Вслед за тобой.

22 июля. Главный корпус больницы «N».

— Вчера, к великому сожалению, мы так и не смогли обсудить то, что хотели, — с прискорбием проговорила Мэдисон и обвела взглядом всех присутствующих.

Справа от неё за столом сидела никто иная, как Дженнифер Солливан, которая была правой рукой своей подруги и всегда помогала принимать важные решения.

На самом деле в их команде было не так уж и много людей.

Если за основные идеи и составление плана отвечали Мэдисон и Дженнифер, то за их реализацию, в основном, отвечала Элизабет Хопкинс. Она была единственным технарём в их компании, но её никогда это не смущало. Просто мастер своего дела, прекрасно разбирается в компьютерах, сетях и её призвание — программирование. Но, несмотря на этот талант, знают о нём только Ривес и Солливан, а все остальные, на протяжении уже долгого времени, думают, что она всего лишь учёный, которому не удалось пробиться в верхушку. Внешность у девушки довольно примитивная: брюнетка, длинные волосы, которые чаще всего завязаны в тугую косу, узкие восточные глаза серого цвета, овальное и пухлое лицо. Во всей компании самая высокая, худощавая. Есть парень, который и присоединился к их «ополчению» только благодаря ей.

Кстати о парне. Звать его Марк Шерман. С первого взгляда влюбился в Лизи. Как-то раз они столкнулись в проходе больницы, когда его отправили брать интервью у главного врача об открытие благотворительного фонда. А Элизабет, несмотря на то, что он гуманитарий, смогла принять его чувства и привыкнуть к сожительству. Ведь ей это было только на руку. Внешность парня была недурной: тёмно-русые кудрявые волосы, раскосые серые глаза. Несмотря на низкий рост, всё равно заставляет влюбляться многих девушек. Марк достаточно знаменитый журналист и также помогает своей девушке реализовывать планы. Как это и было с лозунгом. Ведь именно Шерману удалось убедить своего редактора, что данная новость будет одной из главных в ближайшую неделю, люди будут покупать журналы и газеты, тем самым, у их издательства будет большая прибыль.

Также в команде Мэдисон был её хороший друг. Да, ему было уже под сорок лет, но, тем не менее, он всегда поддерживал любые начинания. Сам он был естественником-медиком, заведующий детского корпуса. Эрик Смит жил со своей женой Эммой и вместе они растили прекрасного сына, Джозефа. Мэдисон, понимая, что не может подвергать опасности семью друга, не давала ему важных заданий и, можно сказать, лишь пристроила его в команду, как своего заместителя. Да и в самой больнице на него всегда можно было положиться. Даже когда Мэди отсутствовала долгое время, он брал всю ответственность на себя и не оставлял весь персонал на произвол судьбы.

Многим могло показаться, что должность главного врача лёгкая, особо ничего не значит. Но на самом деле каждый день случаются разные казусы, которые приходится решать, да ещё и не забывая о прямых обязанностях врача.

— Не смогли, значит — не смогли. И нечего об этом говорить. Мэдисон была права, не стоило запускать информационную атаку так резко. Этот шаг должен был быть через несколько недель, — устало проговорила Элизабет и отпила кофе из своей чашки. Практически всё утро она провела за компьютером, собирая информацию о том, как люди реагируют на призыв к действиям.

— Лизи, что ты можешь сказать о последствиях? Как отреагировал народ? — качаясь на стуле, решила уточнить Дженнифер.

— Большинство гуманитариев согласны с нами. Единственное, что могу сказать, в данный момент они явно недовольны своей жизнью. Естественников поменьше, но те, кто не смог хоть чего-то достигнуть в жизни, тоже согласны с нами и готовы вступить в число митингующих. Технарей в этом списке не было обнаружено, как бы это не было прискорбно. Нам бы они потребовались, а ещё лучше было бы, если бы кто-то смог пробиться в правительство и втереться в доверие к министрам. Тем не менее, люди откликаются на призыв и это уже хорошо. Будем продолжать в тоже духе, — закончила свой рассказ Хопкинс и продолжила пить кофе.

