друг друга. Если один болеет, другой тоже ощущает слабость. Если один ранен — второй может почувствовать боль. И чем сильнее связь, тем сильнее эффект.
Лиза задумалась, а потом задала ещё один вопрос:
— Я читала, что оборотни могут превращать людей в себе подобных. Это правда?
Арман и Денис усмехнулись.
— Нет, это миф, — ответил Денис. — Мы не можем превращать людей укусом, это сказки.
— Но есть другой способ, — вдруг сказал Арман, бросив взгляд на Леру.
Она вздрогнула от его тона.
— Какой? — спросила Лиза, заметив, как Лера напряглась.
— Поцелуй зверя, — негромко сказал Денис. — Это происходит, когда оборотень в полном облике целует свою истинную пару. В этот момент часть его звериной сущности передаётся партнёру, и если чувства взаимны, человек может стать оборотнем.
Лера широко раскрыла глаза.
— И это... это безопасно?
— Если чувства искренни, да, — подтвердил Арман. — Но если любви нет, это может убить человека. Связь должна быть настоящей, иначе тело не выдержит трансформации.
Лиза нервно сглотнула. Казалось, каждая новая деталь лишь усложняла её представление о мире.
В этот момент Лера вдруг осознала, что сидит слишком близко к Арману. Их плечи почти касались. Сердце гулко ударилось в груди. Она хотела отстраниться, но не смогла — внутри словно что-то удерживало её.
Денис заметил, как Лиза украдкой бросает на него взгляды, и невольно ухмыльнулся. Он понимал, что связь уже начала проявляться. Девушки могли ещё не осознавать этого, но их тела и сердца уже тянулись к ним.
Арман вдруг резко напрягся, его взгляд потемнел, а кулаки сжались. Лера проследила за направлением его взгляда и увидела, как какой-то мужчина издалека смотрит на неё с интересом.
Резкое, почти звериное недовольство вспыхнуло в аметистовых глазах оборотня. Он заставил себя не двигаться, но Лера почувствовала исходящую от него напряжённость.
— Арман? — прошептала она, чуть коснувшись его руки.
Он вздрогнул и посмотрел на неё. Их глаза встретились. В его взгляде читалась борьба — борьба с самим собой, со своей ревностью, с тем, что он пока не мог сказать вслух.
Лера поняла: что-то изменилось.
Возможно, уже навсегда.