Вслед за тобой.

5 Августа. Квартира Доминика Ньютона.

Выходные Доминик всегда проводил дома. Зачастую он был один, полностью отдавался отдыху. Любил читать книги, смотреть фильм. Совершенно как самый обычный человек. Но бывали дни, когда ему казалось, что квартира начинает походить на проходной двор. Конечно же, в основном, частым гостем был Дэвид, но в компании с ним нередко была Хлоя. Бывало, что уже совсем пожилой отец приезжал, дабы проведать сына. Опять же, это было очень редко, потому что Ник старался сам навещать своего родителя.

В эти же выходные он не хотел встречаться с кем-либо из старых знакомых. Слишком уж он устал за прошедшую неделю. Хоть у него и была разрядка в виде нередкого общения с Мэдисон, всё равно усталость и скука не уходили на второй план. Да, естественник была привлекательна и достаточно интересна, старалась угодить ему и это даже льстило. Тем не менее, всё его внимание к ней обосновывалось лишь собственническими чувствами. Будто чёрт, сидя на плече, нашёптывал в ухо мысли «Что, слабо её пригласить? Или совсем уже девушки перестали нравиться?». Азарт просыпался и правда хотелось доказать, наверное, самому себе, что он может нормально общаться с людьми совершенно другого слоя, что они не бояться его. Возможно сказывалось и то, что всё-таки девушки у него не было давно. Одна ночь не даёт того самого удовольствия. Да и не хотелось самому Доминику начинать серьёзные отношения в молодом возрасте. А сейчас, как говорится, уже поздно.

Внимание Ривес к нему раззадорило платоническую привязанность. Учитывая то, что Ньютон явно видел восторженные взгляды с её стороны, смущение, флирт. Всё это ещё сильнее пробуждало его внутреннего зверя, который так и готов был кричать «моё». Ни о какой любви и речи быть не могло. Скорее, болезнь. Ведь это ненормально, так зависеть от человека. Тем более, учитывая тот факт, что голову Ника часто посещали мысли о том, где она, с кем, о чём думает. Такое помешательство и, в дополнение к этому, жестокая слежка за девушкой, нельзя было назвать нормальным поведением взрослого человека. Об этом самому Доминику говорил и Дэвид.

Навестив своего друга, Кларк хотел предложить провести вечер в своей компании. Только трое: Хлоя, Дэвид и Доминик.

Кстати говоря, их компания собралась не так уж и давно. Хлоя и Дэвид, конечно же, были в параллельных классах старшей школы, а вот с Домиником они познакомились только через несколько лет. И то, лишь благодаря совместной работе. Тем не менее, они стали самыми настоящими лучшими друзьями, которые всегда могли поддержать друг друга, помочь в трудную минуту не только советом, но и действием.

К внезапным приходом Кларка Ник достаточно привык, а поэтому уже не обращал внимание.

— Доминик, сходим, развеемся, Тёрнер к себе зовёт. Чего все выходные-то дома сидеть? — говорил Дэвид, сидя на диване напротив самого хозяина квартиры. Постоянная занятость друга, его работа, в принципе образ жизни заставляли обижаться и чувствовать себя совершенно ненужным. Так ещё и увлечённость Мэдисон не радовала Дэвида. Чем-то отталкивала эта плутовка от себя, заставляла присмотреться. Будто от неё веяло какой-то агрессией.

— Вообще я планировала пригласить Ривес к себе. Может, тогда уж и она к нам присоединится? — предложил Ньютон, совершенно не обращая внимание на расстроенное лицо друга, особенно в последнее время. Мэдисон, что было несвойственно самому Доминику, заняла все его мысли.

— Ты уже неделю окучиваешь эту бабу, неужели так зацепила? Если хочешь затащить её в постель, так и скажи! Но ты никогда не был так привязан к какой-либо девушке. Я вообще думал, что ты гей, — проговорив последнее предложение намного тише, возмутился Кларк.

— Я, конечно, всё понимаю, но ты забываешься, Дэвид, — с угрозой и возмущением в голосе кинул Доминик и отвернулся к окну. Вот что-что, а геем его ещё не называли. На самом деле это было и неудивительно, что такая фраза прозвучала именно от Кларка. Просто бы никто больше не посмел такое сказануть. Тем не менее, было обидно, что столь близкий человек не замечает его привязанности.