После этого в кабинете главного врача настала тишина. Никому и в голову придти не могла хорошая мысль. Кроме, конечно же, Дженнифер. Мозг и анализ всегда были её сильными сторонами. А поэтому сложить всё в одном примере, как бы странно это не было для гуманитария, она смогла придти к выводу, что и правда стоит хоть как-то, да пробиться в верхушку. А никто, кроме Ривес этого сделать не сможет.

— Что если мы, а точнее Мэди, просто, всего-навсего попробует подружиться с одним из правителей, — выдала свою идею Солливан.

И несколько пар глаз сразу же уставились на неё. Конечно, идея была не плохая, но, учитывая, что Мэри и Аларик Холт были женаты, из всей тройки правителей остаётся только Доминик, который не славился своей любвеобильностью.

— Это будет не очень хорошая идея, — медленно сказала Ривес, понимая, к чему ведёт подруга.

— Наоборот, думаю, мы сможем это устроить, — подал голос Марк, перебирая в своей голове несколько сценариев и исходов. — Если Мэдисон согласится, то я знаю, как можно будет встретиться с Домиником в повседневной обстановке.

Понимая, что ничего другого не остаётся, Ривес пришлось смириться со своей судьбой и она согласилась на план друзей без всякого колебания. Мэди оставалось только тешить себя мыслью о том, что всё, что делается — это только на благо общества.

23 июля. Одна их квартир Доминика Ньютона.

Каждый год, именно в этот день, устраивался праздник в честь принятия новых законов и прихода новой власти. Ведь именно 23 июля проходили выбор, по истечении которых и произошли самые глобальные перемены в жизни людей. Изначально, праздник представлял собой что-то типа фуршета, куда приглашались все слои общества. Праздник проходил лишь в одном главном городе, на нём выступали артисты, давались представления, устраивались конкурсы для детей, которые могли получить приз и дополнительное образование за победу. Но с каждым годом данный праздник посещало всё меньше и меньше людей. А смысл было радоваться тому, что сделало их рабами стереотипов?

Поэтому в этом году было принять решение устроить просто обычный вечер, с музыкантами и танцам. Вечер, на котором каждый мог поговорить с правителями и высказать все свои пожелания. Конечно же, в пределах разумного.

Доминик и Дэвид, честно признаться, не особо хотели готовиться к данному праздник. Им было интересно совершенно другое. Поэтому даже смокинги было доверено подобрать их верной подруге — Хлое.

Приехав в здание совета на главной площади, где чаще всего и проходил праздничный вечер, Дэвид решил проверить готовность всего персонала. Хлоя направилась в комнату музыкантов, дабы ещё раз пробежаться по списку песен. Ньютон же лишь остался стоять в стороне, так как не знал, чем можно себя занять. На самом деле, он рассчитывал так и простоять весь вечер именно в этом углу. Кому надо будет — тот сам и подойдёт.

Кларк уже привык к тому, что Ник не любил подобные мероприятия. Но, всё же, он до сих пор надеялся, что на одном из вечеров кто-нибудь так и подойдёт, дабы развеять тоску правителя. Будет тот, кто не испугается и сможет разрядить обстановку в их компании. Надежда на то, что это будет девушка ещё не до конца покинула головы друзей. А по расчётам, именно этот вечер и станет судьбоносным.

Начался вечер довольно скучно. Народ начинал потихоньку собираться. Тёрнер бегала из одного угла в другой, пытаясь поздороваться с каждым и никого не обделить вниманием. Дэвиду даже казалось, что Хлоя всё-таки запутается в своём фиолетовом платье в пол, с пышной юбкой, и на высоченных, в цвет платья, шпильках, упадёт на пол в присутствие гостей. Но, на самом деле, девушка держалась очень даже хорошо и в который раз доказала, что достойна своей должности одного из министров и ей можно поручать большее.

