3.47 после полудня.
-Приступим к делу.
Шерлок ,закрыв за собой дверь,не сделал ни шагу. Он продолжал смотреть на окно в течение нескольких секунд ,а позже с некой дерзостью уронил пару фраз:
-Думаю,в следующий раз вы должны быть более аккуратны с выбором места своего расположения. Боюсь предположить ,за Вами следят.
-Ах,мсье Холмс, если бы я каждый раз следил за тем,где и когда мне находиться,я давно был бы мертв,- проговорил бельгиец ,слегка улыбнувшись своему собеседнику,и вскоре продолжил,- я абсолютно уверен в том,что мне бояться нечего,по крайней мере сейчас.
-Вы правы. Если письмо пришло вам,не значит ,что оно имеет какой-то посыл именно для вас!-утвердительно сказал Шерлок Холмс,снимая пальто.
- Погода в Англии в этом году выдалась уж больно непредсказуемой,не так ли,мсье Холмс?
Словно не подавая ни малейшей реакции на вопрос бельгиеца, Шерлок спросил:
- Я могу взглянуть на письмо?
-Да,безусловно,-ответил Пуаро ,вытаскивая из черной кожаной сумки большую папку,- здесь все,что мне пришло на мой домашний адрес. Также,что удивительно, к обратной стороне обложки "Белого альбома" была прикреплена записка с просьбой пригласить Вас,мсье Холмс,в эту гостиницу сегодняшним числом.
-Вы же проживаете в Англии,но..
-..Но буквально вчера я прибыл из Стамбула и,перед тем,как отправиться к вам, снял номер здесь. Все комнаты были и,кажется,остаются по сей час,пусты,а потому мне было предложено выбрать ту,которую мне больше понравится.
-Сколько комнат в этой гостинице?
- Если старик Пуаро не ошибается,то восемь. Окна одних четырех комнат выходят на восток,других четырех,беря в счет мою,на запад.
-Конверт,включая и письмо,адресованное вам,очень помяты. Вы,как я понимаю,человек,который не допустил бы столь безбожное обращение с такими деликатными вещами.
- Не смею с вами поспорить,мсье,-слегка смеясь ответил бельгиец,- неисключено ,что до меня оно было еще в чьих-то руках,а может и не одних.
- "Белый альбом". The Beatles. Вы сказали,что получили это ровно год назад.Где Вы это хранили?
- Все это было всегда со мной. Может,звучит странно,но я действительно носил с собой все это целый год,разъезжая по различным местам. Помимо других историй,я занимался этой. И,спешу сообщить,не обнаружил ничего необычного. Обложка совершенно обыкновенная,стандартная для всех обложек этого альбома.
- Я хотел бы снять комнату в этой гостинице. Вы не будете возражать,если Вы въедите в ту,а я остановлюсь в этой?
- Вовсе нет.
Шерлок,схватив пальто,направился к двери. Его взгляд мягко упал на часы. 3:47 после полудня. Комната,освещенная еще более яркими лучами холодного английского солнца ,будто горела насыщенным различными красками пламенем. Шерлок Холмс закрыл дверь с обратной стороны.