— Парень, это совершенно ненормально. Ты слишком помешан на ней. Ещё чуть-чуть и начнёшь убивать тех, кто ей просто дорогу уступил или захотел познакомиться, — с ухмылкой произнёс Дэвид. А потом добавил уже серьёзным голосом: — только не говори, что уже занимаешься этим...

Доминик же только посмеялся, после чего этот смех подхватил и естественник. Но всё равно в голове технаря остались мысли по поводу ограничения общения Мэдисон. Ведь он мог такое устроить.

— Нет, пока что я этим не занимаю, но ещё не вечер.

Ещё некоторое время уговаривая друга на совместное провождение времени, естественник всё-таки сдался и просто тяжело вздохнул. В голове была полная каша, потому что точных намерений Ривес именно он не мог узнать. Наверное, стоило бы изначально подружиться с её подружкой, но понял Кларк это только в последний момент. Сейчас было поздно что-то исправлять. А гуманитарий его точно теперь и на шаг не подпустит.

А что же именно настораживало Дэвида? Он понимал, что просто так, по щелчку пальцев, Мэди не могла влюбиться в его друга. Также она не была похожа на тех наивных дурочек, которые готовы вешаться на шею Ньютона только из-за престижной должности. А эта в один момент вцепилась всеми конечностями и отпускать совершенно не хочет. Следовательно, единственным выводом было то, что ей что-то нужно именно от Правителя.

На самом деле Кларк был достаточно умным парнем, несмотря на то, что его видели как легкомысленного и совершенно бездарного человека. Он мог мыслить, мог сводить все факты воедино. Хлоя, кстати говоря, тоже поддерживала позицию своего парня и анализировала поведение Ривес. Что-то в нём было не так, только что?

— Знаешь что, почему ты всегда её куда-то приглашаешь? — резко спросил Дэвид. — Ты же знаешь, где она живёт, а поэтому можешь просто прийти в гости. Захвати бутылочку вина, конфеты и хороший вечер будет обеспечен, — предложил Кларк, а в мыслях уже потирал ладошки, предвкушая обескураженность девушки.

— Хорошая идея, можно попробовать, — согласился Доминик. — Например, сегодня вечером.

После этой фразы Дэвид только тяжело вздохнул и мысленно прохныкал, понимая, что в который раз «вечеринка с другом» была испорчена.

5 Августа. Квартира Мэдисон Ривес.

С самого утра ничего не предвещало беды. Для естественника не было выходных, если только она сама не поймёт, что сегодня уж точно справятся без неё и не выйдет на работу. Хотя, большинство коллег всегда говорили ей, что надо больше уделять время самой себе, чем работе. В любом случае, свой характер она поменять не могла.

На столь загруженной неделе ей предстояло не только заботиться о состояние больницы и её больных, заниматься распределением средств в благотворительном фонде, но и отвечать Правителю на СМС-ки, как бы глупо это не казалось. Мэдисон даже думала, что Доминик в развитии застрял на уровне школы. Слишком уже по-детски он ухаживал. Хотя, заставлял быть всё время начеку. Странные фразы, чрезмерное давление и мания быть в курсе всего и сразу заставляли девушку не то чтобы бояться, а даже по-настоящему остерегаться Ньютона. Ривес толком даже не понимала, чем могла привлечь столь статного и занятого мужчину. Тем не менее, ей это было только на руку, а поэтому жаловаться не приходилось.

В любом случае, лично для себя естественник знала и понимала, что никаких чувств, даже сострадание и жалость, она к нему не испытывает. Просто пустота. Показывать людям те чувства, которые она сама хотела показать, всегда было сильной стороной девушки. Даже если внутри у неё всё горело ярким пламенем, снаружи была лишь милая улыбка и застенчивые взгляды.

Уже вечером выходного дня, когда Ривес просто решила расслабиться и посмотреть новости, на её телефон пришло странное сообщение: «Выйди на балкон». Так как жила девушка далеко не на первом этаже, она просто вышла на балкон и обнаружила, что перед ней стоит Доминик. Не совсем понимая, как он здесь очутился, Мэди включила верхний свет, дабы разглядеть мужчину получше. Шок давал о себе знать, а поэтому потряхивания рук выдавало её удивление.

— А мы с сюрпризом, — весело проговорил Ньютон, вручая девушке конфеты и дожидаясь, пока она хоть как-то отреагирует на его появление.

— Ты что здесь делаешь? — понимая, что он мог навестить её в любой другой день и ненароком подслушать разговоры с подругами или заинтересованными в их деле людьми, Ривес просто была вне себя от злости. Какому здоровому человеку придёт в голову вламываться в квартиру именно таким образом, так ещё и вечером.