Когда стемнело, а в зале, казалось, закончился воздух от обилия народа, Доминик подумал, что этот вечер так и останется самым скучным за весь год. Не было надежды, что ещё хоть кто-то, как Золушка, появится в этом зале и развеет его скуку. Пока в дверном проём не появились две подруги, осматривающие весь зал испуганным взглядом, но никак не выдававшими своё волнение иным образом. Мэдисон была в облегающем тёмно-синем платье в пол, с разрезом подола до самого бедра и в бежевых туфлях на небольшом каблучке. Дженнифер, которая вызвалась поддержать подругу и сопровождать её на этот праздник была противоположностью подруги. Красное закрытое платье в пол с пышной юбкой придавало девушке некий шарм, а чёрные босоножки на танкетке не мешали девушке спокойно передвигаться по залу.

Найдя взглядом правителя, на которого они и нацелились, девушки направились к столу, что находился неподалёку от него. Взяв в руки по бокалу белого вина, девушки решили не показывать свою заинтересованность, дабы не привлекать внимание. Ведь если именно сейчас они подойдут к Доминику, будет казаться так, что пришли на праздник они только из-за него.

Не успев даже оценить обстановку, компания девушек была нарушена Хлоей, которая спешила поприветствовать их и расспросить о роде занятий.

— Здравствуйте, меня зовут Хлоя Тёрнер, думаю, вы слышали обо мне, — с широкой улыбкой на лице проговорила девушка. — Рада наблюдать вас на нашем празднике, будем знакомы?

— Конечно мы слышали о вас, — вступила в диалог Дженнифер, так как понимала, что Ривес сейчас не сможет выдавить из себя и обычное приветствие. — Я Дженнифер Солливан, психолог, а это моя подруга, Мэдисон Ривес. Наверное, вы тоже слышали о ней, — представила Солливан и попыталась незаметно одёрнуть Мэди.

— Наслышана, недавно Доминик самостоятельно навестил её и сделал первое предупреждение, — с неприязнью заметила Хлоя и обернулась к своим друзьям, чтобы взмахом руки подозвать к себе Дэвида. — Оставлю вас на попечении своего знакомого, а сама вынуждена удалиться, прошу меня извинить. Всего хорошего.

К этому моменту Кларк подошёл к компании девушек и уже даже успел оценить обеих подруг, отметив для себя, что младшая из них определённо в его вкусе.

— Что ж, девушки, надеюсь, вы всем довольны? — уточнил Дэвид и предложил Дженнифер наполненный бокал вина, так как её уже давным давно был пуст.

— Всё просто замечательно, — ответила с улыбкой Джен и приняла угощение. Оценив Кларка, она поняла, что с ним стоит быть аккуратными, потому что доверия он не внушал. Так ещё и при любой возможности мог нажаловаться на них своему другу.

— Дженнифер, я подойду к Правителю, ещё раз выскажу своё почтение, — предупредила Мэдисон и оставила пару наедине, сама приготавливаясь к разговору с мужчиной.

— Если она хочет заполучить его, то может даже не рассчитывать на его внимание, — вымолвил Дэвид и залпом опустошил свой бокал, спровадив Мэдисон взглядом.

— Отчего же? Мэди у нас не простушка, а очень даже интересная личность, — усмехнувшись, высказала своё мнение Солливан.

— Так что же, ты, получается, психолог? — решил перевести тему Кларк и хоть как-то развлечь себя на данном вечере.

Ривес дрожала и старалась хоть как-то замедлить свой шаг, чтобы отстрочить своё личное знакомство с Домиником. Но, в любом случае, это было неизбежно и она уж точно понимала, что от этого будет зависеть их дальнейшая деятельность.

Подойдя к мужчине сбоку и, как бы совершенно случайно пристроившись около него, Мэдисон решила первая начать диалог:

— Здравствуйте, Повелитель. Прошу ещё раз простить меня, но, в любом случае, я совершенно не виновата в чём-либо. Даже не знаю, откуда могла появиться информация, что моя больница замешана в каких-то столь постыдных вещах.

— Не стоит утруждаться, мисс Ривес, иначе я могу подумать, что вы посетили этот праздник только ради меня, — усмехнувшись, перебил её Доминик и повернулся в сторону девушки всем корпусом. — Или вы именно поэтому и пришли?