— Крошка, ты не рада? — уже без улыбки, можно сказать, серьёзно спросил Доминик. Поведение девушки именно в данную минуту его настораживало, а поэтому даже в голову лезли мысли, не находилась ли она сейчас в компании кого-то другого.

— Доминик, прежде чем прийти, надо было уточнить, свободна ли я. Ведь меня просто могло не оказаться дома. А если бы мои родители решили навестить меня? Или я успокаивала Дженнефер после разрыва с очередным ухажёром? Ты представляешь, чтобы начали говорить про нас? — начала закипать Мэди, но потом поняла, что ссориться с ним ей нельзя. — Либо ты мог бы устроить сюрприз по-человечески... через дверь!

Понятие того, что теперь даже в собственном доме ей придётся следить за своим поведением, своими словами, не давало спокойно мыслить. Личное пространство должно быть у каждого, даже если он может быть потенциальным преступником.

— Боялась, что застану с любовником? — без доли шутки уточнил Ник и прислонился к стене. Наблюдать, как девушка сдерживает свои злость и негодование было весело. Но и грязные мысли не давали спокойно наблюдать за этим.

— Какой любовник? Ты что, муж? Мы даже не встречаемся, — вздыхая, ответила Мэдисон и отошла от двери, рукой призывая мужчину войти внутрь. Что уж делать, если пришёл? В любом случае, обратно с балкона она его не скинет. А как он сюда забрался ей даже знать не хочется.

— Но это же легко исправить, — усмехнулся Ньютон и прошёл за девушкой на кухню.

— Не льстите себе, Повелитель. Мы знаем друг друга от силы неделю, — недовольно просипела Ривес и, заметив в руках Ника вино поняла, зачем он пришёл. Неужели он и правда подумал, что она похожа на тех самых наивных дурочек. — Или ты на полном серьёзе подумал, что после одного свидания я буду верна исключительно тебе.

Мэдисон даже не могла поверить, что их правитель может так примитивно мыслить. Вопрос только один, как с таким складом ума он смог достичь такого поста. Да и нездоровая привязанность начинала по-настоящему пугать девушку.

— Милая Мэди, если ты думаешь, что в отношениях со мной, не важно дружеских или любовных, сможешь общаться с кем-то кроме меня самого, то ты глубоко ошибаешься, — пробормотал Доминик и одним лёгким движением, без всякого штопора, благо удобная пробка — нестандартная и легко откупоривающаяся, открыл вино.

Девушке ничего не осталось, как повиноваться и достать бокалы, дабы этот чудной мужчина ещё чего-то не выдал.

В этот раз вино было белым.

«Неужели тогда заметил мою неприязнь к красному?» — подумала девушка. Но, тем не менее, отметила, что запах этого вина был ей мил. Нотки цитруса навивали воспоминания об отдыхе и семье. Мама любила именно этот напиток.

Конфеты Мэди пришлось открыть самой, пока мужчина разливать по бокалам жидкость. Доминику нравилось повиновение Мэдисон. С каждый разом она становилась более послушной. И его привязанность становилась сильнее, тем самым больше привязывая мужчину к девушке, делая его настоящим прилипалой.

— Предлагаю выпить за будущее, которому будет предшествовать такое прекрасное прошлое, — сказал тост Ньютон и, стукнувшись свои бокалом о бокал девушки, осушил его залпом.

— Согласна, — лишь кратко произнесла девушки, и сделала глоток жидкости.

«Да-да, то самое прекрасное будущее, которое мы просто обязаны будем сотворить», — думала девушка.

В её голове так и вертелись мысли, что мужчина мог догадаться обо всех их планах, а сейчас просто издевается. Остерегаясь его приближения, Мэди зашла за стол и присела на стул. Из гостиной доносилось тихое бурчание телевизора и диктора новостей, который рассказывал о новинках в сфере технологий.

— «А теперь к экстренным новостям: на окраине города загорелся частный дом, и пожар унёс сразу несколько жизней. По словам очевидцев, там проживала восходящая звезда Мария Мюрем со своей семьёй. Соседи предполагают, что поджёг был спланирован, ведь Мария, как и остальные члены семьи — гуманитарий. Сама же звезда недавно была замечена в перепалке с одним известным инженером, который на данный момент отвергает любую причастность к трагедии.»