Смутившись, девушка не нашла слов, чтобы хоть что-то ответить своему господину. В её голове и мысли не было о том, как можно вывести его на какой-то повседневный разговор.

— В любом случае, окажите мне услугу, потанцуйте со мной, — Ньютон подал девушке руку и, дождавшись, когда та, заворожённо глядя, вложит свою хрупкую ручку в его, повёл Мэди на середину зала.

По сравнению с ним, она казалась совершенно маленькой и хрупкой, хоть и не была младше него. От Ривес приятно пахло, а выбившиеся из причёски пряди аккуратно спадали на лицо.

— Даже если и так, мои намерения чисты. Хотелось бы узнать Вас поближе, многоуважаемый... Доминик. Кто бы мог подумать, что учась в параллельных классах, нас может сопровождать разная судьба, — набравшись смелости, подметила женщина и заглянула в глаза молодому человеку.

— Ты показывала хорошие результаты, думаю, технарь бы из тебя вышел один из лучших, — усмехнувшись, ответил Доминик и резко покрутил Мэдисон вокруг себя.

— Всё же, врачебная деятельность мне больше по душе, — высказала Мэди и улыбнулась самой обворожительной улыбкой.

Доминик же посмеялся, но в то же время не мог оторвать взгляд от лица женщины. Вопрос был только в одном, как он мог столько времени её не замечать. Ведь в сети часто про неё возникали разные статьи. Да и в газетах и журналах её фотографии печатались чуть ли не каждую неделю. Почему же Ньютон смог разглядеть её только сейчас, на каком-то пресловутом недо-балу, танцуя с ней этот незамысловатый танец.

Ривес, в свою очередь, понимала, что её план понемногу начинает действовать и ей стоило бы действовать чуть быстрее. Так сказать, хватать быка за рога.

— Тогда, может мне стоит посетить ещё раз ваше... место действия? Проведёте мне экскурсию по самой знаменитой больнице? Говорят, она доступна всем и многие благодарны вашему фонду, — обронил Доминик и опустил свою руку со спины женщины на талию, притягивая к себе поближе тело.

— Буду польщена Вашим вниманием и приходом. Через пару дней в нашем детском корпусе будет показывать представление, которое дети решили посвятить персоналу и своим родителям. Поэтому, будете почётным гостем на, уже нашем, празднике, — всё с той же улыбкой молвила Мэди и крепче хваталась за руку правителя, особенно на слишком резких поворотах. Вот что-что, а танцевать она не особо любила. Но что не сделаешь ради общего дела.

Лишь молча кивнув, Доминик продолжил вести танец и не обращать внимание на восторженный взгляды своих знакомых, а также удивлённое выражение лица Аларика и Мэри Холта, которые просто не могли поверить в то, что их коллега в кои-то веки пригласил девушку на танец и даже успел поговорить с ней во время этого действия.

Дэвид же, так и не оставив Дженнифер в одиночестве, только заворожённо смотрел на пару и не мог даже слова вымолвить. Довольная такой реакцией, Солливан про себя отметила, что один пункт их плана точно выполнен.

— Подруга у тебя не промах, гуманитарий, был не прав, признаю, — брякнул Кларк и, всё же, перестал пялиться на танцующих людей. Оглядев с ног до головы свою собеседницу, он в который раз прокрутил в руках пустой бокал и в итоге вообще отставил его на стол, дабы не мешал в руках. — Брала бы с неё пример, может быть, смогла бы завлечь кого-то. Например, меня, — усмехаясь окончил свою реплику Дэвид.

— Не советовала бы ссорить с психологами, молодой человек. Надеюсь, ваша девушка не будет против того, что мы с вам присоединимся к танцующим, — всё также усмехаясь, схватила Дженнифер парня за руку и также потянула в центр. Парень же просто не смог возразить, замечая, как сползает улыбка с лица Хлои и уже представляя, сколько упрёков будет в его сторону за обычный танец с гуманитарием.

— Не переживай, дорогуша, у нас с ней свободные отношения.